Not Your Perfect Prince

Berlutut dan Memohon

“Dari penampilan dan kekuatanmu, bagaimana mungkin kamu bisa menjadi pemandu kami, Nak?”

Melihat pengemis kecil di depannya, Reinhart bertanya dengan tatapan penasaran.

“S-Saya berasal dari Kota Roscars, Tuan.”

“Hou …” Reinhart mengelus dagu. “Lalu, bagaimana anak kecil yang tidak memiliki kekuatan seperti dirimu bisa sampai ke Kota Wind Prairie?”

Pemuda itu langsung menatap ke arah pengemis kecil dengan tatapan dingin.

“S-Saya pergi ke Kota Wind Prairie bersama kedua orang tua saja, Tuan. Namun … kedua orang tua saya yang bekerja sebagai petualang meninggal ketika menjalankan misi.”

“Kapan???”

“Maaf???” Pengemis kecil itu memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.

“Kapan orang tuamu meninggal, Nak?”

“T-Tiga bulan yang lalu, Tuan.”

“Yah ,,, tinggal di kota seperti ini selama tiga bulan pasti sulit.”

“A-Apakah anda menerima saya, Tuan? Terima k-”

“Tidak.” Reinhart menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa menerimamu.”

“Eh??? Kenapa, Tuan?”

“Meski kamu memang hafal jalan dan Kota Roscars, tetapi kamu sudah tidak berada di sana lebih dari tiga bulan. Itu berarti, kamu tidak memiliki informasi baru. Bahkan, kamu juga tidak tahu beberapa berita tentang perubahan di Kota Roscars.”

“...”

Dug!

Pengemis kecil itu berlutut lalu membenturkan dahinya ke tanah beberapa kali, sebelum akhirnya menatap ke arah Reinhart sambil memohon.

“Saya mohon, Tuan. Anda tidak harus membayar semuanya. Setengah … tidak! Cukup bayar sepertiga uangnya, Tuan.”

“Hmmm …”

Reinhart menatap ke arah pengemis kecil. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berkata.

“Tampaknya kamu benar-benar ingin menjadi pemandu kami. Yah … lebih tepatnya, ingin pergi ke Kota Roscars?”

Reinhart mengangkat sudut bibirnya.

Mendengar pertanyaan Reinhart, pengemis kecil itu sempat terkejut, tetapi segera mengubah emosinya. Merasa kurang nyaman dan tertekan, dia kemudian menjawab dengan lembut.

“Kerabat … saya masih memiliki kerabat di Kota Roscars. Namun karena saya tidak memiliki uang untuk menyewa petualang dan tidak memiliki sarana komunikasi, saya tidak bisa pergi ke sana.

Saya sempat mendengar kalau ada sebuah kelompok yang ingin pergi menuju ke Kota Roscars. Kelompok tersebut tidak memiliki syarat rekruitmen berdasarkan kekuatan, dan hanya meminta pemandu jalan. Itu berarti, kelompok tersebut cukup kuat dan tidak khawatir dengan serangan binatang buas dalam perjalanan.”

Reinhart mengerti. kelompok yang anak itu sebutkan adalah kelompoknya sendiri. Karena berisi beberapa siswa berprestasi dan memiliki latar belakang baik, mereka memang kuat dan tidak terlalu peduli dengan bahaya.

“Bangun.”

“Tolong jangan usir saya, Tuan. Meski tidak bisa bertarung, saya masih bisa-”

“Siapa yang ingin mengusirmu? Bangun dan ikuti aku ke penginapan.”

“...”

“Biarkan teman-temanku yang menilaimu. Lagipula, mereka pilih-pilih. Jadi … apa yang kamu tunggu?”

Mengusap air matanya, anak itu segera bangkit lalu membungkuk beberapa kali.

“Terima kasih, Tuan. Terima kasih …”

Reinhart menggeleng ringan.

“Ikuti aku.”

Setelah mengatakan itu, Reinhart berjalan kembali menuju ke penginapan sambil diikuti oleh pengemis kecil itu.

Sesampainya di penginapan.

Pemuda itu langsung memanggil Aiden, Helena, Sophia, dan Caterina. Mereka berkumpul, tampak terkejut ketika melihat pengemis kecil yang ada di belakangnya.

“Tolong bantu dia mandi, dan berikan satu pakaianmu, Sophia.”

“Eh??? Baik.”

Sophia sempat terkejut, tetapi akhirnya mengangguk ringan.

“Buka matamu, Aiden! Pengemis kecil ini seorang gadis.”

“EH???”

Aiden dan Pengemis kecil itu berseru bersamaan. Aiden tampak terkejut ketika mengetahui kalau si pengemis kecil adalah perempuan. Sementara pengemis kecil itu terkejut karena Reinhart mampu melihat dan membongkar identitasnya.

“Jangan terkejut. Meski kamu berpakaian seperti laki-laki dan masih muda, bukan berarti aku tidak bisa melihatnya. Bukan hanya aku, pasti tiga gadis itu juga mengetahui kalau kamu adalah perempuan.”

