THE GREATEST OF ALL TIME

Pertandingan Pertama Di Eropa V

Sorak-sorai meletus seperti gunung berapi pendengaran di Stadion Lerkendal.

Semuanya hening satu detik dan kemudian memekakkan telinga setelah Mushaga mencetak gol.

Mushaga tidak merayakannya sendirian tetapi berlari ke arah Zachary, menariknya ke dalam pelukan beruang, dan berkata: "Itu sprint yang luar biasa. Terima kasih."

Sebelum Zachary sempat membalas, para pemain Rosenborg lainnya datang melompat ke arah mereka dan memeluk mereka untuk merayakan gol tersebut.

Bibir Zachary melengkung membentuk senyuman saat dia mencoba menekan emosinya yang masih meluap-luap. Semuanya kembali padanya pada saat itu. Larinya yang gila melalui lini tengah telah menghasilkan equalizer. Dia bahkan tidak yakin bagaimana dia bisa menggiring bola melewati empat pemain Viking.

"Zachary, Ole. Kemarilah." Zachary mendengar Pelatih Johansen berteriak dari pinggir lapangan.

Zachary tidak khawatir pelatih akan menanyakannya karena sebelumnya meninggalkan posisinya. Mencetak gol dan memenangkan pertandingan paling penting bagi pelatih. Mereka akan mendukung pemain yang bisa melihat celah di antara formasi lawan dan memanfaatkannya. Zachary telah melakukan hal itu.

Dan memang, pelatih telah memanggil mereka untuk menerima lebih banyak instruksi tentang cara memenangkan permainan. Dia bahkan tidak memikirkan tujuannya tetapi mulai memberi mereka instruksi baru.

"Kalian berdua akan membentuk segitiga dengan Asen di lini tengah. Dalam tujuh menit tersisa, saya ingin Anda menekan mereka dengan keras dan mendapatkan gol lagi. Mengerti?"

"Ya, pelatih," jawab kedua anak laki-laki itu.

"Dan Zachary. Jangan mencoba menggiring bola melalui lini tengah sekali lagi. Para pemain Viking akan menjagamu dengan ketat selama sisa permainan. Gunakan umpan-umpan pendek sebagai gantinya."

Zachary mengangguk untuk menunjukkan persetujuannya. Dia menenggak air sebelum kembali ke lapangan.

Tim U-19 Rosenborg sedang on fire setelah pertandingan dimulai kembali.

Zachary mengikuti instruksi Pelatih Johansen dan hanya menggunakan umpan pendek alih-alih menggiring bola.

Bersama Ole dan Asen, mereka membentuk lini tengah berbentuk segitiga yang mendominasi penguasaan bola. Zachary jauh lebih terlibat dalam passing dan menyerang daripada di babak pertama.

Satu-satunya tugasnya adalah menerima umpan dari Ole, gelandang bertahan, dan mengirimkannya ke satu striker dan dua pemain sayap. Gelandang Viking tidak bisa menahannya.

Zachary sempat berhasil memberikan beberapa operan bagus kepada tiga penyerangnya, namun masih gagal mencetak gol.

**** ****

"Seperti yang Anda katakan, anak laki-laki itu pandai membaca," kata Pelatih Eggen.

"Ya, benar," jawab Tuan Stein sambil tersenyum. "Apakah menurut Anda kita bisa memasukkannya ke dalam skuad U-19 saat ini?" Dia bertanya.

"Berapa umurnya?"

"Ulang tahun ke-16 adalah pada tanggal 3 Desember."

"Martin." Mr Eggen mengerutkan kening. "Dia masih terlalu muda. Kami belum bisa membawanya ke klub."

"Tetapi..."

"Martin, tidak ada tapi-tapian." Pelatih Eggen menyela pramuka.

"Saat Anda absen, FIFA memperkenalkan peraturan baru. Peraturan itu melarang transfer internasional yang melibatkan pemain di bawah umur mulai tahun ini."

"Apakah aturan FIFA itu benar-benar penting? Klub seperti Barcelona dan Atletico Madrid di Spanyol telah merekrut talenta muda dari seluruh dunia tahun ini."

"Kali ini, mereka serius menegakkan peraturan. Jika kami tidak mematuhi dan menandatangani anak di bawah umur, yang merupakan orang asing, kami akan mengambil risiko larangan transfer yang bisa berlangsung beberapa musim."

"Serius itu?"

"Ya." Pelatih Eggen mengangguk. "Kami menerima pemberitahuan pertama tentang peraturan itu tahun lalu. Kamu masih di rumah sakit saat itu."

"Lalu, bagaimana kita menangani anak itu? Seperti yang Anda lihat, dia sangat berbakat. Kita tidak bisa kehilangan dia."

"Kami akan mengirimnya ke akademi yang berafiliasi sampai dia berusia delapan belas tahun. NF Academy adalah pilihan yang baik. FIFA tidak akan memiliki alasan untuk menanyai kami, selama dia secara eksklusif adalah pemain amatir. Dia akan mendapat beasiswa, belajar di salah satu sekolah menengah atas di sini di Trondheim."

Pelatih Eggen tersenyum dan menambahkan: "Pada dasarnya kami tidak akan berhubungan dengannya sampai dia dewasa. Kami dapat memasukkan dia ke dalam daftar kami ketika dia berusia 18 tahun. Itu hanya satu musim lagi."

Tuan Stein menghela napas. "Regulasi ini akan mengacaukan peluang banyak talenta dari negara berkembang. Mereka kemungkinan besar akan terbuang sia-sia tanpa pelatihan yang tepat."

