The Lost Prince

Chapter 22 Confession

Hari itu Archi menerima sebuah pesan yang aneh dari

Aileen. Dia segera berlari ke ruangan Aileen, menemukannya tergeletak di

lantai. Aileen tampak begitu pucat dan lemah. Tidak pernah sebelumnya Archi

melihat ada seorang vampire dalam kondisi itu. Archi meraih Aileen ke dalaml

pelukannya, langsung menyadari bahwa sepupu kesayangannya sekaligus tunangannya

itu tengah meregang nyawa. Tubuhnya benar-benar dingin dan kehilangan semua

kekuatan. Cahaya kehidupan di balik matanya perlahan menghilang.

“Aileen...apa yang-...?” Archi tak mampu menyelesaikan

kata-katanya. Lidahnya kelu.

Aileen membentuk sebuah senyum dengan bibirnya yang pucat

pasi. “Maafkan aku. Pada akhirnya, hanya ini yang bisa kulakukan untukmu, Yang

Mulia”

Archi menggemeterakkan giginya mendengar bagaimana Aileen

memanggilnya. “Kau..”

“Ah, tidak. Aku tidak melakukan ini hanya untuk itu”

Aileen terbatuk, lidahnya mulai susah untuk digerakkan. “Kau adalah seorang

kakak yang sangat kusayangi. Maaf tapi aku tidak bisa menikahimu dan aku tahu

kau juga tidak bisa”

“Karena itu kubilang aku akan mencari cara..”

“Aku tahu. Kakak kesulitan sendiri selama ini. Demi aku

dan keegoisanku untuk tetap mencintai Laurent. Bagaimana dengan hatimu? Kau

juga harus mengikuti kata harimu”

Archi menggeleng. “Hal terbaik yang bisa kulakukan

untuknya adalah tidak terlibat dalam hidupnya..”

“Bodoh! Aku bilang hatimu. Kau pasti ingin dia berada di

sisimu” Suara Aileen semakin pelan, kekuatannya mulai menguap hilang perlahan.

“Kali ini ijinkan aku melindungimu. Untuk sekali dalam hidupku, aku ingin

menjadi berguna untukmu. Aku ingin menjadi bagian darimu dan menjadi kekuatan

baru...”

“Hentikan, Aileen...”, gumam Archi nyaris berbisik. Ia

sudah tahu arah pembicaraan ini. Dan apa yang Aileen ingin dia lakukan. “Aku

tidak mau...”

Aileen menggunakan sisa-sisa kekuatannya untuk menyeka

air mata yang nyaris meleleh keluar dari pelupuk mata Archi. “Kau tidak boleh

menangis, kak. Tidak untuk keinginan terakhirku. Karena kau adalah putra

mahkota dan penerus tahta kerajaan vampire. Ambil jantungku dan biarkan aku

menjadi bagian darimu. Dan karena alasan yang sama pula, kaulah satu-satunya

yang boleh mengambilnya”

“Aileen...!”

“Cepat. Waktuku tidak banyak lagi. Dan sampaikan maafku

pada Laurent. Jika suatu saat kau bertemu dengannya maukah kau menyampaikan

bahwa aku begitu mencintainya, bahkan dalam kematian”

 Archi membelai wajah Aileen yang semakin pucat. Merapatkan gigi-giginya demi mendengar

beberapa suara langkah kaki yang tidak asing berlari mendekat. Tidak ada waktu

lagi. Archi merobek dada atas Aileen, memasukkan jemarinya yang panjang ke

dalamnya. Mengeluarkan segumpal jantung yang sudah hampir kehilangan detaknya.

Archi memejamkan mata dan membiarkan sisi liar vampire dari dirinya mengambil

alih, dan mulai melahap jantung di tangannya. Ketika dia selesai, dua orang

yang berlarian tadi sudah berdiri di ambang pintu, menatapnya penuh kengerian.

Dua orang yang dia paling tidak ingin mereka untuk melihatnya.

