THE GREATEST OF ALL TIME

Bergembira

Rasa puas yang mendalam membuncah dalam diri Zachary ketika dia diberi bola pertandingan oleh wasit tepat setelah peluit akhir. Dia telah berhasil mengantongi tiga gol dalam satu pertandingan, mencapai hat-trick pertamanya di panggung profesional. Terlebih lagi, dia semakin dekat ke puncak daftar pencetak gol terbanyak. Hanya Nicki Nielsen yang masih berada di depannya dengan satu gol.

"Zach," Mikael Dorsin, kapten akting, berteriak padanya. "Anda tidak harus terus melongo melihat bola pertandingan. Itu tidak akan kemana-mana."

Zachary hanya bisa tersenyum kecut menanggapi jab verbal sang kapten. Dia tidak mau menanggapi karena setiap balasan darinya akan menimbulkan lebih banyak ejekan dari bek veteran eksentrik itu.

"Ngomong-ngomong," lanjut Mikael setelah melihatnya tetap diam. "Kesampingkan lelucon. Ayo, bergabunglah dengan kami. Mari berterima kasih kepada penggemar kami yang telah bepergian sejauh ini untuk mendukung kami."

Semua pemain dalam skuad, termasuk pemain pengganti dan staf pelatihan, bergandengan tangan dan mengangkat mereka ke tribun yang ditempati oleh beberapa penggemar Rosenborg yang berhasil melakukan perjalanan ke Oslo.

Para penggemar yang bersemangat menanggapi dengan cara yang sama dengan meneriakkan "Shalalalala Oh Rosenborg" — berulang-ulang. Mereka bernyanyi sekencang-kencangnya, bertepuk tangan, dan menghentakkan kaki—sampai seluruh stadion berguncang. Saat itu, stadion terasa seperti sedang dilanda gempa.

Usai melakukan selebrasi bersama fans, Zachary langsung menuju area pers. Karena dia telah mencetak tiga gol dan menjadi man of the match, pelatih telah mendelegasikan kepadanya peran menangani wawancara pasca-pertandingan sekali lagi.

Dia tidak berada di bawah tekanan karena dia sudah memiliki banyak pengalaman berurusan dengan pers. Meski begitu, dia masih kaget kaku saat sampai di area pers.

Olav bukan satu-satunya yang menunggunya. Sebaliknya, ia menemukan gerombolan wartawan yang dipersenjatai dengan kamera dan mikrofon menunggu untuk mewawancarainya. Bahkan pihak keamanan stadion dilibatkan dalam upaya menertibkan daerah tersebut.

"Pesan, pesan, tolong," Zachary mendengar salah satu petugas keamanan berteriak keras. Mereka melakukan yang terbaik untuk mengatur para reporter sementara dia hanya beberapa langkah lagi. "Hanya orang-orang TV2 Sporten yang memiliki hak untuk semua wawancara pasca-pertandingan. Semua orang, harap segera mengosongkan."

Dia berhenti di jalurnya mendengar itu. Seluruh situasi kacau memaksanya untuk menunggu beberapa menit lagi hingga petugas keamanan selesai membersihkan wartawan lain sebelum dia dapat melangkah untuk wawancara.

"Selamat datang, Zachary," kata Olav Brusveen, secara resmi memulai wawancara pasca-pertandingan. "Dimainkan dengan baik. Anda mendapatkan bola pertandingan dengan mencetak tiga gol itu dan mencapai hat-trick pertama Anda dalam karir profesional Anda. Seberapa istimewa malam ini bagi Anda, Zachary?"

"Yah," kata Zachary, menggaruk dagunya dan tersenyum kecil. "Mencetak tiga gol membuat malam itu istimewa, tentu saja. Tetapi yang membuatnya lebih istimewa adalah Rosenborg, tim saya, menang. Para penggemar senang, rekan satu tim saya senang, dan pelatih juga senang. Semua orang senang, dan itu membuatku lebih bahagia."

"Sembilan gol untuk Anda bulan ini, termasuk delapan di Tippeligaen dan satu di Cupen musim ini, sejauh ini," kata Olav, mempertahankan senyum profesional khasnya. "Jika Nicki tidak berhasil mencetak gol di menit-menit terakhir hari ini, Anda akan memimpin daftar pencetak gol terbanyak musim ini. Apalagi, Anda bahkan memiliki tiga assist di Tippeligaen saja. Bulan yang luar biasa bagi Anda, Zachary ! Bagaimana Anda bisa mencapai semua prestasi ini di bulan debut Anda? Apa rahasia Anda?"

"Rahasianya sederhana," jawab Zachary sambil nyengir. "Kerja keras dan keberuntungan."

"Kerja keras dan keberuntungan," ulang Olav seolah merenungkan kata-kata itu, senyumnya tidak pernah goyah. "Saya pikir Anda adalah pemain pertama yang saya wawancarai yang terus menyebut keberuntungan sebagai kontributor beberapa pencapaian Anda. Anda pemain yang aneh, Zachary."

