ARTHUR

85

Keamanan Eliza adalah objek yang sekarang menyita perhatianku. Tidur, menurut teladannya, adalah yang paling tepat; tetapi ketidakpastian saya sehubungan dengan nasibnya, dan keinginan saya untuk membawanya ke rumah lain, membuat pikiran saya terus bergerak. Saya menunggu dengan tidak sabar sampai dia bangun dan mengizinkan saya untuk berkonsultasi dengannya tentang rencana masa depan.

Tidurnya berakhir tidak sampai hari berikutnya muncul. Setelah mengingat kembali apa yang baru-baru ini terjadi, dia bertanya kepada saudara perempuannya. Dia ingin sekali lagi melihat wajah dan mencium bibir Susan tercinta. Sedikit kelegaan dari penderitaannya yang dia harapkan berasal dari hak istimewa ini.

Ketika diberitahu tentang kebenaran, ketika yakin bahwa Susan telah menghilang selamanya, dia meledak menjadi gairah baru. Sepertinya kehilangannya tidak sia-sia atau lengkap selama dia menderita untuk melihat wajah temannya dan menyentuh bibirnya. Dia menuduh saya bertindak tanpa surat perintah dan tanpa keadilan; menipu dia dari tersayang dan satu-satunya penghiburan; dan memperlakukan sisa-sisa suci saudara perempuannya dengan ketidakpedulian dan kekasaran yang biadab.

Saya menjelaskan dalam istilah yang paling lembut alasan perilaku saya. Saya tidak terkejut atau jengkel bahwa dia, pada awalnya, memperlakukan mereka sebagai hal yang sia-sia, dan meningkatkan pelanggaran saya. Begitulah dorongan kesedihan yang benar-benar dibangkitkan oleh kehilangannya. Menjadi tenang dan tabah, di tengah-tengah penyebab ketidaksabaran dan penderitaan yang biasa, adalah hak prerogatif kebijaksanaan yang meninggikan dirinya di atas semua pertimbangan egois, atau lencana kebodohan yang pusing dan tidak berperasaan.

Torrent akhirnya habis. Kemarahan telah berakhir; dan rasa terima kasih, dan kelembutan, dan persetujuan tersirat dalam skema apa pun yang harus disarankan oleh kebijaksanaan saya, berhasil. Saya menyebut pamannya sebagai orang yang pantas, dalam kesusahannya saat ini, untuk melamar.

Dia memulai dan menunjukkan kegelisahan pada nama ini. Jelas bahwa dia sama sekali tidak sependapat dengan saya dalam pengertian saya tentang kepatutan; pikirnya dengan keengganan untuk mencari perlindungan pamannya. Saya memintanya untuk menyatakan keberatannya terhadap skema ini, atau menyebutkan hal lain yang menurutnya lebih baik.

Dia tidak mengenal siapa pun. Dia tidak punya teman di dunia ini kecuali diriku sendiri. Dia tidak pernah keluar dari rumah ayahnya. Dia tidak memiliki hubungan kecuali pamannya Philip, dan dia tidak bisa tinggal bersamanya. Aku tidak boleh memaksanya pergi ke rumahnya. Itu bukan tempat untuknya. Dia seharusnya tidak pernah bahagia di sana.

Saya, pada awalnya, cenderung mencurigai teman saya sebagai antipati yang berubah-ubah dan tidak berdasar. Aku ingin dia menjelaskan apa dalam karakter pamannya yang membuatnya begitu menjengkelkan. Dia menolak untuk lebih eksplisit, dan terus berpikir bahwa rumahnya tidak cocok untuknya.

Menemukannya, dalam hal ini, tak terkalahkan, saya mencari beberapa cara lain. Mungkinkah dia tidak dengan mudah diakomodasi sebagai asrama di kota, atau desa, atau di daerah terpencil di negara ini? Ellis, tetangganya yang paling dekat dan paling mewah, telah menolak untuk menerimanya; tetapi ada orang lain yang tidak takut padanya. Ada orang lain, dalam jarak satu hari perjalanan, yang tidak mengetahui penyebab kematian Hadwin ; tetapi apakah tidak bersalah untuk mengambil keuntungan dari ketidaktahuan itu? Kepatuhan mereka seharusnya bukan hasil dari penipuan.