"Anda seharusnya sudah tahu tentang kasus-kasus sebelumnya dari agen dan organisasi yang tidak bermoral yang mengeksploitasi talenta muda dari negara berkembang. FIFA bermaksud untuk mengurangi jumlah anak yang dikirim oleh keluarga mereka dengan risiko ditinggalkan di Eropa oleh orang-orang bodoh seperti itu."

"Saya sudah berjanji kepadanya bahwa dia akan bergabung dengan tim U-19 jika dia tampil bagus dalam pertandingan."

"Saya harap begitu." Tuan Stein menghela nafas sebelum kembali fokus pada pertandingan.

**** ****

Pertandingan masih menemui jalan buntu, dengan dua menit, minus tambahan waktu, tersisa.

Rosenborg selalu menyerang, menekan Viking U-19 di setengah lapangan mereka.

Jonas Svensson baru saja mengirimkan umpan silang yang rumit ke dalam kotak. Namun, itu telah dihapus dari permainan oleh salah satu bek tengah Viking.

Itu adalah peluang mencetak gol lainnya dari sepak pojok untuk tim U-19 Rosenborg.

Sebagian besar rekan setim Zachary menuju ke kotak Viking untuk menyerang bola dari sudut. Segera, lebih dari 16 pemain terjerat di dalam kotak saat mereka menunggu dengan cemas untuk tendangan sudut diambil. Sebagian besar mendorong dan menarik baju lawan mereka.

Wasit hanya berhasil menahan mereka dengan memberikan kartu kuning kepada dua pemain Viking.

Zachary tetap di belakang—hanya beberapa meter di luar kotak. Dia tidak bergabung dengan keributan. Dia ingin mencoba tembakan panahnya dari tepi kotak.

Tapi kemudian dia mendengar Pelatih Johansen berteriak dari pinggir lapangan: "Zachary, masuk ke kotak dan serang pojok. Kenapa kamu tidur di luar kotak?"

Zachary ragu-ragu, ingin tetap di posisinya. Dia bisa dengan mudah melepaskan tembakan ke gawang dari sana.

"Apakah telingamu penuh dengan serat? Masuklah ke dalam kotak sekarang juga," teriak Pelatih Johansen padanya, tampak marah.

Zachary menghela nafas dan menuju ke kotak setelah beberapa detik mempertimbangkan. Dia lebih suka kalah daripada memusuhi pelatih di awal karirnya di Eropa.

Zachary akan tetap di posisinya jika dia yakin akan mencetak gol dari tepi kotak.

Namun, Zinedine-Visual-Juju tidak 100% sempurna. Ini melibatkan beberapa menebak dan menyimpulkan jalur bola berdasarkan pengamatan juju-bayangan dan kecerdasan permainannya. Jika Zachary tidak mematuhi pelatih dan gagal mencetak gol, dia akan berada dalam masalah besar.

Ketika dia memasuki kotak, seorang pemain Viking yang tinggi langsung berada di atasnya, membayangi setiap langkahnya. Zachary mengabaikannya dan berkonsentrasi pada Jonas, pemain sayap, yang mengambil tendangan sudut pada saat itu.

Karena dia sudah berada di kotak lawan, dia ingin mencoba yang terbaik untuk mencetak gol.

Namun, umpan silang dari Jonas Svensson tidak istimewa. Bola datang tinggi dan langsung menuju ke lengan terentang kiper melompat.

Kesempatan itu sepertinya hilang—dan para pemain dari kedua belah pihak mulai santai.

Tapi Zachary tidak ada di antara mereka.

Dia baru saja memperhatikan bahwa tangan penjaga gawang Viking berada dalam posisi yang aneh. Kiper bertujuan untuk menangkap kontur, di mana tangannya bisa menggendong bola, dengan ibu jari dan jari telunjuk membentuk "W" di belakangnya. Namun, celah antara pergelangan tangannya sedikit lebih lebar dari diameter bola.

Pemain lain akan melewatkan detail kecil, tapi tidak Zachary. Menggunakan Zinedine-Visual-Juju-nya, dia sudah menyimpulkan bahwa kiper akan menjatuhkan bola.

Jadi dia pindah untuk membunuh.

Dia lari dari penandanya—menuju penjaga gawang Viking.

Dan visinya tidak mengecewakannya.

Kiper akhirnya salah menangani bola, membiarkan Zachary mengambil hadiah bundar sebelum memasukkannya ke bagian belakang jaring untuk menjadikannya 2:1. SASARAN!

Kesalahan fatal yang dilakukan kiper berujung gol.

**** ****

Kasongo menyaksikan temannya mencetak gol pertamanya di Eropa.

Dia bersorak bersama dengan para penggemar yang antusias di tribun belakang gawang Rosenborg. Mereka mengepalkan tinju mereka ke udara saat mereka melonjak ke tingkat emosi yang baru.

Gol Zachary mengejutkannya karena muncul tiba-tiba, dari peluang yang tampaknya hilang.

Prestasinya membuat Kasongo ingin turun ke lapangan, berlatih. Jika Zachary bisa melakukannya, dia juga bisa. Mungkin tidak pada awalnya. Tetapi dengan pelatihan dan tekad yang tiada henti, dia akan berhasil.

Kasongo ingin segera kembali dan berlatih. Namun, dia ingin melihat apakah temannya bisa melakukan keajaiban lagi dalam permainan.

Ia terus menonton pertandingan hingga berakhir dengan skor 2:1 untuk keunggulan Rosenborg.

**** ****