[Silver Ash] - Become The Strongest In Another World

BAB 203: Keputusan Bersama (2)

...****************...

Setelah menghabiskan waktu untuk menenangkan diri, Noelle secara bertahap langsung memikirkan semua hal yang terjadi sebelumnya.

(Orang itu … Apa dia membunuh orang lain di alam mimpi kolektif ini? Apa ada gunanya? Dari kelihatannya … Yang masuk ke alam mimpi ini hanya kesadaran, dan bukan tubuh fisik … Jadi tidak ada gunanya untuk menghabisi orang lain … )

Kemudian, Noelle tersadar. Orang yang dia dan Erwin temukan sebelumnya adalah orang yang bisa mempertahankan kesadarannya di alam mimpi kolektif ini.

Erwin sebelumnya mengatakan, kalau orang itu adalah anggota dari organisasi aneh yang bernama 'Swallow Life Order'. Sebelumya, Noelle belum pernah mendengar nama ini. Meskipun dia sudah memiliki dugaan kalau akan ada banyak organisasi atau sekte rahasia yang bersembunyi, dia masih terkejut karena menemukan anggotanya di tempat ini.

(Apa ini kebetulan? Tempat dengan kabut mimpi itu sangat jauh jaraknya dari daratan terdekat, bagian selatan benua. Apa yang dia lakukan di tempat ini … )

Untuk sampai ke tempat ini, seseorang harus menyeberangi Laut Senor yang berbahaya, atau melewati jalur belakang dengan teleportasi seperti yang dilakukan Noelle dan yang lain.

Jelas, tidak banyak cara yang bisa dilakukan untuk sampai ke tempat ini. Masalah apa yang harus membuat seorang anggota organisasi itu datang ke tempat ini? Untuk sejenak, pikiran Noelle terus berputar untuk menemukan jawabannya.

Di sampingnya, Erwin yang telah menenangkan dirinya langsung terduduk di tanah dan tertawa kering. "Haha, meskipun aku sudah lama tinggal di tempat ini … Aku masihlah sangat lemah. Yahh, bagaimanapun aku hanya seorang pedagang … "

Dia terlihat terkejut, tapi tidak sampai membuatnya ketakutan. Dia tampaknya telah mengalami beberapa hal serupa di masa lalu. Pada saat yang sama, dia juga bingung dengan sosok anggota Swallow Life Order yang muncul secara tiba-tiba itu.

"Ini aneh … Aku sudah bertemu banyak orang, dan tidak pernah menemukan orang itu sebelumnya. Apa yang terjadi? "

Noelle segera menghapus kemungkinan bahwa orang itu adalah orang yang sudah lama terjebak di sini. Bagaimanapun, sebagai orang yang sudah tinggal di area ini untuk waktu yang lama, Erwin tidak seharusnya terkejut ketika melihatnya. Jadi, bisa dengan mudah disimpulkan kalau orang itu adalah penduduk migrasi yang baru saja tiba.

Tapi, apa tujuannya? Tidak mungkin dia terjebak secara kebetulan, kecuali dia telah terlibat dalam masalah dengan dewa tertentu.

Dalam keheningan, Noelle secara naluriah langsung memperdalam konsentrasinya. Ia mencoba berpikir, menemukan penjelasan tentang orang itu, tapi segera diakhiri dengan gelengan singkat kepalanya.

(Tidak ada gunanya untuk memikirkan itu sekarang. Daripada itu … Keadaan Livia lebih mengkhawatirkan … )

Noelle masih ingat dengan Olivia yang berusaha mencapai lokasinya. Dengan asumsi kalau Olivia masih berusaha melacak kehadirannya melalui persepsi kehadiran dan koneksi《Oath of Blood》, Olivia seharusnya merasakan kejanggalan dari pergerakan Noelle yang tiba-tiba. Dengan begitu, dia akan bertindak lebih berhati-hati, dan meninggalkan lokasi tempat Noelle berada sebelumnya.

Jika prediksi itu tepat, maka Olivia kemungkinan besar tidak akan bertemu dengan sosok yang berbahaya—anggota Swallow Life Order itu.

