THE GREATEST OF ALL TIME

Ke Ruta Arena II

Kristin Stein tiba di Ruta Arena tepat saat para pemain Rosenborg memasuki ruang ganti. "Kau tahu, kami terlambat karena kecerobohanmu," katanya, menggunakan bahasa Norwegia. "Saya bahkan gagal melihat sekilas para pemain sebelum mereka bisa memasuki ruang ganti."

"Tenang," Monica Rønning, seorang gadis kurus berambut gelap yang merupakan teman satu flatnya, berkata sebagai tanggapan. "Kita masih punya waktu satu jam untuk memulai permainan. Apa gunanya melihat para pemain sebelum pertandingan dimulai?"

Kristin menghela nafas, menggelengkan kepalanya. "Apa yang Anda tahu? Saya ingin mendapatkan tanda tangan dari Mike Jensen dan Nicki Nielsen sebelum pertandingan dimulai. Mereka adalah dua bintang baru tim kami. Tapi sekarang, saya sudah ketinggalan."

Monica mengerutkan kening mendengarnya. "Kau putus asa," katanya. "Tidak bisakah kamu meminta tetangga kita itu untuk memberimu tanda tangan? Aku sudah melihatmu berbicara dengannya beberapa kali. Mengapa kamu tidak memintanya untuk membantu?"

"Kami tidak cukup dekat untuk memintanya mengambilkan saya tanda tangan dari pemain lain," jawab Kristin. “Apalagi dia baru saja bergabung dengan tim. Meminta tanda tangan atas nama saya akan membuatnya tidak nyaman berada di sekitar rekan satu timnya. Bayangkan berjalan ke rekan satu tim dan meminta tanda tangan. Jika Anda berada di tempatnya, apakah Anda bisa melakukannya? dia?"

"Jika itu tidak berhasil, kamu dapat mencoba meminta bantuan kakekmu."

"Apakah kamu bercanda?" Kristin tersenyum kecut.

"Kalau begitu, kamu hanya bisa menunggu kesempatan lain," kata Monica. "Tapi untuk sekarang, ayo beli tiket kita dulu dan pergi ke tribun. Stadionnya cukup kecil. Aku khawatir kita tidak akan bisa mendapatkan kursi jika kita menunda."

"Oke, ayo beli tiketnya," Kristin setuju dan memimpin jalan ke gerbang Ruta Arena.

**** ****

Tepat setelah Kristin dan Monica memasuki stadion, sekelompok pria dan wanita muda tiba di gerbang stadion. Mereka adalah kenalan Zachary. Mereka semua mengenakan beanies Rosenborg hitam dan putih di kepala mereka, syal Rosenborg di leher mereka, ditambah kaus Rosenborg putih di balik jaket mereka. Mereka tampak seperti penggemar setia Troll Kids. Karena fakta sederhana itu, mereka menarik beberapa tatapan tidak ramah dari para penggemar tuan rumah Strindheim saat mereka berjalan ke kantor tiket.

"Ini tempatnya kecil sekali," komentar Kasongo setelah membayar tiketnya. "Apakah kalian yakin kita berada di tempat yang tepat? Stadion tempat Rosenborg akan menghadapi Strindheim Idrettslag di putaran kedua Piala Norwegia?"

Empat orang lain di sekitarnya menertawakannya.

"Jangan anggap enteng Strindheim Idrettslag," Kendrick Otterson menyela, menggelengkan kepalanya. "Meskipun stadion mereka tampak di bawah standar, klub itu sendiri—bagaimana aku menyebutnya?" Dia berhenti, sepertinya mengingat beberapa informasi. "Mereka adalah klub multi-olahraga yang sangat terkenal dan kompetitif dengan bagian untuk atletik, bola tangan, sepak bola, speed skating, dan ski lintas alam. Tim ski lintas negara mereka bahkan memiliki beberapa pesaing piala dunia. Petter Northug **, salah satu atlet top di Norwegia, berasal dari sekitar sini. Jadi, mereka bukan hanya klub sepak bola biasa. Mereka pantas kita hormati."

"Kemudian, mereka harus membangun stadion yang sesuai dengan status mereka," kata Paul Otterson. Dia juga baru saja selesai membayar tiketnya.

