THE GREATEST OF ALL TIME

Game Pertama Di Kandang

Ketika Emily berjalan ke tribun Stadion Lerkendal Rabu malam itu, otaknya tergagap sejenak, setiap bagian dari dirinya berhenti sejenak. Momentum para penggemar Rosenborg di sekitarnya sangat mencengangkan. Mereka sudah gila, menyanyikan berbagai lagu Rosenborg saat mereka menunggu pertandingan melawan Tromsø Idrettslag dimulai. Dia cukup kagum dengan gairah yang dipamerkan.

"Pertandingan ini sepertinya sudah cukup seru," Ryan Bellmore, teman pengemudi mobil balapnya, berteriak dari sampingnya, berusaha membuat dirinya mendengar suara bising itu. "Meskipun stadionnya agak kecil, atmosfernya bisa menyamai White Hart Lane selama beberapa hari pertandingan yang kurang populer."

"Sudah kubilang," jawab Emily, mendorong melewati beberapa penggemar dan menuju lebih jauh ke tribun. "Penggemar Norwegia sangat bersemangat. Tidak mungkin kami gagal menikmati pertandingan dalam suasana seperti ini."

"Itu kecuali Rosenborg kalah." Ryan tertawa ketika mereka mulai menaiki tangga dan menuju kursi di tengah.

"Itu tidak akan terjadi," kata Emily, suaranya penuh percaya diri. "Kamu pasti sudah melihat video klienku dari game sebelumnya. Jika dia yang memulai, hampir tidak ada peluang bagi Rosenborg untuk kalah."

"Kamu sangat percaya padanya," kata Ryan, berseri-seri. "Tapi saya terkejut Anda mengizinkannya bertahan di liga Norwegia jika dia berbakat."

"Itu adalah pilihannya," jawab Emily. "Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang hal itu tanpa melawan keinginannya di belakangnya. Itu bertentangan dengan etika kerja saya sebagai agen. Di mana sisanya, omong-omong?" Dia bertanya, mengubah topik.

"Mereka seharusnya sudah berada di stadion," jawab Ryan. "Ayo cari tempat duduk kita dulu. Nanti kita panggil mereka."

**** ****

Di ruang ganti tim tuan rumah Stadion Lerkendal, Pelatih Johansen membahas poin-poin utama dari rencana permainan untuk kesekian kalinya malam itu.

"Dengan segala cara," katanya, menyapu pandangannya ke seluruh ruangan. "Mari kita lakukan yang terbaik untuk menjaga clean sheet selama pertandingan ini. Kami telah kebobolan banyak gol selama beberapa pertandingan terakhir. Itu benar-benar tidak dapat diterima untuk tim sekaliber kami. Jadi, para bek dan gelandang bertahan—tolong, mencoba yang terbaik untuk menutup semua ruang di sepertiga pertahanan kita saat kita tidak menguasai bola. Apakah kita bersama?"

"Ya, pelatih."

"Jonas dan Mike," lanjut Pelatih, berbalik ke arah keduanya. "Kalian berdua adalah poros ganda kami — gelandang bertahan. Tolong lakukan yang terbaik untuk melindungi empat bek kami dari gelandang serang mereka, terutama dari bola-bola tinggi yang masuk. Jangan biarkan gelandang serang mereka, terutama Thomas Bendiksen, di dekat kami kotak."

“Kami juga perlu mendominasi penguasaan bola dan menahan bola selama mungkin sehingga kami bisa menciptakan lebih banyak peluang. Saat kami tidak menguasai bola, kami akan menggunakan taktik menekan tinggi untuk merebutnya kembali dengan cepat sebelum Tromsø dapat mengatur untuk menyerang kita. Apakah kita bersama?"

"Ya, pelatih."

"Zachary," katanya, mengalihkan pandangannya ke arahnya. "Dalam permainan ini, gelandang bertahan mereka cenderung menargetkan Anda baik di tengah dan sepertiga menyerang dari lapangan permainan. Jangan panik ketika itu terjadi. Teruslah bermain dengan kecepatan Anda sendiri—bahkan jika Anda tidak menyentuh bola. untuk jangka panjang. Ingat bahwa menarik perhatian gelandang bertahan mereka adalah tujuan Anda. Serahkan sisanya untuk rekan satu tim Anda. Apakah kita jelas?"

