THE GREATEST OF ALL TIME

Melawan Tim Kedua Rosenborg

Pertandingan berjalan persis seperti yang diantisipasi Pelatih Johansen di sepuluh menit pertama. Tim kedua Rosenborg memulai pertandingan dan mempertahankan penguasaan bola saat mereka membobol gawang akademi NF.

Semua pemain mereka mampu mempertahankan bola dan mengopernya dengan cepat. Mereka bisa maju terus ke arah gawang tanpa memberikan pemain akademi kesempatan untuk memenangkan kepemilikan. Kerja tim mereka membuat Zachary dan rekan satu timnya frustrasi karena kekompakan dan kesempitan.

Troll Kids memainkan gaya Tiki-Taka Barcelona.

Mereka diatur dalam formasi 3-5-2 dengan tiga orang di tengah pak didukung oleh dua pemain sayap. Ole Selnæs, Gjermund sen, dan Fredrik Midtsjö adalah pemain inti di lini tengah mereka. Ketiga gelandang tersebut mengontrol tempo permainan secara keseluruhan dengan kemampuan penguasaan bola yang ketat.

Namun, anak laki-laki berbaju putih dan hitam tampak waspada terhadap Zachary. Mereka bermain di sekelilingnya alih-alih melalui dia di lini tengah. Mereka begitu sering memilih untuk mengoper bola daripada menggiring bola dan berhadapan dengannya dan rekan satu timnya.

Tapi itu bukan keanehan yang paling mengancam tentang pengaturan tim dan rencana permainan Rosenborg. Salah satu dari tiga gelandang tengah mereka sesekali akan menyerang dan mengancam kotak akademi NF.

Tim kedua Rosenborg menciptakan peluang bersih pertama mereka dalam pertandingan di menit ke-10 dengan cara seperti itu. Ole Selnæs, yang seharusnya memainkan peran lini tengah bertahan, meledak. Dia bermain satu-dua dengan Trond Olsen—pemain sayap kiri setelah menerima umpan cepat dari Fredrik Midtsjö.

Duo ini melewati Magnus Blakstad dan menembus jauh ke dalam separuh akademi NF dengan umpan halus mereka. Ole membuat umpan terobosan cepat ke Mushaga, yang berlari di belakang tiga bek tengah sebelum mereka berhasil bereaksi terhadap perubahan cepat dalam kecepatan permainan.

Striker Rosenborg berlari ke dalam kotak dan mendapati dirinya berhadapan satu lawan satu dengan Kendrick Otterson, penjaga gawang. Namun, saat dia mengangkat kakinya, bersiap untuk menembak, siluet cepat datang—meluncur masuk dan menyodok bola keluar dari permainan dengan sepatu boot hijau.

Wasit meniup peluit dan menunjuk ke bendera sudut.

Zachary telah menyelamatkan akademi NF dari kebobolan gol awal. Dia adalah satu-satunya pemain di tim akademi yang bereaksi cepat terhadap perubahan kecepatan dan serangan mendadak Rosenborg. Dia berada di lini tengah saat serangan dimulai, tapi dia berhasil berlari lebih dari 40 yard, mengejar Mushaga, dan menangani bola.

Mushaga memandang Zachary, yang sedang dalam proses bangkit dari tanah, dengan cemberut. "Sepertinya kamu menjadi lebih cepat dan lebih baik selama setahun terakhir." Dia bergumam.

"Itu hanya keberuntungan," Zachary berbohong.

Tentu saja, dia tidak akan memberi tahu lawannya bahwa dia mampu memprediksi taktik ofensif mereka. Kecerdasan permainannya yang tinggi didukung oleh Zinedine-Visual-Juju telah membantunya menganalisis pola dalam permainan Rosenborg. Dia bisa menyimpulkan bahwa Mushaga akan menerima bola terakhir, bukan John Chibuike—penyerang kedua Rosenborg.

Mushaga mengerutkan alis sambil terus menatap Zachary. “Apakah itu kebetulan, atau Anda bisa memprediksi operan kami, itu tidak berarti apa-apa dalam pertandingan hari ini,” kata sang striker. "Kamu akan kalah tidak peduli seberapa bagus kamu bermain. Berapa kali kamu bisa bertahan melawan serangan kami? Tunggu dan lihat." Dia tersenyum lembut sebelum pergi.

Zachary dapat melihat bahwa striker itu berusaha membebani mentalnya dan memengaruhi permainannya. Dia tidak memedulikan komentarnya dan mempersiapkan diri untuk mempertahankan sepak pojok.

