THE GREATEST OF ALL TIME

Pertemuan Dengan Agen

Zachary menyesap kopinya. Ekspresi kepuasan sekilas terlihat di wajahnya—dan segera, dia tersenyum lebar. Dia melirik mug keramik tebal, sedikit hangat untuk disentuh. Itu telah mengawetkan panas, membuat minuman itu sempurna di cuaca dingin.

"Jadi, bisakah kamu memberitahuku mengapa kamu ingin berbicara denganku?" Zachary bertanya, mengunci tatapan dengan Emily Anderson. Mereka duduk di sebuah kedai kopi yang nyaman, sekitar satu setengah kilometer dari Olimpic Sports Center. Meja kafe coklat tua yang kaya dan aroma gelap kopi yang disajikan menciptakan suasana santai.

Emily Anderson tersenyum lembut. "Bukankah aku baru saja mengatakan bahwa aku adalah penggemar terbesarmu," katanya, sedikit cemberut. Dia merembes ke kopinya sebelum menambahkan: "Jujur, saya butuh tanda tangan Anda. Biarkan saya mengambilkan sharpie untuk Anda."

Zachary mengerutkan alisnya saat dia mencari-cari di tasnya selama beberapa detik sebelum memberinya spidol permanen. "Maukah Anda memberi saya tanda tangan?" Dia cemberut, menatapnya memohon dengan matanya yang dalam dan cerdas.

"Apakah ini salah satu lelucon yang selalu saya lihat di acara televisi realitas?" Dia bertanya tetapi mengambil spidol dari tangannya yang terulur. "Dimana saya harus tanda tangan?" Dia menatapnya dengan skeptis, memperhatikan tanda-tanda apakah dia sedang mempermainkannya.

Tapi tindakan selanjutnya dari wanita itu mengejutkannya. Dia melepas syal kasmir putihnya dan menyerahkannya padanya. "Buatlah tanda tangannya sebesar mungkin," katanya sambil tersenyum, ekspresinya menonjolkan kecantikannya. "Saya ingin menggantungnya di salah satu dinding saya ketika saya kembali ke rumah."

Zakaria mengangguk. Dia tidak akan rugi dengan menandatangani syal. Apalagi Zachary tidak menggunakan tanda tangan resminya untuk tanda tangan. Dia hanya menuliskan dua namanya di atasnya dan menyerahkannya kembali padanya.

"Terima kasih," kata Emily, mengagumi huruf-huruf yang terlalu besar di syal itu. Dia tampak seperti kritikus seni terkenal yang mengagumi Mona Lisa di Louvre. Emosi di matanya sangat dalam—namun mereka membawa kehangatan dan kehidupan dari permukaan yang diterangi matahari.

Zachary menatap wanita itu, dengan mata terbelalak dan mulutnya sedikit terbuka, saat dia melipat syal itu dengan hati-hati, seperti sebuah karya seni, dan memasukkannya ke dalam tas tangannya. Tindakannya semakin aneh di detik berikutnya. Dia hanya melihatnya bermain dalam satu pertandingan—melawan Riga. Penampilannya tidak cukup untuk meyakinkannya bahwa dia akan menjadi bintang di masa depan. Namun, di sanalah dia—meminta tanda tangannya dan bertingkah seperti gadis penggemar yang tergila-gila.

"Jangan menatapku seperti itu," Emily melafalkan seolah-olah dia bisa melihat langsung ke dalam pikirannya. "Saya yakin kain ini akan cukup mahal beberapa tahun dari sekarang." Dia menambahkan, suaranya tenang dan percaya diri.

Zakaria tersenyum. Dia mengakui pada dirinya sendiri bahwa memberikan tanda tangan telah membuatnya senang sampai batas tertentu.

Dia menggelengkan kepalanya, mengalihkan fokusnya dari wanita itu. Untuk beberapa saat, dia hanya melingkarkan tangannya di sekitar cangkir kopi keramik di depannya, membiarkan kehangatan mengalir ke jari-jarinya, mengusir dinginnya musim dingin. Dia kemudian mengambil beberapa gigitan dari Crumble Cake dan meresap ke dalam kopi. Kombinasinya enak, terutama setelah semua energi yang dia keluarkan selama pertandingan dengan Riga.

