THE GREATEST OF ALL TIME
Sesi Latihan Pra-Pertandingan
Hari berikutnya.
Zachary menerima izin tinggal sementara dari kantor polisi dan berhasil membuka rekening bank. Anehnya, Mr. Stein menyimpan 14.000 Kroner Norwegia yang merupakan uang saku bulanannya segera setelah itu. Dia sepertinya tidak keberatan dengan kenyataan bahwa Zachary belum menandatangani kontrak dengan tim Rosenborg atau Akademi NF. Ketika Zachary bertanya kepadanya tentang masalah ini, dia hanya tersenyum sebelum mengatakan kepadanya untuk tampil baik selama pertandingan pada hari Selasa.
Pada siang hari, Zachary kembali ke Moholt dan makan siang ringan sebelum memulai persiapannya untuk sesi latihan pertamanya hari itu juga.
Karena tim senior Rosenborg menggunakan Stadion Lerkendal sore itu, para pelatih telah mengatur sesi latihan U-19 yang berlangsung di Death-Valley Fotballbanen. Itu adalah lapangan sepak bola milik NTNUI—klub olahraga terbesar di Norwegia.
Zachary mencapai lapangan sekitar pukul 14:30. Dia tidak akan kesulitan menemukan Death-Valley karena Mr. Stein sudah membawanya ke sana lebih awal hari itu. Setibanya di sana, dia memperhatikan bahwa lebih dari dua puluh pemain sudah berpakaian dan melakukan pemanasan ringan di pinggir lapangan. Mereka adalah sekelompok yang mengintimidasi. Mayoritas adalah bule, berdiri setinggi hampir enam kaki, dengan fisik—tampak lebih berotot atau sebanding dengannya.
Hanya ada satu pemain Afrika di tengah mereka dengan warna kulit coklat tua dan rambut berbentuk mini-afro. Zachary menduga bahwa dia mungkin tidak terlalu terkenal di kehidupan sebelumnya karena dia tidak bisa mengidentifikasi dia.
Berlari di sampingnya adalah satu-satunya pemain yang dikenali Zachary di antara semua anak laki-laki di lapangan. Dia pria tinggi dengan rambut hitam sepanjang leher bernama Ole—sesuatu. Zachary ingat Ole bermain untuk tim Prancis Saint-Étienne dalam pertandingan melawan Lyon selama kehidupan masa lalunya. Gelandang itu sulit untuk dilupakan karena ia berbagi nama dengan salah satu pemain terbesar Norwegia.
Zachary tidak mengganggu kelompok pemain dan dengan cepat mengenakan pakaian sepak bola barunya. Dia telah membeli beberapa set kaus dan sepasang sepatu bot Nike baru setelah menerima uang sakunya hari itu.
Tak lama kemudian, Zachary, berpakaian lengkap dengan pakaian hijau muda, mulai melakukan pemanasan sendirian di sela-sela. Dia memulai dengan berbaris di tempat sebelum berlari dari satu bendera sudut ke bendera lainnya—di sepanjang garis gawang. Dia memastikan untuk memasukkan beberapa sprint maju dan mundur dalam rutinitasnya ketika dia memompa lengannya ke atas dan ke bawah dalam ritme dengan langkahnya.
Tetesan asin mengalir di wajahnya seperti hujan tropis yang lembut, menetes ke rumput sintetis di lapangan. Tapi Zachary tidak menghentikan rutinitasnya sampai dia merasa otot-ototnya aktif dan siap untuk latihan sepak bola intensif. Selama karir singkat kehidupan sebelumnya, dia telah memahami pentingnya menghangatkan tubuh sebelum melakukan latihan intensif. Ini akan membantu meningkatkan fleksibilitasnya sekaligus mengurangi nyeri otot dan mengurangi risiko cedera.
Zachary mengakhiri pemanasannya dengan beberapa peregangan ringan sebelum mengembalikan perhatiannya ke pemain lain. Dia ingin memata-matai beberapa bakat mereka menggunakan sistem. Dia sangat percaya pada prinsip 'kenali pesaing Anda seperti Anda mengenal diri sendiri'.
Zachary mengambil salah satu bola liar dari pinggir lapangan sebelum mengklik alat pengintai. Dia harus bersentuhan dengan bola agar alat itu berfungsi.
"DING"
Zachary fokus pada antarmuka segera setelah pemberitahuan sistem yang familier terdengar.
Cross-hair yang mirip dengan game android sniper telah muncul di layar. Beberapa kata ada di atas dan di bawah mereka.
****
*ALAT MENGINTIK DIAKTIFKAN
->Fokuskan ruang lingkup virtual pada subjek untuk menilai bakat mereka.
----
Penggunaan yang diizinkan selama satu bulan: 6/6.
----
****
Zachary memfokuskan bidikan virtual pada Ole—satu-satunya gelandang yang dia kenal di lapangan.