Zachary mengerutkan kening pada Lars Togstad, yang baru saja kembali ke kotak. "Jangan biarkan striker mereka berlari di belakang Anda. Bukankah itu yang dikatakan pelatih? Apa yang kalian lakukan di pertahanan?"

"Mereka terlalu cepat dengan transisi mereka," kata bek tengah itu, tersenyum malu-malu. "Tapi itu tidak akan terjadi lagi. Aku bisa menjanjikan itu padamu." Dia memukul dadanya.

"Besar." Zakaria mengangguk. "Tetapi pertahankan lini belakang yang tepat sepanjang pertandingan. Anda harus memerintahkan pemain bertahan lainnya untuk bergerak naik-turun lapangan secara bersamaan dalam semua situasi bertahan. Hanya dengan begitu kami dapat memasang jebakan offside yang baik dan mencegah serangan cepat mereka mengancam. kotak kami." Dia menyarankan nomor-4.

Zachary telah memperhatikan bahwa Mushaga akan berada dalam posisi offside jika Robin Jatta, bek tengah kiri, tidak mundur dan memainkannya dalam posisi onside. Dia tidak mengharapkan kesalahan rookie seperti itu dari para bek di akademi profesional.

"Jangan khawatir," Lars meyakinkan. "Kami akan melakukan yang terbaik untuk sisa pertandingan. Mari kita mempertahankan sudut dulu."

Sang bek tampak seperti orang yang santai. Zachary senang dia mendengarkan pengingatnya dengan sikap positif.

Jonas Svensson, pemain sayap kanan Rosenborg, mengirimkan bola menggoda dari sudut ke dalam kotak, memulai pertandingan ulang. Simen Wangberg, bek tengah yang tinggi, melampaui pertahanan akademi NF untuk menyambut tendangan sudut dan menyundul bola tepat ke tengah gawang. Namun, sundulan jarak jauhnya tidak cukup kuat, dan Kendrick Otterson, penjaga gawang, melakukan penyelamatan yang nyaman.

"Kendrick," teriak Zachary, berlari keluar dari kotak. "Cepat lempar bola ke Kim."

Kendrick tidak main-main. Mendengar instruksi Zachary, dia melakukan lemparan panjang ke arah touchline di mana Kim Riksvold, pemain sayap kiri akademi NF, sedang menunggu. Zachary dan sebagian besar rekan setimnya pergi dengan cepat ke sisi lain lapangan setelah bola.

Kim, di sayap kiri, mengontrol bola dengan indah di dekat garis tengah. Namun, dua pemain Rosenborg yang tidak mengambil bagian dalam tendangan sudut meninjunya. Mereka mengepungnya dan memaksanya untuk mengoper bola kembali ke Zachary. Rosenborg berhasil menghentikan serangan balik akademi NF dengan sukses.

Zachary menerima umpan Kim saat ia melangkah ke lini tengah. Dia tenang seperti matanya — fokus pada bidang di depannya. Dia mengontrol bola dengan sentuhan cekatan dan berlari ke arah setengah lapangan Rosenborg dengan ledakan langkah panjang.

Zachary tidak ragu-ragu dan mengoper bola ke arah Kasongo, di sayap kanan. Pemain sayap pendek itu menangkap umpan panjang yang tepat dan melesat ke arah gawang lawan seolah-olah hidupnya bergantung padanya.

Namun, Christoffer Aasbak, bek kiri, langsung menyerangnya, memaksanya untuk menyundul ke arah bendera sudut, bukan kotak. Untuk memperburuk situasi, Gjermund sen, salah satu dari tiga gelandang inti Rosenborg, juga bergegas ke sayap untuk mendukung rekan satu timnya. Kedua pemain itu mengepung Kasongo dan memaksanya untuk segera kehilangan penguasaan bola. Satu-satunya serangan akademi NF dalam game, sejauh ini, tidak menghasilkan apa-apa.

Selama beberapa menit berikutnya, situasi permainan tetap sama. Tim kedua Rosenborg mendominasi permainan dan penguasaan bola, memaksa akademi NF untuk tetap bertahan.

Untungnya, bek akademi NF waspada dan berhasil memukul sebagian besar upaya Rosenborg ke gawang. Mereka bekerja bahu-membahu untuk membuat banyak jebakan offside bagi dua penyerang Rosenborg. Mushaga sudah tiga kali offside pada menit kedua puluh pertandingan. Permainan tetap dalam jalan buntu.

Namun, Zachary segera menyadari sebuah masalah. Pertahanan dan lini tengah Rosenborg selalu menangkis beberapa serangan balik mereka dengan mudah.

