Travel To The World Of Ca Li

Menyebarkan Bunga Dijalan Emas

Berjalan di sepanjang jalan berliku yang penuh bebatuan, Xiu Qixuan dan Yao Yunmei berjalan berdampingan menuju taman di dalam Kediaman Walikota Qu. Tempat di mana perjamuan akan diadakan.

"Jangan merengut seolah-olah ingin membunuh orang begitu." Yao Yunmei berbisik pelan, memperingatkan.

Dengan mendengus kasar, Xiu Qixuan menjawab. "Ugh! Entah bagaimana ayah di sana."

"Tenanglah, ayah mertua hanya menghadapi seorang wanita." Yao Yunmei berkata menenangkan.

"Wanita istana bukanlah wanita. Mereka penuh intrik." Xiu Qixuan menanggapi singkat namun tajam.

Yao Yunmei terdiam, sejenak berpikir. Kemudian wajahnya tiba-tiba menoleh dan sedikit mendekat untuk berbisik perlahan; "Aku mengerti." Dia melirik sekilas punggung pelayan yang sedang mengarahkan mereka untuk menuju taman, melanjutkan berkata. "Aku akan mengalihkan perhatian gadis pelayan ini. Dan kau pergilah, cari ayah mertua."

"Kesini, jenderal!" Pengurus rumah tangga itu dengan sopan menunjukan jalan ke sisi koridor yang mengarah pada pavilun dekat dengan kolam teratai.

Berjalan perlahan dan di kejauhan, Xiu Haocun dapat melihat Wei Guifei berdiri di dekat dinding kayu pembatas pavilun. Mata Wei Guifei merenung memandang kearah teratai yang mengapung di atas kolam.

"Subjek ini menyapa Guifei niang niang." Xiu Haocun melangkah dan segera memberi hormat.

"Jenderal terlalu sopan." Wei Guifei mengangkat tangan, berkata dengan pancaran penuh martabat. "...Bangkit! Anda adalah orang yang di hormati rakyat, bagaimana bisa membungkuk dengan begitu rendah?" Nadanya lembut seolah-olah menunjukan belas kasih.

"Terima kasih, niang niang!" Xiu Haocun segera bangkit dengan meluruskan punggungnya. Dia berdiri tegak mengambil jarak beberapa langkah di belakang Wei Guifei.

Hembusan angin membuat riak di air kolam, teratai yang mengapung terus bergerak menebarkan aroma harum. Suasana hangat di sekitar tidak terasa oleh mereka yang menyembunyikan niat dan agenda tersendiri.

"Kudengar Kasim Teng secara pribadi datang dan sekarang menetap sementara di kediamanmu." Wei Guifei mulai berkata dengan tenang. Namun, matanya mengandung jejak ketajaman yang terselubung dalam. "Itu mengejutkan. Kaisar memberi banyak perhatian khusus pada Nona Besar Xiu." Dengan senyum bermartabat, dia berkata halus.

"Yang mulia dan niang niang terlalu memuji anak itu." Xiu Haocun menanggapi singkat. Jelas dia tidak fasih dalam berbicara. Namun, karena sudah memiliki banyak pengalaman, dia tidak berniat sedikitpun memberi Wei Guifei celah untuk menyerangnya.

Mendengar perkataannya, alis Wei Guifei tidak bisa menahan untuk berkerut, dengan mempertahankan senyuman bermartabat, dia berbalik menekan Xiu Haocun melalui kata-katanya. "Sekarang Nona Besar Xiu sudah dipastikan akan menjadi salah satu kandidat pemilihan permaisuri pangeran. Kelak hubungan Keluarga Xiu dengan Kekaisaran akan semakin erat."

"Kemuliaan bagi kekaisaran. Putriku terpilih untuk itu." Xiu Haocun menjawab dengan dingin.

Jejak sarkasme melintas di kedua mata Wei Guifei, ia mencibir; "Tampaknya Jenderal Besar merasa keberatan untuk mengirimkan Nona Besar Xiu. Apakah anda begitu mengkhawatirkan Nona akan berada di sisi pangeran yang tidak pantas?"

Dengan ganas, Wei Guifei tidak memberikan sedikit celah untuk memprovokasi. "Pangeran Pertama memiliki kebijaksanaan tertinggi. Ia memang terkenal karena gelar kehormatan yang di berikan kepadanya atas dasar belas kasihan Yang Mulia Kaisar. Tetapi, setelah dia kehilangan kedua kakinya yang lumpuh, dia kehilangan hak atas suksesi. Cepat atau lambat keberadaannya akan benar-benar tersingkirkan."

