ARTHUR

41

Dia memeriksa dirinya sendiri dan mengamatiku selama satu menit dalam keheningan. "Apa yang kamu takutkan?" katanya. "Bukankah aku sudah menjelaskan keinginanku? Hanya menyeberangi sungai bersamaku, karena aku tidak bisa menavigasi perahu sendirian. Apakah ada hal yang sulit atau misterius dalam usaha ini? kita berpisah di pantai Jersey, dan aku akan menyerahkanmu pada takdirmu." . Yang akan saya minta dari Anda hanyalah keheningan, dan untuk menyembunyikan dari manusia apa yang Anda ketahui tentang saya."

Dia sekarang memasuki perahu dan mendesak saya untuk mengikuti teladannya. Dengan enggan saya menurutinya, saya merasa perahu itu hanya berisi satu dayung, dan itu adalah dayung kecil. Dia tampak terkejut dan sangat bingung dengan penemuan ini. "Tidak mungkin," katanya, dengan nada panik dan kesal, "untuk mendapatkan yang lain pada jam ini: apa yang harus dilakukan?"

Hambatan ini sama sekali tidak dapat diatasi. Saya memiliki lengan yang berotot, dan tahu betul bagaimana menggunakan dayung untuk tujuan ganda dayung dan kemudi. Saya mengambil stasiun saya di buritan, dan dengan cepat mengeluarkan perahu dari tetangganya dan dari dermaga. Saya sama sekali tidak mengenal sungai. Palang di mana ia dibebani, saya tahu keberadaannya, tetapi ke arah mana dan sejauh mana ia ada, dan bagaimana hal itu dapat dihindari dalam keadaan pasang surut saat ini, saya tidak tahu. Oleh karena itu, mungkin saja, karena saya tidak tahu bahwa saya berada di jalur yang benar, kapal kami akan segera kandas.

Perhatian saya, sementara itu, tertuju pada dayung. Rekan saya duduk di haluan, dan dalam beberapa hal tidak diperhatikan. Aku sesekali mengarahkan pandanganku ke pemandangan yang telah kutinggalkan. Kebaruannya, bergabung dengan insiden kondisi saya, melemparkan saya ke dalam keadaan tegang dan heran yang sering mengendurkan tangan saya dan meninggalkan kapal untuk didorong oleh arus ke bawah. Lampu jarang terlihat, dan ini terus berfluktuasi, karena tiang, pekarangan, dan lambung dipasang, dan lewat di depan mereka. Seiring dengan surutnya kami dari pantai, keributan tampaknya berlipat ganda, dan anggapan bahwa kota itu terlibat dalam kebingungan dan kegemparan tidak dengan mudah memberi jalan kepada pemikiran yang lebih matang . Dua belas adalah jam seruan, dan ini naik sekaligus dari semua penjuru, dan bercampur dengan gerombolan anjing, sehingga menimbulkan rasa gentar dan alarm.

Dari keadaan perasaan yang luar biasa dan mengerikan ini saya tiba-tiba dipanggil oleh perilaku Welbeck. Kami baru saja pindah dua ratus meter dari pantai, ketika dia terjun ke air. Konsepsi pertama adalah bahwa beberapa alat atau bagian dari kapal telah jatuh ke laut. Aku menoleh ke belakang dan menyadari bahwa kursinya kosong. Dalam keheranan pertama saya, saya mengendurkan pegangan dayung saya, dan dayung itu hanyut. Permukaannya halus seperti kaca, dan pusaran yang disebabkan oleh tenggelamnya dia hampir tidak terlihat. Saya tidak punya waktu untuk menentukan apakah ini dirancang atau tidak disengaja. Ketibaannya membuat saya kehilangan kekuatan untuk mengerahkan diri saya untuk membantunya. Aku liar menatap sekelilingku, dengan harapan melihatnya bangkit. Setelah beberapa waktu , perhatian saya tertarik, oleh suara agitasi di dalam air, ke jarak yang cukup jauh.

