THE GREATEST OF ALL TIME

Kekhawatiran Emily

"Itu bagus untuk diketahui," kata Emily, berseri-seri. "Aku akan mengingatnya. Tapi mengesampingkan kesepakatan endorsement, apakah kamu akan kembali ke negara asalmu selama jeda musim Tippeligaen yang akan datang?"

"Ya, tentu saja," jawab Zachary tanpa basa-basi. "Aku belum pernah kembali sekali pun sejak aku tiba di Norwegia untuk memulai pelatihanku di akademi. Jadi, aku pasti akan kembali kali ini."

"Oh," kata Emily, menyeruput kopinya. "Tapi saya baru-baru ini mendengar kabar bahwa ada konflik pemberontak yang terjadi di DR Kongo. Apakah Anda yakin itu tidak akan memengaruhi Anda ketika Anda kembali?"

Zakaria tersenyum. "Konflik pemberontak saat ini sedang berlangsung di bagian timur DR Kongo," jelasnya. "Ini terutama di sekitar wilayah Kivu Utara, Goma, dan Beni. Tapi, saya akan menuju ke Lubumbashi, yang berada di bagian selatan negara itu. Kedua tempat itu terpisah lebih dari 1.500 Kilometer. Jadi, tidak ada ' t kesempatan bahwa saya akan terpengaruh oleh perselisihan sipil."

"Itu menenangkan," kata Emily, mengacak-acak rambut cokelat gelapnya yang bergelombang. "Bagaimana dengan Lubumbashi? Apakah aman?"

"Sangat aman," Zachary cepat menjawab dengan nada percaya diri. "Kota ini adalah salah satu yang teraman di DR Kongo. Anda harus tahu bahwa kota ini berada di ujung selatan, dekat perbatasan DR Kongo dengan Zambia. Cukup damai dan hampir tidak pernah mengalami konflik bersenjata."

Emilia menghela nafas. "Lalu kenapa baru-baru ini saya mendapat berita tentang kelompok milisi yang terdiri dari seratus pejuang yang menyerang Lubumbashi dan merebut kompleks PBB?" Dia bertanya, alisnya menyatu menjadi kerutan. “Apalagi serangan ini baru terjadi dua bulan yang lalu, yaitu pada bulan Maret. Dari apa yang saya dengar, serangan itu mematikan. Bahkan mengakibatkan bentrokan bersenjata antara militan dan tentara Kongo. Dan bahkan ada beberapa korban yang fatal. dan kematian akibat pertempuran."

Mata Zachary terbelalak mendengarnya. "Anda tahu banyak tentang Kongo, untuk seseorang yang berasal dari Inggris," katanya. "Apakah Anda seorang jurnalis paruh waktu atau semacamnya?"

Emily tertawa. "Kau klienku," jawabnya, suaranya melembut. "Jadi, saya melakukan sedikit riset tentang negara asal Anda. Dan apa yang saya temukan cukup mengkhawatirkan. Adalah keinginan saya agar Anda menghindari tempat itu sampai semuanya tenang."

"Ini rumahku," kata Zachary, menggelengkan kepalanya. "Aku harus kembali dan mengunjungi nenekku kali ini. Namun, kamu tidak perlu khawatir. Situasi di negara ini selalu terlihat lebih buruk di berita daripada apa yang sebenarnya terjadi di lapangan. serius seperti yang dibuat oleh pers. Jadi, saya yakin saya akan aman di sana."

"Semoga saja begitu," kata Emily sambil mengangguk. "Tapi kamu harus hati-hati ketika kembali. Kami tidak ingin sesuatu yang buruk terjadi padamu ketika kamu baru mulai memantapkan statusmu sebagai atlet profesional."

"Kalau begitu, aku yakin."

