
Pertandingan kali ini merupakan pertandingan terlama diantara pertandingan lainnya.
Para penonton dibuat terdiam melihat teknik gabungan Akademi Yeshan yang mengejutkan. Selama ini, tidak pernah ada yang berhasil melakukan teknik gabungan seperti itu karena membutuhkan kekuatan mental yang besar.
Sedangkan di arena, Xie Ran sudah memiliki ekspresi gelap, auranya menjadi dingin hingga siapa pun tidak berani bertanya padanya. Keenam temannya hanya bisa memendam dalam hati dan merasa resah melihat pandangan Xie Ran.
Xie Ran telah mendapat jawabannya dari Ann Rou yang menonton melalui transmisi suara bahwa Ye Junmo menggunakan benih iblis di tubuhnya untuk meningkatkan kekuatan. Benih iblis itu didapatkan oleh iblis tinggi dan mengambil kekuatan jiwa keenam rekan di belakangnya yang sekarat untuk meningkatkan kekuatannya ke tahap ekstrem.
"Rupanya, Keluarga Ye telah berkonklusi dengan Iblis." Gumaman Xie Ran terdengar oleh Zhong Xiaorong yang tepat di belakangnya membuat jantung gadis itu terpacu cepat.
Ia menoleh ke arah teman-temannya dan memberitahu bahwa Keluarga Ye bekerja sama dengan Iblis sehingga kekuatan Ye Junmo mendapat dukungan dari Iblis. Mereka tentu terkejut dan semakin waspada akan hal yang akan terjadi.
Xie Ran terkekeh memikirkan apa yang ia simpulkan. Pantas saja Tang Zhi dan Tuan Kota memperhatikannya, rupanya sudah menargetnya. Apa yang dikatakan Ann Rou benar, para iblis menargetnya termasuk Tang Zhi dan bekerja sama dengan Keluarga Ye untuk memaksanya membuka identitas. Sepertinya malam ini benar-benar malam yang buruk.
Melihat Xie Ran tertawa, teman-temannya melihatnya dengan horor. Meskipun tidak tahu seberapa brutal Xie Ran, melalui auranya yang penuh niat membunuh, mereka sudah menebak bagaimana suasana hatinya.
"Xiao Ran, kita hadapi bersama." Pei Xi memegang bahu Xie Ran membuat perhatian Xie Ran teralih. Teman-temannya yang lain juga maju bersama Xie Ran meyakinkannya bahwa mereka bisa mengalahkan Ye Junmo jika bersatu.
Xie Ran tersenyum menanggapi teman-temannya. Ia mengangguk dan membentuk barisan untuk melakukan serangan sekaligus pertahanan.
Karena ini adalah 7 lawan 1 maka mereka menggabungkan kekuatan yang menyebabkan energi melonjak. Cahaya masing-masing sihir melonjak ke langit-langit dan bersatu pada titik pusat memunculkan sebuah formasi yang baru saja mereka pelajari untuk melawan musuh yang jauh lebih kuat.
Sebuah simbol naga yang rumit muncul di langit-langit disertai array yang terbentuk melalui ketujuh sihir. Cahaya merah bersinar terang dan meluncur ke arah Ye Junmo seperti laser panas.
Ye Junmo melompat menghindari tiap serangan yang mendarat ke arahnya. Tiap serangan formasi meluncur, itu selalu meledak dan mengeluarkan cairan panas di tempat Ye Junmo menghilang dan muncul di titik kehadirannya.
Xie Ran sebagai pengendali mengatur tiap titik penyerangan dan berangsur meningkatkan serangan seeta kecepatan. Formasi ini disebut kemarahan naga. Tahap pertama ini berupa tembakan cairan lava yang akan membanjiri arena sehingga target tidak memiliki banyak kesempatan menghindar di tempat yang sama.
Tahap selanjutnya, eksistensi neraka. Lava yang membanjiri arena akan meletup dan menciptakan ledakan dahsyat seperti gunung meletus di berbagai sisi tiap kali target mendarat. Itu akan membakar target dengan cepat dan tidak memberi target kesempatan bergerak secara bebas di udara.
Tapi siapa sangka Ye Junmo dapat menghindarinya. Tiap kali lava mencuat tinggi, Ye Junmo menghilang saat itu juga ke sisi lain du udara dan melakukan serangan balik. Bilah energi yang begitu besar muncul begitu cepat menyebabkan Xie Ran harus meningkatkan formasi ke tahap selanuutnya.