"Tapi tim sepak bola putra mereka hanya di divisi dua," kata Kendrick sambil menggelengkan kepalanya. "Dan mereka tidak membutuhkan stadion sepak bola yang lebih besar untuk bermain ski atau skating."

"Oke, teman-teman," kata Melissa Romano, sedikit mengernyit. "Ayo masuk ke stadion. Pada tingkat di mana para penggemar membanjiri, itu akan penuh hanya dalam beberapa menit. Jadi, sebaiknya kita bergegas."

"Setuju," kata Marta Romano, saudara kembarnya sambil mengangguk.

Tapi saat Kasongo hendak duduk di salah satu kursi, dia mendengar seseorang memanggil namanya. Dia berbalik dan menyadari bahwa itu adalah Kristin Stein. "Kasongo," teriaknya, berusaha membuat dirinya mendengar obrolan para penggemar di sekitarnya. "Kenapa kamu dan teman-temanmu tidak bergabung dengan kami di sini? Kami punya banyak ruang." Dia menunjuk kursi kosong di sampingnya.

"Kau mengenalnya," tanya Paul, menatapnya dengan senyuman yang bukan senyuman.

"Ya," jawab Kasongo. "Jangan salah paham. Dia cucu Mr. Martin Stein, pramuka yang membawa kita ke Trondheim. Dia juga teman Zachary." Dia menambahkan, melirik Marta Romano.

"Apakah katamu, Martin Stein?" Baik Paul maupun Kendrick berseru, mata mereka melebar dan mulut ternganga. Mereka tampak lucu.

"Ya, Pak Stein, pramuka," jawab Kasongo sambil melirik Kristin yang masih menunggu tanggapan mereka. "Ada apa? Kenapa kalian berdua terkejut?"

Baik Kendrick maupun Paul mendesah bersamaan.

"Kamu mungkin tidak tahu ini karena kamu baru tiba di akademi dua tahun lalu," kata Kendrick. "Tetapi Tuan Stein adalah seorang legenda, terkenal di sebagian besar kalangan yang telah mendukung Rosenborg untuk waktu yang lama. Dia adalah seorang eksekutif di dewan klub sampai tiga atau empat tahun yang lalu. Saya tidak ingat kapan tepatnya dia pensiun. "

"Saya telah mendengar bahwa dia adalah salah satu orang yang telah banyak berkontribusi pada kesuksesan klub. Itu sebabnya ada pepatah: Pelatih Eggen dalam terang, Tuan Stein dalam kegelapan. Banyak yang mengklaim bahwa itu adalah kunci untuk Kesuksesan Rosenborg selama dua dekade terakhir. Dia mungkin masih berada di manajemen, meskipun tidak secara aktif berpartisipasi dalam masalah klub selama bertahun-tahun."

"Bukankah dia hanya pengintai biasa?" Kasongo menatap Kendrick dengan ragu. Dia masih ingat pertama kali dia melihat pramuka di Lubumbashi. Tuan Stein mengenakan celana pendek Khaki sederhana, kemeja yang tidak disetrika, dan sandal kasual. Dia tidak memiliki hubungan apa pun dengan seseorang yang pernah menjadi bagian dari manajemen klub Norwegia yang terkenal.

"Kau bercanda, kan," jawab Paul, mengerutkan kening padanya. "Bagaimana mungkin kamu tidak tahu ini padahal dia yang mengintaimu?"

"Teman-teman," potong Melissa, menyela pembicaraan mereka. "Sebaiknya kau putuskan apakah kita akan menonton pertandingan di sana atau tetap di sini. Dia menunggu, dan para pemain akan memulai pemanasan mereka. Jadi, putuskan."

"Oke, oke," kata Kasongo, melirik Kristin sekali lagi. Dia mencatat bahwa lima kursi di sampingnya masih kosong. "Bagaimana menurutmu, teman-teman? Haruskah kita menonton pertandingan dari sana?" Dia bertanya sisanya.

"Aku baik-baik saja," kata Kendrick.

"Saya juga..."

"Baiklah kalau begitu." Kasongo mengangguk setelah mendengar tanggapan dari yang lain. "Karena kalian semua setuju, mari kita tonton pertandingan dari sana."

**** ****