THE GREATEST OF ALL TIME

Pertandingan Berlanjut

Kristin sangat lega ketika Zachary mencetak gol penyeimbang untuk menyamakan skor menjadi 1:1. Dia tidak bisa pergi ke Stadion Ullevaal di Oslo untuk menonton pertandingan secara langsung karena dia sibuk mempersiapkan perjalanannya ke Bergen bersama Zachary keesokan harinya. Sebaliknya, dia telah menonton pertandingan di TV—kembali dalam kenyamanan ruang tamunya.

Ketika Vlerenga mencetak gol pertama, dia mengira Rosenborg berada di 90 menit yang sulit. Jadi, dia merasa cemas. Tapi ketika Zachary mencetak gol penyeimbang hanya empat menit kemudian, dia mengesampingkan kekhawatirannya.

Dia mulai percaya bahwa selama Zachary dalam performa terbaiknya, Rosenborg akan merasa sangat sulit untuk kalah bahkan jika mereka menginginkannya. Selama dia hadir di lapangan, dia bisa membuat dan mencetak gol kapan saja untuk menghancurkan lawannya. Jadi, tidak ada gunanya khawatir yang tidak perlu.

"Dia menjadi lebih baik dan lebih baik di setiap pertandingan," kata Monica Rønning, teman flat Kristin, matanya tidak pernah meninggalkan layar. Dia duduk di sofa yang sama dengan Kristin, juga mengikuti jalannya permainan. Di atas meja di hadapan mereka terhampar berbagai makanan ringan dan minuman untuk menambah pengalaman menonton pertandingan.

"Di layar, dia terlihat sangat berbeda dari biasanya," komentar Kristin.

Pikirannya kembali ke malam mereka makan malam dengannya beberapa hari sebelumnya. "Dia hampir seperti orang yang sama sekali berbeda."

"Bagaimana?" Monica bertanya, mencondongkan tubuh ke depan dan mengambil beberapa makanan ringan dari meja di depannya. "Saya tidak melihat perbedaannya."

"Mungkin, itu karena kamu baru melihatnya beberapa kali," kata Kristin. "Tapi perbedaannya pasti ada. Di lapangan, dia tampak percaya diri, tidak main-main. Tapi di luar lapangan, dia kehilangan semua keyakinannya dan bertindak malu-malu. Tidakkah kamu ingat dia hampir tidak berbicara selama pertandingan pertama? beberapa menit makan malam kita Selasa lalu?"

"Oh," kata Monica, tersenyum sedikit dan memiringkan kepalanya untuk mengamati Kristin. "Selain sedikit terlalu pendiam, aku tidak melihat banyak perbedaan. Kecuali jika dia hanya bertindak seperti itu ketika dia sendirian denganmu. Dan kamu tahu apa artinya itu. Bukan?"

"Apakah kamu mencoba menggodaku lagi?"

"Nah," kata Monica, menggelengkan kepalanya. "Aku tidak bercanda. Jika dia bertingkah seperti itu di sekitarmu, maka dia mungkin benar-benar tertarik padamu. Cobalah untuk mendapatkan perhatiannya saat kamu melihatnya lagi jika kamu ingin menguji teori itu."

"Bukankah kamu bilang kamu akan pergi bersamanya ke Bergen besok?" Monica bertanya ketika temannya tetap diam. "Itu akan menjadi kesempatan sempurna untuk menguji teoriku."

"Bisakah kamu berhenti dengan leluconnya?"

"Aku sangat serius di sini," kata Monica, mendesah. "Saya teman Anda. Jadi, saya hanya memberi Anda sedikit nasihat. Ingat: dengan seberapa cepat ketenarannya meningkat, Anda harus bertindak cepat. Jika tidak, beberapa orang keren lain akan menangkapnya lebih cepat daripada Anda. bisa menjentikkan jarimu. Tapi itu—hanya jika kamu memiliki perasaan padanya. Jika tidak, berpura-puralah aku tidak mengatakan apa-apa."