Naga besar muncul menyemburkan api dari arah simbol formasi di langit-langit. Semburan api itu menyebabkan retakan pada barrier yang melindungi arena serta membuat para penonton menahan napas melihat betapa besar naga itu.
Naga itu bergerak cepat menyambar Ye Junmo dengan tubuh panjangnya dan menyemburkan api untuk membakarnya. Ye Junmo melompat ke tubuh Naga dan menebaskan pedangnya dengan cepat membentuk beberapa bilah energi mengenai tubuh Naga.
Naga itu terbang semakin cepat dan meraung keras. Ia akan melahap tubuh Ye Junmo, namun pria itu semakin capat menghindar kemudian mengayunkan pedangnya ke kepala naga.
Xie Ran sebagai pengendali naga itu segera menghantam tubuh Ye Junmo begitu keras hingga pria itu jatuh ke arena penuh lava menyebabkan dentuman keras.
Tuan Kota yang awalnya duduk tenang menjadi berdiri karena khawatir. Ia menghentakkan tangannya dan mengutuk Xie Ran tujuh turunan telah menyakiti putra satu-satunya.
Tepat ketika semua orang berpikir Ye Junmo telah kalah, lava mencuat tinggi memunculkan sosok hitam dengan pedangnya yang terhunus ke arah naga. Naga melesat menghindari serangan dan menyemburkan api lagi yang lebih besar. Xie Ran meningkatkan tahapan ke lebih tinggi, transformasi kemarahan naga.
Naga itu menjadi lebih besar mengitari arena dan turun ke lantai arena menyebabkan retakan luar biasa. Retakan-retakan itu berubah menjadi batu lava yang diangkat ke udara. Beberapa batu meluncur begitu cepat ke arah Ye Junmo disertai panasnya api yang dapat dirasakan semua orang.
Suhu melonjak drastis begitu naga kembali terbang dan meluncur memberi sambaran pada Ye Junmo yang sejak tadi sibuk menghancurkan bebatuan lava. Naga itu begitu cepat berpindah memberi sambaran yang menyebabkan Ye Junmo terjatuh kembali. Ketika naga akan menyambarnya lagi, Ye Junmo menggunakan sihirnya menahan raungan naga tepat di depannya hingga kedua energi saling menahan.
Xie Ran mencoba meningkatkan penekannanya. Energi murni juga sudah mencoba memulihkan keadaannya, namun formasi ini begitu besar dan kemungkinan hanya cocok digunakan oleh seseorang di ranah profesional lanjutan.
Teman-teman Xie Ran telah mengeluarkan darah dari mulut karena berusaha menahan tekanan. Pada akhirnya, kekuatan mereka kalah saing dengan Ye Junmo sehingga naga itu terpental menyebabkan suara retakan besar pada lantai arena akibat tubuh roh naga.
Ketujuh orang itu terhempas bersamaan dengan hancurnya formasi. Xie Ran dapat mempertahankan tubuhnya tetap di arena, namun tidak teman-temannya yang terlanjur kelelahan dan terhempas tak berdaya ke luar arena dan membentur dinding podium.
Xie Ran menoleh ke belakang melihat teman-temannya setengah sadar, ia menahan rasa sakit di dadanya dan berdiri.
"Nona Xie, menyerahlah. Jika terjadi sesuatu, aku tidak tahu harus bagaimana menjelaskannya pada Yang Mulia." Ann Rou mencoba membujuk namun Xie Ran mengabaikannya. Hanya seseorang yang meminjam kekuatan iblis, ia telah membunuh banyak iblis selama ini.
Xie Ran mengusap darah yang keluar dari sudut bibirnya dan mengeluarkan pedangnya yang menyala-nyala. Matanya penuh niat membunuh.
"Xiao Ran! Berhentilah!" Teman-temannya mencoba membujuk dan berteriak keras, namun Xie Ran tidak peduli. Jiwa bertarung Xie Ran menggila saat ini. Itu terungkap pada pandangannya.
Xie Ran menoleh ke arah pembawa acara yang pucat dan gemetar. "Aku memiliki permintaan."
"Ya?" Pembawa acara langsung tersadar. "Permintaan di tengah pertandingan tidak dianjurkan."
"Ini adalah pertandingan final, aku bisa secara bebas meminta permintaan. Kau bisa mengurangi 10 poin sebagai bayarannya."
