THE GREATEST OF ALL TIME

Counter Attack

Di bawah api matahari terbenam, Zachary berdiri di posisinya di luar lingkaran tengah, menunggu peluit wasit untuk memulai pertandingan dengan penuh semangat. Dia sudah dalam kondisi sangat fokus karena kerinduan untuk menendang bola sudah meresap menembus tulangnya. Tetap di bangku cadangan untuk dua pertandingan sebelumnya telah melahirkan rasa lapar dan keinginan yang membara untuk permainan.

Saat waktu kick-off semakin dekat, antisipasinya tumbuh sampai dia bisa merasakan otot-otot di kakinya kesemutan karena kegembiraan. Dia telah lama mengembangkan dorongan kuat untuk berperang dengan bola dan mengalahkan siapa pun yang menghalangi jalannya.

*FWEEEEEEE*

Wasit akhirnya memberikan lampu hijau tepat pada pukul 18:00. Pertandingan langsung dimulai dengan kick-off Molde. Daniel Chima Chukwu, penyerang tengah Molde, langsung menendang bola kembali ke rekan satu timnya di lini tengah.

Nicki Nielsen, penyerang tengah Rosenborg, mengejar bola seolah nyawanya dipertaruhkan, berusaha menguasai bola secepat mungkin. Namun, Magne Hoseth, kapten dan gelandang bertahan Molde, mengontrol bola dengan mudah dan mengopernya ke Jo Inge Berget sebelum dia bisa sampai di sana.

Zachary langsung beraksi begitu dia menyadari bahwa Jo Inge Berget, gelandang serang Molde, hendak menerima bola. Jantung berdebar kencang, dia mendorong maju seperti angin, melangkah melewati garis tengah—menuju gelandang serang dengan kecepatan tercepatnya. Dia bermaksud untuk mengikuti strategi Pelatih Johansen secara tepat—dengan membantu timnya memenangkan penguasaan bola sesegera mungkin menggunakan taktik counter-pressing.

Jo Inge Berget tidak panik saat melihat Zachary mendekat dengan cepat. Dia bahkan sempat melihat ke atas untuk membuat Zachary tersenyum lebar sebelum mengarahkan bola ke arah Magnus Eikrem, gelandang Molde lainnya.

Zachary langsung mengabaikan kejenakaan Jo dan terus mengejar bola. Kakinya memompa seperti piston Audi R8 GT, dia segera mengubah arah—dan mulai melesat ke arah Magnus Eikrem bahkan sebelum dia bisa menerima umpan Jo.

Dengan kecerdasan permainannya yang tinggi, dia sudah menyimpulkan bahwa dia akan mencapai posisi gelandang sebelum dia bisa mengontrol bola dengan benar. Dia berniat memenangkan kepemilikan untuk Rosenborg di sana dan kemudian.

"Lp mot ballen..."

  "Skjerm ballen med kroppen..."

Zachary sepertinya mendengar beberapa pemain Molde berteriak dalam bahasa Norwegia saat dia berlari menuju Magnus. Tapi dia mengabaikan mereka dan terus bergegas menuju arah bola itu menuju seperti kereta peluru di rel. Hasrat untuk merebut kembali penguasaan bola telah berkelap-kelip di dalam dirinya, tumbuh menjadi semangat juang yang membara yang memicu sprintnya.

Tanpa kejutan, Zachary berhasil mencapai posisi Magnus dalam beberapa detik, tepat ketika gelandang bertahan itu mendorong kakinya untuk menerima umpan dari Jo Inge Berget.

Zachary tidak membiarkan gelandang sedetik pun untuk menguasai bola. Dengan mata terkunci pada bola, seperti elang yang melacak mangsa, dia meluncur secara besar-besaran untuk menyapunya dengan tekel geser, membuat Magnus jatuh ke tanah dalam prosesnya.

"Aaahhh, busuk, busuk..." Zachary mendengar Magnus berteriak dari tanah. Tapi dia bahkan tidak melirik ke arah gelandang bertahan Molde. Dia yakin dia tidak melakukan pelanggaran sejak dia menangkap bola sebelum menyapu gelandang itu dari kakinya.

Jadi, dia mengangkat dirinya dari tanah dengan kelincahan seekor kucing yang merasakan beberapa catnip. Tanpa penundaan, dia mengendalikan bola dengan sentuhan cekatan saat dia menyapu pandangannya ke seluruh lapangan, mencari opsi operan yang cocok. Karena dia berhasil memenangkan kembali penguasaan bola, dia bermaksud untuk menghitungnya sebelum para pemain Molde bisa menyesuaikan diri dengan atmosfer pertandingan tandang yang tidak bersahabat.

Dalam sekejap, ia berhasil mengambil posisi Nicki Nielsen, yang sudah lama membuka diri, tepat di perbatasan sepertiga akhir, tampaknya mengantisipasi umpan darinya.

