THE GREATEST OF ALL TIME
Hasil Perempat Final
"Apakah kalian akan menonton pertandingan antara Stuttgart dan Sturm Graz?" Paul Otterson bertanya, menatap teman-teman flatnya dengan rasa ingin tahu.
"Tentu saja," jawab Zachary, Kendrick, dan Kasongo kurang lebih serempak. Mereka berada di ruang ganti mengganti pakaian pertandingan mereka menjadi baju olahraga biru tua, baru saja menyelesaikan perempat final menghadapi Zenit.
"Kalau begitu sebaiknya kita bergegas," kata Paul sambil melepaskan sepatunya. "Pertandingan akan dimulai tepat pukul 17.00."
Kendrick mendesah pelan. "Aku ingin kembali ke hotel dulu dan bersih-bersih."
"Itu ide yang buruk," Kasongo menyela. "Tidak akan ada bus yang kembali ke hotel dalam waktu dekat. Para pelatih juga akan tinggal untuk menonton pertandingan. Saya yakin mereka mengharapkan kita melakukan hal yang sama dan tunda kembalinya kami ke hotel. Itu sebabnya mereka memberi kami makanan ringan tepat setelah pertandingan." Dia berkata, menunjuk ke piring perak tertutup yang diletakkan di atas meja di ruang ganti.
Paul tersenyum, mengubah topik pembicaraan. "Kami akan menghadapi salah satu tim dari pertandingan perempat final pagi. Apakah ada di antara Anda yang melihat hasilnya?"
"Belum," jawab Zachary sambil membuka tali sepatunya. "Pelatih Johansen melarang kami melihat hasil tim lain sebelum memainkan pertandingan kami. Tapi, saya berniat untuk pergi ke papan pengumuman dan memeriksanya sebelum menonton pertandingan Stuttgart." Dia mengemasi kausnya dan berjalan keluar dari ruang ganti, diikuti oleh teman-temannya.
Mereka berjalan dengan susah payah, membawa sepiring penuh makanan ringan melalui koridor yang terang benderang, sampai ke area papan pengumuman, dekat dengan gerbang stadion.
Ketika mereka tiba, Zachary mulai memeriksa poster-poster yang baru disematkan di papan pengumuman besar. Di pojok kanan atas papan, dia menemukan hasil grup turnamen.
****
grup A
(1) Genoa FC Youth (Italia) 7 Poin
(2) NF Internasional (Norwegia) 6 Poin
(3) JFC Riga (Latvia) 4 Poin
(4) BK Frem (Denmark) 0 Poin
----
Grup B
(1) Zenit ор (Rusia) 9 Poin
(2) Tottenham (Inggris) 6 Poin
(3) Atalanta (Italia) 1 Poin
(4) AIK Stockholm (Swedia) 1 Poin
----
Grup C
(1) VfB Stuttgart (Jerman) 9 Poin
(2) Akademi Skonto (Latvia) 4 Poin
(3) Viimsi MRJK (Estonia) 4 Poin
(4) FC Olimpiki Tbilisi (Georgia) 0 Poin
----
Grup D
(1) ADO Den Haag (Belanda) 7 Poin
(2) SK Sturm Graz (Austria) 6 Poin
(3) HJK Helsinki (Finlandia) 4 Poin
(4) Jagiellonia (Polandia) 0 Poin
****
Zachary membiarkan pandangannya menjelajah ke lembaran yang disematkan tepat di bawah hasil penyisihan grup. Penyelenggara turnamen telah memperbaruinya dengan hasil perempat final hari itu.
