LUCEM

Chapter LXXIV

Aku terbangun dalam perasaan yang buruk. Tidak ada mereka yang diharapkan berada di sisiku saat aku membuka mata.

Aku melangkah keluar ruangan, mencari sesuatu.

"Halo Mars, jika Anda tidak sedang sibuk maukah bergabung bersama kami?" Seekor rekan tikus membuat ajakan yang berisi harapan untuk perutku yang lapar.

Saat aku membuka mulutku untuk menjawab, saat itulah penyelamatku tiba, makan siang!

Venus yang tersenyum datang membawakan salad sederhana dalam mangkuk foil. Aku mengambil makanan yang disodorkan dan peralatan makan plastik dengan rasa terima kasih yang berlebihan, dan segera membuka tutup wadahnya.

"Hanya salad, tidak ada makanan lain untuk siang ini, dan Moonflower secara khusus berpesan agar kau lebih banyak mengkonsumsi serat untuk mempercepat pemulihanmu. ” kata Venus. "Kita harus mematuhinya walaupun tidak mengawasi secara langsung."

Aku tersenyum. Entah mengapa aku merasa pria itu sedang berpihak.

Aku melirik Venus. Sodokkan garpu penuh salad di mulutku. Aku mengunyah pelan-pelan, masih memutuskan bagaimana menanggapinya, saat perhatianku teralihkan oleh gerakan di kejauhan.

Aku melihat ke ruangan para tikus berkumpul.

Semua tikus berada di sudut berkumpul di sekitar meja kecil, semuanya memegang mangkuk makan siang dari kertas timah. Mereka melambai pada kami.

Aku memberi isyarat dengan garpu penuh salad. Bicara dengan mulut penuh. "Aku akan kesana bergabung dengan kalian?"

Aku kembali melirik Venus, dan ia mengangguk. "Pergilah, aku akan sibuk di dapur," ucapnya.

"Mars akan datang?" Jimmy bertanya, melirik ke belakang.

"Oh, ya," kataku. "Tepat di belakangmu."

Begitu duduk di meja mereka, aku tahu ada yang tidak beres. Sam dan Jimmy duduk dengan kaku, berdampingan, dan Jiso tidak lebih dari melirikku ketika aku duduk. Aku menemukan penerimaan ini sangat aneh, mengingat fakta bahwa mereka mengundangku untuk kudapan siang yang santai seperti biasanya. Tentu aku akan berpikir mereka akan senang melihat kedatanganku.

Setelah beberapa menit hening yang tidak nyaman, Jimmy berbicara. "Aku baru saja memberi tahu Sam," katanya, "bahwa dialah yang harus berbicara dengan Marbella."

Aku menoleh pada Sam. "Itu ide yang bagus."

Aku menembaknya dengan pandangan gelap.

"Tidak, sungguh," katanya, dengan hati-hati memilih sepotong kentang untuk ditombak. Tunggu — dari mana mereka mendapatkan kentang? Yang aku dapatkan hanyalah salad. "Seseorang pasti perlu berbicara dengannya."

"Seseorang harus melakukannya," kataku, kesal. Aku menyipitkan mataku ke arah kentang Sam. "Di mana kau mendapatkan itu?"

"Ini hanya apa yang mereka berikan padaku," kata Sam, mendongak kaget. “Tentu saja, saya senang berbagi kalau kau mau.”

Aku bergerak cepat, melompat dari tempat dudukku untuk menombak sepotong kentang dari mangkuknya. Aku memasukkan seluruh potongan itu ke dalam mulutku bahkan sebelum aku duduk kembali, dan aku masih mengunyah saat berterima kasih padanya.

Dia terlihat agak jijik.

Aku kira aku sedikit manusia gua ketika Marbella tidak ada untuk membuat aku tetap layak.

"Saya rasa, Jimmy benar," kata Jiso. “Kau harus berbicara dengan gadis kucing itu, dan segera. Saya pikir dia seperti meriam lepas sekarang, pilihan waktu yang sangat tepat, bukan?"

"Kalian berdebat dan kalian ingin aku menjadi perwakilan manusia yang berbicara atas nama tikus pada seekor kucing, begitukah? Aku melirik pada Jiso.

Aku menusuk sepotong selada, memutar mataku. “Bisakah aku makan siang sebelum semua orang mulai melompat ke tenggorokanku? Ini adalah makanan nyata pertama yang aku makan sejak aku terbangun.

"Tidak ada yang melompat ke tenggorokanmu." Sam mengernyit. “Dan saya pikir Moonflower mengatakan jam makan normal kembali berlaku tadi pagi.”