Zachary tertawa kecil mendengarnya. "Tapi keberuntungan adalah faktor yang memainkan peran utama dalam pencapaian seseorang," katanya. “Jika saya tidak beruntung dalam pertandingan hari ini, bola sudut itu tidak akan mengarah ke posisi saya. Kemudian, saya tidak akan mencetak gol sundulan itu. Jadi, saya masih percaya bahwa keberuntungan adalah faktor utama dalam kesuksesan setiap pemain. "

"Apa faktor lainnya, kalau begitu?"

"Tentu saja, bakat dan kerja keras."

"Jadi, apakah Anda percaya bahwa Anda memiliki ketiga faktor di pihak Anda? Apakah itu alasan Anda memiliki bulan debut yang sangat sukses?"

"Yah, ya, di satu sisi," jawab Zachary sambil mengangguk. “Saya telah bekerja keras di dalam dan di luar lapangan. Dan saya benar-benar percaya bahwa dengan cara saya bermain, saya memiliki sedikit bakat. Dan kita tidak bisa melupakan bahwa keberuntungan juga berpihak pada saya. Tapi tentu saja, saya juga menerima banyak dukungan dari pelatih, agen, dan rekan tim saya. Mereka sangat mendukung dan sangat mendorong pertumbuhan saya bersama tim."

"Oh," kata Olav. "Dengan semua faktor yang mendukung Anda, apakah Anda memiliki harapan bahwa Anda akan dapat mencetak lebih banyak gol dan memenangkan Sepatu Emas musim ini? Atau mungkin, akankah kami melihat Anda menjadi MVP atau pemain termuda musim ini—pernah di Tippeligaen?"

Zachary hanya bisa tersenyum kecut mendengarnya. "Aku tidak punya jawaban pasti untuk pertanyaan itu, Olav," jawabnya. "Sepak bola adalah olahraga tim yang dimainkan oleh sebelas pemain. Siapa pun di lapangan dapat mencetak gol dan membantu tim menang. Jadi, saya tidak bisa berdiri di sini dan mengklaim bahwa saya pasti akan menjadi pencetak gol terbanyak. Tapi yang bisa saya katakan adalah itu. Rosenborg akan terus melakukan yang terbaik untuk memenangkan semua pertandingan dan muncul sebagai juara Tippeligaen musim ini. Setidaknya, saya memiliki sedikit kepercayaan diri ketika mengatakan itu."

Olav tertawa. "Aku suka semangat timmu, Zachary," katanya, matanya berkerut di sudut. "Tapi di samping pertandingan. Seekor burung kecil memberitahuku bahwa kamu mungkin berpikir untuk meninggalkan Trondheim ke panggung yang lebih besar selama istirahat Tippeligaen yang akan datang. Apakah ini benar, atau hanya rumor yang beredar?"

"Apakah itu benar?" kata Olav sambil mengangkat alis. "Kalau begitu, kurasa burung kecil itu pasti memberiku beberapa informasi yang salah. Bagaimanapun, Zachary, terima kasih atas waktumu sekali lagi. Selamat atas penampilanmu yang luar biasa di pertandingan hari ini. Dan kami berharap dapat melihatmu lebih banyak lagi di sini bulan depan."

Zachary segera berjalan ke ruang ganti setelah wawancara. Dalam perjalanan, dia terus bertanya-tanya dari mana Olav mendapatkan informasi yang dia pindahkan dari Rosenborg. Apakah Red Bull menyebarkan desas-desus tentang dia untuk mendorong transfernya? Atau ada pihak lain yang berniat merusak reputasinya di mata para penggemar Rosenborg? Dia terus memikirkan masalah itu saat dia berjalan melewati terowongan—tetapi tidak ada jawaban yang muncul di benaknya sampai dia mencapai ruang ganti tim tamu.

"Bintang hari ini datang," teriak Nicki begitu Zachary memasuki ruang ganti. "Hat-trick pertama! Bagaimana perasaanmu?" Dia bertanya, dengan nada seperti reporter.

"Bagus," jawab Zachary, memutuskan untuk menghiburnya. "Dan bagaimana perasaanmu saat mencetak gol keempat di menit akhir, Nicki?" Zachary membalas dengan pertanyaannya sendiri, juga meniru nada bicara Olav Brusveen.

Pemain lain di ruang ganti bersiul atau menertawakannya. Mereka semua masih dalam suasana perayaan setelah mengamankan kemenangan ketujuh berturut-turut mereka. Mereka berhasil mempertahankan posisi kedua di tabel Tippeligaen—hanya satu poin di belakang Strømsgodset IF, pemimpin klasemen.

"Jadi, di mana kita merayakan kemenangan hari ini?" Nicki memeriksa setelah beberapa saat. "Karena kita punya hari bebas di depan kita, kita harus membuat malam ini menjadi sesuatu yang berkesan. Bukankah begitu, teman-teman?"

