THE GREATEST OF ALL TIME

Hari Penting II

Beberapa menit menuju jam 9 pagi.

Pelatih Mande melihat arlojinya sebelum memberi isyarat kepada tim untuk mengambil posisi mereka. Semua pemain di lapangan, termasuk Zachary, sedang menunggu peluitnya untuk memulai pertandingan. Itu adalah momen kebenaran yang akan menentukan nasib mereka. Semua orang tegang.

Pelatih Mande telah memilih tim merah untuk memulai pertandingan. Emanuel Luboya dan Beni Badibanga sudah berdiri di tengah lingkaran di sebelah bola.

Sebagian besar pramuka sudah mulai meninggalkan tempat duduk mereka di tribun. Mereka sudah mulai bergerak lebih dekat ke touchline untuk mendapatkan pandangan yang lebih baik dari proses. Sebagian besar menyesuaikan kamera mereka untuk menghadap ke lapangan untuk mengabadikan momen pertandingan.

Pelatih Mande melihat arlojinya lagi sebelum melihat ke arah Damata di pinggir lapangan. Yang terakhir mengangguk.

*FWEEEEEEE!*

Kick-off!

Emanuel mengoper bola ke Beni Badibanga dan bergegas maju ke babak lain tanpa melihat ke belakang.

"Beni, oper sini," Zachary memanggil Beni setelah melihatnya mencari rekan setimnya untuk mengoper bola. Dia tidak bertanda dan siap menerima bola. Yang terakhir mengabaikannya dan menendangnya ke arah Tony Majembe di sayap kiri.

Saat itulah Edo Kayembe, pemain sayap kanan tim berbaju hijau, masuk dengan tekel. Dia memenangkan bola dengan fair and square dan langsung mengopernya ke Wagaluka Francis di lini tengah.

Wagaluka menguasai bola dengan indah dan melewati Beni yang sudah menjaganya dengan ketat.

Dia mendongak dan menendang bola tinggi-tinggi, mengirimkan umpan panjang ke arah Stephen Mangala yang bergegas menuju kotak di bagian tim merah.

Zachary dan rekan satu timnya bahkan tidak bereaksi ketika Mangala menerima bola di luar kotak 18 yard. Hanya Fredric Luamba yang berdiri di antara dia dan penjaga gawang.

Tanpa melihat ke atas, dia melepaskan tembakan kuat ke sudut kiri bawah, memaksa Samuel Baraka melakukan penyelamatan brilian. Tim hijau mendapat tendangan sudut.

Tim merah sudah berada di bawah tekanan akibat penilaian buruk Beni Badibanga di menit pertama. Dia telah memilih untuk mengoper ke Tony, yang ditandai dengan ketat oleh lawan, bukan Zachary. Alhasil, tim merah sempat kehilangan bola dan nyaris kebobolan.

"Beni," panggil Zachary ke nomor-9. "Mengapa Anda tidak mengoper ke saya? Dia berkata saat mereka berlari kembali ke setengah mereka untuk bertahan melawan sepak pojok.

"Sialan," striker itu merengut. "Aku akan memainkan permainanku, dan kamu memainkan permainanmu. Jangan menghalangi jalanku." Dia menambahkan sebelum meningkatkan kecepatannya.

"Anak-anak muda." Zakaria menghela nafas.

Tim hijau mengambil tendangan sudut dengan cepat, tetapi tidak ada yang berhasil.

Selama sepuluh menit berikutnya, permainan berlanjut untuk mendukung tim hijau. Anak laki-laki berbaju hijau mendominasi lini tengah dan menguasai sebagian besar penguasaan bola.

Baik Wagaluka maupun Paul-José Mpoku sudah tiga kali membuat Mangala kalah di kotak penalti tim merah. Bola-bola maut mereka bisa dengan mudah berubah menjadi gol jika bukan karena penampilan brilian Baraka, sang kiper.

Zachary sudah memiliki gambaran yang jelas tentang apa yang salah dengan tim merahnya. Kecerdasan permainannya yang tinggi memungkinkan dia untuk menyimpulkan bahwa beberapa pemain memilih untuk mengisolasinya. Mereka tidak memberinya izin. Karena dia adalah gelandang yang bertanggung jawab untuk membangun semua serangan, perilaku rekan satu timnya terbukti mahal.