Sementara terlibat demikian, insiden perjalanan saya yang terlambat terulang dalam ingatan saya, dan saya bertanya, "Bukankah wanita jujur, yang menghibur Wallace, hanya orang seperti yang saya cari? Perlakuannya terhadap Wallace menunjukkan padanya. dibebaskan dari ketakutan chimerical, membuktikan bahwa dia memiliki kamar di rumahnya untuk narapidana sesekali."

Didorong oleh pandangan ini, saya memberi tahu rekan saya yang menangis bahwa saya telah mengingat sebuah keluarga di mana dia akan diperlakukan dengan baik; dan bahwa, jika dia memilih, kami tidak akan kehilangan waktu untuk memperbaiki di sana. Kuda, milik peternakan, merumput di padang rumput, dan beberapa di antaranya akan membawa kami dalam beberapa jam ke tempat yang telah saya pilih untuk tempat tinggalnya. Atas persetujuannya dengan penuh semangat untuk proposal ini, saya bertanya dalam perawatan siapa, dan dalam keadaan apa, tempat tinggal kita saat ini harus ditinggalkan.

Harta milik ayah kini menjadi milik putrinya. Pikiran Eliza cepat, aktif, dan cerdas; tetapi pengalamannya yang sama sekali terkadang membuatnya tampak bodoh. Dia ingin sekali terbang dari rumah ini, dan menyerahkan diri dan hartanya, tanpa batasan atau syarat, ke dalam kendali saya. Hubungan kami berlangsung singkat, tetapi dia mengandalkan perlindungan dan nasihat saya sama seperti yang biasa dia lakukan pada ayahnya.

Dia tidak tahu jawaban apa yang harus diberikan untuk pertanyaan saya. Apa pun yang saya senang lakukan adalah yang terbaik. Apa yang saya pikir harus dilakukan?

"Ah!" pikir saya, "gadis manis, tanpa seni, dan sederhana! bagaimana nasibmu, jika Surga tidak mengirimku untuk membantumu? Ada makhluk di dunia yang akan menggunakan kepercayaan dirimu untuk kepentingan diri sendiri; siapa yang akan menipumu sekaligus kepolosan dan harta benda. Itu bukan aku. Kesejahteraanmu adalah titipan yang berharga, dan tidak ada ayah atau saudara laki-laki yang bisa menjaganya dengan lebih perhatian daripada yang akan kulakukan."

Saya sadar bahwa Tuan Hadwin mungkin telah menetapkan tujuan hartanya, dan perwalian putrinya, dengan wasiat. Saat menyarankan ini kepada teman saya, itu langsung mengingatkannya pada sebuah insiden yang terjadi setelah kepulangannya yang terakhir dari kota. Dia telah menyusun surat wasiatnya, dan memberikannya kepada Susan, yang meletakkannya di dalam laci, yang sekarang diambil oleh temanku.

Dengan wasiat ini, hartanya sekarang diketahui diwariskan kepada kedua putrinya; dan saudaranya, Philip Hadwin , diangkat sebagai eksekutor, dan wali bagi putri-putrinya sampai mereka berusia dua puluh tahun. Nama ini segera terdengar oleh temanku, lalu dia berseru dengan nada ketakutan, "Pelaksana! Pamanku! Apa itu? Kekuatan apa yang diberikan padanya?"

"Haruskah dia memutuskan di mana aku akan tinggal?"

"Dia memiliki semua kekuatan seorang ayah."

Jaminan ini membangkitkan kekhawatiran yang paling dalam. Dia mengarahkan matanya ke tanah, dan tersesat, untuk sementara waktu, dalam lamunan yang paling dalam. Setelah pulih, dia berkata, sambil menghela nafas, "Bagaimana jika ayahku tidak membuat surat wasiat?"

"Dalam hal ini, seorang wali tidak dapat ditiadakan, tetapi hak untuk menamainya akan menjadi milik Anda sendiri."

"Dan pamanku tidak akan ada hubungannya dengan urusanku?"

