ARTHUR

99

Kerasnya ledakan ini, dan kejutan yang dihasilkan bola di otak saya, membuat saya pingsan sesaat. Saya terhuyung ke belakang, dan seharusnya jatuh, jika saya tidak menopang diri saya ke dinding. Melihat darahku langsung mengembalikan alasannya. Kemarahannya menghilang, dan digantikan oleh teror dan penyesalan. Dia mengatupkan tangannya, dan berseru, "Oh! apa! apa yang telah kulakukan? Gairah gilaku telah menghancurkanku."

Saya tidak perlu waktu lama untuk menunjukkan kepada saya sejauh mana cedera yang saya derita dan perilaku yang harus saya ambil. Untuk sesaat saya bingung dan khawatir, tetapi saat ini saya merasa bahwa ini adalah kejadian yang lebih menghasilkan kebaikan daripada kejahatan. Itu akan mengajari saya kehati-hatian dalam bersaing dengan nafsu orang lain, dan menunjukkan kepada saya bahwa ada batas yang kadang-kadang akan dilampaui oleh dorongan amarah. Alih-alih mencerca teman saya, saya berbicara sendiri kepadanya sebagai berikut:

"Jangan takut. Anda tidak melukai saya, dan, saya harap, akan mendapat pelajaran dari peristiwa ini. Kecerobohan Anda seperti telah mengorbankan nyawa seseorang yang merupakan teman Anda, dan telah mengekspos diri Anda pada keburukan dan kematian, atau, setidaknya, untuk penyesalan abadi Belajarlah dari sini untuk mengekang nafsu Anda, dan terutama untuk menjaga jarak dari setiap senjata pembunuh, pada saat-saat kemarahan mungkin terjadi karena alasan.

"Saya ulangi bahwa motif saya memasuki rumah ini terkait dengan kebahagiaan Anda dan juga kebahagiaan Clemenza Lodi. Jika saya salah mengira Anda anggota perdagangan yang keji dan merusak, kesalahan itu layak untuk diperbaiki, tetapi kekerasan dan makian cenderung hanya untuk mengkonfirmasinya. Saya tidak mampu melakukan tujuan apa pun yang tidak bermanfaat; tetapi, dalam cara yang saya gunakan dan dalam bukti yang saya lanjutkan, saya bertanggung jawab atas seribu kesalahan. Tunjukkan kepada saya jalan dengan yang dapat saya lakukan dengan baik kepada Anda, dan saya akan dengan senang hati mengejarnya."

Menemukan bahwa ketakutannya tidak berdasar pada konsekuensi dari ketergesaannya, dia memperbarui, meskipun dengan kurang keras dari sebelumnya, kutukannya pada kebodohan saya yang mencampuri dan berani. Saya mendengarkan sampai badai hampir habis, dan kemudian, menyatakan niat saya untuk mengunjungi kembali rumah jika kepentingan Clemenza membutuhkannya, saya melanjutkan perjalanan ke kota.

"Mengapa," kata saya, ketika saya bergegas maju, "keberuntungan saya begitu berlimpah dalam kejadian tak terduga? Apakah setiap orang yang meninggalkan pondoknya dan kesan masa kanak-kanaknya di belakangnya diantar ke dunia revolusi dan bahaya seperti yang telah menimpa saya? atau apakah adegan saya berhutang budi atas keragaman dan perubahan kecenderungan saya untuk melihat ke dalam keprihatinan orang lain, dan untuk membuat kesedihan dan kegembiraan mereka menjadi milik saya?

"Untuk memanjakan jiwa petualang, saya meninggalkan halaman dari pintu gudang, mendaftar untuk melayani orang asing, dan menghadapi seribu bahaya bagi kebajikan saya di bawah pengaruh bencana Welbeck. Setelah itu hidup saya berada dalam bahaya karena penyebabnya. Wallace, dan sekarang aku dipenuhi dengan provinsi melindungi Eliza Hadwin yang tak berdaya dan Clemenza yang malang . Harapanku sangat kuat, dan kekuatanku tidak akan tidak aktif dalam pertahanan mereka; tetapi betapa rampingnya kekuatan ini!

"Dalam tawaran wanita tak dikenal itu, memang ada penghiburan bagi Clemenza . Pasti urusanku untuk menyampaikan di hadapan temanku Stevens rincian tentang apa yang telah menimpaku, dan untuk memohon petunjuknya bagaimana gadis yang menyedihkan ini mungkin paling efektif. selamat. Mungkin bijaksana untuk membawanya dari tempat tinggalnya yang sekarang, dan menempatkannya di bawah perwalian yang suci dan manusiawi, di mana dia mungkin secara bertahap kehilangan ingatan akan bayinya yang sudah meninggal dan pengkhianatnya yang baik. Penghalang yang memisahkannya dari Welbeck harus setinggi surga dan tidak dapat diatasi sebagai kebutuhan.

