THE GREATEST OF ALL TIME

Pemain Penting

Babak kedua segera dimulai. Tim senior Rosenborg mempertahankan dominasinya. Klub mengungguli para pemain akademi, membuat mereka tidak memiliki peluang untuk menciptakan peluang mencetak gol bagi diri mereka sendiri.

Mereka mendikte permainan dan menciptakan beberapa peluang lain ke gawang di 30 menit pertama babak ke-2. Namun, akademi NF telah menyusun sesuatu yang mirip dengan formasi 8-2.

Lima bek dan tiga gelandang mereka bertahan mati-matian melawan serangan Rosenborg di setengah lapangan mereka. Delapan orang selalu berada di belakang bola saat mereka menahan serangan demi serangan dari tim senior. Bahkan rjan Börmark, striker tunggal, membantu di lini tengah pertahanan. Upaya mereka membuahkan hasil—dan mereka tidak kebobolan lagi.

Zachary adalah satu-satunya penyerang di lini tengah di sayap kiri. Dia dijaga oleh Jim Larsen, salah satu bek tengah Rosenborg, sepanjang waktu.

"Kalian membosankan," kata Jim Larsen, pura-pura menguap. "Bagaimana Anda bisa menempatkan empat gol melewati tim U-19 kami? Sepertinya mereka tidur sepanjang pertandingan. Anak-anak itu!" Nada bicara sang bek agak dramatis.

Zakaria tidak menjawab. Dia tidak memiliki counter verbal untuk jabs bek. Dia telah menunggu seluruh setengah tanpa menyentuh bola. NF Academy tidak mendapatkan tembakan ke gawang sejak awal babak kedua.

Zachary ingin kembali ke setengahnya—untuk membantu rekan satu timnya, alih-alih berbicara dengan para pemain bertahan Rosenborg. Namun, Pelatih Johansen terus mengingatkan dia untuk mendinginkan tumitnya tanpa mendukung pertahanan. Satu-satunya perannya adalah menunggu bola dan memanfaatkan peluang apa pun yang bisa didapatnya—betapapun langkanya. Peluang nyaris tidak ada kecuali di bagian akhir babak.

Pada menit ke-80, Zachary akhirnya menerima operan dari Magnus yang sempat membuat para pemain Rosenborg lengah. Bola yang masuk bukanlah yang terbaik. Namun, itu memantul di ruang terbuka di sayap kiri dan bisa ditentang oleh siapa saja.

Darah Zachary mendidih karena kegembiraan saat adrenalin membanjiri pembuluh darahnya. Dia berangkat sebelum Jim Larsen bisa bereaksi dan melesat ke arah bola. Reaksi lebih cepat sepersekian detik itu adalah yang terpenting untuk meninggalkan bek tengah Rosenborg dalam debu.

Dalam sekejap, dia mencapai bola sebelum keluar dari permainan—dan berlari menuju kotak Rosenborg. Dia memotong ke dalam lapangan tanpa halangan karena para pemain Rosenborg semuanya menyerang di babak lainnya, kecuali dua bek tengah mereka.

Menurut Rönning, bek tengah lainnya berlari secara diagonal untuk menutup Zachary. Namun pemain nomor 5 itu melakukan kesalahan, berusaha menutup Zachary dengan punggung menghadap ke arahnya. Zachary menjentikkan bola bolak-balik di antara kaki kiri dan kanannya saat dia maju dengan lincah menuju kotak Rosenborg.

Per Rönning terus mundur sambil berputar dari sisi ke sisi sampai terlambat. Zachary menggiring bola melewati bek tengah hanya dengan perubahan kecepatan yang sederhana dan satu lawan satu dengan kiper. Para pembela yang mengejar tidak bisa mengikutinya begitu dia melewati mereka.

Sebuah tipuan kemudian mengirimnya ke sekitar kiper Daniel rlund dan membiarkannya memasukkan bola ke gawang yang kosong. 3:1. Akademi NF akhirnya berhasil melewati pertahanan Rosenborg meskipun hanya memiliki satu tembakan ke gawang sepanjang pertandingan.

