ARTHUR

16

Resolusi untuk menangani penumpang ini hampir terbentuk; tetapi semakin dekat dia maju, tekad saya semakin tidak kuat. Dia memperhatikan saya tidak sampai dia datang dalam beberapa langkah. Dia tampak sibuk dalam refleksi; dan, seandainya sosok saya tidak menarik perhatiannya, atau seandainya dia hanya melirik saya sekilas, saya seharusnya tidak cukup berani untuk menahannya. Namun, acaranya sangat berbeda.

Dia menatapku dan mulai. Untuk sesaat, seolah-olah, dan sampai dia punya waktu untuk melirikku sekilas, dia memeriksa langkahnya. Perilaku ini memutuskan saya, dan dia berhenti merasakan tanda keinginan untuk menyapanya. Saya berbicara, tetapi aksen dan udara saya cukup menunjukkan rasa malu saya:

“Saya akan meminta bantuan yang menurut situasi saya sangat penting bagi saya, dan yang saya harap mudah bagi Anda, Tuan, untuk mengabulkannya. Ini bukan sedekah , tetapi pinjaman, yang saya cari; pinjaman yang akan saya bayar kembali saat saya mampu melakukannya. Saya akan pergi ke pedesaan, tetapi tidak memiliki uang untuk membayar biaya perjalanan saya atas Schuylkill, atau untuk membeli sepotong roti. Bolehkah saya memberanikan diri untuk meminta Anda, Tuan, pinjaman enam pence? Seperti yang saya katakan, niat saya untuk membayarnya kembali."

Saya menyampaikan alamat ini, bukan tanpa ragu-ragu, tetapi dengan sungguh-sungguh. Saya memberikan tekanan khusus pada niat saya untuk mengembalikan uang itu. Dia mendengarkan dengan sikap yang paling ingin tahu. Matanya mengamatiku dari kepala hingga kaki.

Setelah beberapa saat, dia berkata dengan sangat tegas, "Mengapa ke negara ini? Apakah Anda memiliki keluarga? Kerabat? Teman?"

"Tidak," jawab saya, "saya tidak punya keduanya. Saya pergi mencari mata pencaharian. Saya telah melewati hidup saya di sebuah peternakan, dan mengusulkan untuk mati dalam kondisi yang sama."

"Dari mana kamu datang?"

"Saya datang kemarin dari negara itu, dengan maksud untuk mendapatkan roti saya dalam beberapa cara, tetapi telah mengubah rencana saya dan mengusulkan sekarang untuk kembali."

"Mengapa kamu mengubahnya? Dengan cara apa kamu bisa mendapatkan rotimu?"

"Saya hampir tidak tahu," kata saya. "Saya belum dapat mengelola alat apa pun, yang dapat dikelola di kota, kecuali pena. Kebiasaan saya, dalam tingkat tertentu, membuat saya memenuhi syarat untuk menjadi penulis. Saya rela menerima pekerjaan semacam itu."

Dia mengarahkan pandangannya ke bumi, dan terdiam selama beberapa menit. Akhirnya, setelah pulih, dia berkata, "Ikuti aku ke rumahku. Mungkin ada yang bisa dilakukan untukmu. Jika tidak, aku akan meminjamkanmu enam pence."

Kecuali Anda dapat mengasumsikan ketidaktahuan dan kesederhanaan saya, Anda tidak akan dapat membayangkan kesan yang dibuat oleh ukuran dan ornamen apartemen ini. Saya akan menghilangkan kesan-kesan ini, yang, memang, tidak ada deskripsi yang cukup dapat menyampaikan, dan memikirkan insiden momen yang lebih besar. Dia meminta saya untuk memberinya contoh tulisan tangan saya. Saya katakan bahwa saya telah memberikan perhatian yang sangat besar pada seni ini. Peralatan dibawa, dan saya duduk untuk tugas itu. Dengan beberapa koneksi yang tidak dapat dijelaskan, sebuah baris dalam Shakspeare muncul di benak saya, dan saya menulis,

"Kemiskinan saya, tetapi bukan keinginan saya, setuju."

Sentimen yang disampaikan dalam baris ini sangat memengaruhinya, tetapi dengan cara yang tidak dapat saya pahami. Saya mengumpulkan dari peristiwa-peristiwa berikutnya bahwa kesimpulannya tidak merugikan pemahaman saya atau moral saya. Dia menanyai saya tentang sejarah saya. Saya menceritakan asal usul saya dan bujukan saya untuk meninggalkan rumah ayah saya. Sehubungan dengan petualangan tadi malam saya diam. Saya melihat tidak ada tujuan berguna yang dapat dijawab dengan pengungkapan, dan saya setengah curiga bahwa rekan saya akan menolak pujian atas kisah saya.