Kali ini, Noelle menjadi sedikit bimbang. Apa dia harus segera pindah dari tempatnya? Atau tetap diam di sini, sampai Olivia muncul.

Kedua pilihan tersebut memiliki resikonya masing-masing. Pilihan pertama akan menyebabkan resiko pada Olivia; dia bisa saja tiba-tiba bertemu dengan anggota Swallow Life Order itu di tengah perjalanan. Sedangkan untuk pilihan kedua, sebagian besar resikonya akan ditransfer pada Noelle dan Erwin. Jika mereka tetap diam di tempat, maka akan ada kemungkinan kalau anggota Swallow Life Order itu akan menemukan mereka dengan mudah.

Pilihan ke-dua juga bisa memberikan resiko kecil pada Olivia, berupa pertemuan mendadak dengan anggota organisasi itu di saat dia bertemu dengan Noelle di titik perhentian.

Tatapan Noelle bertemu dengan Erwin. Mereka secara bersamaan mengangguk, diam-diam mencapai suatu kesepakatan.

Noelle sudah memutuskan untuk mengambil pilihan ke-tiga, yaitu bergerak untuk mencapai posisi Olivia.

Ada pun soal resikonya, Noelle beranggapan ini tidak akan terlalu tinggi, Tentu dia tidak ingin meremehkan kekuatan lawannya, tapi dia cukup yakin dengan jumlah kekuatannya ketika digabungkan dengan milik Olivia.

Keduanya cukup bagus dalam serangan area yang menargetkan banyak musuh. Kali ini lawannya hanya ada satu orang, jadi mereka bisa lebih fokus untuk memusatkan serangan mereka.

Setelah berpikir sejenak, Noelle menoleh pada Erwin. "Apa kau tahu sesuatu tentang orang itu? Informasi sekecil apa pun akan kuhargai. Aku juga akan membayar dengan jumlah yang sesuai nanti."

Noelle sengaja menggunakan kata 'bayaran' untuk membawa Erwin ke sisinya. Jika Erwin tertarik, maka semua kondisi yang diperlukan untuk mencapai keberhasilan akan dipenuhi.

Hening sejenak, Erwin kemudian menghela napasnya dan menggeleng singkat. "Aku tidak akan meminta bayaran untuk ini. Cukup bawa aku dengan kapalmu nanti, dan bantu aku keluar."

Setelah mendapatkan anggukan persetujuan dari Noelle, Erwin kemudian melanjutkan, "Tentang orang itu, aku tidak terlalu yakin. Tapi aku tahu cukup banyak tentang organisasi yang mendukungnya. Apa kau mau informasi itu? "

"Ya, itu cukup," jawab Noelle.

Sejujurnya, informasi tentang organisasi itulah yang menarik perhatian Noelle. Dia tidak terlalu penasaran dengan orang yang dia temui, karena informasi tentang orang itu bisa didapatkan setelah dia memahami organisasi yang ada di baliknya.

Erwin hanya mengangguk sekali, lalu menjelaskan semua yang ia ketahui pada Noelle.

"Organisasi ini pertama kali muncul secara publik pada tahun 438, 303 tahun yang lalu. Tidak diketahui kapan tepatnya organisasi terbentuk. Hanya saja, saat pertama kemunculannya, mereka sudah membuat kehebohan yang besar dengan menghancurkan salah satu simbol Kekaisaran Alacrylia, yaitu patung kaisar pertama, George Stephanus I."

"Di masa itu, Kekaisaran Alacrylia sedang dalam masa kejayaannya. Sebagai negara yang baru terbentuk, mereka telah memberikan kontribusi yang sangat berharga pada semua negara sekutu. Kita akan meninggalkan detailnya. Pada intinya, organisasi ini memiliki tujuan untuk mencapai kerajaan ilahi Sang Pencipta Sejati."

Pencipta Sejati…. Noelle sudah cukup akrab dengan sebutan itu. Hanya saja, dia masih sedikit bingung. Yang dimaksud sebagai Pencipta Sejati ini, apakah 'Dia' adalah Chronoa yang namanya ia ketahui dari Anastasia, atau justru keberadaan lain?

