THE GREATEST OF ALL TIME

Menghela nafas

Di tribun, Kristin Stein menyaksikan proses di lapangan dengan penuh perhatian saat Zachary terpojok oleh gelandang Troms yang tampak kejam. Dengan pengalamannya yang luas dalam menonton pertandingan sepak bola, dia dapat dengan mudah menebak bahwa lawan mencoba untuk membungkam Zachary dengan menutup semua opsi passingnya.

"Itu dia," dia mendengar Kjell Roar berteriak keras, suaranya yang menggelegar datang dari pengeras suara stadion terdekat. "Troms jelas berpikiran bertahan dalam permainan hari ini. Penandaan mereka di sepertiga pertahanan mereka sangat mencengangkan. Zachary Bemba, pemain nomor-33 Rosenborg, telah diisolasi oleh pertahanan Troms yang sangat disiplin. Dia tidak memiliki opsi passing. Oh! Apa yang akan dia lakukan? melakukan?" Kjell Roar menambahkan, nada suaranya berubah dramatis menjelang akhir.

"Jika saya jadi dia, saya akan santai saja dan mengoper kembali ke pemain bertahan atau kiper saya," Harald Brattbakk menyela. "Daripada mengambil risiko..." dia berhenti di tengah kalimat seolah-olah dia telah diinterupsi oleh sesuatu.

"Oh! Apa yang kita miliki di sini," teriak Kjell Roar setelah beberapa saat.

Fokus Kristin adalah di lapangan sepanjang waktu. Dia menyaksikan Zachary menjentikkan bola ke satu sisi sebelum melesat melewati Ruben Jenssen, gelandang bertahan Troms, dengan kecepatan luar biasa yang lahir dari langkahnya yang panjang. Dalam hitungan detik, dia mendapatkan jarak beberapa yard dan mendapati dirinya menekan garis pertahanan Troms.

Dia terus berlari menuju kotak Tromsø sampai Josh Pritchard, gelandang bertahan lainnya, dipaksa meninggalkan posisinya untuk menutupnya. Tapi itulah yang telah diantisipasi Zachary karena Josh telah meninggalkan celah yang bisa dimanfaatkan di lini pertahanan Troms.

Jadi, tidak lama setelah Josh meninggalkan posisinya, Zachary menjentikkan bola ke arah Nicki Nielsen, yang sudah lama lolos dari sasarannya. Nicki tidak mengecewakan karena saat itu ia hanya ditandai oleh satu pemain bertahan, bukan dua. Dia mengendalikan bola dengan baik, melangkah lebih jauh dari lawan lain—dan segera, dia berjalan menuju kotak Tromsø seperti angin.

Kristin merasakan detak jantungnya semakin cepat saat Nicki Nielsen, nomor 9 Rosenborg, berlari melewati pemain Tromsø lainnya. Seperti para penggemar lainnya di sekitarnya, dia berdiri dari tempat duduknya, tidak ingin melewatkan kesempatan pertama Rosenborg untuk mencetak gol. Namun, sesaat kemudian, Miika Koppinen, bek tengah Troms, menyerbu Nicki, meluncur masuk, dan menekel bola dari kakinya. Dia mengirim pemain depan itu jatuh ke tanah beberapa meter dari kotak.

"Astaga!" Kjell Roar, sang komentator, berteriak sekuat tenaga, suaranya membekap semua ******* dan kutukan para penggemar Rosenborg di stadion.

"Kapten Troms baru saja melakukan pelanggaran di posisi yang agak berbahaya di tepi kotak penalti. Wasit telah memberinya kartu kuning dan memberikan tendangan bebas kepada Rosenborg. Harald! Apakah menurut Anda kita bisa melihat mahakarya lain? dari Zachary muda di awal pertandingan ini?"

"Seperti yang Anda lihat dari layar, bahkan pelatih Troms jelas tidak senang dan frustrasi dengan pelanggaran di posisi seperti itu," komentar Harald, cendekiawan untuk permainan tersebut. “Set-piece itu hanya beberapa meter lebih jauh dari gawang daripada yang dicetak Zachary melawan Aalesunds FK pada akhir pekan. Dia seharusnya bisa menghasilkan sesuatu yang spektakuler di sini jika dia diberi kesempatan. Itulah alasan ekspresi wajah Pelatih Agnar Christensen telah berubah menjadi kerutan yang menakutkan. Saya yakin dia akan memiliki banyak hal untuk dikatakan kepada kaptennya saat turun minum."

Kjell Roar tertawa mendengarnya. "Tapi kita harus memuji ketegasan kapten Troms. Jika dia membiarkan Nicki Nielsen tidak terkendali, dia akan tetap masuk ke kotak penalti. Dan itu masih akan menimbulkan masalah bagi anak-anak dari Utara."

"Oke, kalau begitu," kata Kjell Roar. "Mari kita bawa Anda kembali ke aksi. Wasit telah selesai mengatur tembok. Dan seperti yang kami duga, Zachary Bemba berdiri di atas bola mati. Akankah dia menghasilkan penyelesaian luar biasa seperti yang terjadi di akhir pekan? Mari kita tunggu dan melihat."

**** ****

Zachary mundur beberapa langkah setelah menilai posisi para pemain di dalam kotak. Saat itu, rekan satu timnya dengan suara bulat mengizinkannya menjadi pengambil bola mati karena penampilannya di akhir pekan. Karena itu, ia ingin memenuhi harapan mereka dan membantu timnya mengubah bola mati.

*FWEEEEEEE*

Wasit meniup peluit, memberi isyarat kepada Zachary untuk mengambil bola mati. Zachary menarik napas dalam-dalam dan perlahan mengumpulkan momentum. Dia segera mulai berlari ke arah bola sambil menahan suara dari luar yang mempengaruhi pengirimannya. Menggunakan Bend-it like-Beckham Juju yang sangat dikuasainya, dia mengambil langkah lompatan terakhir dan kemudian memukul bola dengan bagian dalam sepatu bot kirinya.

Sementara itu, matanya tetap fokus pada bola saat melakukan kontak, melepaskan tendangan bebas melengkung ke arah gawang.

**** ****

Mata Kristin mengikuti bola yang melengkung di sekitar dinding lima pemain Tromso, melesat ke arah gawang seperti misil penyengat yang keluar dari peluncurnya. Dia merasakan detak jantungnya semakin cepat dan mengangkat tangannya saat bola membuat kurva yang tidak mungkin sebelum jatuh saat berputar ke arah bagian dalam tiang. Kristin dapat melihat bahwa Zachary telah mengambil tendangan bebas dengan baik karena jelas mengenai bagian belakang gawang.

Namun, sebelum dia bisa merayakannya, penjaga Tromsø melompat tinggi seperti dia memiliki sayap dan menyentuh bola yang berputar sedikit dengan ujung jarinya. Bola menyimpang dari jalur yang dimaksudkan dan membentur mistar gawang sebelum memantul kembali ke lapangan permainan.

"Astaga," teriak Kjell Roar sekeras-kerasnya. “Sungguh penyelamatan yang luar biasa dari Marcus Salman, Troms nomor-1. Itu beberapa hal yang luar biasa di sini. Upaya yang fantastis dari Zachary! Dia melakukan segalanya dengan benar dan memberikan bola mati yang jelas mengarah ke sudut kanan atas. Namun, sungguh fenomenal save. Pada menit ke-17, kesempatan Zachary untuk membuat Rosenborg gagal."

Kristin hanya bisa menghela nafas pada kesempatan yang terlewatkan.