Sering ada interval abstraksi dan refleksi di antara pertanyaan-pertanyaannya. Pemeriksaan saya berlangsung tidak kurang dari satu jam. Akhirnya dia berkata, "Saya ingin seorang amanuensis atau penyalin. Dengan syarat apa Anda akan tinggal bersama saya?"

Saya menjawab bahwa saya tidak tahu bagaimana memperkirakan nilai layanan saya. Saya tidak tahu apakah layanan ini menyenangkan atau menyehatkan. Hidup saya sampai sekarang aktif. Konstitusi saya cenderung untuk penyakit paru-paru, dan perubahan itu mungkin menyakitkan. Namun, saya bersedia untuk mencoba dan memuaskan diri saya sendiri selama satu bulan atau satu tahun, dengan memberi saya makanan, pakaian, dan tempat tinggal.

"Ini baik-baik saja," katanya. "Kamu tinggal bersamaku selama dan tidak lebih lama dari kita berdua. Kamu harus menginap dan makan di rumah ini. Aku akan memberimu pakaian, dan tugasmu adalah menulis apa yang aku perintahkan. tidak berbagi banyak perhatian Anda. Adalah dalam kekuatan saya untuk membekali Anda secara instan dengan cara yang menjadi penghuni di rumah ini. Ikutlah dengan saya.

Dia memimpin jalan ke halaman belakang dan dari sana ke sebuah bangunan rapi, yang berisi bejana kayu besar dan pompa: "Di sana," katanya, "Anda boleh mandi; dan, ketika itu selesai, saya akan membawa Anda ke rumah Anda. kamar dan lemari pakaianmu."

Ini dilakukan dengan cepat, dan karenanya dia memimpin jalan ke ruangan itu. Itu adalah apartemen di lantai tiga, selesai dan dilengkapi dengan gaya mahal dan luar biasa yang sama dengan bagian rumah lainnya. Dia membuka lemari dan laci yang penuh dengan pakaian dan linen dari semua jenis dan jenis terbaik. "Ini milikmu," katanya, "asalkan kau tinggal bersamaku. Berpakaianlah sesukamu. Ini semua yang dibutuhkan ketelanjanganmu. Setelah berpakaian, kau boleh turun untuk sarapan." Dengan kata-kata ini dia meninggalkanku.

Pakaiannya semuanya bergaya Prancis, seperti yang saya temukan setelahnya, dengan membandingkan pakaian saya dengan pakaian orang lain. Mereka dipasang ke bentuk saya dengan presisi terbaik. Saya menghiasi diri saya dengan semua perawatan saya. Saya ingat gaya berpakaian yang digunakan oleh Clavering kesayangan saya. Kunci saya dari auburn bersinar, mengalir dan halus seperti miliknya. Setelah memeras yang basah darinya, dan menyisirnya, saya mengikatnya sembarangan dengan pita hitam. Dengan perlengkapan itu, saya mengamati diri saya di cermin.

Anda dapat membayangkan, jika Anda bisa, sensasi yang dihasilkan oleh transformasi seketika ini. Penampilan sangat dipengaruhi oleh pakaian. Kemeja kotak-kotak, kancing di leher, mantel fustian yang canggung, celana panjang kotak -kotak dan kaki telanjang, sekarang digantikan oleh linen dan muslin, mantel nankeen bergaris hijau, rompi sutra putih yang dijahit dengan jarum, pantalon cassimere, stoking sutra beraneka ragam, dan sepatu yang dalam kelembutan, kelenturan, dan permukaan yang dipoles bersaing dengan satin. Saya hampir tidak bisa menahan diri untuk melihat ke belakang untuk melihat apakah gambar di kaca, yang begitu proporsional, begitu gagah, dan begitu anggun, bukan milik orang lain. Saya hampir tidak bisa mengenali kelurusan saya sendiri. Aku berjalan ke jendela. "Dua puluh menit yang lalu," kataku, "aku sedang melintasi jalan itu sebagai seorang pengemis bertelanjang kaki; sekarang aku begini." Sekali lagi saya mensurvei diri saya sendiri. "Tentu saja beberapa kegilaan telah melekat pada pemahaman saya. Indra saya adalah olahraga mimpi. Beberapa sihir yang meremehkan kerumitan kemajuan alam telah membuat perubahan ini." Saya dibangunkan dari keraguan ini oleh panggilan untuk sarapan, yang disampaikan dengan patuh oleh seorang pelayan kulit hitam.