ARTHUR

86

Rekan saya adalah pengendara yang terampil, tetapi kudanya tahan api dan tidak dapat dikendalikan. Dia mampu, bagaimanapun, untuk mengekang semangatnya sampai kami berjalan sepuluh atau dua belas mil dari Malverton . Angin dan dingin menjadi terlalu ganas untuk bertahan lebih lama, dan saya memutuskan untuk berhenti di rumah pertama yang seharusnya terlihat oleh saya, demi kesegaran dan kehangatan.

Kami sekarang memasuki hutan sampai batas tertentu, di ujungnya saya ingat ada sebuah tempat tinggal. Oleh karena itu, untuk melewati hutan ini, dengan ekspedisi, adalah satu-satunya yang tersisa sebelum kami bisa mencapai suaka yang ramah. Saya berusaha untuk mempertahankan, dengan informasi ini, semangat rekan saya yang sedang tenggelam. Saat sibuk berbicara dengannya, ledakan kekuatan yang tak tertahankan memutar cabang pohon tertinggi di depan kami. Itu jatuh di tengah jalan, pada jarak beberapa meter dari kepala kudanya. Takut dengan kecelakaan ini, kuda itu mulai dari jalan setapak, dan, bergegas ke hutan, dalam sekejap melemparkan dirinya dan penunggangnya ke tanah, dengan menabrak batang pohon ek yang kasar.

Aku turun dan terbang ke pertolongannya. Salju sudah diwarnai dengan darah yang mengalir dari beberapa luka di kepalanya, dan dia berbaring tanpa rasa atau gerakan. Teror saya tidak menghalangi saya dari cemas mencari luka yang diterima, dan memastikan sejauh mana cedera. Dahinya sangat memar; tetapi, untuk kegembiraan saya yang tak terkatakan, darah mengalir dari lubang hidung, dan oleh karena itu, tidak dianggap sebagai gejala yang mematikan.

Aku mengangkatnya ke dalam pelukanku, dan melihat sekelilingku untuk mencari cara untuk melegakan. Rumah yang saya usulkan untuk berhenti berada lebih dari satu mil jauhnya. Aku ingat tidak ada yang lebih dekat. Menempatkan gadis yang terluka di atas kudaku sendiri, dan melanjutkan dengan lembut ke rumah yang dimaksud, adalah satu-satunya cara; tetapi, saat ini, dia tidak masuk akal, dan mungkin, saat pulih, menjadi terlalu lemah untuk menopang berat badannya sendiri.

Untuk mengingat dia untuk hidup adalah tugas pertama saya; tetapi saya tidak berdaya, atau tidak mengenal sarana. Aku menatap wajahnya, dan berusaha, dengan menekannya dalam pelukanku, untuk memberinya sedikit kehangatan. Aku melihat ke arah jalan, dan mendengarkan suara harapan dari kereta yang mungkin akan berhenti dan menerimanya. Tidak ada yang lebih tidak mungkin daripada kesenangan atau bisnis yang akan mendorong pria untuk menghadapi ledakan yang begitu mengerikan dan dahsyat. Oleh karena itu, diterangi oleh beberapa pelancong adalah peristiwa yang sia-sia.

Sementara itu, pingsan Eliza berlanjut, dan alarmku meningkat. Apa efeknya? darah setengah beku akan memperpanjang kondisi ini, atau mencegahnya hidup kembali, membangkitkan kekhawatiran terdalam. Aku meninggalkan hutan, masih menggendongnya dalam pelukanku, dan kembali memasuki jalan, dari keinginan untuk mendeskripsikan, sesegera mungkin, penumpang yang akan datang. Saya melihat ke sini dan ke sana, dan sekali lagi mendengarkan. Tidak ada apa-apa selain ledakan yang menyapu, ranting-ranting yang patah dan tumbang, dan salju yang memenuhi dan mengaburkan udara, yang terlihat. Setiap saat memperlambat aliran darahku sendiri dan menegangkan otot-ototku, dan membuat keadaan rekanku semakin putus asa. Bagaimana saya harus bertindak? Untuk binasa sendiri, atau melihatnya binasa, adalah takdir yang tercela; keberanian dan aktivitasnya masih mampu mencegahnya. Kuda saya berdiri di dekat, jinak dan patuh; untuk menaikinya dan melanjutkan perjalananku, memegang beban tak bernyawaku di lenganku, hanya itu yang tersisa.

