THE GREATEST OF ALL TIME

Malam Final

Kamis, 23 Februari 2012.

ADO Den Haag dijadwalkan menghadapi Tottenham Youth di perebutan tempat ketiga sore itu. Namun yang mengejutkan, pelatih Johansen malah menjadwalkan sesi latihan ringan untuk skuad NF Academy di Olympic Sports Center.

Zachary dan rekan satu timnya melakukan pemanasan dengan berlari mengelilingi lapangan rumput sintetis dalam ruangan di Olympic Center. Dia merasa sedikit tegang dari harapan yang datang dengan penumpukan ke final. Dia terkejut mengetahui bahwa dia masih bisa gugup pada hari sebelum final Youth Cup meskipun telah mengalami banyak hal dalam kehidupan masa lalunya.

Zachary merasa lega ketika pelatih memanggil skuad untuk sesi latihan menit terakhir sore itu. Sesi ini akan membantu menenangkan sarafnya. Itu lebih baik daripada bermalas-malasan di kamar hotelnya, menunggu pertandingan.

Olahraga selalu membuatnya rileks. Hanya dengan sedikit keringat, dia bisa mencapai ketenangan yang dia butuhkan untuk bermain sebaik mungkin. Itu adalah terapinya.

Dia berlari di sepanjang lintasan dengan presisi robot—dan fluiditas organik, langkah demi langkah, dipaku dengan sempurna, meninggalkan rekan satu timnya lainnya dalam debu. Keringat menempel di kulitnya sebagai kristal salju yang baru meleleh, membuat Zachary merasa seolah-olah tekanan muncul dari kulitnya dengan setiap molekul air.

Setelah delapan lap, dia merasa bebas stres dan siap untuk sesi latihan. Dia menambahkan beberapa lap lagi ke penghitungannya atas permintaan pelatih sebelum bergabung dengan yang lainnya untuk rutinitas peregangan.

Skuad melewati lingkaran leher, gulungan bahu, lingkaran lengan, rotasi pinggul, dan latihan sederhana lainnya untuk meregangkan otot mereka sebelum memulai sesi latihan.

Segera setelah mereka menyelesaikan pemanasan, Pelatih Johansen meniup peluitnya, memberi isyarat kepada mereka untuk kembali ke lingkaran tengah. Dia tampak senang.

Zachary telah memperhatikan bahwa kepercayaan diri yang tak terkendali telah membuat dirinya menjadi rumah dalam fitur-fiturnya sejak kemenangan NF Academy di semifinal.

"Besok adalah hari final," kata Pelatih Johansen, membiarkan pandangannya berkeliaran di sekitar para pemain.

"Kami akan menghadapi VfB Stuttgart. Mereka bukan lawan yang mudah. Mereka tim yang lebih baik—setidaknya di atas kertas. Untuk menang melawan mereka, kami harus memanfaatkan setiap peluang yang kami dapatkan dalam pertandingan untuk mencetak gol."

“Kami harus klinis dalam serangan kami dan memanfaatkan bola mati kami. Kami harus memastikan setiap tendangan sudut dan tendangan bebas yang kami menangkan mengancam gawang mereka. Kami harus mempertahankan ini selama pertandingan berlangsung. . Begitulah cara kami akan terus menekan mereka dan mencetak gol."

Dia berhenti, tersenyum pada para pemain sebelum melanjutkan. “Untuk tendangan bebas, kami terlindungi. Kami memiliki Zachary, yang memiliki catatan bagus dengan mereka. Dia akan memanfaatkan sebagian besar bola mati yang kami dapatkan. Namun, kami masih kekurangan area. melakukan tendangan sudut." Dia menghela nafas, menggelengkan kepalanya.

"Tendangan sudut bisa menjadi sumber frustrasi besar di semua level sepak bola," lanjut Pelatih Johansen dengan nada muram. “Seperti yang saya sebutkan di sesi latihan kami sebelumnya, mereka dapat membantu Anda menang atau mendorong Anda untuk kalah. Itu tergantung pada bagaimana Anda menanganinya. Di semifinal melawan ADO Den Haag, kami kebobolan gol dari tendangan sudut karena kami bertahan melawannya. buruk. Kami di sini untuk memastikan kami tidak mengulangi kesalahan yang sama besok."

"Hari ini, kami akan menjalani latihan tendangan sudut yang kami latih sebelum datang ke Riga lagi. Kami akan berkonsentrasi terutama pada pengiriman yang baik, lari yang tepat waktu untuk membingungkan pertahanan, menjadi yang pertama menguasai bola, dan mengenai sasaran. Kami' juga akan bekerja pada sinyal untuk komunikasi saat mengambil jenis sudut tertentu."

"Misalnya, sebelum melakukan tendangan sudut pendek, siapa pun yang mengambilnya dapat mengangkat satu tangan atau jari untuk memberi isyarat kepada yang lain untuk bersiap-siap."

