ARTHUR

96

Pikir saya merasakan beberapa kegugupan , suasana yang kurang angkuh dan lebih ingin tahu, pada wanita ini, saat mendengar nama Clemenza . Itu sesaat, dan memberi jalan pada tatapan wajib. "Apa urusanmu dengan dia? Dan mengapa kamu mengadopsi mode penyelidikan ini? Sebuah gangguan yang sangat luar biasa! Cukup baik untuk meninggalkan ruangan. Setiap pertanyaan yang pantas untuk dijawab akan dijawab di bawah ini."

"Saya tidak bermaksud mengganggu atau menyinggung. Bukan motif kosong atau kurang ajar yang membawa saya ke sini. Saya menunggu di bawah selama beberapa waktu setelah meminta audiensi Anda melalui pelayan. Dia meyakinkan saya bahwa Anda tidak ada, dan membaringkan saya di bawah kebutuhan untuk mencari Clemenza Lodi sendiri, dan tanpa pemandu. Saya ingin sekali mundur, dan meminta hanya untuk diarahkan ke kamar yang dia tempati."

"Saya mengarahkan Anda," jawabnya, dengan nada yang lebih tegas, "untuk keluar dari kamar dan rumah."

"Tidak mungkin, Bu," jawabku, masih menatapnya dengan sungguh-sungguh; "tinggalkan rumah tanpa melihatnya! Sebaiknya kau menyuruhku menarik Andes di kepalaku! berjalan tanpa alas kaki ke Pekin! Mustahil!"

Beberapa perhatian sekarang bercampur dengan kemarahannya. "Ini adalah penghinaan yang aneh! perilaku yang tidak bertanggung jawab! pergi dari kamarku! maukah kamu memaksaku untuk memanggil tuan-tuan?"

"Jangan khawatir," kataku, dengan kelembutan yang ditingkatkan. Memang, ada belas kasihan dan kesedihan di hati saya, dan ini pasti agak memengaruhi penampilan saya. "Jangan khawatir. Saya datang untuk memberikan manfaat, bukan untuk melakukan cedera. Saya datang bukan untuk mencela atau membantah Anda, tetapi hanya untuk menasihati dan membantu makhluk yang membutuhkan keduanya; yang saya inginkan hanyalah melihatnya. Dalam hal ini kamar saya tidak mencari Anda, tapi dia. Hanya membawa saya ke dia, atau memberitahu saya di mana dia. Saya kemudian akan menyingkirkan Anda dari kehadiran saya.

"Maukah Anda memaksa saya untuk memanggil mereka yang akan menghukum penghinaan ini sebagaimana mestinya?"

"Nyonya tersayang! Saya tidak memaksa Anda untuk apa pun. Saya hanya memohon. Saya akan meminta Anda untuk membawa saya ke tuan-tuan ini, jika saya tidak tahu bahwa tidak ada seorang pun kecuali perempuan di rumah. Andalah yang harus menerima dan mematuhi perintah saya. petisi. Izinkan saya wawancara sebentar dengan Clemenza Lodi. Kepatuhan tidak akan merugikan Anda, tetapi akan menguntungkannya. Apa keberatan Anda?"

"Ini adalah proses yang paling aneh! perilaku yang paling unik! Apakah ini tempat yang cocok untuk berunding denganmu? Aku memperingatkanmu tentang konsekuensi tinggal lebih lama. Bergantung padanya, kamu akan sangat menyesalinya."

"Kamu keras kepala," kataku, dan berbalik ke arah yang lebih muda, yang mendengarkan ceramah ini dengan gemetar dan panik. Aku meraih tangannya dengan sikap rendah hati dan hormat. "Di sini," kata saya, "tampaknya ada kemurnian, kepolosan, dan kerendahan hati. Saya menganggap rumah ini sebagai kuil yang menggairahkan. Wanita yang saya harapkan dapat ditemukan di dalamnya, tetapi hanya diperdagangkan dalam kesenangan yang tidak bermoral; bermuka-muka, mungkin tidak kekurangan bakat, kecantikan, dan alamat, tetapi bejat dan nakal, sensual dan serakah; namun di wajah dan pembawaan ini ada tanda-tanda kebajikan. Saya dilahirkan untuk tertipu, dan kemiripan kesopanan mudah diasumsikan. Di bawah tabir ini , mungkin, mengintai hati yang tercemar dan nafsu yang bejat. Benarkah demikian?”

Dia tidak memberiku jawaban, tapi agak dalam penampilannya sepertinya menunjukkan bahwa prasangka baikku itu adil. Saya perhatikan juga bahwa alarm si penatua sangat meningkat dengan pidato ini kepada temannya. Pikiran tiba-tiba muncul bahwa gadis ini mungkin berada dalam keadaan yang tidak berbeda dengan Clemenza Lodi; bahwa dia tidak mengetahui karakter rekan-rekannya, dan mungkin dengan pertemuan ini akan diselamatkan dari kejahatan serupa.