Pada saat ini perhatian saya dipanggil oleh beberapa suara yang keluar dari hutan. Itu adalah nada gayety dan glee. Saat ini sebuah kereta luncur, dengan beberapa orang dari kedua jenis kelamin, muncul, di jalan yang mengarah melalui hutan ke tempat saya berdiri. Mereka bergerak dengan langkah cepat, tetapi suara mereka pelan, dan mereka memeriksa kecepatan kuda mereka, saat menemukan kami. Tidak ada kejadian yang lebih menguntungkan dari ini; karena saya mengandalkan dengan keyakinan penuh pada kebaikan orang-orang ini, dan, segera setelah mereka mendekat, meminta bantuan mereka.

Kisah saya didengarkan dengan simpati, dan salah satu pemuda, melompat dari giring, membantu saya menempatkan Eliza di tempat yang dia tinggalkan. Seorang wanita, berwajah manis dan sopan santun, bersikeras untuk kembali dan bergegas ke rumah, di mana tampaknya ayahnya tinggal, dan pesta yang baru saja pergi. Saya naik kereta luncur, yang dalam beberapa menit tiba di rumah. Tempat tinggalnya luas dan rapi, dan seorang pria dan wanita terhormat, yang terkejut dengan cepatnya kembalinya orang-orang muda, muncul untuk mengetahui penyebabnya. Mereka menerima tamu mereka dengan sangat lembut, dan menyediakan semua akomodasi yang dibutuhkan kondisinya. Putri mereka melepaskan skema kesenangan di mana dia telah terlibat, dan, memaksa teman-temannya untuk pergi tanpa dia, tetap merawat dan menghibur orang sakit.

Ketika saya memperhatikan struktur rumah ini, dan ciri-ciri serta perilaku penghuninya, saya pikir saya melihat kemiripan yang kuat antara keluarga ini dan keluarga Hadwin . Sepertinya ada kekuatan yang baik telah membawa kami ke sini untuk mencari suaka yang paling cocok yang bisa diperoleh; dan, untuk memberikan kepada Eliza yang sedih tempat orang tua itu dan saudara perempuannya yang telah hilang, saya membayangkan bahwa, jika persetujuan mereka dapat diperoleh, tidak ada tempat tinggal yang lebih cocok daripada ini. Tidak ada waktu yang terbuang untuk mendapatkan persetujuan ini. Keingintahuan tuan rumah dan nyonya rumah kami, yang bernama Curling, dengan cepat memberi saya kesempatan untuk mengungkapkan sejarah dan situasi nyata teman saya. Tidak ada motif untuk cadangan atau kepura-puraan. Tidak ada yang tidak saya ceritakan dengan setia dan tidak langsung. Saya menyimpulkan dengan menyatakan keinginan saya bahwa mereka akan menerima teman saya sebagai asrama ke dalam rumah mereka.

Orang tua itu hangat dalam persetujuannya. Istrinya mengkhianati beberapa keberatan; yang, bagaimanapun, argumen suaminya dan saya dihapus. Aku bahkan tidak menekan tenor dan penghancuran surat wasiat, dan antipati yang dikandung Eliza untuk pamannya, dan yang aku nyatakan tidak dapat aku jelaskan. Saat ini tampaknya Mr. Curling memiliki sedikit pengetahuan tentang Philip Hadwin , dan bahwa yang terakhir telah memperoleh reputasi sebagai orang yang keras kepala dan boros. Dia menggunakan segala cara untuk mencapai tujuan egoisnya, dan mungkin akan berusaha untuk merebut properti yang ditinggalkan saudaranya. Untuk melawan kekuatannya dan kedengkiannya akan menjadi kewajiban kami, dan teman baru saya dengan senang hati menjanjikan bantuannya dalam tindakan yang harus kami ambil untuk tujuan itu.