"Yah," kata Mikael sambil tersenyum. "Kumpul-kumpul kecil di tempat biasa saat kita kembali ke Trondheim bukanlah ide yang buruk."

Zachary terus menanggalkan pakaian dan memilih untuk tidak bergabung dalam percakapan karena dia biasanya tidak berpartisipasi dalam tim mana pun setelah pesta. Saat itu, dia hanya berpikir untuk segera kembali ke Trondheim untuk mempersiapkan perjalanannya bersama Kristin ke Bergen keesokan harinya. Tapi rekan satu timnya punya rencana lain untuknya.

"Zachary," dia mendengar Mikael memanggilnya. "Kali ini, kamu juga harus hadir. Kami belum mendapat kesempatan untuk menginisiasi kamu dengan benar ke dalam keluarga Troll Kids. Jadi, ini kesempatanmu."

"Pesta!" Zachary bergumam, menggelengkan kepalanya. "Itu bukan untukku. Lagipula, apakah kamu lupa bahwa aku di bawah usia legal untuk memasuki sebagian besar bar di Norwegia? Bahkan jika aku pergi bersamamu, aku tidak akan bisa memasuki pesta malam denganmu." Dia menambahkan, terdengar defensif.

"Ayo, Zachary," kata Nicki. "Kami tidak akan pergi ke bar untuk minum minuman keras atau apa pun. FYI, kami juga atlet profesional. Kami hanya pergi ke beberapa tempat menarik lainnya untuk merayakan kemenangan kami dan berkumpul sebelum istirahat. Akan ada jadilah makanan yang enak, beberapa minuman ringan, dan gadis-gadis cantik untuk membantu kami bersantai setelah jadwal sibuk kami bulan ini. Anda harus datang kali ini. Itu akan menjadi cara yang baik bagi Anda untuk bersantai dan menjalin ikatan."

"Dia akan ada di sana," Zachary mendengar orang lain menjawab bahkan sebelum dia sempat membahas masalah itu. Dia berbalik, berniat untuk menghadapi orang yang membuat keputusan untuknya tetapi berubah pikiran pada saat berikutnya.

"Pelatih," kata Zachary, menatap pelatih Johansen.

"Jangan menatapku seperti itu," kata Pelatih Johansen sambil menyeringai. “Karena ini adalah kumpul-kumpul tim pasca-pertandingan, tidak ada salahnya bagimu untuk berada di sana. Dengan begitu, kamu akan dapat bersantai sebelum menuju istirahat. Sekadar informasi, aku juga berencana untuk berada di sana. ."

Zachary mencatat bahwa ekspresi Nicki sedikit berubah ketika pelatih mengatakan dia juga akan berada di kumpul-kumpul pasca-pertandingan. Tetapi karena pelatih ada di dekatnya, dia membiarkan masalah itu berlalu dan kembali ke masalah yang ada.

"Jika saya hadir," katanya, "saya hanya bisa berada di sana selama satu jam. Saya harus pulang lebih awal dan mempersiapkan perjalanan besok."

"Tidak apa-apa," kata Pelatih Johansen sambil tersenyum. "Kita hanya akan makan malam satu jam di tempat yang diatur oleh Mikael ketika kita sampai di Trondheim. Setelah itu, kamu bebas pergi ke mana pun kamu suka."

"Kalau begitu bagus," kata Zachary, melepas sepatu bot dan stokingnya. "Tapi bukankah kita akan tiba di Trondheim sangat terlambat? Sekadar informasi, ini sudah pukul 20.20."

"Tidak perlu khawatir," Trond Henriksen, asisten pelatih kepala, menyela. "Penerbangan kita tepat pukul 09:15. Kita akan tiba di Trondheim pada pukul 22:15 dan makan malam. Pada pukul 11:30, kita harus akan melepaskanmu untuk melakukan hal-halmu sendiri."

"Harap diperhatikan," potong Pelatih Johansen, mulai bergerak di sekitar ruangan. "Aku hanya mengatur makan malam ini ke dalam jadwal kita sehingga kita bisa punya waktu untuk membahas beberapa masalah yang relevan sebelum menuju istirahat. Dengan begitu, kita tidak harus bertemu besok atau lusa. Apakah kita bersama? "

"Ya, pelatih," jawab semua pemain di ruang ganti, kurang lebih sinkron. Mereka tampaknya mendapatkan lebih banyak energi setelah mendengar bahwa pelatih akan membebaskan mereka untuk istirahat malam itu juga.

"Kalau begitu, bagus sekali," kata Pelatih Johansen sambil tersenyum. "Cepat dan mandilah agar kita tidak ketinggalan penerbangan kita kembali. Ingat: semakin cepat kita kembali, semakin cepat kita bisa menyelesaikan makan malam, dan kemudian—kamu bisa melakukan urusan kita sendiri. Oke?"

"Ya, pelatih."