Jika jawabannya adalah yang pertama, maka Noelle juga tertarik untuk mencari kerajaan ilahi itu. Bagaimanapun, salah satu tujuannya adalah menemukan Chronoa. Mungkin saja organisasi ini akan bermanfaat untuknya.

Tepat saat ia memikirkan itu, harapannya segera dihancurkan setelah Erwin melanjutkan penjelasannya.

"Sebenarnya, tujuan itu juga hanyalah sesuatu yang kami ketahui. Tujuan mereka yang sebenarnya masih sangat tersembunyi, dan belum ada satu pun orang luar mengetahuinya. Tentu saja, pihak negara atau gereja mungkin mengetahui sesuatu. Namun, yang pasti adalah organisasi ini masih sangat misterius. Jika tidak ada yang mereka lakukan setiap musimnya, maka orang-orang mungkin tidak akan pernah tahu keberadaan mereka."

(Jadi mereka tipe organisasi rahasia, huh … )

"Lalu … Poin utamanya, bagaimana dengan anggotanya? "

Noelle sama sekali tidak mencoba berbasa-basi. Waktu adalah hal yang berharga sekarang.

"Untuk anggotanya sendiri … Bisa dibilang, mereka semua adalah orang gila yang akan melakukan apa pun untuk tujuannya. Yang membuatku penasaran, mereka menyembah Pencipta Sejati, tapi kekuatan yang mereka dapat sebagai penganut jelas berbeda dari Pencipta Sejati yang ada di kitab suci beberapa agama."

"Jenis kekuatan? "

Untuk sejenak, Noelle bingung dengan apa maksudnya. Apa mungkin menyembah suatu entitas dapat memberi seseorang kekuatan? Rasanya sudah terlambat baginya untuk mengetahui itu. Dia sudah hidup selama hampir 16 tahun, tapi tidak pernah mengetahui apa pun tentang konsep itu.

Selain itu, dari yang pernah Anastasia jelaskan, dapat disimpulkan kalau kekuatan Sang Pencipta Sejati—Chronoa, seharusnya berkaitan erat dengan konsep 'penciptaan'. Kekuatan apa yang dimiliki anggota Swallow Life Order sehingga dikatakan berbeda dari Pencipta Sejati?

"Sebagian besar anggota Swallow Life Order menguasai sihir yang disebut sihir darah dan daging. Aku tidak pernah melihatnya langsung, jadi aku tidak tahu. Tapi, menurut beberapa orang yang pernah melihatnya, kekuatan mereka sangatlah mengerikan dalam artian yang sebenarnya."

(Disebut mengerikan bukan karena kekuatannya, tapi karena kesan horornya, ya … )

Meskipun Noelle sudah memahaminya, rasanya informasi itu masih terlalu berat untuk ia tampung. Noelle memijat pelipisnya sendiri dan menghela napas.

"Rasanya terlalu sulit untuk mempercaysinya jika kau tidak melihatnya langsung … "

Mendengar itu, Erwin hanya tertawa dengan suaranya yang serak. "Haha, aku mengerti perasaanmu. Tapi sayangnya, informasi ini berasal dari Lunatic Order, tim khusus yang bekerja di bawah Gereja Vesperi Goddess. Keasliannya dapat dipercaya," ucap Erwin dengan suara yang meyakinkan.

(Bahkan dia punya koneksi dengan unit khusus milik gereja? Siapa sebenarnya orang ini? )

Noelle ingin bertanya lebih banyak pada Erwin, tapi dia sadar kalau dia tidak memiliki banyak waktu. Sebagian waktunya sudah dihabiskan hanya untuk mendengarkan penjelasan itu.

Ini benar-benar suatu kecerobohan yang dia sendiri tidak menyangkanya. Seharusnya dia bisa meminta Erwin untuk menjelaskan di perjalanan.

Noelle mencoba untuk memastikan koneksinya dengan Brackas, dan hasilnya Brackas ada di tempat yang cukup jauh darinya. Terlebih lagi, sepertinya dia dalam kondisi tidak sadar.

"Kurasa itu cukup, ayo pergi," ucap Noelle.