"Ya, pelatih," jawab Zachary dengan sungguh-sungguh.

"Baiklah kalau begitu." Pelatih Johansen mengangguk, tersenyum. “Sisanya, kalian semua harus tahu apa yang harus dilakukan. Bermainlah dengan percaya diri, tetap sederhana, dan jangan membuat kesalahan. Jika Anda mengikuti rencana permainan, saya yakin kami akan memenangkan pertandingan ini tanpa terburu-buru. Ada pertanyaan ?"

Semua pemain, termasuk Zachary, tetap diam karena semua yang dikatakan pelatih sangat jelas. Pelatih telah membahas rencana permainan selama tiga hari sebelumnya. Jadi, para pemain telah lama menjejalkan setiap bagiannya dan mungkin bisa membacanya dalam tidur mereka. Mereka tidak perlu bertanya dan tetap diam. Zachary, di pihaknya, mulai mengencangkan tali sepatunya dan kemudian menarik stokingnya untuk mempersiapkan diri untuk pertandingan kandang pertamanya dalam warna putih dan hitam Rosenborg. Dia sangat ingin memulai permainan dan berharap pelatih akan segera mengakhiri pidatonya.

**** ****

Sementara itu, Mr. Agnar Christensen, pelatih kepala Troms Idrettslag, juga mengakhiri pidatonya sebelum pertandingan di ruang ganti tim tamu.

“Jika prediksi saya benar,” katanya sambil tersenyum kepada para pemainnya. "Rosenborg kemungkinan besar akan menggunakan anak baru mereka, Zachary, sebagai gelandang serang mereka, sementara Mike Jensen dan Jonas akan bermain di lini tengah bertahan."

“Menggunakan tiga gelandang, mereka akan mencoba mendominasi kami dengan umpan cepat di lini tengah sambil beralih ke permainan sayap beberapa kali selama pertandingan. Mereka juga akan mencoba yang terbaik untuk mengganggu bentuk pertahanan kami dengan mempertahankan penguasaan bola. Dengan begitu , mereka bisa menemukan cara untuk menembus sepertiga pertahanan kita jika kita kehilangan stabilitas kita. Bagaimanapun, kita tidak harus bermain sesuai dengan nada mereka." Dia berhenti, menyapu pandangannya ke seluruh pemainnya.

"Kita tidak harus menari mengikuti irama mereka," lanjut sang pelatih sambil menyeringai. "Itulah mengapa kami akan menggunakan rencana permainan kedua kami. Alih-alih man-marking, kami akan menggunakan zonal marking terhadap pemain mereka. Ketika ada pemain Rosenborg yang menguasai bola, kami akan menggunakan salah satu dari kami untuk menutupnya, sedangkan sisanya akan dengan cepat menutup ruang di sekitar pemain yang diberikan. Saat menggeser dan menekan, kita harus tetap stabil dan mencegah membuka lubang di lini tengah kita. Dengan begitu, Rosenborg akan kesulitan menembus sepertiga pertahanan kita. Apakah kita bersama, anak-anakku?"

"Ya, pelatih."

"Dan untuk Zachary Bemba, anak baru," lanjut pelatih Troms itu.

"Karena dia tampil sangat baik di pertandingan sebelumnya, temanku—Pelatih Johansen kemungkinan besar berpikir bahwa kita akan menargetkan anak laki-laki itu di pertandingan hari ini. Tapi siapa kita?"

"Kami Troms, anak laki-laki dari Utara," semua pemain berteriak serempak, nyanyian mereka bergema di ruang ganti seperti guntur.

Pelatih Agnar Christensen mengangkat bahu dengan aneh, matanya berkerut di balik kacamatanya. "Ya, kami Tromsø, anak laki-laki dari Utara," katanya, suaranya mengecil. "Kami melakukan apa yang paling tidak diharapkan lawan untuk kami lakukan. Jadi, kami hanya akan menggunakan Ruben untuk menjaga anak itu tetap terkendali. Tidak perlu mengawalnya dengan ketat karena saya tidak percaya dia pandai menggiring bola. pada bola, kami harus menandai semua pemain, ruang, dan rute operan ke sepertiga pertahanan kami."

