[Silver Ash] - Become The Strongest In Another World

BAB 211: Pilihan yang Sulit (2)

...****************...

Pikiran Noelle dengan cepat berputar. Dia secara alami sampai pada kesimpulan yang berbeda dari sebelumnya.

Benar, sekarang dia yakin kalau Noir tidak bisa menyerangnya secara sembarangan di dunia nyata, dan itu terkait dengan kondisinya.

Dengan bermodalkan semua informasi yang dia miliki, Noelle telah sampai pada kesimpulan tertentu.

Dia menghubungkan berbagai titik yang dia temukan, dan berhasil menemukan jawabannya.

Hal pertama yang terlintas di benaknya adalah pemandangan yang Olivia ceritakan padanya. Itu pada saat mereka memasuki alam mimpi kolektif untuk pertama kalinya.

Saat itu Noelle, Olivia, dan Kaira menemukan suatu area dengan tingkat 'kekotoran' yang tinggi, dan saat Olivia memeriksanya, dua segera terdiam. Kemudian terkuak kalau dia di sana menemukan suatu pemandangan di mana beberapa orang sedang bertarung bersama melawan satu sosok musuh.

Di pemandangan yang Olivia lihat, ada enam sosok yang sedang bertarung, dan enam sosok itu adalah lima Dewa Ortodoks, dan satu Dewa Minoritas.

Suatu masalah yang mengharuskan 'Mereka' semua turun tangan secara langsung jelas bukanlah masalah yang sederhana. Ini pastinya akan berkaitan dengan banyak hal yang luar biasa.

Sekarang Noelle sudah menemukan jawabannya, dan ini adalah sesuatu yang sudah sangat jelas.

Enam Dewa itu bekerja sama untuk 'melenyapkan' Noir di tempat ini. Karena itulah, ada banyak sisa kekuatan mereka yang menyelimuti area di sekitar.

Ini menjelaskan mengapa Noir bisa ada di sini, dan mengapa dia tidak bisa menyerang Noelle secara langsung; dia dalam kondisi 'tersegel', sehingga tidak mampu memanifestasikan tubuh sejatinya di dunia nyata.

Yang terbaik yang bisa dia lakukan adalah menyerang jiwa orang lain saat mereka memasuki alam mimpi kolektif, karena di sanalah dia disegel.

...****************...

(Sekarang … Meski aku sudah menemukan faktanya, bukan berarti aku bisa mengalahkannya … )

Noir dalam keadaan tersegel, dan Noelle sudah tahu itu. Sekarang, dia hanya perlu mencari solusi yang tepat untuk melarikan diri dari masalah ini.

Setidaknya, dampaknya telah diminimalisir sampai batas tertentu.

Meskipun begitu, Noelle masih belum mengubah rencananya. Dia tidak melihat adanya kesempatan untuk menemukan akhir yang lebih baik.

Bahkan meski Noir tidak bisa menyerangnya di dunia nyata, Noir bisa mengambil kendali atas kekuatan kabut yang merupakan sisa kekuatan Dewi Malam Zelica. Dia bisa dengan mudah membuat semua orang memasuki dunia mimpi, dan kemungkinan terburuknya akan terjadi di sana.

Di alam mimpi kolektif, Noir bisa melakukan semua yang dia inginkan.

Olivia dan semua orang masih terjebak di sana sekarang, jadi Noelle tidak ingin mengambil resiko dengan membiarkan Noir kembali mengendalikan kesadarannya di alam mimpi kolektif itu.

(Gunakan hipnotis untuk mempengaruhi pikirannya? Tidak, dia bisa mencuci otak orang lain hanya dengan beberapa kata. Trik murahan seperti hipnotis tidak akan berguna.)

Noelle sudah memikirkan banyak cara, tapi kemudian dia hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan pasrah.

Karena dia memiliki kemiripan tertentu dengan Noir, dia jadi bisa memahami cara berpikirnya. Tapi justru karena itulah ia tidak bisa menebaknya.

Sebagai seseorang yang sadar akan semua kelebihan dan kekurangannya sendiri, Noelle paham kalau dia tidak akan membuat celah yang begitu jelas dalam penyusunan rencananya.

Noelle menarik napas panjang dan dengan hati-hati mulai mengorganisir pikirannya.

(Tubuh sejati Noir ada di dalam alam mimpi kolektif, dan jika aku mengalahkan 'Dia' yang ada di hadapanku, maka kemungkinan besar dia akan mempengaruhi semua yang ada di alam mimpi itu. Untuk sekarang … Lebih baik aku temukan cara untuk membuat Olivia dan semua orang kembali ke dunia nyata. Setelah itu, aku baru bisa menyingkirkannya.)

