ARTHUR

37

"Saya tidak memberinya jawaban, tetapi memimpin jalan ke rumah saya, dan ke ruang kerja saya. Saat memasuki ruangan ini, saya meletakkan lampu di atas meja, dan, menoleh ke tamu saya, bersiap diam-diam untuk mendengar apa yang harus dia ungkapkan. Dia memukulkan tangannya yang terkepal ke meja dengan kekerasan. Gerakannya seperti menggelora seperti menguasai kekuatan ucapan, dan ternyata lebih mudah melampiaskan dirinya dalam isyarat daripada kata-kata. Akhirnya dia berseru:

"'Tidak apa-apa. Sekarang sudah waktunya, begitu lama dan begitu tidak sabar dituntut oleh pembalasan saya, tiba. Welbeck! Seandainya kata-kata pertama saya bisa membuat Anda mati! Mereka akan melakukannya, jika Anda memiliki gelar atas nama manusia.

"'Adikku meninggal; mati karena kesedihan dan patah hati. Jauh dari teman-temannya; di gubuk; tempat tinggal kemiskinan dan kesengsaraan.

"'Suaminya tidak ada lagi. Dia kembali setelah lama absen, navigasi yang membosankan, dan perubahan-perubahan kesulitan. Dia terbang ke pangkuan cintanya; istrinya. Dia pergi; hilang darinya, dan karena kebajikan. karena putus asa, dia pensiun ke kamarnya dan mengirim dirinya sendiri. Ini adalah instrumen yang digunakan untuk melakukan perbuatan itu.'

" Mengatakan ini, Watson mengambil pistol dari sakunya, dan mengarahkannya ke kepalaku. Aku tidak mengangkat tanganku untuk mengesampingkan senjata. Aku tidak bergidik melihat tontonan itu, atau mengecilkan tangannya yang mendekat. Dengan jari-jari terkatup, dan mata tertuju ke lantai, saya menunggu sampai amarahnya habis. Dia melanjutkan:

"'Semua berlalu dalam beberapa jam. Perkawinan putrinya, kematian putranya. Wahai ayahku! Pria yang paling dicintai dan paling terhormat! Melihatmu berubah menjadi maniak! Kukuh dan liar! Terhindar dari kemarahan terus menerus. dirimu dan orang-orang di sekitarmu dengan belenggu dan belang! Apa yang menyelamatkanku dari nasib serupa? Melihat kehancuran yang mengerikan ini, dan memikirkan siapa yang menyebabkannya! Namun tidak menjadi panik sepertimu, ayahku; atau tidak menghancurkan diriku sepertimu, saudaraku! Temanku!

"'Tidak. Untuk saat ini aku dilindungi; untuk membalas kesalahanmu dan kesalahanku dalam darah penjahat yang tidak tahu berterima kasih ini.'

"'Di sana,' lanjutnya, sambil mengeluarkan pistol kedua, dan menyodorkannya kepadaku, 'ada pertahananmu. Bawa kita ke sisi yang berlawanan dari meja ini, dan tembak pada saat yang sama.'

"'Mengapa kamu ragu-ragu?' dia melanjutkan. 'Biarkan kesempatan di antara kita sama, atau pecat kamu duluan.'

"'Tidak,' kataku, 'aku siap mati di tanganmu. Kuharap begitu. Ini akan menghalangi keharusan melakukan tugas untuk diriku sendiri. Aku telah melukaimu, dan pantas mendapatkan semua balas dendammu. Aku tahu sifatmu terlalu baik untuk percaya bahwa kematianku akan menjadi penebusan yang sempurna Ketika embusan amarah berlalu, mengingat perbuatanmu hanya akan menambah jumlah kesengsaraanmu, namun aku tidak cukup mencintaimu untuk berharap bahwa kamu akan bersabar .Saya ingin mati, dan mati dengan tangan orang lain daripada tangan saya sendiri.'

"'Pengecut!' seru Watson, dengan semangat yang bertambah, "Anda terlalu mengenal saya untuk percaya bahwa saya mampu melakukan pembunuhan. Dalih keji! Permohonan hina! Ambil pistol dan bela diri Anda. Anda tidak menginginkan kekuatan atau kemauan; tetapi, mengetahui bahwa saya menolak pembunuhan , Anda pikir keselamatan Anda akan ditemukan dalam kepasifan. Penolakan Anda tidak akan banyak membantu Anda. Ketenaran Anda, jika bukan hidup Anda, ada dalam belas kasihan saya. Jika Anda goyah sekarang, saya akan membiarkan Anda hidup, tetapi hanya sampai saya menikam Anda reputasi.'

"Sekarang saya mengarahkan mata saya dengan teguh padanya, dan berbicara: 'Betapa asingnya Anda dengan perasaan Welbeck! Betapa malangnya hakim atas kepengecutannya! Saya mengambil pistol Anda, dan menyetujui persyaratan Anda.'

"Kami mengambil sisi berlawanan dari meja. 'Apakah Anda siap?' dia berteriak, 'api!'

"Kedua pemicu ditarik pada saat yang sama. Kedua pistol dilepaskan. Pistol saya diangkat dengan lalai. Itulah kesempatan tak diinginkan yang memimpin urusan manusia; begitulah takdir ganas yang pernah membuat langkah saya dikejar. Peluru bersiul tanpa bahaya oleh saya, diratakan oleh mata yang belum pernah gagal, dan dengan jarak yang sangat kecil di antara kami. Saya melarikan diri, tetapi tembakan buta dan acak saya terjadi di hatinya.

"Ada buah dari pertemuan yang membawa malapetaka ini. Katalog kematian telah selesai. Kamu tidur , Watson! Adikmu sedang beristirahat, dan kamu juga. Sumpah pembalasanmu sudah berakhir. Itu tidak diperuntukkan bagimu untuk menjadi pembalas dendammu dan saudara perempuanmu. Ukuran pelanggaran Welbeck sekarang sudah penuh, dan tangannya sendiri harus melaksanakan keadilan yang menjadi haknya."