ARTHUR

77

"'Keesokan paginya di meja sarapan,' lanjut lelaki tua itu, 'saya menceritakan kejadian kemarin, dan bertanya kepada putra saya bagaimana Welbeck menyampaikan berita tentang hilangnya kapalnya. sebagai orang kaya harus menanggung kerugian yang begitu sepele. Tapi ada sesuatu yang sangat aneh dalam perilakunya," kata anak saya, "ketika saya menyebutkan nama kapten yang membawa surat-surat itu; dan, ketika saya menyebutkan rencana kapten untuk mengunjunginya, dia menatap saya, sejenak, seolah-olah dia ketakutan, dan kemudian, menyambar topinya, berlari keluar rumah dengan marah. hanya itu yang dikatakan putra saya pada kesempatan itu; tetapi, seperti yang telah saya dengar sejak saat itu, pada malam itulah Welbeck melarikan diri dari para krediturnya.'

"Saya mendapat momen ini kembali dari wawancara ini dengan Thetford tua. Saya datang kepada Anda, karena saya pikir mungkin Mervyn, sesuai dengan harapan Anda, telah kembali, dan saya ingin melihat anak itu sekali lagi. Kecurigaan saya sehubungan dengan dia telah dikonfirmasi, dan surat perintah dikeluarkan hari ini untuk menangkapnya sebagai kaki tangan Welbeck."

Saya dikejutkan oleh berita ini. "Temanku," kataku, "berhati-hatilah dengan tindakanmu, aku mohon. Kamu tidak tahu dalam kejahatan apa kamu mungkin melibatkan orang yang tidak bersalah. Mervyn aku tahu tidak bersalah; tetapi Welbeck memang penjahat. Yang terakhir aku tidak akan kasihan melihat dia dibawa ke pengadilan; tetapi yang pertama, bukannya pantas dihukum, berhak mendapatkan hadiah."

Jadi Anda percaya , hanya dengan pernyataan bocah itu, mungkin, kebohongannya yang masuk akal dapat menghasilkan efek yang sama pada saya; tetapi saya harus tinggal sampai dia berpikir tepat untuk menggunakan keahliannya. dihindarkan; tetapi, jika dia memiliki sesuatu untuk dikatakan dalam pembelaannya, pemeriksaan pengadilannya akan memberinya kesempatan yang sesuai. Mengapa Anda begitu takut untuk menguji ketidakbersalahannya? Baru setelah Anda mendengar kisahnya, kisah Anda sendiri kecurigaan telah dihapus. Izinkan saya hak istimewa yang sama untuk tidak percaya.

"Tapi Anda salah, dalam menganggap saya penyebab ketakutannya. Ini adalah pekerjaan Jamieson dan Thetford, dan mereka tidak melanjutkan dengan dugaan bayangan dan dorongan balas dendam belaka. Fakta telah terungkap yang sama sekali tidak Anda sadari, dan yang, bila diketahui oleh Anda, akan mengalahkan bahkan ketidakpercayaan Anda terhadap kesalahan Mervyn."

"Fakta? Beri tahu saya, saya mohon. Jika Mervyn telah menipu saya, kepercayaan saya pada sifat manusia akan berakhir. Semua batasan untuk penyembunyian, dan semua perbedaan antara kejahatan dan kebajikan, akan dihapus. Tidak ada kata-kata manusia, atau kekuatan bukti jaminan, akan menimbang dengan saya sehelai rambut."

"Sudah waktunya," jawab teman saya, "kepercayaan Anda pada fitur halus dan aksen fasih seharusnya sudah lama berakhir. Sampai saya memperoleh dari profesi saya sekarang beberapa pengetahuan tentang dunia, pengetahuan yang tidak diperoleh dalam sekejap, dan tidak memerlukan biaya sedikit pun, saya sama bijaksananya dengan kesombongan saya sendiri; dan, untuk memutuskan kebenaran dari kepura-puraan siapa pun, hanya diperlukan pandangan yang jelas tentang wajahnya dan pendengaran yang jelas dari kata-katanya. rasa hormat, hanya untuk disembuhkan, bagaimanapun, dengan pengalaman saya sendiri, dan saya kira kepercayaan Anda tidak akan menghasilkan obat lain. Ini adalah faktanya:

"Pada waktunya, dan setelah pikiran wanita itu dipersiapkan dengan baik oleh Welbeck, murid itu muncul; dan, dalam percakapan yang penuh dengan ambiguitas yang dipelajari, meyakinkan wanita itu bahwa keponakannya sudah mati. Untuk saat ini dia menolak menceritakan rinciannya. kematiannya, dan menunjukkan keteguhan dan keberanian dalam menolak permohonannya yang akan mengagumkan untuk tujuan yang lebih baik. Sebelum dia punya waktu untuk memahami misteri yang menyakitkan ini, penipuan Welbeck berada dalam bahaya terdeteksi, dan dia dan muridnya tiba-tiba menghilang.