Umpan nakal Zachary berhasil membuat para pemain Molde tidak sadar, memberi Nicki Nielsen cukup waktu untuk mengontrol bola di sepertiga akhir. Dengan penanganan yang terampil sesuai dengan penyerang tengah profesionalnya, Nicki menjatuhkannya ke tanah dan menjentikkannya ke sayap kanan tempat Tobias Mikkelsen mengintai.

Tobias mengendalikannya di tengah sprint dan mengumpankannya melewati Martin Linnes, bek kiri Molde, mencoba mengalahkannya untuk kecepatan. Pemain sayap kanan Rosenborg mengejar bola, mungkin berniat untuk memotong ke dalam lapangan dan mengirimkan umpan silang ke dalam kotak.

Tapi Martin Linnes berhasil berbalik dan menelusuri kembali langkahnya cukup cepat untuk meluncur masuk dan menghentikan laju Tobias sebelum ia bisa menembus lebih jauh ke sepertiga pertahanan Molde.

Wasit segera meniup peluit dan memberikan tendangan bebas kepada Rosenborg, dekat dengan touchline di sayap kanan.

"Saya mendapatkan bolanya," Zachary mendengar Martin Linnes mencoba membantah bahwa dia tidak bersalah. "Itu jelas bukan pelanggaran," bantah bek kiri Molde itu.

"Tidak, Anda bahkan tidak melakukan kontak dengan bola," jawab wasit sambil menunjukkan kartu kuning kepada bek kiri Molde itu. "Aku tepat di belakangmu. Kamu malah menangkap Tobias di tulang kering dengan sepatu bot tinggi. Itu tidak bisa dibiarkan begitu saja. Kamu harus mengerti itu."

Beberapa pemain Molde lainnya juga tiba di tempat kejadian dan mencoba membantah keputusan wasit. Tapi wasit tidak memiliki omong kosong dan mengusir mereka tanpa mempertimbangkan argumen mereka.

Zachary menjauh dari kekacauan. Dia malah mengambil bola untuk mempersiapkan diri untuk tendangan bebas. Mau tak mau dia bertanya-tanya mengapa para pemain profesional membuang-buang waktu untuk memperdebatkan tendangan bebas yang sangat jauh dari gawang mereka. Daripada memprotes keputusan wasit, mereka lebih baik mengatur pertahanan mereka untuk memastikan bahwa itu dalam kondisi yang baik sebelum set-piece.

[Apakah pertahanan mereka dalam kondisi yang tepat sebelum set piece?] Zachary merenung, bola lampu menyala di kepalanya. Dia buru-buru melihat sekeliling lapangan dan memperhatikan bahwa sebagian besar pemain Molde masih berada di luar posisi. Mereka masih belum siap untuk bertahan melawan tendangan bebas.

Zachary sudah bisa mencium peluang saat dia mengalihkan pandangannya ke tepi kotak Molde, di mana Nicki Nielsen, nomor 9 Rosenborg, mengintai. Dia menyipitkan matanya sedikit saat dia melakukan kontak mata dengan penyerang dari jarak lebih dari dua puluh lima yard. Pada saat tatapan mengunci itu, mereka berhasil memahami maksud masing-masing dengan segera—tanpa perlu kata-kata.

Jadi, Zachary langsung beraksi. Sambil mencoba yang terbaik untuk tetap tenang dan tenang, dia menyapu pandangannya ke sekeliling lapangan sekali lagi untuk menilai situasi permainan. Dia segera menyadari bahwa hakim garis memperhatikan dengan seksama posisi tendangan bebas. Di sisi lain, para pemain Molde belum terbentuk dengan baik.

Jadi, dia buru-buru meletakkan bola di tanah sebelum mengangkat kakinya dan melepaskan umpan tembus ke bagian dalam kotak 18 yard milik Molde.

Nicki Nielsen langsung beraksi saat melihat Zachary melakukan tendangan bebas secepat kilat. Dia menjauh dari Even Hovland, bek tengah Molde, dan menyambut bola yang masuk melalui tendangan setengah voli dengan sepatu bot kanannya. Dia melepaskan tembakan dari dalam kotak 18 yard dan berhasil mengalahkan kiper dan mencetak gol pertama Rosenborg untuk hari itu di menit keempat setelah kick-off.

Zachary pertama mencuri pandang ke hakim garis untuk melihat apakah gol itu sah atau tidak. Sesaat kemudian, senyumnya berkembang menjadi seringai gigi ketika bendera hakim garis tetap dikibarkan. Bahkan wasit sudah menunjuk titik tengah, menandakan bahwa gol akan dihitung. Jadi, dia bergabung dengan Nicki dalam selebrasinya saat gelombang sorak-sorai membahana di tribun Stadion Lerkendal.

**** ****