THE GREATEST OF ALL TIME

Kemajuan Game

"GOAAAAL..."

Zachary menghela nafas dan menutup wajahnya saat dia melihat Paul Otterson melolong seperti serigala lapar setelah mencetak gol.

Otterson merentangkan tangannya saat dia melewati rekan satu timnya seperti pemain rugby dan berlari menuju bendera sudut untuk merayakan golnya. Dia tidak berhenti di situ. Dia menambahkan beberapa backflip flamboyan untuk ukuran yang baik sebelum menetap untuk merayakannya dengan rekan satu timnya yang lain.

Zachary tidak ikut dalam perayaan itu. Dia malah mengingatkan rekan satu timnya untuk kembali ke posisi mereka. Mereka harus tetap fokus pada permainan karena hanya dua menit telah berlalu. NF Academy masih memiliki jalan panjang untuk mengalahkan VfB Stuttgart.

Dia tahu salah satu momen yang paling mungkin untuk kebobolan dalam pertandingan sepak bola adalah tepat setelah mencetak gol. Pemain cenderung berpuas diri setelah mendapat petunjuk. Mereka kemudian akan berakhir membuat kesalahan yang bisa menghasilkan gol.

**** ****

Di tribun, Emily Anderson merasakan kegembiraan dalam dirinya setelah Paul Otterson mencetak gol. Pertandingan baru saja dimulai, namun NF Academy sudah memimpin. Dia bertanya-tanya apa yang akan dikatakan oleh para komentator yang menaruh uang mereka pada kemenangan VfB Stuttgart setelah melihat assist Zachary.

"Ladies—and gentlemen," dia mendengar Ricardo Andres, komentator yang berbicara dengan aksen Spanyol yang kental, mengoceh setelah sorakan mereda. "NF Academy telah melakukannya. Ya ampun! Bagaimana dengan itu? NF Academy memimpin di menit kedua, tidak, menit pertama. Vincent, apa pendapatmu tentang tujuan itu?"

Emily mendengar Vincent McManaman, komentator kedua, berdeham sebelum menjawab. “Seperti yang saya katakan beberapa menit yang lalu, VfB Stuttgart harus menjaga Zachary jika mereka ingin memenangkan final. Gol ini mewakili pemikiran cepat dan kecemerlangannya di tengah lapangan. Hanya butuh beberapa menit. detik baginya untuk memanfaatkan pergerakan Kasongo di sayap kiri. Dan untungnya, Kasongo tidak mengecewakan. Dia memberikan umpan cut-back yang tepat kepada Zachary. Nomor 8 melakukan yang terbaik. Dia berlari ke arah para bek , mengalihkan perhatian mereka dari rekan satu timnya, dan mengirimkan bola kecil yang rumit melewati pertahanan. Bocah itu benar-benar jenius. NF Academy memimpin, berkat dia."

"Saya harus mengatakan bahwa Kasongo Paul dan Paul Otterson berperan penting dalam membangun gol ini," kata Ricardo Andres, komentator pertama. "Bahkan rjan Börmark, penyerang tengah, harus diberi pujian. Tidakkah menurut Anda begitu, Tuan Vincent?"

"Tentu saja," jawab Vincent McManaman tegas. "Zachary tidak akan menahan bola selama itu jika rekan satu timnya tidak berlari di garis pertahanan VfB Stuttgart. Mereka memberi Zachary Bemba banyak pilihan untuk dipilih saat dia memberikan umpan terakhirnya. Dan dengan melakukan itu , mereka membingungkan pertahanan lebih lanjut, memenangkan waktu bagi Zachary untuk menciptakan peluang. Dan pujian khusus harus diberikan kepada Paul Otterson, pemain sayap kiri. Dia mengatur waktu larinya dengan sempurna, menghindari jebakan offside dengan lebar rambut. Dia tidak kalah tenang dan menghukum VfB Stuttgart."

