THE GREATEST OF ALL TIME

Taktik

Di ruang ganti NF Academy di babak pertama...

Pelatih Johansen tidak bisa menahan senyumnya saat mengamati para pemain yang duduk di depannya. Mereka telah mengalahkan diri mereka sendiri melalui fokus dan disiplin belaka di lapangan. Berkat kegigihan mereka, mereka unggul dua gol atas VfB Stuttgart di Final Riga Cup.

Untuk kegembiraannya, mereka telah mempertahankan suasana keseriusan yang diperlukan untuk final—bahkan setelah mereka kembali ke ruang ganti dengan keunggulan pada istirahat paruh waktu. Semua pemain diam-diam meneguk air dari botol tanpa mengobrol di antara mereka sendiri, seperti yang mereka lakukan di pertandingan sebelumnya.

Mereka tampaknya sangat menyadari bahwa memimpin sebelum turun minum tidak menjamin kemenangan dalam sebuah pertandingan. Pelatih Johansen mengangguk puas. Itu adalah sikap yang tepat untuk pertandingan sepak bola yang kompetitif.

Meski demikian, dia masih merasa ragu dengan rencana permainan yang akan diterapkan di babak kedua. Dia bertanya-tanya apakah akan lebih baik bermain aman dan merestrukturisasi timnya—kembali ke formasi berorientasi pertahanan 5-4-1. Dia hanya perlu mempertahankan keunggulannya selama empat puluh lima menit berikutnya—dan voila, dia akan memenangkan final tanpa risiko apa pun.

Pikirannya bekerja secara berlebihan, menimbang pro dan kontra dari formasi defensif. Dan setelah beberapa saat mempertimbangkan, dia memutuskan untuk tetap menggunakan formasi 4-2-3-1.

Kedua pemain sayap, Kasongo dan Paul, bermain sangat baik di bawah sistem baru. Mereka beberapa kali berlari, menyambar ke area pertahanan VfB Stuttgart dalam beberapa kesempatan sebelum turun minum. Mereka bahkan berhasil membuat bek sayap lawan tetap waspada, membuat mereka tidak efektif di sayap. Selain itu, dua gelandang bertahan dalam formasi baru telah membantu membebaskan Zachary, memberinya lebih banyak kebebasan di lini tengah. Dia pasti tidak bisa mengubah gaya bermain mereka setelah penampilan yang luar biasa.

Dia berdeham sebelum berbicara kepada para pemain yang dengan penuh semangat mengantisipasi pembicaraan paruh waktu. Dia bisa melihatnya di mata mereka.

“Kami akan mempertahankan sistem 4-2-3-1 di babak kedua,” dia memulai, setengah tersenyum kepada para pemainnya. "Saya harap Anda tetap fokus sepanjang babak kedua, seperti yang Anda lakukan di babak pertama."

Dia berhenti, membiarkan pandangannya menetap sejenak pada setiap pemain di ruangan itu sebelum melanjutkan. "Saya tidak bisa berbohong kepada Anda bahwa babak kedua ini akan mudah. Saya berharap para pemain VfB Stuttgart menyerang Anda dengan semua yang mereka miliki—sejak menit pertama babak kedua. Tapi, Anda harus bermain permainan dengan keberanian—dengan keyakinan—dengan tujuan. Anda harus tabah dan menolak kesempatan mereka untuk kembali."

"Bermain sebaik mungkin dan pastikan Anda pergi tanpa penyesalan setelah pertandingan. Itulah satu-satunya cara untuk mempertahankan keunggulan kami—dan memenangkan final. Kami hanya empat puluh lima menit lagi untuk menjadi juara. Jangan sia-siakan kesempatan ."

Pelatih Johansen melanjutkan pembicaraan paruh waktu selama sepuluh menit berikutnya. Dia menugaskan beberapa peran baru ke beberapa pemain dan menjawab beberapa pertanyaan. Dia kemudian menjelaskan rencana permainan babak kedua untuk menahan VfB Stuttgart sebelum mengirim para pemain kembali ke lapangan.