"Mereka melakukannya," kataku.

“Tapi Anda cedera tiga hari yang lalu,” kata Sam. "Yang berarti-"

Aku meletakkan pisau dan garpuku. Keras.

Aku luruskan.

"Aku akan berbicara dengannya, segera," kataku lagi, kali ini dengan sikap final yang mengejutkan para tikus.

Aku menelan makananku. Terlalu cepat. Hampir tersedak.

"Kau serius?" kata Jimmy, mengerutkan kening saat aku batuk paru-paru. “Ini adalah saat yang menyedihkan bagi kita semua, dan kau memiliki lebih banyak hubungan dengannya daripada orang lain di sini. Yang berarti Anda memiliki tanggung jawab moral untuk mencari tahu apa yang dia pikirkan.”

"Tanggung jawab moral?" Batukku berubah menjadi tawa.

"Ya. Sebuah tanggung jawab moral. Dan bukankah Anda setuju dengan saya,Pak?" Jimmy meminta pembenaran dari komandannya.

Jiso mendongak, mengangkat alis ke arah Jimmy. “Aku yakin dia melakukannya. Saya yakin Mars setuju dengan Anda sepanjang waktu.”

Sam tampak tersenyum cerah. Membuatku kesal dengan kentangnya. Aku menusuk makananku dengan membabi buta dan bergumam, "Aku membencimu," pelan.

"Oh ya?" Aku memberi isyarat di antara Jimmy dan Sam dengan garpuku. “Apa yang terjadi di sini? Energi ini sangat aneh.”

Ketika tidak ada yang menjawabku, aku menendang pelan Jimmy di bawah meja. Dia berbalik, menggumamkan omong kosong sebelum menarik gelas airnya untuk waktu yang lama.

"Oke," kataku perlahan. Aku mengambil gelas airku sendiri. Menyesap. "Dengan serius. Apa yang sedang terjadi? Kalian berdua bermain remi

di bawah meja atau semacamnya?”

Sam menjadi tomat penuh.

Jimmy mengambil peralatannya dan, sambil menatap piringnya, berkata, “Silahkan. Katakan padanya."

"Beritahu aku apa?" Kataku, melirik di antara mereka berdua. Ketika tidak ada yang menjawab, aku melihat ke arah Jiso seperti, Apa-apaan ini?

Jiso hanya mengangkat bahu.

Jiso kembali pendiam seperti biasanya. Dia dan Venus menghabiskan lebih banyak waktu bersama akhir-akhir ini, tapi itu juga berarti aku jarang bertemu dengannya dalam beberapa hari terakhir.

Sam tiba-tiba berdiri.

Dia menepuk punggung Jimmy. "Bicaralah dengan Mars," katanya. "Dia rentan sekarang, dan dia membutuhkan teman-temannya."

"Apakah kamu-?" Jimmy membuat pertunjukan melihat sekeliling, melewati bahunya. “Maaf, teman yang mana yang kau maksud? Karena sejauh yang aku tahu, Mars tidak memilikinya.”

Aku menyipitkan mata ke arah Jimmy dan Sam.

"Mengapa kalian harus membuatnya terdengar sangat dramatis?" kataku sambil membuang muka. “Itu bukan masalah besar, jika kalian pernah membicarakan hal buruk di belakangku."

Sam meletakkan tangannya di jariku. Memaksaku untuk menatap matanya. "Tidak," katanya padaku. "Kami hanya berdebat kecil dan saya akui kadang perdebatan bergerak terlalu cepat sehingga pikiran-pikiran kosong saya meloncat keluar tanpa saya sadari. Itu sebelum Anda datang, dan kini... Di hadapan Anda saya benar-benar meminta maaf, saya tidak pernah tidak menyayangi salah satu dari kita, kita adalah keluarga."

Aku menunggu sampai Sam selesai bicara dan sedikit menjauh sebelum akhirnya meletakkan garpuku. Aku tidak benar-benar kesal, dan aku tahu dia benar. Aku mengucapkan selamat tinggal pada teman-temanku saat aku menjauh dari meja, tapi tidak sebelum aku melihat Jimmy tersenyum penuh kemenangan ke arah Sam.

Sukacita.

"Aku sangat bahagia untuk kalian," kataku. "Sungguh-sungguh. Kalian baru saja membuat hari yang menyebalkan ini jauh lebih baik."

Jiso mendongak, kumisnya bergerak. Sam berseri-seri padaku.