"Di akhir sesi ini, saya ingin semua orang memahami peran mereka saat melakukan tendangan sudut. Misalnya, kami akan memilih empat pemain udara terbaik kami untuk selalu menyerang bola secara langsung saat melakukan tendangan sudut. Seperti yang kami lakukan di belakang. di Trondheim, mereka akan membagi lari mereka, menyerang area yang berbeda untuk meningkatkan peluang kami ke gawang. Kami juga akan memilih orang yang bertanggung jawab untuk menekan kiper, yang menargetkan rebound, dll. Kami akan mencoba melewati sebanyak mungkin variasi tendangan sudut sebanyak mungkin untuk memaksimalkan peluang kami besok."

"Sudah cukup teorinya," kata Pelatih Johansen. "Mari kita mulai latihan sudut segera."

Para pemain berlatih menyerang dan mempertahankan tendangan sudut selama sisa sore hari. Untuk sedikit menyerang, mereka akhirnya menyempurnakan hanya lima sudut mengambil rutinitas. Meski demikian, Zachary merasa puas dengan hasil sesi latihan tersebut. Peluang mereka untuk menang telah meningkat berkat kerja keras mereka pada bola mati.

Setelah sesi pelatihan selesai, mereka naik bus kembali ke hotel. Mereka segera membersihkan diri, makan malam, dan langsung menuju ke salah satu ruang konferensi untuk pengarahan pra-pertandingan Pelatih Johansen.

"Besok," dia memulai setelah semua pemain duduk. "Kami akan memainkan sistem yang sama sekali berbeda. Kami akan bermain dengan formasi 4-2-3-1 alih-alih sistem 5-4-1 yang kami gunakan sejauh ini."

"Tapi sebelum saya menjelaskannya, saya akan menyebutkan skuad besok. Kemudian, kita bisa mempelajari taktik dan mendiskusikan rencana permainan." Kata Pelatih Johansen, bergerak menuju papan tulis.

"Starting line-up adalah sebagai berikut:

Penjaga gawang; Kemeja No. 1 Kendrick Otterson,

Bek tengah; No.4 - Lars Togstad, No.5 - Daniel Kvande,

Bek kiri; No.3 - Robin Jatta, Bek Kanan; No.2 - yvind Alseth,

Lini tengah; No.6 - Magnus Blakstad, No.13 - Simen Giæver, No.8 - Zachary Bemba,

Sayap kanan; No.7 - Paul Kasongo, Sayap Kiri; No.15 - Paul Otterson

"Anda semua harus memiliki pemahaman yang jelas tentang posisi Anda dalam formasi 4-2-3-1 karena kami berlatih cukup banyak di Trondheim," lanjut sang pelatih. "Tapi, saya akan melanjutkan dan menjelaskannya lagi jika ada orang yang lupa atau tertidur selama sesi latihan sebelum Riga Cup."

Para pemain menertawakan itu.

Pelatih Johansen menunggu mereka tenang sebelum melanjutkan. "Kami akan membagi menjadi empat kelompok di lapangan besok. Unit pertahanan kami akan terdiri dari dua bek tengah standar dan dua bek sayap. Dua gelandang bertahan akan duduk di depan mereka, menyaring mereka sebagai unit berikutnya. Mereka akan bermain sebagai poros ganda di lapangan untuk memastikan tidak ada ruang yang dapat dieksploitasi tersisa di depan pertahanan kami." Dia kembali ke papan tulis, mengitari posisi kedua gelandang.

"Saya tidak perlu memberi tahu Anda betapa mematikannya gelandang serang VfB Stuttgart ketika dibiarkan dengan banyak ruang di depan pertahanan. Anda menyaksikan pertandingan mereka melawan Tottenham." Nada suaranya berubah muram.

"Jadi, Simen dan Magnus," dia berhenti sebentar, pertama-tama mengarahkan pandangannya ke sudut ruangan tempat keduanya duduk. "Sebagai gelandang bertahan kami, Anda harus bekerja keras dan melakukan yang terbaik untuk menjauhkan Kimmich dan gelandang lainnya dari kotak kami."

"Apakah kita sudah jelas?"

"Ya, pelatih," jawab keduanya serempak.

Pelatih Johansen mengangguk, menunjuk kembali ke papan tulis. “Di depan dua gelandang bertahan kami, kami akan memiliki Zachary bermain sebagai gelandang serang tengah dan dua pemain sayap kami Kasongo dan Paul Otterson di sayap. Kalian bertiga akan melengkapi lini tengah kami bersama dengan Simen dan Magnus. di setiap ruang di tengah lapangan untuk menghalangi kemampuan passing cepat mereka."

"Apakah kita sudah jelas?"

"Ya, pelatih," jawab Zachary, mengangguk bersama yang lain.

Dia senang bahwa pelatih telah mempertimbangkan sarannya dan membawa gelandang bertahan kedua dari bangku cadangan. Jika pemain sayap dihitung, NF Academy akan bisa bermain dengan total lima gelandang. Pengaturan seperti itu akan membuat gelandang lincah VfB Stuttgart lebih mudah dikendalikan.

