ARTHUR

24

Saya tidak merenungkan secara dangkal atau singkat tentang dialog ini. Dengan cara apa dia akan membungkam pertanyaannya? Dia pasti bermaksud untuk tidak menyesatkannya dengan representasi yang salah. Beberapa kegelisahan sekarang merayap ke dalam pikiranku. Saya mulai membuat dugaan tentang sifat skema yang membuat penindasan saya terhadap kebenaran menjadi tunduk. Sepertinya saya berjalan dalam kegelapan dan mungkin akan masuk ke dalam jerat atau jatuh ke dalam lubang sebelum saya menyadari bahaya saya. Setiap saat mengumpulkan keraguan saya, dan saya menyimpan firasat rahasia bahwa peristiwa itu akan membuktikan bahwa situasi baru saya jauh lebih tidak beruntung daripada yang saya yakini pada awalnya. Pertanyaannya sekarang muncul, dengan pengulangan yang menyakitkan, siapa dan apa itu Welbeck? Apa hubungannya dengan wanita asing ini? Untuk apa saya akan dipekerjakan?

Saya tidak bisa puas tanpa solusi dari misteri ini. Mengapa saya tidak harus membuka jiwa saya di hadapan teman baru saya? Mempertimbangkan situasi saya, apakah dia akan menganggap ketakutan dan dugaan saya sebagai kriminal? Saya merasa bahwa mereka berasal dari kebiasaan dan pandangan yang terpuji. Kedamaian pikiran saya bergantung pada keputusan yang menguntungkan yang harus diberikan hati nurani dalam proses saya. Saya melihat kekosongan ketenaran dan kemewahan, ketika diseimbangkan dengan balasan kebajikan. Saya tidak akan pernah membeli bujukan pujian dan kemewahan dengan harga kejujuran saya.

Di tengah refleksi ini, jam makan malam tiba. Wanita dan Welbeck hadir. Sentimen baru sekarang memenuhi pikiranku. Aku memandang mereka berdua dengan mata ingin tahu. Saya tidak dapat menjelaskan dengan baik revolusi yang telah terjadi dalam pikiran saya. Mungkin itu adalah bukti dari perubahan temperamen saya, atau itu hanya buah dari ketidaktahuan saya yang mendalam tentang hidup dan sopan santun. Kapan pun itu muncul, pasti aku merenungkan pemandangan di depanku dengan mata yang berubah. Ketertiban dan kemegahannya tidak lagi menjadi induk dari ketenangan dan kekaguman. Lamunan liar saya untuk mewarisi kemegahan ini dan mengambil kasih sayang dari nimfa ini, sekarang saya anggap sebagai harapan gila dan kebodohan kekanak-kanakan. Pendidikan dan alam telah membuat saya memenuhi syarat untuk adegan yang berbeda. Ini mungkin topeng kesengsaraan dan struktur kejahatan.

Rekan-rekan saya dan saya sendiri terdiam selama makan. Wanita itu pensiun segera setelah selesai. Melankolis saya yang tidak dapat dijelaskan meningkat. Itu tidak luput dari perhatian Welbeck, yang bertanya, dengan sikap ramah, penyebab keputusasaan saya yang terlihat. Saya hampir malu untuk berhubungan dengan hal-hal ekstrem yang dibawa oleh kebodohan saya. Alih-alih menjawabnya, saya cukup lemah untuk meneteskan air mata.

Apa, tanyanya, yang terpikir untuk menyarankan rencana baru ini? Motif apa yang bisa menghasut saya untuk mengubur diri dalam ketidakjelasan pedesaan? Bagaimana tujuan saya untuk membuang diri saya sendiri? Apakah ada teman baru yang muncul lebih mampu atau lebih bersedia untuk menguntungkan saya daripada sebelumnya?

"Tidak," jawab saya, "Saya tidak punya hubungan siapa yang akan memiliki saya, atau teman yang akan melindungi. Jika saya pergi ke desa itu akan menjadi pekerjaan berat sebagai buruh harian ; tetapi bahkan itu lebih baik daripada situasi saya saat ini. "