Rencananya terdengar sederhana, tapi jelas kalau itu tidak akan mudah.

Ini bukan tentang menang atau kalah. Pada intinya, dia harus menang. Jika tidak, entah apa yang akan terjadi.

Noir adalah entitas yang mampu mencuri otoritas kekuatan dari seorang dewa, dan butuh enam orang dewa untuk menyegelnya di sini.

Tidak mungkin seorang vampir yang bahkan belum menginjak usia 20 tahun bisa mengalahkannya, 'kan?

Bahkan meski itu hanya avatar, atau familiar yang meniru wujudnya, Noelle yakin kalau Noir masih memiliki kekuatan dan otoritas yang sesuai sehingga bisa dengan mudah mengalahkannya.

"Itu bagus, kau memikirkan semua tindakanmu dengan hati-hati. Aku suka orang sepertimu. Tapi, apa kau tahu? Orang seperti itulah yang paling sering mengalami kegagalan."

" …… Apa maksudmu? "

Noelle tidak bertanya tentang bagaimana Noir mengetahui isi pikirannya. Dia memiliki firasat kalau Noir bukan membaca pikiran, melainkan ekspresinya.

Noir terus tersenyum dan menjawab, "Orang-orang sepertimu, yang selalu berhati-hati dengan langkahnya terkadang memikirkan sesuatu secara berlebihan. Itu membuat kalian semua membuang banyak solusi yang mungkin berhasil hanya karena kalian pikir itu tidak berguna."

" ……… "

Itu adalah hal yang tidak bisa Noelle bantah, karena dia sendiri juga menyadarinya.

Dia sadar kalau dia sendiri terkadang berpikir terlalu berlebihan terhadap sesuatu, dan karena itulah ia terkadang salah dalam mengambil langkah.

Itu adalah hal yang terjadi di masa lalu, di saat dia masih menjadi Canaria Izaya. Saat ini, dia adalah Noelle, yang telah belajar banyak dari pengalaman. Dia seharusnya tidak akan terlalu sering mengambil langkah yang salah karena berpikir terlalu berlebihan.

Bahkan meski itu terjadi, dia masih memiliki solusi cadangan yang bisa ia gunakan jika rencana pertamanya gagal.

"Tapi, yahh … Itulah yang membuat orang-orang seperti kalian menarik di mataku."

Setelah dia mengatakan itu, Noir mengendalikan gumpalan asap hitam di sekitarnya. Semua asap hitam itu menyebar, dan secara bertahap menyatu dengan kabut abu-abu yang menutupi tanah.

Beberapa duri dan tombak hitam mulai terbenruk, dan semuanya ditujukan untuk menyerang Noelle dari segala sisi.

"Bahkan meski aku tidak bisa memanifestasikan semua kekuatanku di sini, aku masih bisa menggunakan otoritasku untuk mengacaukan kekuatan Zelica."

Kabut itu tampaknya benar-benar telah menyatu dengan asap hitam Noir. Sekarang, Noelle terjebak.

Dia melompat mundur, tapi punggungnya hanya menabrak sangkar hitam yang mengurung dirinya bersama dengan Noir.

Melihat tidak ada pilihan lain, Noelle langsung melompat maju dan mengeluarkan beberapa pedang dari gudang spasialnya. Dia juga mengeluarkan beberapa bom es yang Olivia buat dan melihat apakah itu akan berhasil dalam melawan Noir atau tidak.

Bom es meledak, dan membekukan area di sekitarnya. Namun, esnya perlahan mencair dan berubah menjadi air biasa. Seperti yang diharapkan, sihir masih tidak berguna di sini.

Noelle tidak berhenti. Dia terus mencari cara untuk menyerang Noir, sambil berusaha menemukan celah yang bisa ia manfaatkan untuk membalikkan situasi.

Beberapa pedang berhasil menembus tubuh Noir, tapi kemudian pedang-pedang itu hanya terjatuh ke tanah seolah tubuh Noir memang tidak pernah ada di sana.

"Baiklah, aku mulai bosan dengan ini," ucap Noir tanpa mengubah senyumnya.

Dia menyentil ujung mahkota yang melayang di kepalanya, lalu menerjang maju ke depan.

Dalam waktu kurang dari satu detik, dia sudah berada di depan Noelle. Senyumnya semakin dalam, dan mahkota di atas kepalanya berputar dengan kecepatan yang menakutkan.