****
----
Jadwal dan Hasil Turnamen
----
Minggu, 19 Februari 2012
Balai Skonto
Perempat final 1 - 8:00 pagi
->ADO Den Haag 3:2 Akademi Skonto
Perempat final 2 - 11:00 pagi
->Genoa FC Pemuda 3:3 Tottenham
(Tottenham menang lewat Penalti 4:2)
----
Minggu, 19 Februari 2012
Balai Skonto
->Zenit ор 0:1 NF Internasional
Perempat final 4 - 17.00
->VfB Stuttgart -:- SK Sturm Graz
----
Selasa, 21 Februari 2012
Balai Skonto
Semifinal 1 - 11:00 AM
->ADO Den Haag vs. NF Internasional
Semifinal 2 - 14:00
-> Tottenham vs. Pemenang QF4
----
Kamis, 23 Februari 2012
Balai Skonto
Play-Off Juara 3 - 15:00
->Pecundang SF1 vs Pecundang SF2
----
Jumat, 24 Februari 2012
Balai Skonto
Final - 15:00
-> Pemenang SF1 vs. Pemenang SF2
----
"Jadi, kita akan menghadapi ADO Den Haag di semi final nanti," Paul mengamati dari sisi kanannya. "Saya tidak percaya mereka berhasil sampai sejauh ini dalam kompetisi."
"Tidak ada yang percaya bahwa tim kami juga akan berada di semi final," kata Kendrick sambil tersenyum. "Saya kira ini akan menjadi pertarungan antara underdog."
"Kuharap kau tidak menyebut ADO Den Haag sebagai underdog," jawab Kasongo, mengalihkan pandangannya dari papan pengumuman. "Akademi Belanda selalu menjadi salah satu yang terbaik di dunia. Saya tidak akan terkejut jika beberapa pemain dari ADO Den Haag berakhir di tim papan atas sebagai pemain bintang."
"Aku benar-benar meragukan itu," Paul menggelengkan kepalanya. "Jika mereka memiliki bakat seperti itu, kita pasti sudah mendengar tentang mereka. Lihatlah Zachary, Werner, dan pemain Stuttgart lainnya, misalnya. Kami telah mendengar banyak tentang pencapaian mereka bahkan pada tahap turnamen ini."
"Kamu ternyata memiliki sebuah maksud." Kasongo mengangguk. "Saya melihat di sini bahwa Werner berada di depan Zachary dengan gol di daftar pencetak gol terbanyak," katanya sambil menunjuk poster di sudut kiri atas papan pengumuman.
"Dia sudah mencapai sembilan gol," sela Kendrick sambil menghela napas. "Jika dia berhasil mencetak gol di pertandingan hari ini, dia akan menjadi favorit yang tak terbantahkan untuk mengambil sepatu emas di akhir turnamen." Dia menambahkan, mencuri pandang ke Zachary.
Zachary tidak mau berkomentar. Dia telah memutuskan untuk tidak fokus pada penghargaan individu, seperti sepatu emas, untuk sementara. Dia masih bisa mendapatkan banyak poin Juju dari memenangkan turnamen, bahkan tanpa mencetak lebih banyak gol di sisa pertandingan.
"Saya terkejut Tottenham berhasil mengalahkan Genoa," komentar Paul. "Saya pikir mereka pasti akan menang melawan skuad Tottenham yang tampaknya lebih lemah."
"Bagaimanapun, mereka menang melalui adu penalti," kata Kendrick, melirik kembali ke papan pengumuman. "Saya sangat ingin menonton pertandingan itu."
"Kita harus menonton pertandingan Stuttgart," Zachary berkata, mengalihkan pandangannya dari hasil pertandingan. "Sudah hampir pukul lima," tambahnya, memimpin jalan ke tribun.
Zachary dan teman-temannya berhasil mencapai tribun penonton—tepat sebelum wasit meniup peluit tanda dimulainya permainan. Para pemain Akademi NF lainnya sudah duduk di kursi mereka karena mereka tidak repot-repot memeriksa papan pengumuman. Mereka berpesta makanan ringan saat mereka menyaksikan para pemain di lapangan mengambil posisi mereka.
Zachary bertukar beberapa kata dengan mereka sebelum duduk di kursi di sebelah Magnus. Gelandang bertahan jangkung itu mengangguk pada Zachary sambil tersenyum sebelum mengembalikan perhatiannya ke lapangan.