"DING"
****
TOPIK: Ole Selnæs
USIA: 16 tahun
PENILAIAN BAKAT: KELAS-A
----
*STAT PENGGUNA
->Kebugaran Jasmani: A +
-> Teknik Sepak Bola: A +
-> Kecerdasan Game: B +
->Kemampuan Mental dan Pola Pikir: A-
-> Faktor-X: C +
****
Zachary kehilangan kata-kata setelah melirik layar virtual tembus pandang. Dia bertanya-tanya apakah semua pemain di tim adalah talenta kelas-A. Bocah itu Ole hanya sedikit lebih tua darinya tetapi dengan statistik yang jauh lebih baik. Satu-satunya statistik yang Zachary kalahkan adalah Game-Intelligence yang untungnya dia tingkatkan karena akuisisi Zinedine-Visual-Juju.
Yang paling mengejutkan Zachary adalah anak laki-laki yang memiliki nilai C+ untuk stat X-Factor. Sampai titik ini, dia tidak mengerti apa yang diwakili oleh atribut itu. Di antarmuka pengguna-statistiknya ada kata-kata berkilauan—Belum Ada Info yang Tersedia. Sistem telah meninggalkannya tanpa petunjuk tentang bagaimana meningkatkan X-Factor-nya.
Zachary hendak melanjutkan mata-matanya tetapi menyadari bahwa para pelatih telah tiba. Mereka baru saja meniup peluit memanggil semua orang ke lingkaran tengah.
"Apakah Zachary Bemba ada di sini?" Salah satu dari dua pelatih berteriak setelah membuat pidato singkat kepada para pemain yang duduk di lingkaran tengah.
"Di Sini." Zachary, duduk di belakang kelompok, mengangkat tangannya saat dia menjawab. Dia memperhatikan bahwa pelatih botak setengah baya yang memanggil namanya agak terlalu tinggi untuk tubuhnya—seolah-olah dia berhenti tumbuh hanya untuk direntangkan di salah satu rak abad pertengahan itu setinggi setengah kaki. Wajahnya sebagian besar tertutup oleh janggut merah tipis yang menempel di kulitnya seperti sulur ivy yang rusak.
"Jadi, kaulah Zachary," sang pelatih berkata, mulai mengamatinya dengan perhatian pemangsa yang tak tergoyahkan. Ada kekerasan di matanya, semacam kedinginan yang dikawinkan dengan keseriusan. Itu adalah penampilan pelatih yang tidak masuk akal. Pada saat itu, Zachary tahu bahwa dia berada dalam masa sulit jika dia tidak berhasil mengesankan.
Dan beberapa kata berikutnya dari pelatih membuktikan dugaannya.
"Selamat datang di tim," katanya setelah mengamatinya selama beberapa detik. "Tetapi perlu diingat bahwa Anda masih dalam masa percobaan. Saya harap orang tua Stein memberi tahu Anda tentang ini!" Dia menatap Zachary dengan rasa ingin tahu.
"Ya, benar," jawab Zachary, memilih untuk mengabaikan ekspresi bingung para pemain di depannya. Zachary mengira mereka tidak menyadari penambahannya ke tim.
Mr Stein telah memperingatkan dia untuk tidak memusuhi pelatih sambil menyentuh beberapa persyaratan yang harus dia penuhi sebelum menyegel kepindahannya ke Norwegia.
"Jika penampilan Anda di bawah standar selama dua sesi latihan ini, saya tidak akan repot-repot memasukkan Anda ke dalam susunan pemain untuk pertandingan hari Selasa. Apakah kita bersama?"
"Ya, pelatih," jawab Zachary, tidak terpengaruh oleh kata-kata pelatih.
Selama kehidupan masa lalunya, dia mulai memahami bahwa pelatih sangat menyukai satu hal—menang. Bahaya pekerjaan ini membuat pelatih cenderung menyukai pemain yang tampil bagus dan bernafsu untuk menang. Zachary perlu menunjukkan kepada pelatih bahwa dia adalah pemain yang hebat mulai dari latihan pertamanya bersama tim U-19 Rosenborg.
Dan dia melakukan hal itu selama dua sesi pelatihan pra-pertandingan berikutnya.
Pada hari Jumat itu, sesi latihan difokuskan untuk melihat kondisi fisik para pemain yang akan mengikuti pertandingan. Semua pemain menjalani latihan kebugaran yang menguji fleksibilitas, kelincahan, dan stamina mereka.
Zachary dengan penuh semangat menyelesaikan semua latihan yang diperlukan, seperti yang diinstruksikan oleh Pelatih Boyd Johansen.
Ketika tiba waktunya untuk menjalankan latihan kerucut kecepatan dan kelincahan, dia melakukan dua kali lipat jumlah yang dibutuhkan. Zachary memahami pentingnya pelatihan fisik dan memutuskan untuk mengalahkan dirinya sendiri dengan tubuh mudanya.