"Jadi, Zachary," wanita itu memulai. "Apakah kamu punya agen?"

"Tidak untuk saat ini," jawab Zachary jujur.

Emily memberinya senyuman. "Saya bekerja untuk CAA Base Limited—agensi terkemuka untuk pesepakbola profesional yang berdedikasi untuk membentuk pengembangan berkelanjutan dan manajemen karier mereka. Di agensi tersebut, kami bekerja dalam tim untuk mendukung klien kami di dalam dan di luar lapangan." Dia berhenti, mengunci tatapan dengan Zachary. "Aku di sini untuk merekrutmu sebagai klien." Nada suaranya formal.

"Oh," kata Zachary sambil mengangguk. Dia sudah menebak sebanyak itu. "Di mana agensi Anda berbasis?" Dia bertanya.

Wanita itu berterus terang padanya. Dia memutuskan untuk melakukan hal yang sama karena dia hanya tahu sedikit tentang agensi olahraga di dunia. Dia membutuhkan lebih banyak informasi tentang organisasi yang ingin mewakilinya.

Senyum tipis tersungging di bibirnya. "Kantor pusat kami berada di London, tetapi kami mewakili pemain dari berbagai belahan dunia. Kami adalah salah satu agen olahraga terkemuka di Eropa. Anda dapat dengan mudah memeriksa profil perusahaan kami di internet. Kami mewakili pemain terkenal seperti Ashley Young dan Aaron Lennon, antara lain."

Zachary mengangguk, bersandar di kursinya untuk menatap mata agen itu. "Omong-omong, saya dapat mengatakan bahwa Anda bekerja untuk agensi yang baik. Tetapi saya tidak dapat membuat keputusan sekarang. Saya harus terlebih dahulu memeriksa profil perusahaan Anda sebelum mengambil keputusan. Dan, itu bisa hanya setelah Turnamen Riga." Dia berkata.

Tuan Stein telah menyuruhnya untuk meminta nasihatnya sebelum membuat keputusan apa pun tentang agen olahraga. Selain itu, dia telah mendengar tentang banyak kasus di mana pemain muda telah dibujuk ke dalam kontrak palsu oleh agen yang tidak etis. Beberapa agen palsu bahkan akan memasang situs web dan memposting foto narsis dengan orang-orang sepak bola terkenal untuk meningkatkan bisnis mereka. Meskipun Emily tidak tampak seperti palsu, dia masih harus melanjutkan dengan hati-hati.

Dia tersenyum dan menyesap kopinya lagi sebelum melanjutkan percakapan. "Saya mengerti bahwa Anda harus berhati-hati saat memilih agen. Ini adalah hal yang logis untuk dilakukan sebelum menyetujui kontrak agen. Tapi, izinkan saya mengingatkan Anda bahwa Anda akan memerlukan tim agen untuk mengelola urusan Anda segera. mungkin. Karena kamu adalah pemain yang sangat berbakat, itu tidak bisa dihindari."

Dia terdengar agak putus asa. Meskipun demikian, Zachary menunggunya untuk melanjutkan sambil mengunyah Crumble Cake-nya. Dia perlu merekrutnya, bukan sebaliknya. Dia bisa menjadi disengaja, sampai batas tertentu. Itu adalah salah satu cara untuk menguji kredibilitasnya sebagai agen olahraga.

Emily tersenyum sebelum mengeluarkan satu set kertas dari tas tangannya yang terlalu besar. "Saya telah memutuskan untuk keluar semua karena saya ingin Anda menjadi klien pertama saya," katanya, menyerahkan surat-surat itu.

Zakaria mengangkat satu alisnya. "Klien pertama?" Dia melihat melalui kertas dan melihat bahwa itu adalah CV-nya. Pada halaman pertama, dia bisa melihat kualifikasinya sebagai pengacara. Dia baru saja lulus dari Edinburgh Law School. Terlebih lagi, dia memiliki CGPA yang sangat tinggi yaitu 3,8 dari 4. Zachary bertanya-tanya mengapa dia tidak bekerja di universitas daripada mencoba menjadi agen.