Pertandingan tersebut ternyata berlangsung sangat intensif. Baik VfB Stuttgart maupun SK Sturm Graz menggunakan formasi 4-3-3, meningkatkan serangan demi serangan, pada lawan mereka. Mereka berdua menggunakan umpan yang membumi dan serangan balik, membuat pertandingan ini menjadi tontonan yang menarik. Para penggemar bersorak sekeras-kerasnya dari tribun saat kedua tim bergantian menyerang satu sama lain.
Zachary dikejutkan dengan penampilan SK Sturm Graz di awal pertandingan. Meskipun kalah di menit-menit pembukaan, tim Austria memimpin melalui salah satu striker mereka. Dia melepaskan tembakan melewati kiper Stuttgart pada menit ke-16 setelah para pemain bertahan gagal menghalau umpan silang berbahaya ke dalam kotak.
Tapi, gol itu seolah menyodok sarang lebah. Para pemain Stuttgart bermain dengan lebih bersemangat, terus memberikan lebih banyak tekanan pada pertahanan Sturm Graz. Sesaat sebelum akhir babak pertama, wasit memberi mereka penalti setelah salah satu pemain bertahan Sturm Graz menangani bola di dalam kotak.
Timo Werner, nomor-9 VfB Stuttgart, melangkah untuk mencetak penalti dan menyamakan kedudukan di babak pertama.
Di babak kedua, VfB Stuttgart memulai tepat di tempat mereka berhenti. Enam menit setelah turun minum, Joshua Kimmich mencetak gol lagi, memberi mereka keunggulan 2:1.
Gelandang VfB Stuttgart sedang on fire, memainkan gaya sepak bola Tiki-Taka. Tak lama berselang, mereka memberi umpan kepada Timo Werner untuk mencetak gol ketiga pada menit ke-60.
Malam mengecewakan Sturm Graz berakhir dengan gol bunuh diri di menit-menit akhir. Mereka kemudian kalah dari tim Jerman empat gol menjadi satu. Timo Werner berhasil mencetak dua gol lagi, sehingga totalnya menjadi sebelas. Dia selangkah lebih dekat untuk menyegel posisinya sebagai pencetak gol terbanyak turnamen.
"Kami perlu mengganggu mobilitas lini tengah mereka untuk menang melawan mereka," komentar Magnus dari sampingnya tepat setelah peluit akhir. "Kombinasi Philipp Förster, Timo Werner, dan Joshua Kimmich membuat lini tengah menyerang terkuat di turnamen."
"Itu benar," jawab Zachary sambil mengangguk. "Kerja tim mereka sama bagusnya dengan tim profesional. Mereka adalah tim terkuat di atas kertas dan pesaing utama untuk trofi."
“Sisi baiknya adalah; mereka kurang fokus pada pertahanan mereka,” lanjut Zachary. "Jika kami berhasil mencetak gol cukup awal, kami mungkin bisa mengejutkan mereka dan mungkin meraih kemenangan."
"Hahaha," Magnus tertawa, menoleh ke arah Zachary. "Anda menyadari bahwa kami sedang mendiskusikan tim yang mungkin hanya bisa kami temui di final. Kami harus fokus hanya pada semifinal untuk saat ini."
"Kami akan menghadapi ADO Den Haag, tim Belanda pada hari Selasa," kata Zachary, menggelengkan kepalanya. "Saya punya firasat kami akan memenangkan pertandingan itu. VfB Stuttgart, di sisi lain, akan menjadi kendala utama kami. Jadi, kami harus mulai memikirkan bagaimana cara mengalahkan mereka."
"Kau begitu percaya diri?" Magnus bertanya, mengangkat alis.
"Saya tidak bisa seratus persen yakin tentang hasilnya," jawab Zachary. "Tapi, saya harus optimis. Saya berpikir seperti pemain di tim yang berusaha serius untuk memenangkan trofi. Saya sudah bisa melihat diri saya bermain di final, bahkan sebelum semifinal dimulai."