"Saya bukan pengacara," kata saya; "tapi saya menganggap semua otoritas atas diri dan properti Anda akan diserahkan kepada wali pilihan Anda sendiri."

"Kalau begitu aku bebas." Mengatakan ini, dengan gerakan tiba-tiba, dia merobek beberapa bagian surat wasiat, yang, selama dialog ini, dia pegang di tangannya, dan melemparkan potongan-potongan itu ke dalam api.

Tidak ada tindakan yang lebih tak terduga bagi saya daripada ini. Keheranan saya menghalangi saya untuk mencoba menyelamatkan kertas dari api. Itu dikonsumsi dalam sekejap. Saya bingung dengan cara apa harus menganggap pengorbanan ini. Itu menunjukkan kekuatan pikiran yang sedikit berbarengan dengan kesederhanaan dan ketidakberdayaan yang telah ditampilkan gadis ini sampai sekarang. Ia berpendapat kekhawatiran terdalam penganiayaan dari pamannya. Apakah perilakunya membenarkan antipati yang kejam ini, saya tidak punya cara untuk menghakimi. Dipilihnya Pak Hadwin sebagai eksekutornya tentu saja merupakan salah satu bukti integritasnya.

Abstraksi saya diperhatikan oleh Eliza dengan kecemasan yang terlihat. Jelas bahwa dia takut akan kesan yang ditimbulkan oleh tindakan yang tampak seperti keberanian ini terhadapku. "Jangan marah padaku," katanya; "Mungkin saya salah, tapi saya tidak bisa menahannya. Saya hanya akan memiliki satu wali dan satu pelindung."

Akta itu tidak dapat ditarik kembali. Dalam ketidaktahuan saya saat ini tentang sejarah domestik keluarga Hadwin , saya tidak memenuhi syarat untuk menilai seberapa jauh keadaan dapat meringankan atau membenarkan tindakan tersebut. Oleh karena itu, dalam kedua hal tersebut, tidak tepat untuk membahasnya.

Diputuskan untuk menyerahkan perawatan rumah kepada Caleb yang jujur; untuk mengikat lemari dan laci, dan, membawa pergi uang yang ditemukan di salah satu dari mereka, dan yang jumlahnya tidak sedikit, untuk memperbaiki rumah yang disebutkan sebelumnya. Udaranya dingin; salju tebal mulai turun di malam hari; angin bertiup kencang; dan kami terpaksa menghadapinya.

Saat meninggalkan tempat tinggalnya, di mana dia telah menghabiskan seluruh hidupnya, gadis yang tidak bahagia itu memberi jalan lagi pada kesedihannya. Itu membuatnya lemah dan tak berdaya. Ketika ditempatkan di atas kuda, dia hampir tidak bisa mempertahankan tempat duduknya. Sudah kedinginan oleh dingin, dibutakan oleh salju yang melayang, dan terpotong oleh ledakan, semua penolakan saya diperlukan untuk menginspirasi dia dengan resolusi.

Saya tidak terbiasa memperhatikan unsur-unsur, atau membiarkannya menghambat atau mengalihkan saya dari desain apa pun yang telah saya bentuk. Saya telah mengabaikan kerangka rekan saya yang lemah dan rapuh, dan tidak memperhitungkan bahwa dia kurang mampu menahan dingin dan kelelahan daripada saya sendiri. Baru setelah kami membuat beberapa kemajuan dalam perjalanan kami, saya mulai melihat, dalam cahaya mereka yang sebenarnya, hambatan yang harus dihadapi. Saya memahaminya, bagaimanapun, sudah terlambat untuk mundur, dan berusaha untuk maju dengan cepat.

Rekan saya adalah pengendara yang terampil, tetapi kudanya tahan api dan tidak dapat dikendalikan. Dia mampu, bagaimanapun, untuk mengekang semangatnya sampai kami berjalan sepuluh atau dua belas mil dari Malverton . Angin dan dingin menjadi terlalu ganas untuk bertahan lebih lama, dan saya memutuskan untuk berhenti di rumah pertama yang seharusnya terlihat oleh saya, demi kesegaran dan kehangatan.