"Ya." Emily mengangguk. "Saya belum menandatangani pemain mana pun. Seperti yang Anda lihat dari CV saya, saya baru lulus tahun lalu. Saya hanya magang di CAA Base Limited. Saya membutuhkan klien yang menjanjikan sesegera mungkin. Atau karir saya akan berakhir. siap. Tapi jangan khawatir. Saya pekerja keras dan cepat belajar. Jika Anda memilih saya sebagai agen Anda, saya akan mewakili Anda dengan kemampuan terbaik saya."

"Saya yakin Anda akan mendapatkan banyak tawaran kontrak setelah turnamen ini," lanjut Emily. "Jika saya menjadi agen Anda, saya akan membantu Anda bernegosiasi untuk mencapai hasil terbaik."

"Saya akan dapat memperoleh dukungan dan kesepakatan sponsor yang paling menguntungkan dengan perusahaan seperti Nike dan Sony dalam jangka panjang. Saya juga akan bertanggung jawab untuk mengatur penampilan TV, radio, dan media digital Anda. Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda. Anda membangun citra publik yang sempurna sambil juga mengatur jadwal Anda. Anda hanya perlu bermain sepak bola tanpa mengkhawatirkan hal lain."

Dia terdengar seperti sedang mencari pekerjaan. Zachary berempati padanya.

"Apakah Anda memiliki tawaran kontrak yang telah disusun?" Zachary bertanya setelah beberapa pertimbangan.

Emily memberinya senyum lesung pipi. "Saya seorang pengacara. Saya selalu pindah dengan kontrak." Dia mengeluarkan satu set kertas dari tas tangannya dan menyerahkannya padanya.

Zachary dengan cepat memindai surat-surat dan terkejut dengan persyaratan yang menguntungkan dalam kontrak. "Tidak ada biaya perwakilan sampai saya berusia delapan belas tahun?" Dia menatap si rambut coklat dengan skeptis. Itu berarti bahwa dia akan menegosiasikan kontrak gaji profesional pertamanya dengan Rosenborg Desember depan secara gratis.

"Kamu masih di bawah umur," Emily melafalkan, mendukungnya dengan sedikit senyum. "Kami tidak seharusnya mengambil uang darimu. Kesepakatan kami hanya mengikatmu pada agensi kami selama empat tahun setelah kamu menjadi dewasa."

"Oh," Zachary mengangguk, tercerahkan. "Saya kira kita harus mengakhiri negosiasi untuk saat ini. Saya berjanji untuk memeriksa kontrak ini secara rinci dan berkonsultasi dengan beberapa orang saya malam ini. Jika apa yang Anda katakan dapat dipercaya, tidak ada salahnya bekerja sama dengan Anda. Saya akan memberi tahu Anda. keputusanku besok malam." Dia berkata dengan tegas, nadanya meyakinkan.

"Terima kasih," katanya sambil tersenyum. "Itu melegakan bagiku." Dia mengeluarkan satu set kertas dari tas tangannya dan menyerahkannya kepada Zachary. "Itulah semua informasi yang saya dapatkan tentang tim kuat yang berpartisipasi dalam turnamen Riga. Anggap itu sebagai hadiah saya kepada Anda pada pertemuan pertama kami." Dia menambahkan.

Zachary menerima surat-surat itu. Mau tak mau dia bertanya-tanya apakah tas tangannya menyimpan perpustakaan dokumen spasial. "Terima kasih banyak," katanya sambil tersenyum. "Kita bicarakan lagi besok."

**** ****

Zachary kembali ke kamar hotelnya setelah rapat. Dia menyadari bahwa Kasongo belum kembali dari menonton pertandingan antara Genoa dan BK Frem.

Zachary segera menelepon Tuan Stein. Dia bercerita tentang CAA Base Limited dan percakapannya dengan Emily Anderson. Tuan Stein terkejut mendengar bahwa agen dari perusahaan internasional telah mencoba merekrutnya. Dia segera menyuruh Zachary untuk memindai kertas dan mengirimkan soft copy kepadanya—sesegera mungkin.

Satu jam kemudian, dia menelepon kembali. Pesannya: "Tanda tangani kontraknya."