Dalam kehidupan sebelumnya, ia menghadapi isolasi serupa selama pertandingan dalam uji coba sepak bola. Pertandingan seperti itu sangat kompetitif sehingga sulit bagi pemain untuk memamerkan keterampilan mereka. Alasan utama untuk ini adalah fakta bahwa pemain di tim yang sama masih bersaing satu sama lain. Mereka semua mencari perhatian para pramuka atau pelatih yang hadir. Pemain akan kurang cenderung mengoper bola ke rekan tim yang mereka pandang sebagai kompetisi. Namun yang mengejutkan Zachary adalah munculnya perilaku tersebut dalam persidangan yang melibatkan remaja.

[Di mana semangat sportifitas?] Dia bertanya-tanya.

Tim merahnya sudah menghadapi ancaman serangan lain dari Mangala dan tim hijaunya. Zachary telah memutuskan untuk bergerak lebih jauh ke belakang dan melawan tekanan yang dipasang oleh lawan.

Namun di menit kedua puluh lima babak pertama, Chris Luyinda melakukan tekel keras terhadap Edo Kayembe di sisi kanan kotak penalti. Pelatih Mande meniup peluitnya untuk pelanggaran dan memberikan tendangan bebas kepada tim hijau.

"Apa yang kalian semua lakukan di sana?" Luyinda berteriak pada rekan satu timnya. "Pasang tembok dan pertahankan."

Para pemain tim merah tidak mempermasalahkan kekasaran Luyinda dan diam-diam memasang tembok untuk mempertahankan tendangan bebas. Bahkan Zachary, yang telah ditolak umpannya sejak pertandingan dimulai, bergabung dengan dinding pemain.

Pelatih Mande meniup peluit, memberi isyarat kepada tim hijau untuk mengambil tendangan bebas.

Edo Kayembe, nomor-7, mengirim umpan silang yang luar biasa ke dalam kotak tempat Mangala mengintai. Anak ajaib itu memanfaatkannya, dan dari sekitar titik penalti, ia melakukan sundulan melewati Samuel Baraka. Bola memantul dari bagian bawah tiang kiri sebelum meluncur ke bagian belakang gawang. Mangala telah menunjukkan matanya untuk tujuan tersebut.

Skor menjadi 1:0.

Zachary berdiri dengan tangan akimbo, memperhatikan yang lain. Semua pemain merah memiliki ekspresi sedih dengan bahu mereka merosot. Dia melihat beberapa pengintai di sela-sela mengangguk pada diri mereka sendiri saat mereka menatap Mangala.

[Jadi beginilah cara Mangala sampai ke Eropa di kehidupanku sebelumnya.] Zachary menghela nafas. Dia yakin bocah itu akan direkrut oleh salah satu akademi setelah pertandingan. Dia akan mengatakan beberapa kata yang membesarkan hati kepada rekan satu timnya tetapi diinterupsi oleh Chris Luyinda.

"Dasar lelucon tak berguna dari gelandang serang," katanya sambil mengacungkan jari telunjuknya ke Bemba. "Mereka telah mengambil alih seluruh lini tengah! Apa yang kamu lakukan?" Dia bertanya.

"Striker kami bahkan tidak memiliki satu peluang pun untuk mencetak gol. Mengapa para pelatih tidak mengganti orang bodoh sepertimu?" Dia melanjutkan.

"Awas, Bung," Zachary berkata, bergerak mendekat untuk berhadapan dengan Luyinda. "Kamu belum mengoper bola kepadaku. Apa yang kamu harapkan dariku?" Dia bertanya dengan marah.

*FWEEEEE!*

Saat argumen mereka mulai meningkat, Pelatih Mande meniup peluitnya.

"Apa pun masalahnya," dia bertanya, berlari ke arah mereka.

"Tidak." Baik Zachary dan Luyinda merespons secara bersamaan. Mereka melompat menjauh satu sama lain seperti kelinci ketakutan yang melihat singa.