"Kami tidak boleh membiarkan pemain Rosenborg tetap tidak dijaga di dekat kotak kami ketika Zachary menguasai bola. Jika tidak, kami akan mendapat banyak masalah dari operan-operannya yang membelah pertahanan. Apakah kami bersama-sama, sebagai bek dan gelandang bertahan?"

"Ya, pelatih."

Pelatih itu tersenyum dan hendak melanjutkan—tetapi tiba-tiba, ada ketukan di pintu. Salah satu ofisial pertandingan masuk ke ruang ganti dan berkata: "Pelatih, sudah waktunya. Saya harap Anda siap."

Pelatih Christensen tersenyum pada ofisial pertandingan, pertama-tama melirik arlojinya sebelum menjawab. "Maaf, kami akan keluar dalam beberapa detik. Seperti yang Anda lihat, kami sudah lebih dari siap."

"Bagus, tapi tolong cepatlah," kata ofisial pertandingan sambil tetap tersenyum sopan. "Seperti yang kamu lihat, ini sudah jam tujuh kurang 12 menit. Kita sudah terlambat." Dia menambahkan sebelum keluar dari ruang ganti.

"Oke, anak-anak," kata Pelatih Christensen, suaranya berubah serius. “Saya yakin saya sudah mengatakan semua yang bisa dikatakan tentang bagaimana kami akan mendekati permainan. Sisanya akan terserah Anda sebagai pemain. Ketika di luar sana, gunakan otak Anda, tandai ruang, dan kami akan meninggalkan Trondheim dengan tiga poin di tas. Apakah kita bersama?"

"Ya, pelatih."

"Oke, pergilah," kata pelatih itu. "Pergilah. Kami tidak ingin membuat ofisial pertandingan menunggu. Benarkah?"

Para pemain menertawakan itu dan mulai keluar dari ruang ganti.

**** ****

Ketika Zachary melangkah ke lapangan, suara dari tribun penonton benar-benar menelannya, menyita otaknya dan membuat pemikiran logis atau deduksi menjadi mustahil untuk sesaat. Dia kehilangan kata-kata saat mengamati kekacauan di tribun Stadion Lerkendal.

"Shalalalalalala... oh Rosenborg, Shalalalalalala... oh Rosenborg, Shalalalalala... oh Rosenborg..."

Saat Zachary berjalan ke lapangan, dia bisa dengan jelas melihat paduan suara sorak-sorai keras yang telah lama bergema di tribun penonton di stadion. Kadang-kadang, itu akan berubah menjadi gelombang kegembiraan gila yang melanda seluruh penonton saat para penggemar bernyanyi sekuat tenaga sambil bertepuk tangan. Tingkat energi mereka adalah sesuatu yang lain-seperti mereka tinggi pada beberapa obat aneh. Mereka tampak lebih bersemangat untuk permainan jika dibandingkan dengan para pemain itu sendiri.

"Grogi?" Mikael Dorsin bertanya dari sampingnya saat mereka berbaris di depan terowongan, bersiap untuk memulai jabat tangan tim pra-pertandingan.

"Tidak sama sekali," jawab Zachary jujur. "Aku cukup bersemangat, sebagai gantinya."

"Itu bagus," kata bek veteran, matanya masih tertuju pada penonton di tribun. "Jangan khawatir tentang para penggemar dan mainkan permainanmu sendiri. Aku yakin kamu akan melakukannya dengan hebat sekali lagi."

"Oke, terima kasih atas saranmu," jawab Zachary sambil mengangguk.

Beberapa saat kemudian, para pemain kedua klub melakukan jabat tangan tim dan segera mengambil posisi masing-masing di lapangan. Pertandingan Tippeligaen antara Rosenborg Ballklub dan Tromsø Idrettslag akan dimulai di Stadion Lerkendal di Trondheim.

**** ****