THE GREATEST OF ALL TIME

Lawan Tangguh

Ketika Zachary kembali ke kamar hotelnya, dia tidak bisa menahan godaan untuk membuka antarmuka sistem. Meskipun hanya memiliki jendela kecil untuk membersihkan dan mengambil makan siangnya sebelum kembali ke bus, dia memutuskan untuk memeriksa apakah ada perubahan yang nyata di antarmuka.

Keadaan magis dari fokus ekstrim yang memungkinkan dia untuk mencetak gol kedua masih segar dalam pikirannya. Dia hanya berhasil masuk dua kali; pertama, saat pertandingan melawan JFC Riga dan kemudian di pertandingan hari itu melawan ADO Den Haag.

Selama kedua contoh, dia telah tampil di level yang jauh lebih tinggi dari baseline-nya. Namun, dia masih tidak memiliki kendali sadar untuk memasuki keadaan pikiran. Jadi, ketika dia pergi ke kamar mandi, jauh dari mata Kasongo, dia membuka antarmuka sistem untuk mencari petunjuk.

Sepertinya tidak ada yang berubah sejak awal pertandingan. Sebagian besar atribut masih dalam peringkat A sementara faktor-X masih menunjukkan nilai F—dan 'tersedia informasi terbatas' ketika dia mengkliknya.

Zachary hanya melihat perubahan signifikan di bawah tab GOAT Skills. Zinedine-Visual-Juju-nya telah melonjak dari 72,021% menjadi 77,072% kemajuan tingkat pertama hanya dalam rentang satu pertandingan. Dia dikejutkan oleh kenaikan yang luar biasa besar.

Kemajuan Zinedine-Visual-Juju tampaknya telah mandek ketika ia mencapai kemajuan 70%. Zachary telah mencari cara untuk meningkatkan tingkat perbaikannya selama berbulan-bulan. Dia mencoba menonton rekaman pertandingan dan membaca buku tentang taktik sepak bola untuk mempercepat proses penguasaan keterampilan.

Meskipun demikian, itu terus meningkat hanya sekitar 0,1 - 0,5% setiap bulan.

Namun, dalam satu pertandingan di mana dia berhasil memasuki keadaan misterius dari fokus ekstrem, keterampilannya telah meningkat sedikit lebih dari 5%. Dia tercengang.

Zachary berhipotesis bahwa keadaan fokus ekstrem entah bagaimana terkait dengan Zinedine-Visual-Juju.

Dia berharap dia bisa menguasai Zinedine-Visual-Juju sampai seratus persen dan melihat apakah dia akan mendapatkan kendali untuk mencapai keadaan fokus yang ekstrim. Namun, dia mengerti mempelajari keterampilan adalah proses yang lambat.

Satu-satunya keterampilan dalam sistem yang berhasil dia kuasai hingga level 1 100% selesai sejauh ini adalah putaran Cruyff dan tembakan panahnya. Itu karena dia telah berlatih secara teratur di kehidupan sebelumnya. Kalau tidak, dia akan membutuhkan waktu lebih lama untuk mempelajarinya. Zachary hanya bisa menunggu untuk memasuki kondisi mental misterius lagi tanpa sadar sebelum melanjutkan penyelidikannya.

"Zak!" Suara Kasongo datang dari balik pintu kamar mandi, mengganggu renungannya. "Kita hampir terlambat untuk pertandingan. Sebaiknya kamu bergegas karena kita harus memilih makan siang sebelum berangkat ke bus."

"Berapa menit lagi waktu kita?" Zachary bertanya, menutup antarmuka sistem.

"Sekarang jam 1:30," jawab Kasongo. "Kita harus berada di bus dalam 10 menit jika kita ingin pergi dengan anggota tim yang lain."

"Baiklah kalau begitu," jawab Zachary. "Aku akan selesai dalam lima. Kamu bisa turun dulu. Tolong ambilkan makan siangku juga di jalanmu. Aku akan menemuimu di bawah dalam waktu kurang dari sepuluh menit."

