ARTHUR

44

Insiden-insiden yang tak terlupakan yang baru-baru ini terjadi hampir tidak mengimbangi sensasi baru saya atau mengalihkan perenungan saya dari masa kini. Pandangan saya secara bertahap diarahkan untuk bersandar pada masa depan, dan dalam hal itu saya dengan cepat menemukan penyebab kehati-hatian dan ketakutan. Kerja keras saya saat ini ringan, dan cukup untuk penghidupan saya dalam satu keadaan; tapi pernikahan adalah induk dari keinginan baru dan perhatian baru. Harta milik Pak Hadwin cukup untuk membiayai hidupnya sendiri yang hemat, tetapi, dibagi di antara anak-anaknya, akan terlalu sedikit untuk keduanya. Selain itu, pembagian ini hanya dapat terjadi pada saat kematiannya, dan itu adalah peristiwa yang kemunculannya yang cepat tidak diinginkan atau tidak mungkin terjadi.

Kendala lain sekarang diingat. Hadwin adalah anggota sekte yang melarang pernikahan pengikutnya dengan orang-orang dari persekutuan yang berbeda. Saya telah dilatih dalam keyakinan yang berlawanan, dan membayangkan bahwa tidak mungkin saya menjadi seorang penganut paham Quakerisme. Tinggal bagi saya untuk berpura-pura bertobat, atau mencabut pendapat teman saya dan memenangkan persetujuannya untuk pernikahan rahasia. Apakah kemunafikan itu memenuhi syarat bukanlah subjek pertimbangan. Jika kepemilikan semua ambisi itu dapat ditambahkan ke transportasi persatuan dengan Eliza Hadwin , dan ditawarkan sebagai harga penyembunyian, itu akan langsung ditolak. Barang-barang eksternal saya tidak berlimpah atau banyak, tetapi kesadaran akan kejujuran adalah milik saya; dan, dalam persaingan dengan ini, kemewahan hati dan indera, kepuasan ambisi tak terbatas dan kekayaan tak habis-habisnya, adalah hina dan sembrono.

Penaklukan kesalahan Eliza itu mudah; tetapi memasukkan perselisihan dan kesedihan ke dalam keluarga ini adalah tindakan yang sangat tidak berterima kasih dan pemborosan. Itu hanya diperlukan pemahaman saya dengan jelas untuk membedakan, untuk diyakinkan bahwa rintangan ini tidak dapat diatasi. Oleh karena itu, jelaslah bahwa titik yang menjadi tujuan keinginan saya ditempatkan di luar jangkauan saya.

Memupuk hasrat saya berarti menumbuhkan penyakit yang merusak integritas saya atau keberadaan saya. Sangat penting untuk memusatkan pikiran saya pada objek yang berbeda, dan untuk menghalangi diri saya sendiri bahkan dari hubungan seksualnya. Merenungkan tema-tema yang asing bagi citra kesayanganku, dan mengasingkan diri dari masyarakatnya, pada jam-jam yang biasanya dihabiskan bersamanya, adalah tugas yang sulit. Yang terakhir adalah yang paling tidak praktis. Saya harus berhadapan dengan mata yang bergantian bertanya-tanya dan mencela saya karena ketidakbaikan saya. Dia sama sekali tidak menyadari sifat dari perasaannya sendiri, dan ketidaktahuan ini membuatnya kurang teliti dalam mengungkapkan perasaannya.

Sampai sekarang saya tidak membutuhkan pekerjaan di luar diri saya dan rekan-rekan saya. Sekarang motif baru saya membuat saya ingin menemukan beberapa cara untuk mengendalikan dan menipu pikiran saya. Dalam keadaan ini, naskah Lodi terpikir oleh saya. Dalam perjalanan saya ke sini, saya telah memutuskan untuk menjadikan studi bahasa buku ini, dan terjemahan isinya ke dalam bahasa Inggris, bisnis dan hiburan waktu luang saya. Sekarang resolusi ini dihidupkan kembali dengan kekuatan baru.