Mata Archi membesar menyadari kengerian yang memenuhi

mata kedua sahabatnya itu, Arion dan Aleron. Mereka membeku di tempat mereka

berdiri, tidak percaya dengan pemandangan di depannya. Archi meletakkan tubuh

Aileen di lantai, menyeka sisa darah di bibirnya. Lantas ia membuat kaca di

sebuah jendela besar di belakangnya hancur menjadi serpihan kecil dengan satu

tangan. Dan ia berlari pergi, menghilang bagai tertiup angin. Bersamaan dengan

itu dia menghilangkan jejak dengan menyambunyikan shadow-nya. Dua sahabatnya

masih terpaku di tempat, tidak bergeming. Archi berlari ke dalam hutan, keluar

dari kota Atlanta dan bersembunyi di dunia luar, di antara manusia. Ia masuk ke

dalam sebuah gang sempit di antara dua gedung tua yang tak terpakai.

Menyandarkan tubuhnya ke salah satu dinding. Meraih dadanya dengan sebelah

tangan. Sesuatu terasa janggal setelah ia menelan jantung Aileen.

Ini pasti karena ricin yang digunakan Aileen. Racun kuat

itu mampu membunuh setiap sel dalam tubuh, bahkan pada vampire. Aileen pasti

sudah mengkonsumsinya dalam waktu yang cukup lama. Kandungan ricin dalam

jantung Aileen berdampak juga pada Archibald. Dia mulai terbatuk. Tubuhnya

gemetaran dan ujung jemarinya menjadi dingin. Dia tidak ingin terlihat oleh

siapapun dalam kondisi ini. Archibald tidak pernah sekalipun memperlihatkan sisi

lemahnya kepada siapapun. Tidak, dia mungkin bahkan tidak pernah memilikinya.

Sejak awal, dia terlahir sebagai pangeran vampire yang sempurna. Kekacauan

pasti muncul di dalam kerajaan setelah apa yang dilakukannya. Memakan jantung

seorang pureblood adalah dosa besar bagi vampire. Archi mengetahuinya dan paham

betul resiko yang diambilnya. Tapi sekali lagi, Aileen benar, hanya dia yang

bisa melakukan hal ini. Jika tidak dilakukannya, seseorang pasti akan mengambil

kesempatan itu dan memakan jantung Aileen. Dan hal itu hanya akan menimbulkan

kekacauan yang lebih besar, mungkin bahkan pemberontakan dan perang akan

muncul. Jantung pureblood akan memberikan kekuatan di luar akal sehat bagi

orang yang memakannya. Korban akan berjatuhan jika perang sampai pecah. Archibald

tidak ingin melakukannya, tapi masih lebih baik jika dia menyandang dosa itu

daripada perang terjadi.

Tapi alasanya melarikan diri dari istana bukan hanya

karena dia tidak mau menghadapi para tetua dan dewan kerajaan dalam kondisinya

yang sekarang. Saat melihat bagaimana cara kedua sahabatnya menatapnya tadi,

Archibald menyadari mereka benar-benar melihat sisi monster dalam dirinya. Ia

mengenal Arion dan Aleron hampir sepanjang hidupnya. Sebagian dari dirinya

kecewa melihat cara mereka menatapnya, sekaligus merasa jijik pada dirinya

sendiri atas apa yang dilakukannya.

***

“...Seluruh sel dalam tubuh Aileen sudah mati saat aku

tiba. Aku yakin kalian menemukan ricin dalam penyelidikan, benar?”, ujar Archi

mengakhiri pengakuannya tentang apa yang terjadi hari itu, 2 tahun lalu, hari

ketika putri Aileen meninggal.

Hakim tua itu mengangguk mengerti, melirik detektor

kebohongan, tampak menunggu lampu detektor menyala. Begitu pula anggota

kerajaan lain yang duduk di kursi penonton. Tidak ada tanda kebohongan.

“Lalu mengapa kau bersembunyi selama 2 tahun ini?”

“Aku juga butuh waktu untuk memaafkan diriku sendiri.

Selain itu, aku memang menunggu gerakan seperti yang Aaron lakukan muncul.