“Siapa, di mana, apa kamu? Apakah kamu tinggal di rumah ini? Apakah kamu seorang saudara perempuan atau anak perempuan dalam keluarga ini, atau hanya seorang tamu? Tahukah kamu karakter, profesi, dan pandangan teman-temanmu? Apakah kamu menganggap mereka berbudi luhur? , atau tahu mereka boros? Bicaralah! katakan padaku, aku mohon!"

Kebingungan gadis yang baru saja muncul di wajah orang ini sekarang agak mereda. Dia mengangkat matanya, dan melirik secara bergantian ke arahku dan dia yang duduk di sisinya. Suasana keheranan yang serius menyebar di wajahnya, dan dia tampak ingin aku melanjutkan. Yang lebih tua, sementara itu, mengkhianati kewaspadaan tertinggi, sekali lagi mencela keberanian saya, memerintahkan saya untuk mundur, dan memperingatkan saya tentang bahaya yang saya timbulkan karena berlama-lama.

Saya tidak memperhatikan gangguannya, tetapi sekali lagi memohon untuk mengetahui keadaan aslinya yang lebih muda. Dia tidak punya waktu untuk menjawab saya, seandainya dia tidak menginginkan kecenderungan itu, karena setiap jeda diisi oleh desakan dan ancaman yang bising dari yang lain. Saya mulai merasakan bahwa usaha saya tidak berguna untuk tujuan ini, tetapi tujuan utama dan paling dapat diperkirakan dapat dicapai. Adalah wewenang saya untuk menyatakan pengetahuan yang saya miliki, melalui cara Anda, tentang Nyonya Villars dan putri-putrinya. Informasi ini mungkin berlebihan, karena dia yang diberikan mungkin salah satu dari keluarga yang tidak bermoral ini. Sebaliknya, bagaimanapun, bukan tidak mungkin, dan kabar saya, oleh karena itu, mungkin merupakan momen terbaik untuk keselamatannya.

Cara yang tegas dan bahkan terburu-buru membuat penggangguku yang tak henti-hentinya terdiam. Apa yang harus saya katakan, saya tekan dalam beberapa kata, dan berpegang pada ketajaman dan keterusterangan dengan sangat hati-hati. Saya masih memegang tangan yang telah saya ambil, dan menatap wajahnya dengan ketabahan yang menghalangi dia untuk mengangkat matanya.

"Saya tidak mengenal Anda; apakah Anda bermoral atau suci, saya tidak tahu. Bagaimanapun, apa yang akan saya katakan akan berguna. Biarkan saya dengan setia mengulangi apa yang telah saya dengar. Itu hanyalah rumor, dan saya jamin bukan karena kebenarannya. Rumor seperti itu, saya serahkan pada penilaian Anda, dan berharap itu dapat membimbing Anda ke jalan yang tidak bersalah dan terhormat.

"Nyonya Villars dan ketiga putrinya adalah wanita Inggris, yang untuk sementara waktu mendukung reputasi yang tidak bercacat, tetapi akhirnya dicurigai melakukan perdagangan prostitusi. Rahasia ini tidak dapat disembunyikan selamanya. Para pemboros yang sering mengunjungi rumah mereka mengkhianati mereka.Salah satu dari mereka, yang meninggal di bawah atap mereka, setelah mereka menarik diri darinya ke negara itu, mengungkapkan kepada kerabatnya, yang menghadiri ranjang kematiannya, karakter asli mereka.

"Pria yang sekarat itu juga terkait dengan insiden di mana saya sangat prihatin. Saya telah dikaitkan dengan satu nama Welbeck. Di rumahnya saya bertemu dengan seorang gadis malang, yang kemudian dipindahkan ke rumah Mrs. Villars. Namanya Clemenza Lodi. Tempat tinggal di rumah ini, di bawah kendali seorang wanita seperti Nyonya Villars dan anak-anaknya, pasti merusak kepolosannya, dan dari kendali ini saya sekarang datang untuk menyelamatkannya."

Saya menoleh ke yang lebih tua, dan melanjutkan, "Dengan semua yang suci, saya meminta Anda untuk memberi tahu saya apakah Clemenza Lodi berada di bawah atap ini! Jika tidak, ke mana dia pergi? Untuk mengetahui hal ini saya datang ke sini, dan setiap kesulitan atau keengganan dalam menjawab akan sia-sia; sampai jawaban diperoleh, saya tidak akan pergi ke sana.”

Selama pidato ini, kemarahan telah menyala di dada wanita ini. Itu sekarang meledak pada saya dalam semburan julukan yang menghina. Saya adalah seorang penjahat, seorang calumniator, seorang pencuri. Saya telah mengintai di sekitar rumah, sampai mereka yang **** dan kekuatannya memungkinkan mereka untuk mengatasi saya telah pergi. Saya telah memasuki pintu-pintu ini dengan penipuan. Saya adalah orang yang celaka, bersalah atas penghinaan dan penghinaan terakhir yang berlebihan.