**** ****

Di ruang ganti VfB Stuttgart, suasana lebih muram.

Pelatih Ilija Aracic tidak memberikan kesempatan kepada para pemainnya untuk menyumbangkan taktik kali ini. Segalanya menjadi sangat salah di babak pertama. Dia tidak punya pilihan selain segera mengubah rencana permainan.

Dia harus mengakui bahwa memperlakukan Zachary Bemba seperti pemain akademi berbakat lainnya adalah sebuah kesalahan di pihaknya. Dia seharusnya tidak pernah menyetujui taktik menggunakan satu pemain untuk menandai monster seperti itu. Bocah itu sudah berada di level profesional di liga papan atas. Membiarkannya bermain di turnamen remaja di bawah 18 tahun 'hanya' tidak adil bagi tim lainnya.

Meskipun demikian, Pelatih Ilija Aracic harus menemukan cara untuk mengurangi pengaruhnya pada permainan. Jika tidak, VfB Stuttgart akan dipermalukan di final turnamen sekecil itu. Itu 'hanya' tidak dapat diterima.

"Kami benar-benar mengubah taktik kami," dia memulai dengan nada muram sambil menuliskan susunan pemain di papan tulis. "Kami akan beralih ke formasi berlian 4-4-2 di babak kedua. Timo dan Felix akan bermain sebagai dua penyerang. Joshua, Kaan, Philipp, dan Adrian; Anda akan bermain sebagai empat gelandang." Dia berhenti, berbalik untuk memperbaiki pandangannya pada empat pemain.

Ada beberapa obrolan yang tidak jelas setelah Pelatih Ilija menyebut keempat gelandang itu. Pelatih telah menempatkan Sinan Gümüs, gelandang yang melakukan kesalahan yang menghasilkan gol kedua.

"Kalian berdua harus mengawasi Zachary selama sisa pertandingan," tegasnya, mengabaikan obrolan itu. "Jangan salah dengan meninggalkannya sendirian, meski hanya sesaat. Kamu harus menghentikannya melakukan apa yang dia inginkan ketika dia mendapatkan bola. Tarik bajunya atau apalah. Tapi, jangan biarkan dia berlari melewatimu. seperti Anda hanya inkorporeal. Apakah kita jelas?"

"Ya, pelatih," jawab keempat gelandang itu serempak.

Pelatih Ilija terus memberikan semangatnya, menjelaskan rencana permainan baru untuk babak kedua. Dia juga memilih pemain yang bermain di bawah standar di babak pertama dan menunjukkan kesalahan mereka tanpa basa-basi. Dia mengakhiri istirahat paruh waktu dengan memberikan pidato singkat untuk motivasi sebelum mengirim pasukan keluar dari ruang ganti. Dia yakin bahwa VfB Stuttgart dapat dengan mudah membalikkan kemenangan NF Academy jika mereka bermain sebaik mungkin. Mereka telah melakukannya sebelumnya, dan mereka bisa melakukannya lagi. Itu semua tergantung pada keinginan para pemain.

**** ****

Kembali ke lapangan—

"Teman-teman," teriak Zachary pada rekan satu timnya, memanggil kerumunan tim. Fokusnya hanya pada permainan—dan tidak ada yang lain. Dia hanya selangkah lagi untuk meraih poin Juju dalam jumlah yang cukup besar. Dia tidak bisa membiarkan apa pun menghalangi jalannya. Jadi, dia memutuskan untuk memotivasi rekan satu timnya sebelum babak kedua dimulai.

"Sekarang atau tidak sama sekali," katanya ketika yang lain membentuk cincin di sisi lapangan mereka. “Ayo bermain dan pergi tanpa penyesalan dari Riga Cup. Fokus utama kami adalah tidak kebobolan gol apa pun. Selama kami bertahan dengan baik, kami akan mendapat peluang untuk memperpanjang keunggulan kami nanti di pertandingan. Apakah Anda bersama saya? , teman-teman?"