"Oke," Kasongo setuju. "Tapi cepatlah. Aku tidak tahu mengapa kamu menghabiskan begitu lama di kamar mandi." Dia menggerutu.

Zachary dengan cepat selesai membersihkan. Dia kemudian mengenakan pakaian olahraga biru tua yang segar dan jaket tebal sebelum berlari menuruni tangga untuk mengejar bus ke stadion.

"Zak!" Kasongo berteriak padanya, melambaikan tangan begitu dia menginjak bus. "Aku menyediakan tempat duduk untukmu di sini. Ayo."

Zachary mengangguk pada Pelatih Johansen di dekat pintu, menggumamkan permintaan maaf sebelum duduk di sebelah Kasongo.

Tiga puluh menit kemudian, mereka duduk di stadion menonton pertandingan antara VfB Stuttgart dan Tottenham, dengan kotak makan siang mereka di tangan.

Anggota skuad NF Academy duduk bersama dengan tim teknis mereka, mengawasi kemajuan permainan. Mereka menikmati makan siang takeaway mereka pada saat yang bersamaan.

Para pemain VfB Stuttgart yang berbaju putih kembali mengenakan formasi 4-3-3. Mereka menyerang tanpa henti, dengan tiga gelandang sering berkomitmen ke depan untuk mendukung tiga penyerang. Mereka mengoper bola dengan cepat melalui celah di antara pemain Tottenham, menunggu kesempatan untuk menembus kotak.

Joshua Kimmich menonjol di lini tengah. Penempatannya di lapangan sangat sempurna, menjadikannya menara kendali bagi seluruh tim.

Zachary bisa langsung tahu mengapa Kimmich begitu bagus di kehidupan sebelumnya, bermain untuk Bayern dan memenangkan kompetisi besar seperti Liga Champions UEFA. Dia adalah gelandang tengah yang sangat terampil dengan kesadaran spasial yang baik.

Baik di dalam maupun di luar bola, Kimmich tahu posisi rekan setim dan lawannya. Zachary bisa merasakan kegigihannya dari melihat gaya bermainnya. Pemain lain di tim VfB Stuttgart kadang-kadang kalah satu lawan satu atau salah memasukkan umpan, tetapi tidak untuk Kimmich.

Begitulah cara dia berhasil melancarkan serangan di menit ke-20 yang menghasilkan gol pertama VfB Stuttgart. Dia membuat ruang untuk dirinya sendiri dengan melewatkan tantangan dari Joshua Onomah, salah satu gelandang tengah Tottenham. Bahkan tanpa melihat ke atas, dia mengirim umpan tinggi yang mengalahkan seluruh pertahanan Tottenham. Itu mendarat tepat di jalur Felix Lohkemper yang sedang berlari.

Felix, penyerang VfB Stuttgart di sayap kanan, tak menyia-nyiakan kesempatan luar biasa itu. Dia bereaksi cepat untuk mendahului bek tengah dan melepaskan tembakan jarak dekat yang berakhir di sudut kanan atas. Tim Jerman telah memimpin sejak menit ke-20, memberikan kesan bahwa mereka akan keluar sebagai pemenang setelah 90 menit.

Namun, para pemain Tottenham tidak bermalas-malasan. Mereka mengintai seperti predator, menunggu pemain VfB Stuttgart melakukan kesalahan sebelum menerkam mereka. Mereka menciptakan zona menekan menggunakan tiga pemain di sekitar Kimmich, mencoba yang terbaik untuk mengacaukan menara kontrol lini tengah.

Secara khusus, Harry Winks, gelandang tengah Tottenham, menandai Kimmich dengan luar biasa, membuatnya tidak bisa bernapas saat menguasai bola. Harry mengalahkan gelandang Jerman itu dengan setiap kesempatan yang didapatnya, terkadang melakukan pelanggaran.

Kekeraskepalaannya membantu Tottenham menjaga menara kendali—dan rekan satu timnya menjadi hidup, bermain dengan bakat serangan balik yang spektakuler setiap kali mereka memenangkan bola.