"Ayo kita tonton pertandingannya," kata Kristin, berharap bisa mengubah topik pembicaraan. Meskipun dia menyukai Zachary, dia tidak ingin terlihat seperti fangirl stereotip dengan melemparkan dirinya ke arahnya. Itu adalah penolakan besar untuknya.

Terlebih lagi, dia tidak sepenuhnya yakin apakah kesan baik yang ditinggalkan pria itu padanya adalah karena dia adalah seorang pemain Rosenborg. Dia tidak yakin dia benar-benar tertarik padanya pada tingkat pribadi. Jadi, dia tidak berniat mengikuti saran temannya.

"Tapi, katakan satu hal padaku," lanjut Monica, matanya berkerut di sudut-sudutnya. Ada kenakalan di matanya ketika dia melirik temannya ke samping. "Apakah dia sehebat sekarang ketika kamu pertama kali melihatnya? Saya merasa dia mengesankan. Saya akan mengambilnya sendiri jika saya menjadi Anda saat itu."

"Apa maksudmu?" Kristin dengan cepat menjawab. Dia memiringkan kepalanya sedikit untuk mengamati temannya, tatapannya menyelidik. "Apakah Anda mengacu pada keterampilan dengan bola?"

"Apa lagi yang akan saya bicarakan?" Monica menjawab dan tertawa. "Tentu saja, ini tentang keterampilannya sebagai pesepakbola."

"Oh!" kata Kristin sambil mengangguk dan kembali menatap layar TV. "Serius, saya juga kagum dengan tingkat kemajuannya. Ketika saya pertama kali melihatnya di DR Kongo sekitar dua tahun lalu, dia bagus, ya. Tapi dia tidak terlalu bagus. Peningkatannya selama dua tahun terakhir telah benar-benar luar biasa. Aku benar-benar tidak tahu bagaimana dia berlatih untuk..." Dia berhenti di tengah kalimat dan tiba-tiba menaikkan volume TV dengan remote. Karena Rosenborg menyerang sekali lagi, dia melupakan semua hal lain di sekitarnya—dan berkonsentrasi mengikuti kemajuan pertandingan.

"Borek pada bola. Dia memutar dan memutar dan memainkan bola kembali ke lini tengah—ke Jonas Svensson. Jonas dengan cepat mengoper bola ke Zachary sekali lagi."

"Zachary menguasai bola. Dia menggeliat melewati Kristofer Hæstad, gelandang bertahan Vålerenga, sebelum mengoper bola ke sayap kanan dengan bola diagonal melewati lini tengah. Oh! Pergantian permainan yang indah. Rosenborg terus membangun momentum pada serangan ! Anak-anak Troll sedang terbakar. Bahkan cemoohan dari para penggemar Vålerenga tidak dapat menghentikan dorongan mereka untuk menyerang..."

Perhatian Kristin sepenuhnya tertuju pada layar. Dia menyaksikan Rosenborg tumbuh lebih dominan dalam permainan dan mulai mendikte tempo.

Semua pemain Rosenborg mulai memainkan sepakbola satu sentuhan atau dua sentuhan yang fantastis setelah gol. Mereka mengobrak-abrik formasi Vålerenga dengan teknik yang ekstrim sambil menggerakkan bola dengan mulus di sekitar lapangan. Gaya permainan mereka sangat memanjakan mata saat mereka terus memberikan tekanan lebih pada gawang Vålerenga.

Kristin menikmati menonton Rosenborg baru. Dia menikmati menonton pertandingan dengan Zachary di lineup. Dia membantu tim bermain jauh lebih baik dengan kreativitasnya di lapangan permainan.

Menit berlalu dengan cepat. Segera itu adalah yang ke-44, hanya beberapa saat lagi dari akhir babak pertama. Namun Rosenborg masih gagal mencetak gol kedua meski terus melancarkan gelombang serangan ke kotak lawan. Baik Nicki Nielsen dan Borek Dockal bahkan melewatkan peluang yang jelas ke gawang. Jadi, Kristin mengira pertandingan akan memasuki babak pertama tanpa drama lagi, dengan skor masih menemui jalan buntu di 1:1.