Anak-anak Troll memiliki bentuk pertahanan dasar, menyangkal Zachary dan timnya kepemilikan atau penetrasi melalui pusat. Para pemain Rosenborg kompak secara vertikal dan horizontal beberapa kali ketika Zachary menguasai bola.

Ketika Zachary akan menerima umpan di lini tengah, Jonas Svensson atau Trond Olsen, pemain sayap Rosenborg, akan mencubit ke setengah ruang. Mereka akan menutup rute passing horizontalnya di kedua sisi lapangan.

Gelandang tengah akan—kemudian runtuh dan membentuk segitiga sempit di tengah lapangan, menghalangi setiap ruang yang akan ia gunakan untuk berlari melalui tengah.

Sepertinya strategi Rosenborg adalah untuk menandai ruang di sekelilingnya alih-alih menandainya dengan manusia. Mereka tahu bahwa Zachary baik. Mereka hanya bisa membatasi pengaruhnya pada permainan dengan permainan tim yang sempurna.

Zachary hanya bisa melakukan umpan panjang ke sayap atau ke depan. Namun, lini tengah dan pertahanan Rosenborg yang terorganisasi dengan baik akan dengan mudah masuk ke kotak depan dan sayap ketika mereka menerima umpannya. Troll Kids akan dengan mudah memaksa mereka menuju touchline, mencegah mereka dari mengancam gawang mereka.

Setelah Zachary memahami taktik mereka, dia memanggil Kasongo dan berbisik di telinganya. Dia kemudian berlari kembali ke lini tengah dan bersiap untuk menerima bola dari penjaga gawangnya.

Mushaga baru saja melakukan tendangan jarak jauh ke gawang. Dia memukul bola ke arah gawang dari tepi kotak 18 yard. Namun, tembakannya melebar beberapa inci dari tiang kanan. Akademi NF sedang gelisah.

Zachary berlari keluar dari lini tengah menuju sayap kanan tiba-tiba ketika Kendrick hendak mengambil tendangan gawang. "Lulus sini," teriaknya sambil bertukar nomor dengan Kasongo.

"Zachary" teriak Pelatih Johansen dari pinggir lapangan. "Kembalilah ke lini tengah. Apa yang kamu lakukan di sayap?"

Kendrick sepertinya tidak mendengar kata-kata pelatih. Dia langsung mengoper bola ke Zachary.

Zachary mengontrol bola dengan kaki kirinya di sayap kanan—lalu melesat seperti angin. Dia menembus setengah lawan segera setelah itu.

Rasa cemas muncul dalam dirinya saat mendengar Pelatih Johansen berteriak dari pinggir lapangan. Namun, dia menenangkan diri karena dia memercayai visi dan kecerdasan permainannya. Zachary yakin keputusannya untuk bertukar posisi dengan Kasongo adalah tepat karena tidak ada celah untuk dimanfaatkan di tengah lapangan. Akademi NF hanya akan mendapatkan satu kesempatan untuk menyerang melalui sayap sebelum pelatih Rosenborg menyadari bahwa mereka telah meninggalkan ruang di sisi formasi mereka.

"Hentikan dia," Zachary mendengar salah satu gelandang berteriak.

Namun, dia menutup semua suara dan melanjutkan larinya. Dia cepat, secepat kereta peluru. Zachary terus berlari dan tidak berhenti. Pada satu titik, dia entah bagaimana mengabaikan dua tantangan simultan dari sepasang bek Rosenborg—dan masih muncul dengan bola.

Dia merasa tubuhnya lebih ringan saat sepatu botnya terbang dengan langkah panjang yang seragam melintasi lapangan hijau. Pelatihan kelebihan beban progresif satu tahun menunjukkan keajaibannya.

Gjermund sen muncul di depannya, menghalangi jalur larinya saat dia mengubah arah dan memotong ke dalam lapangan, menuju kotak Rosenborg. Gelandang itu berusaha memaksanya untuk bergerak ke arah bendera sudut. Itulah yang dia lakukan pada Kasongo.

Zakaria tersenyum. Dia dengan ahli menjentikkan bola ke depan dengan kaki kanannya sebelum dengan mudah mengalahkan gelandang Rosenborg untuk kecepatan. Dari sana, ia terus menekan gawang, berlari ke kiri melewati Christoffer Aasbak.

Namun, bek kiri Rosenborg tidak memiliki omong kosong Zachary. Dia membayangi Zachary dengan langkahnya yang cepat dan mencoba memenangkan bola dengan tekel geser. Bek mengirim Zachary jatuh ke tanah tepat setelah dia melangkah ke dalam kotak.

*FWEEEEEEE*

Wasit meniup peluitnya dan menunjuk titik penalti.