“Sementara plot sedang berjalan, terjadi insiden yang tidak diramalkan atau dicegah oleh para pembuat plot, dan yang mungkin telah menciptakan kebingungan atau hambatan dalam desain mereka. Sebuah bungkusan ditemukan pada suatu malam di jalan, terdiri dari beberapa pakaian kasar. , dan di tengah-tengahnya terdapat potret mini keponakan Nyonya Wentworth. Itu jatuh ke tangan salah satu teman wanita itu, yang segera mengirimkan bungkusan itu kepadanya. Mervyn, dalam wawancaranya dengan wanita ini, memata-matai potret di rak perapian. Dipimpin oleh beberapa orang aneh, atau beberapa kecerdasan, dia memperkenalkan pembicaraan tentang keponakannya, dengan berani mengklaimnya sebagai miliknya; tetapi, ketika mode di mana itu ditemukan disebutkan, dia bingung dan bingung, dan dengan cepat menarik diri.

"Perilaku ini, dan pelarian anak laki-laki berikutnya, cukup beralasan untuk mempertanyakan kebenaran kecerdasannya dalam menghormati keponakannya; tetapi sejak itu telah dibantah, dalam sebuah surat yang baru saja diterima dari saudara laki-lakinya di Inggris. Dalam surat ini, dia adalah diberitahu bahwa keponakannya telah dilihat oleh orang yang mengenalnya dengan baik, di Charleston; bahwa beberapa hubungan terjadi antara pemuda dan pembawa berita, di mana yang terakhir telah membujuk keponakannya untuk kembali ke keluarganya, dan bahwa pemuda telah memberikan beberapa tanda kepatuhan.Penulis surat , yang adalah ayah dari buronan, telah menulis kepada teman-teman tertentu di Charleston, memohon mereka untuk menggunakan pengaruh mereka dengan pelarian untuk tujuan yang sama, dan, bagaimanapun, untuk menghargai dan lindungi dia. Jadi, saya harap Anda akan mengakui bahwa kepalsuan Mervyn telah ditunjukkan."

"Fakta-fakta yang telah Anda sebutkan," kata saya, setelah beberapa saat, "sebagian sesuai dengan cerita Mervyn; tetapi yang terakhir sangat menjijikkan. Sekarang, untuk pertama kalinya, saya mulai merasa bahwa kepercayaan diri saya terguncang. Saya merasa pikiran saya bingung dan terganggu oleh banyak penemuan baru yang baru saja terjadi. Saya ingin waktu untuk memutarnya perlahan, menimbangnya secara akurat, dan memperkirakan konsekuensinya sepenuhnya. Saya takut untuk berbicara; takut bahwa, dalam masalah pikiran saya, saya mungkin mengatakan sesuatu yang mungkin kemudian saya sesali, saya ingin seorang konselor, tetapi Anda, Wortley, tidak layak untuk kantor. Penilaian Anda tidak dilengkapi dengan bahan yang sama; penderitaan Anda telah memburuk kemanusiaan Anda dan bias Anda keterusterangan. Satu-satunya yang memenuhi syarat untuk membagi perhatian ini dengan saya, dan membantu dalam memilih cara tindakan terbaik, adalah istri saya. Dia adalah nyonya dalam sejarah Mervyn; pengamat perilakunya selama dia tinggal bersama kami; dan dihalangi, oleh pendidikan dan waktunya per, dari menyimpang ke kekakuan dan kedengkian. Maukah Anda memaafkan saya, oleh karena itu, jika saya menunda mengomentari narasi Anda sampai saya memiliki kesempatan untuk meninjaunya dan membandingkannya dengan pengetahuan saya tentang anak itu, yang dikumpulkan dari dirinya sendiri dan dari pengamatan saya sendiri?"

Wortley tidak bisa tidak mengakui keadilan permintaan saya, dan, setelah beberapa percakapan yang tidak menentu, kami berpisah. Saya segera menyampaikan kepada istri saya berbagai kecerdasan yang saya terima akhir-akhir ini. Potret Mrs. Althorpe tentang Mervyn berisi kelurusan yang detail ringkasan Arthur tidak memungkinkan kita untuk memahami sepenuhnya. Perlakuan yang dikatakan pemuda itu telah diberikan kepada ayahnya; perdagangan gelap yang berlangsung antara dia dan istri ayahnya; penjarahan uang dan kuda ayahnya, tetapi tidak sesuai dengan kisah yang telah kami dengar, dan menggelisahkan pikiran kami dengan keraguan, meskipun jauh dari mendikte keyakinan kami.

Namun, yang lebih menarik perhatian kami adalah kesaksian Williams dan Mrs. Wentworth. Apa yang misterius dan tidak dapat dipahami oleh Wortley dan teman-teman Watson adalah cahaya bagi kami. Kebetulan antara petunjuk-petunjuk samar yang dikumpulkan dengan susah payah oleh para penanya ini, dan narasi Mervyn, memberikan pengesahan yang paling meyakinkan tentang kebenaran narasi itu.