Noelle sadar akan situasinya, dan dia langsung membuat tindakan darurat.

Puluhan, dan ratusan pedang dan berbagai senjata lainnya dikeluarkan secara bersamaan dari gudang spasialnya. Noelle mengeluarkan mereka semua dengan bagian ujung yang menghadap ke Noir.

Berkat itu, dia bisa mengambil waktu untuk mundur.

Namun, berlawanan dengan harapannya, semua senjata yang ia keluarkan untuk melawan Noir justru berhenti di udara. Mereka semua diam di tempat seolah ada yang menahan mereka.

Tentu saja, itu adalah Noir.

Senyumnya masih bertahan saat dia menyipitkan matanya. Kemudian, semua senjata itu berbalik arah dan kini maju menyerang Noelle.

Noelle menjadi sedikit panik, dan dia akhirnya mengeluarkan pedang lainnya yang dia tanamkan sihir peledakan untuk menjadi 'perisainya'.

Begitu ujung senjata dari kedua sisi saling bertabrakan, ledakan yang cukup kuat seketika terjadi. Ledakan itu membuat semua senjata di dekatnya berubah menjadi pecahan logam yang tajam, dan tertembak ke segala arah.

Pada saat yang sama, Noelle telah mengumpulkan sedikit keberanian dan menerjang langsung menuju Noir. Dia menunduk, menjaga posisinya tetap serendah mungkin, dan siap menyerang menggunakan kekuatan Langen.

Langen dapat memotong apa pun sesuai dengan yang diinginkan penggunanya. Setelah Noelle mendapatkan kendali yang lebih baik terhadap kekuatannya, sesuatu yang dapat Noelle 'potong' dengan pedang ini telah meningkat batasnya.

Sebelumnya Noelle hanya bisa menggunakan pedang ini untuk memotong sesuatu yang memiliki wujud fisik, lalu berkembang ke roh dan sejenis hantu. Lalu, sekarang dia bisa memotong konsep yang lebih abstrak lagi seperti kekuatan sihir atau semacamnya. Yang harus dia lakukan hanyalah memahami apa yang ingin ia potong.

Bilah pedang hitam bercampur perak Langen berhasil membelah tubuh Noir, tapi bekas potongan di tubuhnya hanya menghasilkan asap hitam aneh, yang kemudian menyambungkan kembali tubuhnya.

Dari hal ini, Noelle akhirnya paham. Noir adalah sesuatu yang tidak akan bisa ia 'potong' bahkan meski ia memahaminya sepenuhnya.

Mungkin, dia bisa 'memotongnya' jika kemampuannya telah meningkat lagi, tapi untuk sekarang itu akan sulit.

Noelle bersiap untuk mundur dengan memanfaatkan darahnya, tapi Noir jelas tidak akan membiarkan kesempatan ini pergi darinya.

Noir segera melapisi kakinya dengan asap hitam itu, lalu menendang perut Noelle.

Meskipun tendangannya tidak terlalu kuat, namun entah mengapa Noelle menerima dampak yang sangat menyakitkan dari itu. Noelle secara alami memegangi perutnya sendiri, tapi tak lama kemudian langsung tersadar dan menarik tubuhnya ke belakang menggunakan rantai darah dengan ujung berupa cakar yang keluar dari punggungnya.

Saat Noelle memikirkannya, sebuah gambaran ilusi tiba-tiba muncul di belakang tubuh Noir.

Itu memiliki bentuk humanoid raksasa, tapi memiliki beberapa bagian yang jelas tidak dimiliki manusia.

Beberapa tentakel keras keluar dari titik tertentu di tubuhnya, dan semuanya menjulur dengan kaku seperti akar pohon. Selain itu, wujudnya juga sepenuhnya terbuat dari gumpalan asap hitam.

Di tangan raksasa ilusi itu, sebuah jam saku dengan ukuran yang cocok untuknya muncul. Sama seperti pemegangnya, jam itu juga diciptakan dari gumpalan asap hitam.

Jam itu memiliki tiga jarum, seperti jam biasa. Namun, semuanya bergerak secara bersamaan dengan kecepatan yang hanya sedikit berbeda.

Senyum Noir tidak berubah. Dia menutup matanya dan berdiri dengan sopan sambil memainkan ibu jari dan telunjuk di tangan kanannya.

"《Repeat》"

Begitu satu kata itu keluar, tiga jarum jam di tangan raksasa ilusi itu bergerak mundur, seolah merespon kata-kata Noir. Kemudian, semua yang ada di sekitarnya segera bergerak seolah segala sesuatu telah diulang.