Berkat informasi Erwin sebelumnya, dia sudah membuat beberapa rencana untuk melawan orang itu. Erwin bilang organisasi itu menguasai sihir darah dan daging. Noelle tidak tahu persis seperti apa itu, tapi ia bisa menggunakan darahnya sendiri sebagai senjata, jadi dia samar-samar dapat mengetahui celah dari sihir lawannya.

Yang menjadi masalah, apa itu sihir daging? Noelle tidak pernah melihat atau mendengar sesuatu tentang sihir itu sebelumnya.

Meskipun dia sudah memiliki persiapan untuk menghadapi lawannya, yang terbaik adalah menghindari konfrontasi langsung.

Noelle dan Erwin langsung berlari dengan kecepatan yang terbilang tinggi. Area tempat mereka berada memungkinkan mereka untuk melakukan itu. Dengan minimnya jalanan berlumpur yang licin, mereka bisa berlari dengan kecepatan yang cukup stabil.

Selama perjalanan, mereka menemukan beberapa monster aneh yang memiliki tubuh kecil transparan, dengan cakar raksasa di sisi kanannya.

Erwin mengatakan kalau makhluk itu disebut sebagai 'Penjarah Dunia Mimpi', yang dapat menyebabkan halusinasi parah ketika menerima serangan mereka. Efek dari halusinasi itu adalah mereka tidak bisa membedakan antara dunia nyata dan dunia mimpi selama 72 jam penuh.

(Mirip seperti narkoba, huh … )

Saat Noelle memikirkan beberapa hal, dia mendeteksi keanehan pada Olivia melalui koneksinya.

Olivia berhenti berlari, dan sesekali akan bergerak dari tempatnya.

Alis Noelle langsung menyatu, dan langkahnya menjadi semakin cepat.

"Ayo cepat," ucapnya pada Erwin.

Erwin merasakan perubahan pada nada suara Noelle, dan dia hanya mengangguk tanpa mengatakan apa pun.

Begitu mereka sampai di tempat Olivia, mereka berdua langsung disambut dengan pemandangan tanah berlumpur yang basah dengan darah kental membanjirinya.

Noelle bisa membedakan darah Olivia dengan darah orang lain hanya berdasarkan baunya, jadi dia yakin kalau itu bukan darah Olivia. Tapi, darah dalam jumlah besar ini, sangat tidak masuk akal dimiliki oleh seorang manusia normal.

Darah itu menyebar ke semua tempat, dan bahkan menggenang di titik tertentu, menyebabkan bau amis yang tidak mengenakkan menyebar di udara.

Pandangan Noelle langsung memindai area itu. Namun, tidak peduli ke mana ia melihat, ia tidak bisa menemukan Olivia di mana pun.

Noelle sekali lagi memeriksa lokasi Olivia dengan koneksinya, dan Olivia seharusnya masih ada di tempat ini.

"Apa yang terjadi? "

Di tengah kebingungannya, Noelle tiba-tiba merasa kalau suhu udara di sekitarnya langsung turun secara drastis. Tidak salah lagi, ini pasti ulah Olivia.

Embun beku sesekali muncul, tapi kemudian menghilang tanpa jejak seolah itu tidak pernah ada di sana.

Noelle sudah tidak begitu asing dengan fenomena ini. Ini mirip dengan pembatas spasial yang dia hadapi di Eisen, saat dia menghadapi lawan yang tidak diketahui identitasnya.

Olivia ada di sini sekarang, tapi pada saat yang sama dia juga tidak ada di sana. Dia ada di dalam suatu penghalang yang memisahkannya dari dunia luar.

Konsepnya mirip dengan《Reign》, jadi Noelle bisa melakukan beberapa hal sebagai percobaan.

Noelle mencoba menyebarkan energi sihirnya, dan ia sadar kalau energinya seperti membentur sesuatu yang tidak terlihat di area itu.

"Tidak salah lagi." Mengatakan itu, Noelle langsung menarik Langen dari sarungnya, dan memberikan tebasan cepat ke depan secara horizontal.

Seketika, tebasannya mendarat di udara, dan membuka celah pada penghalang yang mengurung Olivia di dalam.

udara menjadi semakin dingin, dan salju mulai muncul di beberapa titik. Ini membuat Erwin bingung sejenak, tapi kemudian ia tidak melakukan apa pun dan hanya diam menyaksikan Noelle.

