THE GREATEST OF ALL TIME

A Perfect Comeback I

*FWEEEEEEE*

Wasit meniup peluit untuk pelanggaran dan memberikan Rosenborg tendangan bebas. Namun ia tak lupa memberikan kartu kuning kepada Fredrik Carlsen dan memberikan teguran lisan.

"Zachary sedang dalam performa terbaiknya di lini tengah," komentar Pelatih Henriksen. "Dia berkepala dingin dan pemain paling aktif di lapangan. Dia berusaha untuk mendapatkan bola sebanyak mungkin, dan Anda benar-benar dapat melihat antusiasme dalam permainannya. Pemain yang hebat! Kami harus memasukkannya ke dalam starting eleven permanen."

Pelatih Johansen mengangguk. "Kupikir dia akan membutuhkan waktu lebih lama untuk menjadi dewasa. Tapi sepertinya aku salah. Anak itu adalah..." Dia berhenti di tengah kalimat karena semua fokusnya telah kembali ke bidang permainan.

Saat itu, Zachary baru saja melakukan tendangan bebas secepat kilat yang tak terduga, mengejutkan para pemain Aalesund.

Tarik Elyounoussi, penyerang tengah Rosenborg, mengakhiri tendangan bebas nakal Zachary di sepertiga akhir lapangan. Dia mengendalikan bola dengan baik bahkan sebelum lawan bisa mengatur diri mereka sendiri ke dalam bentuk pertahanan yang tepat. Tanpa berlama-lama, dia menjentikkan bola ke depan dan mencoba untuk mengalahkan kiper, yang berada di luar garisnya, dengan tembakan dari jarak menengah. Namun, kiper berhasil menelusuri kembali langkahnya dengan cepat sebelum meninju bola keluar dari permainan.

Wasit menunjuk ke bendera sudut, memberikan Rosenborg tendangan sudut. Aalesunds baru saja selamat kebobolan gol ketiga pada menit ke-74.

"F*ck, kenapa kita begitu sial," Pelatih Johansen hanya bisa menggumamkan kutukan, menggaruk kepalanya yang botak karena frustrasi. Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun sejak dia mengucapkan banyak kata-kata kotor selama pertandingan. Dia gelisah karena pekerjaannya masih dipertaruhkan jika dia gagal memenangkan pertandingan.

"Haruskah saya memberi tahu Ole untuk bersiap-siap," tanya Pelatih Henriksen, asistennya.

"Belum," jawab Pelatih Johansen, nada suaranya tegas. "Saya memiliki perasaan bahwa lawan mungkin mulai menargetkan pemain kami menggunakan pelanggaran. Tidak bertanggung jawab untuk tidak meninggalkan pemain pengganti di bangku cadangan sebagai jaminan terhadap cedera." Ia menambahkan, sambil tetap fokus pada pertandingan.

Selama sepuluh menit berikutnya, Rosenborg terus mendikte tempo permainan. Para pemain Rosenborg menunjukkan kerja sama tim yang hebat dengan menjaga penguasaan bola dan menghasilkan umpan pin-point dari satu pemain ke pemain lainnya. Itu semua Rosenborg untuk saat ini karena sepak bola mereka telah mendapatkan ritme dan akhirnya mengalir.

Zachary sangat aktif, memainkan umpan-umpan panjang, umpan-umpan pendek yang mulus, dan one-twos yang cepat—untuk menghancurkan pertahanan Aalesunds. Para pemain lawan merasa sangat sulit untuk mencegat dan merebut kembali penguasaan bola darinya. Dia bermain sangat baik dan bahkan berhasil melepaskan umpan jarak jauh ke dalam kotak pada menit ke-87.

Tarik Elyounoussi, penyerang Rosenborg, melompati pertahanan dan terhubung dengan umpan silang untuk menanam sundulan ke arah gawang dari sekitar titik penalti. Namun, Sten Grytebust, penjaga gawang Aalesunds, dalam kondisi prima untuk pertandingan itu. Dia berhasil menyelamatkan upaya lain ke gawang dari Rosenborg.