"Yah, mari kita berhenti di situ," kata Ricardo Andres. "Gameplay telah dimulai kembali, dan sepertinya VfB Stuttgart mencoba yang terbaik untuk segera mencetak gol penyeimbang. Tuan Vincent, apakah menurut Anda ini akan menjadi pertandingan dengan banyak gol?"

"Saya benar-benar tidak tahu saat ini," jawab Vincent McManaman. "Jika NF Academy dapat mencetak gol lagi, kita mungkin akan melihat thriller multi-gol di final. Namun, jika mereka fokus pada pertahanan—seperti yang saya duga, kami mungkin harus menjalani pertandingan yang panjang dan imbang. pertandingan terakhir—seperti perempat final mereka melawan Zenit."

**** ****

*FWEEEEEEE*

Wasit meniup peluit, memberikan lemparan ke dalam. Magnus, salah satu dari dua gelandang bertahan NF Academy, baru saja melakukan sliding tackle, merampas Sinan Gümüs dan mendorong bola keluar dari permainan.

Phillipp Mwene, bek kiri VfB Stuttgart, melakukan lemparan ke dalam, dengan cepat melepaskan Timo Werner di sayap kiri. Timo menggunakan kecepatannya yang luar biasa, melewati yvind Alseth, bek kanan NF Academy, dan mengirimkan umpan silang ke kotak penalti.

Adrian Grbic, penyerang tengah VfB Stuttgart, melompati bek tengah NF Academy untuk mengejar bola. Dia menanam sundulan kuat ke arah gawang dari sekitar tepi kotak. Namun, usahanya melambung tinggi di atas mistar gawang.

Wasit memberi isyarat untuk tendangan gawang.

Zachary menghela nafas dan berbalik untuk kembali ke lingkaran tengah. Timnya selamat dari serangan lain dari penyerang VfB Stuttgart yang tak kenal lelah.

Akademi NF berada di bawah tekanan luar biasa selama sepuluh menit pertama pertandingan. Para pemain VfB Stuttgart datang ke arah mereka seperti predator yang mengejar mangsa, mulai dari saat mereka kebobolan. Mereka menyerang tanpa henti menggunakan umpan panjang dan pendek, mencari peluang untuk menembus kotak NF Academy.

Zachary terkejut saat pertandingan berlanjut ke menit ke-15. Dia memperhatikan bahwa hanya Philipp Förster, nomor 8 VfB Stuttgart, yang menandainya. Gelandang lainnya memikirkan aspek lain dari permainan tanpa repot melacak pergerakannya. Untuk pertama kalinya, Zachary merasa sebebas burung di lapangan permainan. Sudah lama sejak dia menikmati kebebasan yang diberikan dengan ditandai oleh satu pemain.

Namun, dia tidak mendapatkan banyak sentuhan pada bola. Para pemain VfB Stuttgart telah meningkatkan gaya bermain mereka ke level yang lebih tinggi setelah kebobolan. Mereka menyusun diri mereka dalam formasi segitiga 4-3-3 dan mengoper bola melalui lini tengah mereka dengan cepat, mencari kelemahan.

Zachary mencatat bahwa Joshua Kimmich adalah gelandang tengah bertahan, ditempatkan di depan empat bek. Dia bermain di belakang dua gelandang serang—yang pada gilirannya bermain di belakang tiga penyerang.

Adrian Grbic menjadi penyerang tengah. Timo Werner dan Felix Lohkemper masing-masing bermain di sayap kiri dan kanan. Yang terakhir, dua, berlari di sayap, membentuk segitiga passing dengan Sinan Gümüs dan Joshua Kimmich—gelandang yang tidak menjaga Zachary.

Joshua Kimmich sangat luar biasa sebagai menara kontrol dari seluruh formasi VfB Stuttgart. Zachary memperhatikan bahwa dia bermain hampir seperti maverick tim Jerman hari itu. Dia tidak memiliki peran yang ditentukan di lini tengah dan tidak dapat diprediksi pada bola.