Wajah Wei Guifei tampak acuh tak acuh ketika menyebutkannya. Seolah-olah Pangeran Pertama bukanlah halangan besar. Dia melanjutkan,

"Pangeran Mahkota memiliki kebijakan pemerintahan yang cerdas dan di buat atas namanya, tapi, dia sudah memiliki istri sah. Putri Mahkota sendiri berasal dari Keluarga Rui yang berdosa—itu sekarang menjadi celah besar dan juga noda yang membekas di wajahnya."

Mata Wei Guifei yang awalnya suram berganti penuh seringai menatap kearah Xiu Haocun yang mengernyit kaku.

"Sedangkan, Pangeran Ketiga yang terlupakan masih terkurung di Istana dingin. Dan, Pangeran Ketujuh memang terkenal akan kemampuan pengobatan tapi dia arogan dengan ketidakpeduliannya pada wanita, di masa depan sifat aslinya itulah yang akan menelantarkan istrinya."

"Juga, Pangeran Kedelapan yang terlahir dari seorang budak benua barat rendahan berambut pirang, sifatnya terlalu lugas dan terbuka tidak cocok untuk disebut pria terhormat. Aiyaa, yang terakhir adalah Sang Pangeran Kesembilan, dia memang merupakan saudara kandung Putra Mahkota, sangat populer karena hobi berjudi dan selalu bersenang-senang dengan penyanyi di rumah bordil."

Kata-kata Wei Guifei terus berputar-putar, membuat orang sakit kepala. Namun ketika kita menatap wajahnya yang menyeringai halus itu memiliki jejak kelicikan, kita dapat menyadari bahwa dia sengaja mendorong topik ini agar diketahui oleh sang jenderal.

"Kedengarnya memang agak konyol karena aku mengatakan ini untuk putraku, tetapi, di antara semua pangeran. Kaisar saat ini sangat menghargai Pangeran Kelima karena kemampuan dan kebajikannya dalam melakukan tugas militer." Berkata dengan menyipit lembut namun serius, Wei Guifei tersenyum anggun.

"Mengumpulkan segenggam bunga dan menyebarkannya di jalan emas." Wei Guifei melanjutkan narasinya yang mengandung tekanan keagungan milik seseorang wanita terhormat. "Aku berniat mendukung putrimu untuk memiliki berkat phoenix."

Xiu Haocun tertegun melihat serangannya yang begitu terbuka, "Guifei, ini—"

"Kenapa?" Wei Guifei tidak memberi celah. "Jenderal Besar tidak bersedia?"

Dengan menghela napas tajam, Xiu Haocun mempertahankan ekspresinya yang datar untuk berkata lugas; "Terimakasih Guifei niang niang sudah memuji. Xuan'er sangat bebas sejak kecil. Keluarga kami tidak menerapkan banyak etiket. Jadi, dia tak terkekang. Mengikuti pemilihan permaisuri pangeran saja sudah terlalu memujinya. Aku takut tidak dapat memenuhi harapan Guifei niang niang." Ia dengan tenang menolak.

Jejak kemarahan di hati Wei Guifei melonjak, namun dia tetap berusaha mempertahankan senyumannya yang bermartabat. "Jenderal Besar terlalu berlebihan. Saya melihatnya baik-baik saja." Dia melanjutkan, "Ada persimpangan di setiap jalan. Jadi, jenderal..."

"Jalan mana yang akan anda pilih?" Suaranya terdengar menusuk dingin.

Tangan Xiu Haocun yang tersembunyi di bawah lengan baju tidak dapat menahan untuk terkepal erat.

Tiba-tiba, "Pertanyaan anda salah, niang niang. Karena kami tidak memilih, kami yang membuatnya." Secara brutal suara Xiu Qixuan terdengar menyahut dari arah koridor. Terlihat gadis itu tersenyum remeh dengan anggun berjalan mendekat.

Dia tidak memilih jalan, dia lah yang akan membuat jalan untuk dipilih. Tampak jelas arogansi dan pukulan dari kalimatnya tersebut.

Xiu Haocun terkejut, tetapi, tidak bisa menahan untuk tersenyum geli ketika wajah cantik Xiu Qixuan yang begitu arogan terlihat mengedipkan mata memberikan isyarat yang terasa menghangatkan hatinya.

Disisi lain, keramahan dan kemuliaan di wajah Wei Guifei menghilang terganti oleh kesuraman yang menukik tajam.

Tidak memberikan Wei Guifei celah untuk menegurnya, Xiu Qixuan lebih dulu berkata; "Putri subjek ini menyapa Guifei niang niang." Dia membungkuk memberi hormat kemudian melanjutkan, "Langkah saya tersesat tanpa gadis pelayan yang mengantar. Melihat punggung ayah di kejauhan, tanpa sadar kedua kaki melangkah kemari dan malah menggangu percakapan. Mohon Guifei berbelas kasih."

•••••••••••••••

N/T:

Mengumpulkan segenggam bunga dan menyebarkannya di jalan emas: Membuka dan mempermudah jalan sampai ketujuan.