Itu terlalu gelap untuk apa pun untuk dilihat dengan jelas. Tidak ada teriakan minta tolong. Suara itu seperti suara seseorang yang berjuang keras sejenak, dan kemudian tenggelam ke dasar. Saya mendengarkan dengan keinginan yang menyakitkan, tetapi tidak dapat membedakan sinyal ketiga. Dia tenggelam untuk tidak bangkit lagi.

Saya untuk sementara waktu tidak memperhatikan situasi saya sendiri. Mengerikan dan tak terduga dari malapetaka ini menguasai saya sepenuhnya. Gerak cepat lampu-lampu di pantai menunjukkan kepada saya bahwa saya terbawa arus dengan cepat. Bagaimana membantu diri saya sendiri, bagaimana menghalangi jalan saya atau mendapatkan kembali salah satu pantai, karena saya telah kehilangan dayung, saya tidak dapat mengatakannya. Saya tidak kalah bingung untuk menebak ke mana arus, jika harus mengendalikan kendaraan saya, akhirnya akan membawa saya.

Saya mendarat di tempat yang tidak dipenuhi lumpur dan alang-alang. Saya tenggelam setinggi lutut ke dalam yang pertama, dan kelelahan karena kelelahan melepaskan diri. Akhirnya saya memulihkan tanah yang kokoh, dan melemparkan diri saya ke rumput untuk memperbaiki kekuatan saya yang terbuang, dan untuk merenungkan langkah-langkah yang diperintahkan kesejahteraan masa depan saya untuk saya kejar.

Kondisi apa yang pernah sejajar dengan saya? Transaksi tiga hari terakhir menyerupai kreasi delirium yang mengerikan. Mereka dicat dengan warna-warna cerah di ingatan saya; tetapi begitu cepat dan tidak sesuainya transisi-transisi ini, sehingga saya hampir menyangkal keyakinan akan realitasnya. Mereka memberikan pengaruh yang membingungkan dan mencengangkan pada pikiran saya, dari mana meditasi satu jam hampir tidak cukup untuk membebaskan saya. Perlahan-lahan saya mendapatkan kembali kekuatan untuk menyusun ide-ide saya dan membuat kesimpulan.

Welbeck sudah mati. Harta miliknya ditelan, dan para krediturnya bertanya-tanya tentang kepergiannya. Yang tersisa hanyalah perabotan rumahnya, yang akan diklaim oleh Mrs. Wentworth, untuk membayar sewa yang belum dibayar. Apa sekarang takdir yang menunggu Mademoiselle Lodi yang hilang dan tidak bersahabat? Di mana dia disembunyikan? Welbeck tidak memberikan isyarat yang dengannya saya mungkin dituntun untuk mencurigai tempat tinggalnya. Jika kekuatan saya, dalam hal lain, bisa berkontribusi apa pun untuk melegakannya, ketidaktahuan saya tentang suakanya telah melumpuhkan saya sama sekali.

Tapi bagaimana dengan orang yang terbunuh? Dia tiba-tiba menghilang dari muka bumi. Nasibnya dan tempat penguburannya mungkin akan dicurigai dan dipastikan. Apakah saya yakin untuk melarikan diri dari konsekuensi perbuatan ini? Watson memiliki kerabat dan teman. Pengaruh apa pada keadaan dan kebahagiaan mereka yang akan dimiliki oleh nasibnya yang terlalu dini dan misterius, jelas untuk ditanyakan. Ide ini membawa saya pada ingatan akan buku sakunya. Beberapa makalah mungkin ada di sana menjelaskan situasinya.

Aku melanjutkan langkahku. Saya tidak tahu ke mana harus mengarahkan langkah saya. Aku jatuh karena basah, dan menggigil kedinginan. Saya miskin tempat tinggal dan teman. Saya tidak punya uang atau barang berharga apa pun yang saya miliki. Saya bergerak maju secara mekanis dan acak. Tempat saya mendarat tidak jauh dari tepi kota. Dalam waktu singkat saya menemukan kilatan lampu di kejauhan. Untuk ini saya mengarahkan langkah saya, dan di sini saya berhenti untuk memeriksa isi buku saku.