Dia pernah mendengar bahwa Cristiano Ronaldo berhasil naik ke puncak dengan melakukan pengkondisian kebugaran yang tidak manusiawi sejak usia muda. Zachary tidak punya cara untuk memverifikasi rumor tersebut. Namun, ia ingin meniru kerja keras seperti itu untuk menjaga dirinya tetap bugar sepanjang kariernya—dan yang terpenting, meningkatkan kelincahannya.
Dia diam-diam menyelesaikan pelatihan hari itu tanpa membuang waktu untuk obrolan yang tidak perlu dengan yang lain. Dia tidak memiliki kemewahan untuk itu karena dia belum bergabung dengan tim. Sementara itu, yang bisa dia pikirkan hanyalah bagaimana membuat para pelatih terkesan. Zachary akan memiliki semua waktu untuk terikat dengan pemain lain setelah tampil baik selama pertandingan pada hari Selasa.
Sesi latihan Senin berfokus pada melatih formasi pertandingan ke dalam gaya permainan para pemain. Para pelatih menyelenggarakan beberapa latihan tim 6-lawan-4 yang berfokus pada passing dan permainan tim.
Zachary melakukan tekel seperti maniak sepak bola, mencegat bola seperti masa depan N'Golo Kanté, dan terus-menerus melakukan beberapa gerakan gila di luar bola saat dia berpartisipasi. Seolah-olah dia memiliki stamina yang tak ada habisnya dengan mesin nitro yang diikatkan di pantatnya.
Pada saat latihan selesai, sebagian besar rekan tim barunya memperlakukannya dengan hormat sebagai pemain pekerja keras yang tidak pernah lelah. Pelatihan telah mengungkapkan kepada mereka bahwa Zachary adalah tipe pemain yang dibenci siapa pun sebagai lawan. Dia bagus dalam semua pekerjaan kotor seperti tekel yang dibutuhkan untuk tim.
Namun, ada beberapa pemain U-19 yang tidak yakin atau, lebih mungkin, terlalu cemburu untuk menghormati pemain baru berusia lima belas tahun yang baru dari Afrika.
Beberapa bahkan menghinanya, memastikan bahwa dia mendengar pelecehan verbal mereka. Mereka menjulukinya Mindless-Shrek, baik karena antusiasmenya yang ekstrem terhadap pelatihan atau pakaiannya. Dalam dua sesi latihan pra-pertandingan, pakaian standarnya serba hijau, dari kaus hingga sepatu bot.
Zachary tidak peduli dengan beberapa remaja yang berpikiran sederhana.
Dia sudah belajar pelajarannya selama uji coba Lubumbashi dan tidak akan berkelahi. Dia berada di Eropa untuk bermain sepak bola dan menghasilkan banyak uang. Dia tidak akan membiarkan kemarahannya menghalangi itu.
Dia menutup mata terhadap beberapa anak laki-laki dan menyelesaikan rutinitas pendinginannya sambil menunggu susunan pemain dari para pelatih.
Dan dia tidak perlu menunggu lama.
Beberapa menit kemudian, Pelatih Johansen meniup peluit dan memberi isyarat kepada semua orang ke dalam lingkaran tengah.
"Terima kasih telah menghadiri pelatihan hari ini," dia memulai setelah semua pemain duduk di rumput halus Lembah Kematian.
"Aku sudah mengatakan semua yang ada sebelumnya selama pelatihan dan tidak akan membuang waktumu dengan pidato panjang." Dia menyeringai, membiarkan pandangannya menjelajah ke seluruh pemain yang sudah tidak sabar menunggu line-up. Dia tampak menikmati ketegangan yang menggantung di udara malam.
Para pemain, termasuk Zachary, tidak membuat suara tidak puas untuk menekan pelatih agar bergegas menyampaikan pidatonya. Mereka diam-diam menunggu dia untuk maju dengan langkahnya sendiri. Tidak ada satu pemain pun yang akan melakukan kesalahan sedemikian rupa pada malam pertandingan besar.
"Pak. Sudah hampir jam tujuh." Asisten pelatih Johansen, Bjørn Peters, mengingatkannya.
"Oh," katanya, membuka buku catatannya.
"Skuat sementara untuk pertandingan besok melawan U-19 Viking FK adalah sebagai berikut..."
"Penjaga gawang; Bahkan Barli, Grant Anderson."
"Pertahanan; Simen Wangberg, Emil Røkke, Christoffer Aasbak, Espen Schmitz, dan Ulrik Balstad."
"Gelandang; Markus Henriksen, Fredrik Midtsjö, Ole Selnaes, dan Zachary Bemba."
"Ke depan; Mushaga Bakenga, Jonas Svensson, dan Gjermund Asen."
"Bagi yang terpilih, pastikan sudah ada di Lerkendal besok pukul 15.00. Kita akan rapat tim sebelum pertandingan."
"Mereka yang tidak masuk line-up dapat berusaha lebih keras untuk pertandingan berikutnya. Diberhentikan." Pelatih menyimpulkan.