Rumput dan bunga yang telah pulih dari kerusakan pijakan kembali rusak, dan kabut yang tersebar kembali berkumpul.

Lebih dari itu, Noelle kembali merasakan sakit yang tajam di bagian perutnya.

"Manipulasi waktu?! "

Noelle tanpa sadar meneriakkan keluhannya saat ia terjatuh berlutut di tanah. Perutnya tidak terluka, tapi rasa sakit yang muncul benar-benar mengerikan. Ini berbeda dari saat ia ditusuk secara brutal oleh Charlotte, tapi ini jelas sama menyakitkan jika saat itu ia bisa merasakannya.

Noir hanya melihat Noelle dalam diam, kemudian menjawab, "Ini berbeda dari manipulasi waktu. Tapi pada intinya, konsep yang membangunnya masih sama. Aku bukan mengulang waktu, melainkan mengulang takdirmu ke beberapa saat yang lalu."

(Itu tidak masuk akal … )

Jika Noir memiliki kemampuan ini, dia seharusnya menggunakannya sejak awal! Begitulah pikir Noelle. Namun, kemudian dia tersadar. Alasan Noir belum menggunakannya sampai sekarang adalah karena ia tidak menemukan momen yang tepat.

Noir menggunakan pengulangan takdir itu karena Noelle telah terpengaruh oleh serangannya barusan. Jika Noelle masih tidak terpengaruh, maka tidak ada alasan baginya untuk menggunakan kekuatan itu.

"Sebenarnya, aku bisa mengulangi proses ini sebanyak yang kuinginkan."

Saat Noelle perlahan bangkit dari posisinya, rasa sakit itu kembali menghantamnya. Noelle seketika terjatuh ke tanah dengan memegangi perutnya sendiri dan meringis kesakitan.

Melihat ini, Noir sama sekali tidak berhenti, dan terus mengulangi takdir Noelle.

"《Repeat》"

"《Repeat》"

"《Repeat》"

Tubuh Noelle gemetar saat ia berusaha mempertahankan posisinya. Air liur dengan tak terkendali dimuntahkan keluar bersama darah ilusi yang memang tidak ada di sana sejak awal.

Dia terus berlutut di tanah untuk beberapa saat, namun segera bangkit kembali dengan susah payah saat penyiksaan berulang Noir telah dihentikan. Meskipun begitu, rasa sakit yang Noir berikan telah membuatnya gila. Dia hampir tidak dapat berpikir dengan jernih.

Beberapa senjata yang sebelumnya ia keluarkan kini tergeletak di tanah, dan Langen yang telah disatukan dengan Verstand juga dibiarkan terjatuh dan menancap dengan kuat di tanah di sebelah Noelle.

Noelle menggertakkan giginya dan perlahan berdiri. Dia kemudian menarik Langen dan Verstand dari posisinya, lalu mengambil kuda-kuda.

Sekarang dia sudah sadar. Tidak perlu banyak berpikir untuk menghadapi Noir. Justru, semakin banyak dia berpikir, akan semakin kacau dirinya.

Dia hanya perlu menjadi orang bodoh dengan otak otot yang akan menyerang secara membabi buta pada musuh, dan bersenang-senang dengan rasa sakit.

Setelah dia mengelap air liur yang menetes dari sudut mulutnya, Noelle segera maju dan menebas Noir menggunakan pedangnya.

Itu gagal. Seperti yang Noelle harapkan. Kemudian, Noelle mengeluarkan beberapa senjata lagi dan menyerang Noir menggunakan itu.

Tentu saja, Noelle sadar kalau ini tidak akan cukup, jadi dia terus menyerang Noir secara gila-gilaan menggunakan semua senjata yang dia miliki.

Noir juga tidak diam, dia terus bergerak dan menghindari semua serangan Noelle. Meskipun begitu, beberapa serangan berhasil mendarat di tubuhnya.

Noelle melihat itu, kemudian tersadar.

Noir yang ada di hadapannya ini tidak sepenuhnya abadi. Ada jeda waktu antara dia bisa memanifestasikan kembali kekuatan asap hitam untuk menggantikan tubuhnya.

Begitu Noelle menemukan celah, dia langsung mengeluarkan semua senjata yang selama ini telah ia simpan.

Ratusan, atau bahkan ribuan senjata dengan kualitas yang berbeda-beda secara bersamaan dikeluarkan, membuatnya memenuhi sangkar hitam itu.