Pelatih Johansen semakin gelisah dan tidak sabar saat jam di layar lebar mendekati menit ke-90. Para pemainnya pasti bermain bagus. Namun, dewi keberuntungan sepertinya tidak berpihak pada mereka. Mereka telah mendominasi Aalesunds di tahap akhir permainan—tetapi sepertinya tidak bisa memasukkan bola ke bagian belakang gawang. Bola pecah dari tiang gawang atau defleksi di kotak Aalesunds terjadi. Namun skor tetap imbang pada 2:2 saat ofisial keempat memasang papan untuk menunjukkan bahwa akan ada empat menit tambahan waktu.

"Lebih banyak tekanan dan lebih banyak umpan silang ke dalam kotak," teriak Pelatih Johansen sekeras-kerasnya, mencoba membangkitkan para pemainnya untuk beraksi. "Jangan hanya mengoper bola di sepertiga tengah. Umpan ke depan. John, mulailah membuat lebih banyak lari ke kotak mereka dan bantu dalam menyerang." Dia meneriakkan kata-kata dengan kecepatan senapan mesin.

**** ****

Tarik Elyounoussi lolos dari sasarannya untuk memenuhi umpan jarak jauh di sepertiga akhir. Dia menekan bola ke bawah sebelum berputar di sekitar bek tengah Aalesund. Tanpa jeda, dia menjentikkan bola ke kiri dan menjauh dari bek tengah. Dia telah mendapatkan satu yard ruang untuk dirinya sendiri dan dapat dengan mudah mencoba tembakan ke gawang karena dia berada di luar busur kotak 18 yard.

Zachary merasakan detak jantungnya semakin cepat saat dia melihat penyerang tengah Rosenborg mengangkat kakinya untuk melakukan tembakan yang berpotensi menjadi pemenang pertandingan. Namun, yang membuatnya cemas, Jason Morrison, gelandang bertahan Aalesunds, masuk dan membuatnya jatuh ke tanah. Tantangannya begitu berat sehingga Tarik bahkan berteriak kesakitan.

*FWEEEEEEE*

Wasit meniup peluit dan memberikan Rosenborg tendangan bebas. Namun, sebelum dia bisa melakukan hal lain, beberapa pemain Rosenborg langsung menghampirinya, berteriak di depan wajahnya dan mengeluh tentang pelanggaran brutal tersebut. Wasit harus meluangkan waktu untuk menenangkan para pemain sebelum memberikan kartu kuning kepada Jason Morrison.

Zachary, di pihaknya, tidak ikut campur. Sebaliknya, dia mendekati Mikael Dorsin, kapten Rosenborg yang bertindak untuk pertandingan itu, sementara pemain lain masih mengeluh kepada wasit.

"Saya ingin mengambil tendangan bebas itu," kata Zachary kepada bek veteran itu segera setelah dia mencapai sisinya.

"Kau ingin mengambil tendangan bebas?" Mikael bertanya, mengangkat alis dan melirik Zachary dengan ekspresi termenung.

"Ya," jawab Zachary, nada suaranya tegas. "Saya pandai mengambil tendangan bebas. Saya telah melatihnya setiap hari selama dua tahun terakhir."

Mikael Dorsin mengerutkan alisnya, pertama-tama mencuri pandang ke beberapa pemain lain seperti Tarik Elyounoussi dan Borek Dockal. Itu semua adalah kandidat yang cocok untuk mengambil set-piece. Dia kemudian mengembalikan pandangannya ke Zachary. "Apakah kamu percaya diri?" Dia bertanya.

"Ya, saya sangat percaya diri," jawab Zachary dengan sungguh-sungguh.

"Oh, baiklah," kata Mikael sambil tersenyum. "Ini akan sulit karena Anda adalah pemain baru. Sudah ada pengambil bola mati di tim. Namun, saya akan tetap mewujudkannya. Anda berhutang budi kepada saya." Senyumnya berkembang menjadi seringai saat dia berjalan menuju posisi tendangan bebas.

**** ****