Keadaan perasaan saya dapat dengan mudah dipahami terdiri dari campuran, tetapi, secara keseluruhan, menyenangkan, sensasi. Kematian Hadwin dan putri sulungnya tidak dapat dipikirkan tanpa penyesalan yang mendalam. Ini tidak ada gunanya untuk memanjakan, dan sebanding dengan refleksi pada keamanan pribadi di mana korban sekarang ditempatkan. Sungguh menyakitkan untuk mencurahkan perhatian saya yang tidak menguntungkan kepada orang mati, sementara ada seseorang yang kepadanya mereka dapat memberikan manfaat penting, dan dalam kebahagiaannya mereka akan menemukan kompensasi yang cukup.

Kebahagiaan ini, bagaimanapun, masih belum lengkap. Itu masih rentan terhadap bahaya, dan masih banyak yang harus dilakukan sebelum ketentuan yang memadai dibuat untuk melawan kejahatan terburuk, kemiskinan. Saya sekarang menemukan bahwa Eliza, yang baru berusia lima belas tahun, membutuhkan seorang wali, dan bahwa bentuk-bentuk hukum mengharuskan seseorang untuk menjadikan dirinya administrator ayahnya. Mr Curling, yang lumayan fasih dengan mata pelajaran ini, menunjukkan modus yang harus ditempuh, dan terlibat untuk bertindak pada kesempatan ini sebagai teman Eliza.

Ada topik lain di mana kebahagiaan saya, serta kebahagiaan teman saya, mengharuskan kami untuk membuat beberapa keputusan. Sebelumnya saya sebutkan, bahwa, selama saya tinggal di Malverton , saya tidak peka dengan ketertarikan gadis ini. Sebuah kasih sayang telah dicuri pada saya, yang dengan mudah ditemukan bahwa saya seharusnya tidak ditolak untuk mendapatkan balasan yang sesuai. Alasan saya untuk menahan emosi ini, pada waktu itu, telah disebutkan. Sekarang mungkin ditanyakan, efek apa yang dihasilkan peristiwa-peristiwa selanjutnya pada perasaan saya, dan seberapa jauh mengambil bagian dan menghilangkan penderitaannya telah menghidupkan kembali gairah yang mungkin dengan mudah dianggap, dalam waktu singkat, sepenuhnya padam.

Hambatan yang ada kemudian dihilangkan. Persatuan kami tidak akan lagi mempertaruhkan kebencian atau kesedihan orang tuanya yang luar biasa. Dia tidak lagi memiliki saudara perempuan untuk dibagi dengannya harta pertanian, dan membuat apa yang cukup untuk keduanya, ketika hidup bersama, terlalu sedikit untuk keduanya secara terpisah. Masa muda dan kesederhanaannya membutuhkan, di luar kebanyakan orang lain, pelindung hukum, dan kebahagiaannya terlibat dalam keberhasilan harapan-harapan yang dengan susah payah dia sembunyikan.

Bagi saya, tampaknya pada pandangan pertama seolah-olah setiap kejadian berkonspirasi untuk menentukan pilihan saya. Mengabaikan semua hal yang berkaitan dengan kebahagiaan orang lain, minat saya sendiri tidak dapat gagal untuk merekomendasikan skema di mana manfaat berharga dari kompetensi dan kemandirian dapat diperoleh dengan jujur. Perjalanan fantasi saya kadang-kadang membawa saya melampaui batas yang ditentukan oleh situasi saya, tetapi mereka, bagaimanapun, terbatas pada bidang yang pernah saya miliki untuk mendapatkan gelar. Yang saya inginkan untuk dasar bangunan saya yang paling mencolok dan paling mempesona adalah seratus hektar tanah bajak dan padang rumput. Di sini semangat perbaikan saya, semangat saya untuk menemukan dan menerapkan prinsip-prinsip baru kemewahan dan kenyamanan rumah tangga, mode dan instrumen baru mengolah tanah, seni baru yang berhubungan dengan kebun, kebun, dan ladang jagung, diberikan dengan cakupan yang melimpah. Meskipun kekurangan ini tidak akan melumpuhkan aktivitas saya, atau menghilangkan konten, kepemilikan akan memberikan kenikmatan yang indah dan permanen.