Mereka mendapat keuntungan dari upaya tanpa henti mereka di menit ke-38. Milos Veljkovic, bek tengah Tottenham, memenangkan bola dengan fair and square, merampas Felix Lohkemper di dekat kotaknya. Dia kemudian dengan cepat melepaskan Joshua Onomah, yang berlari di sayap kiri.

Serangan balik berlangsung.

Joshua Onomah, gelandang serang Tottenham, mengoper bola melewati pemain VfB Stuttgart, mengirimnya ke jalur William Miller, pemain sayap kiri.

Pemain sayap kiri telah mengatur waktu larinya dengan sempurna, mengalahkan para pemain bertahan untuk kecepatan. Dia memotong kembali ke lapangan dan melesat ke dalam kotak. Dia dengan cepat mengoper bola melewati kiper, menyamakan kedudukan sebelum turun minum.

Di babak kedua, kedua tim terus menyerang satu sama lain tanpa henti. VfB Stuttgart terus menggunakan gaya stabilnya dalam mengoper bola di sekitar lapangan, mencari peluang. Di sisi lain, para pemain Tottenham mengintensifkan serangan balik mereka. Setiap kesalahan yang dilakukan tim VfB Stuttgart akan menghasilkan serangan balik mematikan yang mengancam akan menjadi gol.

Tottenham nyaris mencetak gol beberapa kali saat pertandingan mendekati menit ke-60. Tapi penjagaan gawang yang stabil dari nomor 1 VfB Stuttgart menjaga keseimbangan. Dia melakukan beberapa penyelamatan luar biasa, menggagalkan peluang penyerang Tottenham untuk mencetak gol di babak kedua.

Pertandingan tetap menemui jalan buntu sampai VfB Stuttgart melangkah ke posisi yang lebih tinggi pada menit ke-70. Joshua Kimmich, Philipp Förster, dan Sinan Gümüs (tiga gelandang) semuanya menjadi hidup, menyiapkan beberapa umpan terobosan yang membelah pertahanan ke depan mereka.

Para penyerang tidak mengecewakan.

Timo Werner menangkap kiper Tottenham yang sedang tidur siang dengan serangan naluriah yang brilian setelah menerima umpan tepat yang fantastis dari Kimmich pada menit ke-75.

Penyerang itu hampir menyegel posisinya sebagai pencetak gol terbanyak turnamen dengan dua belas gol. Dia sudah di depan Zachary dengan dua gol dalam penghitungan skor.

Zachary hanya bisa menghela nafas kesal sambil terus menonton pertandingan.

Felix Lohkemper, salah satu penyerang lainnya, mencetak gol ketiga VfB Stuttgart dari penyelesaian melengkung setelah menerima umpan yang memecah pertahanan dari Kimmich.

VfB Stuttgart kemudian bertahan untuk merebut semifinal kedua dengan skor 3:1. Mereka akan menghadapi NF Academy di final.

**** ****

"Apa pendapat Anda tentang VfB Stuttgart?" Pelatih Johansen bertanya kepada Zachary saat mereka meninggalkan stadion, menuju ke bus setelah pertandingan.

"Mereka tim yang lebih baik dari kita," jawab Zachary jujur. "Gaya permainan mereka stabil, dan kemungkinan besar mereka akan mendikte tempo permainan melawan kami di final."

Pelatih Johansen mengangguk tanpa reaksi apa pun. "Di posisi mana menurut Anda Anda akan paling efektif melawan mereka?"

Zachary terkejut karena sang pelatih tidak pernah repot-repot menanyakan taktik dari salah satu pemainnya. Tapi dia tetap menjawab. “Saya pikir saya akan bermain lebih baik melawan Stuttgart jika saya bermain sebagai gelandang tengah. Itu terjadi pada posisi pilihan saya. Namun, saya akan membutuhkan bantuan di tengah lapangan. Kami perlu mengemas lini tengah kami dengan lima pemain untuk hentikan mobilitas VfB Stuttgart—di sana. Hanya dengan begitu kita memiliki peluang untuk menang."