Pelatih Johansen melanjutkan pembicaraannya selama satu jam berikutnya, menjelaskan tentang penempatan seluruh skuat. Dia menetapkan peran untuk setiap pemain di starting line-up, menyoroti apa yang dia harapkan dari mereka di lapangan pada hari berikutnya. Pelatih bahkan mendorong Zachary untuk mencoba memenangkan tendangan bebas sebanyak mungkin di depan kotak, meskipun itu melibatkan beberapa sandiwara. Ketika dia selesai menjelaskan rencana permainan, dia menjawab pertanyaan dari para pemain dan melepaskan mereka untuk malam itu.

"Saya mendengar bahwa Tottenham menghancurkan ADO Den Haag 4:1 di perebutan tempat ketiga," Paul mengumumkan kepada Zachary dan beberapa orang lain yang berjalan bersamanya. Mereka menaiki tangga menuju lantai dua hotel mereka.

"Mereka berhasil mendapatkan empat gol melewati ADO Den Haag!" seru Zakaria. Dia tidak bisa menyembunyikan keterkejutan dalam suaranya. Sisi Belanda telah memberi mereka waktu yang sulit selama semifinal. Namun, Tottenham, tim yang kalah 3:1 dari VfB Stuttgart, berhasil mengalahkan mereka dengan skor 4:1. Zachary bisa mulai membayangkan betapa kuatnya tim VfB Stuttgart.

**** ****

Secara bersamaan di salah satu ruang konferensi Riga AC Hotel...

Pelatih dan pemain VfB Stuttgart baru saja selesai membahas beberapa taktik untuk final. Tidak seperti di tim lain, pelatih asal Jerman itu mendorong pemikiran independen di antara para pemainnya. Dia sering membiarkan mereka memberikan saran selama briefing pra-pertandingan untuk membentuk kecakapan taktis mereka di lapangan.

Biasanya, mereka cepat membuat rencana permainan. Namun, pada hari itu, mereka masih memperdebatkan bagaimana mereka akan menangani salah satu pemain di sisi NF Academy saat final.

“Saya katakan kami menandainya menggunakan taktik yang sama yang kami gunakan melawan gelandang serang kreatif lainnya di Jerman,” saran Joshua Kimmich. Dia duduk di barisan depan ruangan. "Hanya penandaan man-on-man di buku teks saja sudah cukup."

Terdengar gumaman, sebagian besar setuju sementara beberapa lainnya tidak setuju, di sekitar ruangan.

"Tunggu, biar saya jelaskan," lanjut Kimmich dalam bahasa Jerman. “Jika kami mengalokasikan dua pemain kami untuk menjaganya, kami akan meninggalkan celah dalam formasi kami. Kesenjangan itu akan berdampak negatif pada gaya bermain kami. Kami akan menemukan diri kami dalam situasi di mana kami tidak dapat mengoper bola dengan cepat. di lini tengah. Jika itu terjadi, kami tidak akan bisa menciptakan banyak peluang untuk mencetak gol di depan. Dan, itu tidak bisa diterima."

"Selain itu, taktik menandainya dengan lebih dari satu pemain tidak efektif di masa lalu." Kimmich tersenyum sedikit pada rekan satu timnya yang lain. "Zenit, ADO Den Haag, dan Riga—semuanya mencoba menggandakannya dalam permainan mereka melawan NF Academy. Tapi dia selalu berhasil mengecoh pikirannya dan mencetak gol-gol yang berharga. Karena sebagian besar perhatian mereka tertuju padanya, mereka tidak bisa membebaskan pemain untuk maju dan mendukung serangan mereka. Itu sebabnya mereka gagal mencetak banyak gol. Dan, begitulah NF Academy berhasil menang melawan semua tim itu."

"Tapi kami tidak harus melakukan hal yang sama. Kami bisa dan seharusnya 'hanya' berkonsentrasi pada gaya bermain sepak bola kami. Kami harus fokus mencetak gol daripada menjaga satu pemain."

Dia melanjutkan, suaranya meninggi. "Jika dia mencetak tiga gol, kami mencetak lima. Jika dia mencetak empat, kami mencetak tujuh. Itu harus menjadi gaya kami, dan kami tidak boleh mengubahnya karena kami tidak diragukan lagi memiliki kekuatan serangan terbaik di turnamen ini."

Pelatih Ilija Aracic memutuskan untuk menghentikan diskusi pada saat itu. Dia telah mencapai tujuannya untuk membuat para pemain berpikir secara independen sebelum pertandingan penting. "Kimmich ada benarnya," katanya, tersenyum pada para pemainnya.

“Kami akan tetap setia pada gaya permainan kami dan fokus menyerang dan mencetak gol di final besok. Kami akan menyerahkan Zachary kepada Philipp. Dia akan bertanggung jawab untuk menjaganya sepanjang pertandingan. Jika dia berhasil melewati Phillip , pertahanan harus bereaksi cepat dan menghentikannya sebelum dia mencapai kotak kami. Sisanya akan bermain seperti biasa dan mencoba mencetak gol sebanyak yang Anda bisa. Itu cara terbaik untuk bermain melawan tim yang lebih lemah."

**** ****