“Seperti yang dikatakan Pangeran Reinhart. sejak kamu masuk, kami tahu kalau kamu perempuan.”

Helena menambahkan. Dia melirik ke arah Aiden. Meski dirinya adalah tunangan Aiden dan berusaha terus mencintai pemuda itu, tampaknya gadis itu telah beberapa kali dikecewakan.

“Jadi, karena tidak ingin gadis kecil itu mengacau, aku ingin kamu membantunya, Sophia. Bisa, kan?”

“Serahkan pada saya, Pangeran Reinhart.”

“Terima kasih.”

Sophia mengangguk senang, lalu pergi sambil diikuti oleh gadis kecil tersebut.

Setelah mereka pergi, Reinhart mengajak tiga lainnya untuk mencari tempat duduk dan bicara.

“Sungguh … aku tidak mengerti, Rein. Kenapa kamu membawa gadis itu? Kamu menolak para gadis dan pesona dewasa, apakah jangan-jangan kamu-”

“Jangan berpikir aneh-aneh, Aiden. Aku menyukai perempuan. Aku tidak suka gadis di bawah umur. Jadi jangan memuntahkan banyak omong kosong.”

“Lalu kenapa kamu masih bertekad membawanya?”

“Pertama, kalian terlalu banyak protes sehingga kita tidak memiliki pemandu profesional. Kedua, dibandingkan dengan berangkat sendiri, aku rasa lebih baik bersama gadis kecil itu karena dia berasal dari Kota Roscars. Ketiga, aku cukup merasa kasihan kepadanya.

Gadis kecil itu kehilangan kedua orang tuanya. Dia ingin pergi kembali ke Kota Roscars untuk mencari kerabatnya. Aku hanya berencana membantunya karena itu bisa menjadi hubungan timbal balik yang bagus. Tentu saja, aku juga memiliki alasan lain yang tidak bisa disebutkan.”

“Sungguh. Bukankah gadis itu begitu mencurigakan, Rein? Dia berpura-pura menjadi laki-laki.”

“Ya. Memang mencurigakan, tapi aku juga tidak bisa menyalahkannya.”

“Eh??? Kenapa?”

“Karena dia seorang gadis.”

“...”

Melihat Aiden terdiam dan tidak paham, Reihart menghela napas panjang sebelum menjelaskan.

“Gadis itu hidup di lingkungan buruk. Meski masih berada di kota, tetapi tidak akan ada yang peduli dengan pengemis kecil.

Masalahnya, jika gadis kecil itu berpenampilan menarik, bukan hanya tidak membuatnya menjadi lebih baik, pasti banyak orang-orang jahat seperti geng lokal yang menargetkan dirinya. Meski kurus dan kotor, menurutku, penampilan gadis itu memang cukup baik. Setidaknya, pantas bekerja sebagai maid di kastil atau benteng.”

Mendengar ucapan Reinhart, tiga orang lainnya terkejut. Mereka tidak menyangka kalau pemuda itu memiliki penilaian tinggi kepada pengemis kecil tadi. Perlu disebutkan, meski tidak wajib, hampir semua maid di kediaman para bangsawan, khususnya tingkat menengah dan tinggi itu hampir semuanya cantik.

“Tunggu? Kamu bilang, para penjahat itu, mereka juga akan menyerang gadis di bawah umur?”

“Selama cantik, mereka pasti tidak merasa bersalah. Selain itu, bahkan ada orang-orang yang lebih kejam. Mereka adalah orang-orang jahat yang mempekerjakan budak. Selain gadis, bahkan bocah kecil, selama memiliki kaki dan tangan … dipaksa bekerja untuk mereka sampai kelaparan, bahkan mati.”

“Binatang!” ucap Aiden dengan ekspresi marah.

“Itulah sebabnya, aku memakluminya jika dia berhati-hati. Lagipula, dunia luar lebih kejam daripada yang bisa kalian atau bahkan aku bayangkan.”

“Aku mengerti.”

Aiden mengangguk. Dia tampaknya setuju dengan apa yang dikatakan oleh Reinhart. Namun saat itu, Helena mengangkat tangan kanannya.

“Bolehkah saya bertanya, Pangeran Reinhart?”

“Ada apa?”

“Saya mengerti kalau anda ingin membantunya. Namun, menurut apa yang diajarkan kepada saya …

Bukankah kita tidak boleh memengaruhi misi atau tujuan besar hanya karena urusan pribadi, Pangeran Reinhart?”

Mendengar pertanyaan Helena, Aiden mengerutkan kening. Sementara itu, Reinhart menjawab.

“Itulah kenapa kita disebut manusia, Nona Helena. Juga … Bukankah saya sudah bilang?”

Reinhart mengangkat sudut bibirnya.

“Aku memiliki alasan tersendiri untuk memilihnya.”

>> Bersambung.