"Apakah rasional untuk menghargai harapan pemulihan Anda untuk kepolosan dan perdamaian? Anda bukan penjahat yang keras kepala; jika Anda kurang kebajikan , penyesalan Anda akan kurang tajam. Jika Anda tuli terhadap suara tugas, pengembaraan Anda ke dalam kesalahan dan kebodohan akan menjadi kurang subur penderitaan. Waktunya mungkin akan tiba, ketika ukuran pelanggaran dan malapetakamu akan meluap, dan kebodohan pilihanmu akan terlalu mencolok untuk luput dari pengamatanmu. Tentunya, bahkan untuk pelanggar seperti kamu, ada kekuatan yang bermanfaat dalam ajaran kebenaran dan pelajaran dari pengalaman.

“Tetapi engkau dipenjara dan sakit. Ini, mungkin, adalah krisis takdirmu. Kemiskinan dan aib adalah kejahatan yang harus dihindari yang telah kehilangan integritas dan kedamaian pikiranmu. Kamu telah menemukan bahwa harga yang diberikan sia-sia. bahwa kenikmatan yang hampa dan menipu dari kemewahan dan martabat tidak layak dibeli; dan bahwa, meskipun sembrono dan tidak penting, satu-satunya jalan yang menuju ke sana adalah kejujuran dan ketekunan. Anda berada di penjara dan sakit; dan tidak ada yang menghibur waktumu dengan kebaikan, atau menegakkan keberanianmu yang lemah dengan saran nasihat yang baik. Karena seperti engkau dunia tidak memiliki belas kasihan. Umat manusia akan mengejarmu ke kubur dengan hukuman. Kekejaman mereka akan dibenarkan atau diringankan, karena mereka tidak mengenalmu. Mereka tidak mengetahui dorongan hati nuranimu dan pembalasan pahit yang engkau derita setiap hari. Mereka penuh dengan kesalahan mereka sendiri, dan hanya memikirkan tanda-tanda kegembiraan dan kesenangan bersama. kepuasaan yang telah Anda pelajari dengan baik dalam hubungan Anda dengan mereka. Hanya saya yang benar-benar mengenal Anda dan dapat dengan tepat memperkirakan klaim Anda atas belas kasih.

"Saya telah mengambil bagian dari kebaikan Anda, dan Anda pantas mendapatkan rasa terima kasih di tangan saya. Tidakkah saya harus mengunjungi dan berusaha menghibur Anda dalam kesusahan Anda? Biarkan saya, setidaknya, memastikan kondisi Anda, dan menjadi instrumen dalam memperbaiki kesalahan yang telah engkau timbulkan. Biarkan aku memperoleh, dari perenungan kesengsaraanmu, motif baru menuju ketulusan dan kejujuran.”

Sambil disibukkan oleh refleksi ini, saya memasuki kota. Pikiran yang menguasai pikiran saya terkait dengan Welbeck. Bukan kebiasaan saya untuk menunda sampai besok apa yang bisa dilakukan hari ini. Nasib manusia sering tergantung pada selang waktu satu menit. "Aku akan berhenti," kataku, "di penjara; dan, karena saat kedatanganku mungkin tidak acuh, aku akan pergi ke sana dengan segala kemungkinan." Saya tidak puas dengan berjalan kaki, tetapi, terlepas dari komentar penumpang, saya bergegas di sepanjang jalan dengan kecepatan penuh.

Setelah menanyakan Welbeck, saya dibawa melalui ruangan gelap, penuh sesak dengan tempat tidur, ke tangga. Belum pernah saya berada di penjara. Belum pernah saya mencium bau yang begitu mengganggu, atau mengamati wajah-wajah yang begitu kotor dan menderita. Dinding dan lantainya sama-sama jorok dan menjijikkan. Tampaknya keberadaan rumah ini akan kehilangan semua daya tariknya; namun wajah-wajah itu, yang bisa dilihat melalui ketidakjelasan yang menyelimuti mereka, entah tidak peduli atau terdistorsi dengan kegembiraan.

"Ini," kataku, sambil mengikuti kondekturku, "adalah kediaman Welbeck. Apa kontrasnya dengan ketenangan dan kemegahan, dinding bergambar, hiasan mengkilap, sofa berlapis emas, cermin yang memenuhi dari langit-langit ke lantai, karpet Tauris , dan kecemerlangan selimut dan serbet yang tak bernoda dan transenden, di tempat tinggalmu sebelumnya! Di sini perkelahian dan langkah kaki yang kasar adalah abadi. Udara dipenuhi dengan embusan penyakit dan asap pesta pora. Engkau terkurung di ruang hampa udara , dan, mungkin, terpaksa berbagi sel sempitmu dengan bajingan bodoh. Sebelumnya, angin sepoi-sepoi didekati oleh jendela-jendelamu yang tinggi. Semak-semak aromatik bertebaran di perapianmu. Pakaian kasar, pakaian bagus, menunjukkan wajah mereka dengan malu-malu di apartemenmu, menginjak ringan di lantai marmer Anda, dan tidak menderita kesucian keheningan terganggu oleh bisikan. Lampu Anda menembakkan sinarnya melalui transparansi alabaster, dan getah harum Anda mengalir dari vas porselen. Begitulah sebelumnya dekorasi aulamu, hiasan keberadaanmu; tapi sekarang— sayang!—- -"