Bukankah ini kesempatan yang sangat bagus untuk membuat mereka yang menentangku

untuk menampakkan diri mereka sendiri. Tidak mungkin aku melewatkannya” Archi

tersenyum ke arah kursi para tetua kerajaan. “Ah, aku mendapatkan daftar

lengkap mereka yang terlibat dari seorang teman. Kita bisa bicarakan di

kesempatan lain”

Beberapa anggota kerajaan tampak beringsut tak nyaman di

kursinya. Jelas merasa terancam dengan kata-kata Archi. Melihatnya mengatakan

ancaman sambil tersenyum ke arah para tetua, ia benar-benar terlihat seperti

pangeran. Tapi bukan hanya kata-katanya, sesuatu tampak benar-benar berbeda

darinya sejak shadow miliknya keluar. Entah mengapa Archibald terlihat agak

menyilaukan. Sosoknya sekarang ini, tidak mudah untuk siapapun menolak apa yang

dikatakannya.

Hakim tua kembali berdehem. “Satu pertanyaan lagi, kenapa

Anda bersikap seolah Anda bersalah selama ini? “

Archi tampak menghela napas sebelum bicara. “Aku memang

merasa kematian Aileen adalah salahku. Karena aku tidak mampu melakukan apapun

untuk menentang pertunangan kami. Dan dengan bodohnya aku membiarkan dia mengetahui

bahwa aku jatuh cinta pada seseorang yang tidak boleh kucintai. Seorang gadis

manusia”

Mataku membesar demi mendengarnya. Apa ini? Aku sama sekali tidak tahu? Apakah Zero maksudku Archibald

mencintai seseorang?! Apa yang harus kulakukan setelah semaunya sendiri

mengejarnya dan mengatakan aku akan tinggal di sisinya?

Seisi ruangan menahan napasnya. Tampak sama terkejutnya

denganku. Kemunginan besar tidak ada yang pernah mendengar hal ini. Tapi Arion

tidak terlihat terlalu terkejut.

“Ah, ini di luar topik sebenarnya. Tapi daripada muncul

kesalahpahaman, mungkin aku harus menceritakannya”, ujar Zero. “Pertama kali

bertemu, dia terluka dan nyaris tenggelam terbawa arus sungai. Aku menolongnya

dan nyaris menghabiskan separuh darahnya. Dan aku bisa berhenti karena naluri

vampire ku berpikir aku tidak boleh menghabiskan darah itu sekaligus. Aku

memberinya pertolongan pertama dan dia selamat. Gadis ini suka berkeliaran di

hutan jadi tidak sulit bagiku untuk mendekatinya setelah itu. Tapi aku justru

jatuh hati padanya. Dan aku melupakan niatku untuk merubahnya menjadi vampire.

Aku memutuskan untuk menghilang dari hidupnya dan aku mencuri ingatanya

tentangku. Dengan begitu aku menghilang dari hidupnya, meskipun dia tidak

pernah menghilang dari pikiranku”

Hatiku mencelos. Archibald

pasti sangat mencintai gadis itu.

menemukannya hampir mati karena seorang vampire mengubahnya”

Apa?!

“Dan dia ada di sini sekarang”

Tunggu dulu! Apa maksudnya?!

Archibald tersenyum ke arahku. Diikuti mata seisi

ruangan. Aku merasakan kedua pipiku menjadi merah. Dan detektor kebohongan itu

masih saja diam. Apakah Archibald

benar-benar mengatakan yang sejujurnya? Astaga! Apakah dia baru mengakui bahwa

dia sudah jatuh hati padaku sejak lama? Dia mencuri ingatanku... Sebenarnya,

sejauh apa yang sudah dilaluinya hanya karena aku?

***

Gawat. Dadaku terus berdebar keras. Aku tidak yakin harus

melakukan apa. Semua ini membuatku gugup. Zero maksudku Archi sudah kembali ke

tempat seharusnya dia berada. Seorang pangeran dan putra mahkota kerajaan

vampire. Dan aku mendapat apa yang kuinginkan, untuk tinggal di sisinya. Sudah

10 hari sejak sidang kejujuran kerajaan menyatakan Archibald tidak bersalah.