Xie Ran kembali tenang dan tersenyum. "Karena hanya ada aku dan Ye Junmo di sini. Bagaimana jika mengubah pertandingan menjadi pertarungan hidup dan mati."
Ucapan Xie Ran tepat mengenai bagian hati terlemah semua orang. Pertarungan hidup dan mati? Apa gadis itu gila! Dengan keadaannya yang seperti ini masih berani menawarkan pertarungan hidup dan mati?
"Xiao Ran, apa yang kau lakukan!" Teman-temannya sudah sangat cemas dan merasa Xie Ran telah tak terkendali. Bagaimana jika terjadi sesuatu pada Xie Ran? Kemenangan turnamen tidak sebanding dengan hidup teman mereka!
"Nona Xie, jangan membuatku takut. Jika terjadi sesuatu, aku tidak takut pada hukuman Yang Mulia, tapi aku takut jika Yang Mulia menghancurkan segalanya! Pikirkan baik-baik." Ann Rou sudah gemetar sejak tadi dan terus berharap agar Xie Ran selamat. Permintaan gila itu terlalu tidak masuk akal!
Namun Xie Ran tidak peduli pada siapapun yang membujuknya. Ia menatap pembawa acara itu dingin. "Aku memiliki alasanku sendiri. Tuan Kota juga tidak keberatan, 'kan?" Xie Ran menatap Tuan Kota dengan seringaian.
Entah kenapa Ye Ming merinding melihatnya, namun ia hanya bisa tergagap. Tidak disangka gadis itu akan seberani ini. Apa itu berarti misinya menekan gadis itu tercapai? Dia tidak boleh kehilangan kesempatan!
"Baik, terserah bagaimana peraturanmu. Pada pertandingan ini, aku membebaskanmu melakukan apa pun atas keberanianmu." Ye Ming tentu merasa bangga pada putranya yang berhasil. Ia akan mendapat dukungan penuh Klan Xie dan memperkuat posisinya di kekaisaran.
"Terima kasih atas kerja sama Tuan Kota Ye." Xie Ran tersenyum puas dan menatap Ye Junmo. "Sudah bisa dimulai?"
Ye Junmo yang awalnya terdiam karena terkejut akhirnya mengangguk. Ia tidak tahu apa yang dipikirkan gadis itu, tapi ia merasa berbahaya jika langsung berhadapan dengannya seperti ini.
"Xiao Ran!" Teman-temannya ingin menaiki arena menghentikan gadis itu, tapi mereka terhalang barrier yang hanya bisa mengirim seseorang keluar tapi tidak bisa masuk. Mereka memukul-mukul barrier tapi tidak berdaya dan hanya bisa menonton. Mereka merasa tidak berguna melindungi teman dan adik mereka.
"Xiao Ran, aku harap kau baik-baik saja." Pei Xi mengepalkan tinjunya.
Sebagai pemimpin, ia merasa tidak becus membiarkan Xie Ran tetap di arena. Bukannya ia tidak percaya pada Xie Ran, ia percaya, tapi merasa cemas jika terjadi sesuatu. Jika Xie Ran menang, kondisinya juga pasti tidak akan baik-baik saja. Para dekan juga berpikir seperti itu dan merasa sangat cemas.
Di sisi lain, Ann Rou sudah mondar-mandir berusaha berpikir bagaimana caranya menghentikan Xie Ran. "Bagaimana ini? Apa aku beritahu Yang Mulia? Tapi jika seperti itu, Yang Mulia akan menghancurkan tempat ini setelah melihat keadaannya. Kasihan manusia-manusia lucu itu." Ann Rou ingin sekali menangis sampai berjongkok dengan tubuh bergetar. Tugasnya melindungi Xie Ran, tapi ia tidak berdaya. Ia ingin marah!
Dua Naga yang bersembunyi juga tidak kalah takut dan cemas seperti Ann Rou. Lupakan bagaimana Qu Xuanzi mengamuk, mereka sendiri akan sangat sakit jika Xie Ran terluka sedikit saja.
Di arena, gencaran senjata telah terjadi dan kedua pedang itu saling bergesekan disertai aura kuat. Pedang Xie Ran dipenuhi cahaya merah dan matanya sekilas berubah warna yang disadari Ye Junmo. Tapi Ye Junmo tidak terlalu menanggapinya, berpikir itu adalah kekuatan asli Xie Ran. Ia menjadi lebih serius merasakan kekuatan yang besar di tubuh Xie Ran.