Terkadang, Kimmich akan menggeser bola dari kanan ke kiri, melepaskan fullback-nya di sayap atau mencari pelari kuat Timo Werner di sayap kiri. Di lain waktu, ia akan bermain tenang dengan mengoper bola secara perlahan kepada rekan satu timnya, baik di lini pertahanan maupun lini tengah. Dan ketika para pemain NF Academy paling tidak mengharapkannya, dia bisa berlari melalui tengah.

Dia berhasil menyebabkan NF Academy beberapa masalah dengan kemampuan passingnya yang luar biasa. Pada menit ke-18, ia membuat ruang untuk dirinya sendiri dengan melewati Simen Giver, salah satu gelandang bertahan NF Academy. Dia segera melepaskan umpan menyapu yang melambung di atas pertahanan dan jatuh tepat di jalur Timo Werner.

Timo, nomor 11 VfB Stuttgart, mengumpulkan operan manis di tepi kotak penalti—dan dalam satu gerakan, melepaskan tembakan ke arah gawang. Namun, Lars Togstad, nomor-4 NF Academy, meluncur masuk untuk memblokir bola dan membelokkannya menjauh dari jalur yang dituju.

Daniel Kvande, rekannya di pertahanan tengah, menerkam bola yang dihasilkan dan membersihkannya dari kotak—menuju ke tengah lapangan.

Magnus, gelandang bertahan NF Academy yang tinggi, mengungguli sasarannya dan menyundul bola ke arah Zachary di lini tengah kiri.

Zachary mengendalikannya seperti seorang profesional, membawanya ke tanah dalam satu gerakan. Dan tanpa jeda, dia berputar dengan bola yang disambungkan ke kaki kirinya, melewati Philipp Förster, penandanya, sebelum lepas landas seperti kuda pacu menuju paruhan VfB Stuttgart.

Joshua Kimmich, nomor 6 VfB Stuttgart, segera mendekatinya, mencoba untuk memblokir larinya. Namun, Zachary tidak mencoba menggiring bola melewatinya. Dia mengangkat kakinya dan melepaskan umpan membumi ke sayap kiri, di mana Paul Otterson menunggu.

Pemain sayap NF Academy itu tampaknya berada di puncak permainannya hari itu dan tidak mengecewakan. Dia mengendalikan bola seperti seorang profesional, berputar, dan berlari di sepanjang garis tepi lapangan, melesat ke setengah bagian VfB Stuttgart seperti angin. Sementara itu, Zachary terus berlari sinkron dengannya melalui lini tengah.

Simon Wilske, bek kanan VfB Stuttgart, datang untuk mencegat Paul Otterson begitu dia berada sekitar belasan yard ke dalam setengah lapangan lawan. Namun, Paul mempertahankan ketenangannya dan melepaskan umpan terobosan yang membumi ke arah rjan Börmark, penyerang tengah NF Academy. rjan baru saja lolos dari penandanya dan membuat jarak satu yard untuk dirinya sendiri di tepi kotak.

Penyerang tengah mengontrol bola dengan indah dan mencoba melewati bek tengah VfB Stuttgart untuk masuk ke kotak penalti mereka. Tapi para pemain bertahan bertahan dan tidak memberinya kesempatan untuk berlari dengan bola.

"Örjan," teriak Zachary sambil berlari menuju kotak VfB Stuttgart. "Lulus di sini."

Penyerang tengah tidak berlama-lama setelah mendengarnya berteriak. rjan menjentikkan bola ke kanannya dan melepaskan umpan cut-back yang tepat waktu ke arah Zachary.

Zachary bahkan tidak repot-repot mengontrol bola. Dia hanya mencambuknya dengan kaki kirinya pada kontak pertama, melepaskan tembakan rudal ke arah gawang.

**** ****