"DING"

Zachary tidak bisa menahan kebahagiaannya saat dia mendengar notifikasi sistem yang familiar muncul di benaknya. Dia telah menyelesaikan misi sistem dan mencetak gol. Dia akhirnya memiliki cukup modal untuk membeli beberapa elixir dari toko sistem untuk rencana pelatihan berikutnya.

**** ****

Trond Henriksen, asisten pelatih Rosenborg, mendekati Pelatih Boyd Johansen setelah Zachary mencetak gol.

"Itu salah satu pemain klinis," kata Pelatih Henriksen, tanpa peduli dengan salam apapun. Kedua pelatih sudah bertemu sebelum pertandingan dimulai. "Efisiensi dan penanganan bolanya berada di level tim utama. Apakah dia secepat itu saat bergabung?"

"Sepertinya penglihatan Tuan Stein masih setajam biasanya." Pelatih Henriksen mengangguk. "Berapa umur dia sekarang?"

"16 tahun dan menghasilkan 17 dalam beberapa bulan. Dokter kami telah memastikan usia kerangkanya."

"Jadi, sekitar satu tahun lagi," gumam Pelatih Henriksen, mengembalikan perhatiannya ke pertandingan.

Gol Zachary seolah menyodok sarang lebah. Rosenborg menyerang dengan kekuatan baru, memberikan tekanan besar pada tim akademi NF. Bola-bola itu membentur tiang gawang—tembakan yang meleset hanya beberapa inci, saat tim senior menyerang gawang akademi.

Namun, dewi keberuntungan tampaknya berada di pihak akademi NF. Tim nyaris lolos kebobolan gol di menit-menit akhir pertandingan. Pertandingan berakhir 3:1 untuk Rosenborg. Namun, akademi NF berhasil mencetak gol hanya dengan satu tembakan ke gawang, berkat Zachary Bemba.

"Kami telah meninjau permintaan Anda," kata Pelatih Henriksen setelah wasit meniup peluit akhir. "Manajemen tim juga ingin dia mendapatkan pengalaman dari pertandingan internasional." Sang pelatih tersenyum. "Namun, kami membutuhkan komitmen darinya sebelum dia bepergian ke luar negeri. Dia harus memahami bahwa kami berinvestasi padanya sebagai pemain potensial Rosenborg. Kami tidak ingin mendengar dia lari ke klub lain setelah turnamen di Riga. . Anda dapat membicarakan detailnya dengan Tuan Stein tentang cara menangani ini."

"Terima kasih," kata Pelatih Johansen sambil tersenyum.

"Apakah Anda akan segera mengambil posisi di tim kedua?" Pelatih Henriksen bertanya, mengalihkan topik pembicaraan dari Zachary.

"Belum." Pelatih Johansen menggelengkan kepalanya. "Saya ingin memenangkan salah satu turnamen sebelum meninggalkan akademi. Piala Riga dan SIA akan terlihat bagus di CV saya." Sang pelatih tersenyum.

Pelatih Henriksen menatap rekannya dengan pandangan melengkung. "Kamu yakin akan menang? Itu adalah turnamen dengan akademi klub yang serius seperti Manchester City, PSV, Valencia, dan Atalanta."

Pelatih Johansen setengah tersenyum. "Dengan Zachary, kami memiliki peluang yang cukup bagus."

"Apa rencanamu untuknya?"

"Kami akan merancang rencana pelatihan yang baik untuknya guna meningkatkan kecepatan dan penguasaan bolanya selama beberapa bulan ke depan. Pada Februari, kecepatannya harus berada di level lain jika ia terus berkembang."

"Jangan lupa untuk menjalankan semuanya oleh orang tua Stein," Pelatih Henriksen memperingatkan.

Pelatih Johansen mengerutkan kening tetapi mengangguk setelah beberapa saat mempertimbangkan.

**** ****