Dan tentu saja, dia mempertahankan kredibilitasnya sebagai penerus tahta

kerajaan. Dan sudah selama itu pula aku tinggal di kamar tamu kerajaan. Hari

ini diadakan pesta dansa untuk anggota kerajaan. Aku mendapat sepucuk undangan

kemarin, walaupun aku bukan anggota kerajaan. Dan yang mengejutkan, alih-alih

Archi, raja Arthur lah yang mengundangku. Sudah kuduga, seharusnya aku tidak

menolak tawaran Arion untuk berangkat bersamanya. Tapi hatiku tidak cukup tega

untuk membiarkan diriku terus menerima perhatian berlebihan dari Arion. Tidak

setelah dia mengakui perasaanya.

Aku menarik napas dalam-dalam, melangkah masuk ke aula

besar istana. Beberapa pasang mata langsung tertuju padaku begitu aku melewati

ambang pintu. Aku mencoba sebaik mungkin untuk mengabaikan tatapan mereka. Yah,

aku juga tahu aku bukan bagian dari mereka. Beberapa gadis mulai menarik napas

tertahan, aku mengikuti arah yang dilihat mereka. Seseorang berjalan ke arahku.

Tubuhnya terlihat menjulang tinggi melalui kumpulan vampire yang tengah

berdansa. Pelan tapi pasti, ia berjalan ke arahku. Rambut pirang keemasannya

disisir rapi, memperlihatkan mata biru cemerlangnya yang biasanya selalu

tertutup poni. Senyumnya mengembang begitu sampai di depanku. Dan jantungku

kembali melewatkan irama detaknya.

“Aku pikir kau tidak akan datang. Dan aku tidak bisa

berdansa lagi di pesta ini”, ujar Archi.

“Kenapa tidak? Kau tidak akan bilang kau hanya akan

berdansa denganku, kan?”

“Memang iya. Aku menunggu selama nyaris satu abad untuk

bisa berdansa di pesta ini. Ah, ini bukan pesta penyambutan saja, tapi hari ini

ulang tahunku”

“Kau tidak pernah berdansa di pesta ulang tahunmu? Serius?”

Archi mengangguk, tertawa pelan. “Aku biasanya berdansa

dengan Aileen di pesta apapun, selain ulang tahunku” Archi kembali

mengembangkan seulas senyum, mengulurkan sebelah tangannya padaku. “Mau

berdansa denganku?”

Jantungku kembali melewatkan detaknya. Aku meraih tangan

itu dengan sebuah senyum. Membiarkanya menuntunku ke lantai dansa. Archi

berhenti beberapa langkah dari lantai dansa, menatapku.

“Ada apa?”

“Apakah Valentine yang membuatkan bajumu ini?”, tanyanya.

Aku mengangguk, tidak mengerti ke mana arah pembicaraanya ini.

“Aku tidak suka”, ujarnya dengan nada kesal.

“Eh? Kenapa? Aku pikir ini terlihat bagus..”

Archi meraih jubah hitam yang dipakainya dan

melepaskannya. Lalu ia memakaikannya di bahuku. "Terlalu terbuka. Tidak

bagus sama sekali”

Aku mendengus. “Yah, semua orang juga mengenakan yang semacam

ini...”

“Kau tidak boleh. Nah, sekarang sudah bagus”, katanya

sambil mengancingkan pengait jubah. “Aku tidak suka orang lain melihat lehermu”

Zero pernah mengatakan hal serupa, waktu dia membuat

kekacauan di Humphire. Aku tersenyum, bertanya-tanya sisi apa lagi dari diri

Archi yang belum kuketahui sepenuhnya. Kami kembali meneruskan perjalanan ke

lantai dansa. Archi meraih pinggangku dan kami bergerak berayun seirama.

Setelah satu lagu selesai, Archi mengajakku ke luar balkon yang sepi, malah tak

ada orang sama sekali.

Aku menghela napas lega. Akhirnya bisa menyingkir dari

pesta itu.

“Ada apa?”

“Hanya...um, senang bisa sendiri”

“Aku ada di sini”

“Aku sudah berhenti menganggapmu orang lain. Hanya ada

kita. Melegakan”

Archi menaikkan sebelah alisnya. “Kau tidak begitu

menikmati pesta, benar kan?”