Dia menemukan akhir babak pertama sedikit antiklimaks. Dia akan mengurangi volume TV—untuk kembali ke percakapannya dengan Monica. Tapi kemudian, dia melihat Zachary melakukan sliding tackle dan memenangkan kembali penguasaan bola untuk Rosenborg—dekat dengan lingkaran tengah.

Jantungnya mulai berdegup kencang dengan antisipasi saat dia meletakkan kembali remote TV di atas meja. Dia ingat baik Zachary dan Nicki paling berbahaya selama menit-menit terakhir babak kedua. Tidak mungkin dia melewatkan saat-saat terakhir babak pertama.

Setelah memenangkan kembali penguasaan bola dengan tekel yang sukses, Zachary segera bangkit dari tanah sebelum mengoper ke Jonas, gelandang serang lainnya, yang sudah berlari sinkron dengannya.

Jonas menguasai bola mid-sprint di lini tengah kanan. Dengan sentuhan yang cekatan, ia mengumpankannya di antara kaki Morten Berre, gelandang kiri Vålerenga, dan mengecohnya. Dia terus berlari menuju kotak Vålerenga seperti angin di tengah sorak-sorai yang meningkat dari beberapa penggemar Rosenborg yang hadir di Stadion Ullevaal.

Giancarlo González, bek tengah Vlerenga, datang di sebelah menutup Jonas. Tapi Jonas tidak berusaha melewatinya. Sebaliknya, dia menjentikkan bola ke kanannya—ke Zachary, yang sudah menyamai larinya, menahan gawang Vålerenga seperti serigala mengejar mangsa.

Zachary bahkan tidak berhenti untuk mengontrol bola. Dia segera memberikannya kepada Nicki, yang sudah lolos dari penandanya di sepertiga akhir. Nicki menerimanya dengan sempurna dengan sentuhan cekatan dan berbalik untuk menghadapi gawang Vålerenga.

Kristin merasa itu adalah kesempatan mencetak gol lain yang diciptakan oleh permainan tim yang sempurna dari Zachary, Jonas, dan Nicki. Ketiganya telah bekerja sama dengan baik untuk menembus bentuk pertahanan Vålerenga dengan umpan mulus.

Dia merasakan gelombang kegembiraan menyapu dirinya saat dia melihat Nicki berlari melewati Simon Larsen, bek tengah Vlerenga lainnya. Dia kemudian terus berlari menuju kotak, seperti kereta peluru di rel, dengan bola tetap dekat dengan kakinya.

"Itu pasti tujuan lain," komentar Monica dari sampingnya. Dia perlahan mengunyah keripik kentang saat dia menonton pertandingan. "Para pemain bertahan Vålerenga telah membiarkan Nicki berlari melewati mereka! Dia tidak akan meleset, tidak dengan performanya saat ini."

"Ssst," Kristin langsung menyenggol teman flatnya. Dia tidak ingin melewatkan momen Nicki melepaskan tembakan ke gawang.

Dia terus menatap layar saat Nicki berlari seperti orang gila dan melangkah ke dalam kotak. Nomor-9 kemudian mencoba men-chip bola melewati kiper, dan Kristin hampir melompat untuk merayakannya karena dia juga yakin Nicki tidak bisa meleset. Tetapi beberapa kata komentator berikut menghentikannya.

"Ya ampun! Penyelamatan yang luar biasa oleh Gudmund Kongshavn," dia mendengar komentator berkata, suaranya meninggi dan menjadi lebih bersemangat. "Sungguh lari yang luar biasa dari Nicki sebelum mencoba men-chip bola melewati kiper. Tapi—namun, Gudmund berhasil mengarahkan ujung jarinya ke bola dan mendorongnya menjauh dari gawangnya. Wasit menunjuk ke bendera untuk tendangan sudut. ."

**** ****