Proyek saya mungkin tunggal. Bahasa kuno Italia memiliki afinitas yang kuat dengan bahasa modern. Pengetahuan saya tentang yang pertama adalah satu-satunya cara saya untuk mendapatkan yang terakhir. Saya tidak punya tata bahasa atau kosa kata untuk menjelaskan seberapa jauh arti dan infleksi kata-kata Tuscan bervariasi dari dialek Romawi. Saya harus merenungkan setiap kalimat dan frasa; untuk memilih di antara berbagai dugaan yang paling masuk akal, dan untuk memastikan kebenarannya dengan pemeriksaan yang sabar dan berulang-ulang.

Usaha ini, fantastis dan tidak praktis kelihatannya, terbukti, melalui percobaan, berada dalam jangkauan kekuatan saya. Detail kemajuan saya akan membuat penasaran dan instruktif. Hambatan apa, dalam pencapaian tujuan yang mulia, kecerdikan dan kesabaran manusia yang dapat diatasi; berapa banyak yang dapat dilakukan dengan upaya yang berat dan menyendiri; bagaimana pikiran, tanpa bantuan, dapat menarik keluar prinsip-prinsip infleksi dan pengaturan; semoga mendapat keuntungan dengan perumpamaan yang jauh, analog, dan laten, akan diilustrasikan secara paksa oleh contoh saya; tetapi temanya, betapapun menariknya, harus, untuk saat ini, dihilangkan.

Keingintahuan saya yang bergejolak tiba-tiba diperiksa oleh daun-daun berikut yang direkatkan di tepinya. Membedakannya tanpa melukai ruang tertulis sama sekali tidak mudah. Saya melanjutkan tugas, bukan tanpa curah hujan. Ujung-ujungnya robek, dan daunnya terbelah.

Mungkin dianggap bahwa saya mengambil benang yang telah putus; tapi tidak. Objek yang dilihat mata saya, dan yang telah lama disembunyikan oleh daun-daun yang disemen, berada di luar kekuatan imajinasi yang paling berubah-ubah atau tanpa hukum yang pernah dibayangkan sebelumnya; namun itu memiliki kemiripan yang samar dengan gambar-gambar yang sebelumnya digunakan oleh imajinasi saya. Saya membuka, dan melihat —sebuah uang kertas !

Untuk transportasi kejutan pertama, dugaan berhasil, bahwa daun yang tersisa, disemen bersama dengan cara yang sama, mungkin melampirkan tagihan yang sama. Mereka buru-buru dipisahkan, dan dugaan itu diverifikasi. Sensasi saya pada penemuan ini adalah jenis yang tidak dapat dijelaskan. Aku menatap catatan dalam diam. Saya menggerakkan jari saya di atasnya; menahan mereka di posisi yang berbeda; membaca dan membaca ulang nama setiap jumlah, dan tanda tangan; menambahkannya bersama-sama, dan mengulanginya dalam hati— " Dua puluh ribu dolar! Itu milikku, dan dengan cara seperti itu!"

Jumlah ini akan menebus nasib buruk Welbeck. Lodi yang sekarat tidak dapat mengomunikasikan semua isi dari volume yang tak ternilai ini. Dia telah membagi hartanya, dengan maksud untuk keamanan yang lebih besar, antara volume ini dan dompetnya. Kematian menghampirinya terlalu tiba-tiba untuk memungkinkan dia menjelaskan tindakan pencegahannya. Welbeck telah menempatkan buku itu dalam koleksinya, bermaksud untuk membaca dengan teliti; tetapi, terhalang oleh kecemasan yang akan hilang dengan teliti, dia bergegas menuju keputusasaan dan bunuh diri, dari mana beberapa kemungkinan yang cepat berlalu, dengan membuka harta ini ke pandangannya, akan secara efektif menyelamatkannya.

Tapi apakah peristiwa ini harus disesali? Jumlah ini, seperti yang pertama, mungkin akan dihabiskan dalam pemborosan yang merusak yang sama. Karirnya akan berlanjut beberapa waktu lagi; tetapi kebiasaannya yang biasa pada akhirnya akan membuat keberadaannya menjadi penjahat yang sama dan dekat.