“Yah...aku mungkin akan lebih suka jika saja semua mata

tidak tertuju padaku sepanjang waktu. Kau tahu, aku benar-benar tegang dari

tadi, takut melakukan kesalahan”

“Kau bintang pesta ini Key karena kau bersamaku”

Aku menghela napas. " Aku tidak pernah menyukai

perhatian berlebih dari orang lain. Sudah cukup dengan berada di sisimu, Zero,

eh maksudku Archi"

Archi tertawa. "Kau boleh memanggilku Zero"

Aku menggeleng. "Tidak. Aku lebih menyukai Archi"

"Aku orang yang sama, Key"

Aku menggeleng lagi. "Kau terlihat lebih bahagia

sebagai Archi, karena itu dirimu yang sebenarnya. Zero bersembunyi dengan semua

penyesalannya. Dia bahkan hampir tidak pernah tersenyum" Dan senyum itu

segalanya bagiku sekarang. Meskipun jantungku sepertinya bisa berakhir rusak

jika terus menerus melewatkan irama detaknya.

"Jadi kau tidak suka Zero? Padahal itu sikapku sehari-hari"

Aku tertawa, mengingat sikap Archi di kerajaan. Benar,

dia masih orang yang sama. Archi bersikap seperti Zero yang semaunya sendiri,

hanya saja dengan shadow yang tidak lagi disembunyikan itu, dia tampak tidak

bisa ditolak dan penuh wibawa. "Kenapa kau bersikap begitu pada semua

orang? Archi tampak berbeda bagiku, beda dari Zero"

"Yaah...aku bisa semaunya sendiri. Toh mereka juga

tidak bisa menolak "

"Aku serius"

"Baiklah. Kenapa ya...aku juga tidak yakin"

"Mungkinkah karena mereka juga begitu padamu,

semaunya sendiri. Gelar pangeran dan sebagainya, kadang terasa seolah kau tidak

dipandang sebagai hanya seorang manusia biasa. Maksudku vampire biasa"

"Kau benar. Tapi kau tidak menganggapku begitu.

Bagimu aku hanya seorang pria, benar kan?"

Aku mengangguk, tersenyum menatapnya. Benar bagiku dia

hanya seorang pria. Tentu bukan pria biasa. Dia pria yang kucintai.

"Tapi aku tidak pernah menjadi hanya seorang pria,

Key. Aku penerus tahta kerajaan vampire, the Great Prince. Karena itu keadaan

juga tidak mudah bagimu setelah ini. Apakah kau yakin akan tetap

bersamaku?"

"Tentu saja. Jadi bisa kau mengatakannya?"

"Apa?"

"Kau belum pernah menyatakan perasaanmu padaku"

"Sudah kulakukan berkali-kali"

"Itu kan Zero..."

Archi kembali tertawa renyah. Ah, tawanya benar-benar

hidup. "Aku tidak tahu kau punya sisi seperti ini"

Aku juga.

Archi meraih kedua tanganku, mata birunya yang cemerlang

menatap ke dalam kedua mataku. "Aku mencintaimu"

Dan dia mengakhiri kalimatnya dengan sebuah senyum indah

tiada tara. Hanya Archi yang bisa tersenyum seindah itu, seolah seluruh

keindahn dunia bersatu dalam wajahnya. Matanya yang hampir menghimpit alis

terlihat berkilauan di bawah sinar rembulan. Dan kalimatnya menyempurnakanku.

Memberiku sumber kehidupan baru. Dan aku sudah tidak merasakan sakit lagi

karena aku adalah vampire atau apapun. Bahkan aku lega telah menjadi vampire.

Hanya dengan begitu aku bisa bersamanya. Bahkan aku bisa berkata dengan pasti

bahwa jika aku bertemu dengannya sebagai manusia, aku akan tetap jatuh cinta

padanya dan aku akan meninggalkan hidup manusiaku untuk bisa berdampingan

dengannya, sebagai vampire. Kurasa aku memang terlahir untuk menjadi vampire.

--the End--

See u in book 2