"Kalian berdua! Pergi ke bangku dan tenangkan diri." Pelatih Mande berteriak, mengerutkan alisnya. "Cepat. Kita perlu memberi kesempatan kepada mereka yang menganggap serius cobaan itu."

**** ****

"Satu sudah diganti," Kristin mengamati sambil meletakkan kameranya. "Apakah kamu yakin bahwa Zachary adalah talenta? Dia tidak memiliki dampak apa pun pada pertandingan, sejauh ini!" Dia mengerutkan kening.

"Saya mohon untuk menunda," lelaki tua itu tersenyum, duduk kembali. Berbeda dengan pramuka lain yang telah pindah ke trek, mereka masih duduk di dalam paviliun.

"Pernahkah Anda memperhatikan bahwa pemain lain di timnya telah mengisolasi dia?" Kakek bertanya.

"Apa hubungannya dengan sesuatu?"

“Dalam pertandingan uji coba, pemain hanya akan mengisolasi rekan satu timnya dalam dua skenario,” demikian pendapat sang kakek. "Salah satunya adalah ketika pemain terlalu bagus dan mampu menaungi yang lain dan mengurangi peluang mereka untuk menarik perhatian seorang scout. Yang lainnya adalah ketika pemain tidak memiliki keterampilan dan akan menyia-nyiakan peluang tim."

"Kristin sayang," kakek itu tersenyum. "Di bawah kategori mana menurut Anda Zachary termasuk?" Dia bertanya.

Kristin mau tidak mau mengangkat kameranya untuk mengamati pemain yang berjalan dengan lesu di luar lapangan. Dia agak gemuk dan tinggi untuk anak seusianya, mendekati lima-sembilan menurut perkiraannya.

"Saya tidak bisa mengatakannya saat ini," jawabnya. "Saya akan mengevaluasi bakat Zachary hanya ketika dia tampil di lapangan." Dia menambahkan, dengan lembut meletakkan kameranya.

"Kami tidak akan bisa merebut bocah Mangala dari klub Prancis," kata lelaki tua itu. "Mereka memiliki pundi-pundi yang lebih dalam daripada klub kecil Norwegia kami. Jadi, kami harus mulai melihat pemain yang tidak mereka perhatikan."

"Seperti Zachary dan Paul?" Kristin bertanya, membuka file itu sekali lagi.

"Ya, seperti mereka," lelaki tua itu tersenyum. "Bagus bagi kita bahwa Zachary tidak tampil baik. Kalau tidak, dia juga akan dibawa pergi."

"Kau pria tua yang jahat," gurau Kristin sambil tersenyum.

"Harus berhasil dalam bisnis ini," kakek itu terkekeh sebelum fokus pada pertandingan sekali lagi.

**** ****

Zachary pindah kembali ke pinggir lapangan dengan bahu merosot dan matanya menatap sedih. Mulutnya dibuat setengah cemberut. Dia membayangkan dirinya menampar wajah Luyinda ketika dia mengulang momen ketika Pelatih Mande mengirimnya keluar dari lapangan. Dia merasa putus asa. Tidak ada yang tersisa untuk dirasakan, tidak ada yang tersisa untuk diharapkan, tidak ada yang tersisa selain kehampaan yang menyelimuti pikirannya dalam kegelapan yang berputar-putar. Segala sesuatu yang telah dia kerjakan dengan susah payah untuk dicapai akan musnah.

Dia dengan sedih duduk di sela-sela.

[Kenapa aku harus melawan Luyinda di hari seperti itu?]

[Mengapa? Mengapa?]

Sebelum pertandingan, dia berpikir bahwa dia sudah mengendalikan emosinya dengan sempurna, tidak seperti di kehidupan sebelumnya. Tapi dia dengan mudah bergejolak setelah sedikit provokasi dari Luyinda.

Dia mendengar suara sorakan dan mengangkat kepalanya hanya untuk menemukan bahwa anak ajaib Mangala baru saja mencetak gol lagi. Saat itu 2:0 tepat sebelum paruh waktu.

"DING"

Antarmuka sistem muncul dengan sendirinya.