Selama beberapa menit berikutnya, mereka terus berbasa-basi sambil memakan makanan ringan mereka. Mereka mendiskusikan bagaimana Zachary akan berlatih selama istirahat dan membuat rencana kapan dia akan kembali ke Trondheim dari DR Kongo. Mereka bahkan menyusun strategi bagaimana menarik lebih banyak tawaran endorsement. Dengan begitu, mereka perlahan mengosongkan cangkir dan piring mereka dan kemudian mengucapkan selamat tinggal.

Zachary segera menuju ke gym Lerkendal untuk berolahraga ringan. Sebagai seorang maniak olahraga, dia selalu merasa tidak lengkap pada hari-hari dia tidak berolahraga dan mengeluarkan sedikit keringat. Jadi, selama satu jam berikutnya, dia meregangkan otot-ototnya di atas roller busa dan melakukan beberapa angkat beban untuk mempercepat pemulihan pasca-pertandingannya. Dia hanya berhenti ketika dia merasa pusing dan hampir kehabisan napas. Tapi Zachary sudah bisa merasakan pikirannya menjadi lebih aktif karena latihan yang intens. Dia cukup senang dengan hasil sesi.

Setelah gym bekerja, dia langsung menuju ke tempat latihan. Karena dia sudah berada di lapangan di Lerkendal, dia memutuskan untuk menambahkan sedikit latihan. Dia menemukan beberapa rekan satu timnya, kebanyakan mereka yang berada di tim kedua, di lapangan. Mereka juga melakukan beberapa jam pelatihan ekstra dengan perhatian penuh.

Zachary melambai kepada mereka untuk memberi salam sebelum berkonsentrasi pada latihan kelincahan dan peningkatan daya tahan di dekat tiang gawang di satu sisi. Seperti biasa, dia memusatkan semua perhatiannya pada rutinitas—sampai dia berkeringat.

Sekitar pukul 14.00, ia mengakhiri sesinya dengan berlatih menembak dari berbagai sudut di sepertiga akhir lapangan. Dia kemudian mandi dan bergegas kembali ke rumah untuk beristirahat untuk hari itu.

Dia menghabiskan sisa hari dengan bermalas-malasan di apartemennya sampai pukul enam malam. Tanpa basa-basi, dia mandi, mengenakan salah satu baju olahraganya yang lebih tampan, dan turun ke apartemen Kristin untuk makan malam.

Dia tidak berharap banyak saat menuju ke sana. Dia bahkan mengantisipasi bahwa dia harus membuat alasan dan melarikan diri setelah menghabiskan beberapa menit di rumah Kristin. Tapi dia terkejut saat makan malam berlangsung. Malam itu menyenangkan bahkan membuatnya lupa waktu.

Zachary harus makan pesta mewah yang dimasak dengan sangat baik bersama dua gadis cantik. Salah satunya adalah Kristin, dirinya sendiri. Yang lainnya adalah teman satu flatnya, Monica, seorang pemain ski profesional yang bekerja keras untuk membuat tim Norwegia untuk Olimpiade Musim Dingin yang dijadwalkan untuk tahun berikutnya. Dia menikmati kebersamaan mereka karena mereka juga cukup tertarik dengan olahraga—hobi utamanya. Mereka berbicara panjang lebar tentang piala dunia tahun sebelumnya, musim Tippeligaen, dan bahkan membahas prospek Rosenborg di turnamen Liga Europa berikutnya.

Dengan begitu, jam-jam berlalu dengan cepat saat Zachary menikmati dirinya sendiri untuk pertama kalinya dalam waktu yang cukup lama. Pada saat dia mengucapkan selamat tinggal kepada kedua gadis itu, dia sudah pulih dari kelelahan pasca-pertandingan. Zachary merasa seringan bulu saat menaiki tangga kembali ke apartemennya. Suasana hatinya lebih ringan, dan pikirannya segar. Dia tidak percaya bahwa berbicara dengan orang-orang sambil makan akan menyembuhkan kelelahan seperti halnya pijatan. Tapi dia senang telah menemukan cara lain untuk mengatasi kelelahan mental.