Xie Ran memelintir tubuhnya sendiri begitu sebuah kabut hitam akan menghantamnya. Ia menghilang begitu saja secepat kilat dari pandangan Ye Junmo dan muncul tiba-tiba sambil menghunuskan pedang.
Ye Junmo segera bereaksi menahan pedangnya, namun Xie Ran menghilang lagi dan muncul di tempat lain. Tubuh Xie Ran terus berpindah seperti kilat, kemudian pedangnya mengeluarkan api besar yang meluncur tepat ke arah Ye Junmo.
Api itu mengenai Ye Junmo hingga pria itu termundur. Ia menghentakkan pedangnya dan menghantam arena sampai retak. Retakan yang besar merambat ke arah Xie Ran mengharuskan Xie Ran menghindar. Detik berikutnya, arena dipenuhi energi gelap yang membuat semua orang tercegang.
Energi gelap itu begitu korosi menyebabkan arena yang dipijaki Xie Ran runtuh. Xie Ran segera bersiap akan melompat, namun reruntuhan terus terjadi menimpanya hingga Xie Ran semakin menjauhi bagian arena seberang.
Arena yang dipijaki Xie Ran semakin runtuh ke bawah dan menggantung di kejauhan tanah. Gedung area ini memiliki ruang bawah tanah yang begitu tinggi, siapa pun yang jatuh ketika arena berlubang akan mati secara tidak utuh.
Xie Ran mengaktifkan sepatunya menjadi lebih cepat. Bilah energi dari Ye Junmo terus meluncur menghalangi jalannya menuju sisi arena lain agar tidak jatuh. Ia terus berlari dan menggunakan reruntuhan yang jatuh sebagai pijakan kakinya dan melompat di udara.
Melihat sisi lain arena yang tidak jauh, ia segera melompat lebih tinggi. Tapi tiba-tiba beberapa reruntuhan dipenuhi energi gelap bergerak cepat ke arahnya hingga membentur tubuhnya.
Xie Ran berpegangan langsung pada reruntuhan yang dikendalikan. Ia berdiri di atasnya dan akan melompat lagi, namun pijakannya bergerak tak terkendali. Ia segera melompat meraih ujung lantai arena.
Ia menggunakan bebatuan lain sebagai dorongan tubuhnya dan berhasil meraih lantai arena dengan satu tangan. Ketika akan melompat ke atas, tangannya ditekan dengan kuat oleh kaki Ye Junmo.
Xie Ran mrintih kesakitan dan melihat Ye Junmo dengan tajam.
"Kau sendiri yang menginginkan pertarungan hidup dan mati. Jangan salahkan aku membunuhmu." Ye Junmo berkata tanpa ekspresi. Hatinya dipenuhi kegelapan dan hanya ada kata membunuh di dalam pikirannya.
Xie Ran tidak memiliki jawaban hingga akhirnya Ye Junmo melepaskan pegangan Xie Ran, membiarkannya jatuh ke bawah. Pandangannya lurus ke atas tanpa ekspresi maupun penyesalan.
"Xiao Ran!" Semua teman-teman berteriak hampir bersamaan. Mereka melihat dengan jelas Xie Ran jatuh ke kegelapan tapi tidak bisa melakukan apa pun. Mereka hanya bisa menyesal dalam hati.
"Nona Xie ...." Ann Rou sudah menangis sejak tadi dan sangat ketakutan. Ia sedih dan sakit melihat Xie Ran sekaligus takut melihat kemarahan Qu Xuanzi. Jika kaisar itu tahu keadaan Xie Ran, dia bisa meratakan dan membunuh semuanya. Tidak bisa! Dia harus menyelamatkan Xie Ran!
"Tuan Kota, tolong hentikan pertandingan ini!" Para Dekan Akademi berdiri menghadap Tuan Kota. Mereka tidak bisa membantu jika pertandingan belum diselesaikan karena barrier yang terlalu kuat.
Tuan Kota menatap mereka dan menghela napas berusaha memiliki ekspresi menyesal. "Seharusnya aku tidak menetujuinya jika seperti ini. Ye Junmo keterlaluan, aku akan menghentikannya sekarang."
Tuan Kota berdiri dari duduknya dan melihat lubang hitam itu dengan puas. Saingan putranya hilang, hanya ada putranya yang menjadi kultivator tertinggi dan termuda di dunia.
Memikirkan ketika dirinya berada di posisi kuat didukung oleh putranya yang mencapai puncak dunia, ia merasa bangga dan gembira.