Kali ini, Noelle sudah tidak ragu lagi. Dia yakin kalau Olivia ada di sana, jadi dia sekali lagi menebas pada ruang di depannya, menciptakan lebih banyak celah. Pada saat yang sama, dia juga menyebarkan energi sihirnya ke sekitar untuk memanifestasikan wujud sejati dari ruang itu.

Tak lama kemudian, suara seperti kaca pecah yang memekakkan telinga muncul, dan penghalang itu hancur.

Noelle tidak membiarkan dirinya terbawa rasa akan pencapaian. Sebaliknya, dia menjadi semakin waspada.

Dia sepenuhnya menyadari kalau lawannya bukanlah manusia biasa. Setidaknya, dia ada di barisan penyihit tingkat atas yang mampu menciptakan ruang terpisah dari dunia nyata.

Tempat yang berlumpur dan penuh dengan darah itu kini telah tertutup salju putih yang tebal. Saljunya memiliki noda merah yang jelas karena ternoda oleh darah yang ada di tanah.

Pada saat itu, Olivia muncul, dan dia akhirnya melompat ke sisi Noelle.

Dia melirik pada Erwin sejenak, sebelum kembali memfokuskan pikirannya pada apa yang ada di hadapannya.

"Livia, apa yang terjadi? " tanya Noelle.

Olivia menggelengkan kepalanya sejenak dengan sedikit frustasi, lalu menjawab, "Aku tidak tahu pasti. Tapi, tiba-tiba aku bertemu seseorang, dan terlibat dalam pertarungan dengannya. Untungnya efek kabut pengganggu sihir itu lebih lemah di sini."

Saat mereka berbicara, genangan darah di salah satu titik itu mulai menggeliat, menjadi gumpalan cairan kental yang menjijikkan.

Gumpalan ith bangkit, dan memanifestasikan suatu sosok darinya. Itu adalah seorang pria, dengan wajah yang tertutup bayangan dari jubah hitam bercorak merahnya.

Dia benar-benar muncul dari genangan darah.

Saat dia melihat Noelle, dia bergetar sedikit sebelum akhirnya terjatuh ke tanah, terbatuk keras beberapa kali, dan memuntahkan gumpalan daging kecil.

Itu adalah organ dalamnya.

Noelle mengerutkan keningnya karena jijik, tapi tidak melakukan apa pun karena ia sendiri penasaran dengan apa yang terjadi.

Sementara itu, pria yang memuntahkan organ dalamnya itu telah menjadi lebih tenang. Dia kemudian mengeluarkan lidahnya, menjilati tanah dengan darah dan organ dalamnya, lalu menelan kembali organ dalam yang dia muntahkan itu.

Setelah selesai, dia menggumamkan beberapa kalimat aneh yang dimengerti oleh Noelle, Olivia, atau bahkan Erwin sekali pun.

Kemudian, dia bangkit, menatap Noelle dengan linglung. Dia melihat ke belakangnya, menatap tepat pada mayat seorang pria tak dikenal yang mengenakan kemeja putih yang kotor, dan sebuah mantel parit berwarna hitam.

Tidak diketahui sudah berapa lama mayat itu di sana, tapi dilihat dari kondisinya, pria itu seharusnya baru mati beberapa saat yang lalu.

Tatapan Noelle dan anggota Swallow Life Order itu kemudian bertemu, lalu orang itu mengalihkan pandangannya dengan cepat seolah ia ingin menghindari sesuatu.

Lalu, tubuhnya tiba-tiba bertransformasi menjadi gumpalan darah merah gelap seperti sebelumnya. Dia dengan cepat meluncur, dan masuk ke mulut mayat pria itu.

Mayat pria itu kemudian menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Tubuhnya bergetar, dan dia langsung bangkit, menatap Noelle dengan penuh kebencian, sebelum akhirnya melarikan diri dengan kecepatan yang mengejutkan.

" " " ……… " " "

(Apa yang terjadi? )

Mereka bertiga hanya bisa terdiam tanpa melakukan aksi apa pun setelah menyaksikan itu.

...****************...