"Ya, kapten," semua pemain di lingkaran itu berteriak sekuat tenaga.

"Oke." Zakaria mengangguk. "Ayo pergi dan bermain sebaik mungkin," tambahnya, membubarkan kerumunan tim.

Wasit dan pemain VfB Stuttgart sudah mengambil posisi mereka. Mereka sepertinya sedang menunggu NF Academy untuk mengambil milik mereka. Paruh kedua dari Final Piala Riga akan segera dimulai.

**** ****

Di tribun penonton, Emily Anderson menunggu dengan cemas hingga babak kedua dimulai. Di sekelilingnya, beberapa orang mengobrol tentang sorotan pertandingan babak pertama—sementara yang lain membahas para pemain yang terlibat.

"Kuharap Riga bisa membeli nomor-8 itu," seorang lelaki tua di sebelah kirinya berkata sambil menghela nafas.

"Zachary Bemba," seorang pemuda di sampingnya mengoreksi.

"Ya ya." Orang tua itu mengangguk. "Kita harus menangkapnya sebelum tim lain melakukannya." Dia menghela nafas sekali lagi.

[Mimpi.] pikir Emily sambil menggelengkan kepalanya. Dia sudah mendapat tawaran dari lima tim muda yang hadir di turnamen. Semuanya adalah klub ternama seperti Tottenham, VfB Stuttgart, Atalanta, dan lainnya. Meskipun demikian, Zachary tidak memberi mereka waktu bahkan untuk pertemuan perkenalan yang sederhana. Namun, beberapa penggemar Riga FC berharap kliennya datang ke klub mereka. Dan itu di liga yang dinilai bahkan di bawah liga di Norwegia. Emily tidak bisa menerima itu. Tidak di jam tangannya.

Satu-satunya kekhawatirannya adalah bahwa Zachary telah menandatangani kontrak dengan Rosenborg tanpa berkonsultasi dengan pengacara. Dia belum sempat meninjau dokumen itu sejak Zachary meninggalkannya di Trondheim. Namun, naluri pengacaranya mengganggunya bahwa mungkin ada beberapa klausul tidak menguntungkan yang terlewatkan oleh Zachary. Dia berharap dia salah. Jika tidak, dia akan membawa tim ke pengadilan karena menipu anak di bawah umur.

"Tuan-tuan dan nyonya-nyonya," Ricardo Andres, si komentator, berseru, membuyarkannya dari renungannya. "Babak kedua untuk final Riga Cup akan segera dimulai. Tuan Vincent, bagaimana pendapat Anda tentang babak kedua ini? Ada prediksi dari Anda?"

"Saya sudah menyerah untuk memprediksi permainan ini," Vincent McManaman, komentator lainnya, menjawab. "Semua pemain NF Academy telah meningkatkan permainan mereka ke level lain di final ini. Saya benar-benar terkejut. Kasongo dan Otterson, pemain sayap, terlihat sangat berbahaya ketika mereka menyerang melalui sayap. Kami 'hanya' tidak bisa menilai kinerja mereka. berdasarkan pertandingan sebelumnya. Lalu, ada pemain fenomenal Zachary Bemba. Tentang dia, saya tidak punya kata-kata." Emily mendengarnya mendesah melalui pengeras suara. "Mari kita tunggu dan lihat saja," tambahnya.

"Bagaimana dengan uang Anda di VfB Stuttgart?" Ricardo Andres bercanda. "Apakah kamu sudah kehilangan kepercayaan?"

"Yah, mari kita tinggalkan masalah uang di luar pertandingan," Vincent McManaman tergagap. "Wasit akan meniup peluitnya. Kami tidak ingin melewatkan pembukaan saat membahas non-masalah. Benar?"

**** ****