****

MISI Kambing

MISI BARU: Uji coba sepak bola Lubumbashi (misi serial)

*Tugas 2: Bantu tim merah Anda meraih kemenangan atas tim hijau.

*Tugas 3: Menarik perhatian pejabat akademi sepak bola atau pramuka klub.

----

* Hadiah:

-> Alat pengintai untuk dibuka (Akan memberi tahu Anda segala sesuatu tentang lawan Anda. Hanya terkait dengan sepak bola.)

----

*Hukuman jika gagal:

-> Sistem GOAT akan offline selama setahun.

----

*Keterangan: KAMBING tidak pernah menyerah.

****

[Apa-apaan ini!?]

"Bagaimana saya mengharapkan saya untuk mencapai semua ini ketika saya telah diskors dari permainan?"

Zachary mengalihkan perhatiannya dan tenggelam dalam depresi sampai peluit babak pertama berbunyi. Dia tetap terpuruk di pinggir lapangan sampai dipanggil oleh Pelatih Damata beberapa menit kemudian.

"Bagaimana perasaanmu?" Pelatih bertanya kapan Zachary tiba di sisinya.

"Seperti aku ingin menyelam ke Sungai Kongo dengan batu terikat di punggungku," Zachary tersenyum sedih.

"Hahaha," Damata tertawa, menarik beberapa tatapan dari pengintai di dekatnya. "Itu sangat halus. Anda seharusnya tidak pernah berpikir seperti itu. Ada berbagai jalan yang bisa diambil seseorang untuk mencapai sesuatu." Dia menyarankan.

Zakaria mengangguk. Dia melirik ke arah lapangan dan memperhatikan bahwa babak kedua sudah dimulai. Skor masih 2:0.

Tapi Zachary yakin tim merah akan segera kebobolan lebih banyak gol. Anak laki-laki berbaju hijau, terutama Mangala, Kayembe, dan Wagaluka, terlalu ganas. Mereka masih menekan lawan mereka dengan warna merah di setengah lapangan mereka. Sepak bola tiki-taka mereka terlalu cepat untuk Kasongo dan yang lainnya untuk bersaing.

"Para pemain tim merah kehilangan semua motivasi," komentar Pelatih Damata acuh tak acuh. "Kamu dan Luyinda adalah penyebab utama ini," tambahnya.

"Maaf, pelatih," pinta Zachary.

"Anda tahu bahwa temperamen adalah salah satu atribut terpenting dari seorang olahragawan. Anda tidak akan mendapatkan apa-apa jika Anda tidak bisa menghujani emosi Anda." Damata kuliah.

Zachary menunggu dalam diam. Dia memperhatikan bahwa salah satu pelatih lain juga berbicara dengan Luyinda.

[Apakah mereka mengizinkan kita kembali?] Suasana hatinya terangkat. Dia akan melakukan yang terbaik bahkan jika dia hanya diberi waktu pertandingan sekitar lima belas menit. Dia hanya ingin pergi tanpa penyesalan.

Kata-kata pelatih selanjutnya langsung menendangnya keluar dari neraka ke surga.

"Aku akan memberimu satu kesempatan lagi untuk mengesankan para pengintai," Pelatih Damata tersenyum. "Karena perilaku Anda sebelumnya, banyak dari mereka akan menghindari Anda. Tapi Anda tidak pernah tahu. Mungkin ada satu di antara mereka yang mungkin menyukai cara Anda bermain." Dia menambahkan.

"Terima kasih, pelatih, atas kesempatannya," dia membungkuk dengan hormat.

"Bicaralah dengan Luyinda dulu. Kalian berdua adalah rekan satu tim sekarang dan juga gelandang terbaik yang dimiliki tim merah. Jika Anda tidak menyelesaikan masalah Anda, Anda berdua tidak akan pernah berhasil." Pelatih menyarankan.

"Baik, Pelatih," katanya lemah lembut. Untuk berhasil, dia akan melakukan apa saja. Berbicara dengan si idiot hanyalah ketidaknyamanan kecil dibandingkan dengan kehilangan segalanya.