Meskipun begitu, Noelle tidak berhenti. Dia terus mengeluarkan semuanya, bahkan meski itu menghancurkan tubuhnya sendiri.

Tidak masalah meski tubuhnya hancur, karena memang itulah rencananya sejak awal.

Beberapa pedang yang sudah tidak muat lagi di sangkar itu menggores tubuh Noelle, dan bahkan sempat memotong tangannya, tapi Noelle tetap tidak mau berhenti.

Yang dia lakukan adalah terus mengeluarkan senjatanya, dan tidak memberikan Noir waktu untuk menggunakan kekuatan pengulangan.

Rasa sakit yang diterima olehnya dari senjatanya sendiri benar-benar berbeda daripada saat ia ditendang oleh Noir. Ini merupakan perbedaan yang sangat besar.

Dia tidak merasakan apa pun saat senjata-senjata itu menembus tubuhnya, tapi hanya satu tendangan sederhana dari Noir sudah cukup untuk melukainya.

Jelas ini tidak masuk akal.

Namun, justru karena ketidakmasukakalan itulah Noelle akhirnya berhasil membuat keputusan.

Noelle tersenyum pada Noir, sebuah senyum liar dengan tatapan yang telah dipenuhi kegilaan.

Wajahnya telah dipenuhi dengan darah, dan beberapa bagian tubuhnya telah ditembus oleh beberapa senjata tajam dengan bentuk yang berbeda.

"Ini menyenangkan," ucap Noir saat dia merentangkan tangannya dengan gembira.

Tindakannya itu seolah ia telah menyambut Noelle sepenuhnya, siap untuk menerima serangannya.

Asap hitam yang melindungi tubuhnya sebelumnya telah menghilang, dan kali ini justru membungkus beberapa senjata yang terbang ke arahnya.

Senyum Noir dan Noelle semakin melebar saat mereka hampir mencapai puncaknya.

Pada saat ini, Noelle benar-benar telah melupakan keberadaan orang-orang di luar sangkar. Pikirannya hanya difokuskan pada satu orang, yaitu Noir.

Noelle tidak peduli pada tujuan Noir menggunakan asap hitam itu untuk melapisi senjata yang akan menyerangnya, tapi Noelle akan dengan sepenuh hati memanfaatkannya.

Entah sejak kapan pertarungan yang penuh dengan akal-akalan ini berubah menjadi pertempuran brutal antara dua orang yang hanya ingin saling membunuh.

Senyum mereka berdua mekar seolah dipenuhi ekstasi, dan wajah keduanya telah dipenuhi dengan kegilaan.

Mahkota di atas kepala Noir telah melebur menjadi asap hitam, dan dipadatkan kembali menjadi sebuah anak panah dengan kedua ujungnya yang lancip.

"Mati! "

Noelle mengarahkan ujung Langen ke kepala Noir saat dia terus maju dengan niat membunuh yang kuat, tapi hal itu juga berlaku bagi Noir.

"Kau juga! "

Noir telah berhenti bertindak pasif, dan justru mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan.

Kedua lengannya terbuka lebar, dan sebuah anak panah dengan kedua ujung yang tajam itu melayang di atas tangan kanannya. Pada saat yang sama, gumpalan asap hitam di tangan kirinya bergerak dengan liar, lalu pergi dan melapisi Langen di tangan Noelle.

Keduanya dengan wajah penuh kegembiraan saling berlari dengan niat menghunus satu sama lain. Lalu–

Ujung Langen berhasil menembus kepala Noir, bersamaan dengan puluhan senjata yang ikut bersamanya.

Namun, senyum di wajah Noir tidak menghilang, dan itu sama untuk Noelle setelahnya.

Dengan sedikit kesulitan, mulut Noir berhasil dibuka dan mengucapkan satu kata, "《Mirror》"

Anak panah dengan kedua ujung yang lancip di tangan kanan Noir bergetar sejenak, sebelum akhirnya pecah.

Pecahannya kemudian tersebar, namun segera kembali dan memasuki tubuh Noelle seolah telah ditarik oleh magnet yang kuat.

Hanya pada beberapa saat kemudian, efeknya terlihat.

Tubuh keduanya meledak menjadi percikan darah yang diselimuti asap hitam, sebelum akhirnya lenyap ke kehampaan.

Tepat setelah itu, sebuah tsunami yang tersusun dari ribuan senjata tajam muncul dan menghantam lokasi mereka berdua berada sebelumnya.

...****************...