The Case Of Charles Dexter Ward

Part 2

Willett menelepon pria itu dan menanyakan beberapa pertanyaan bernada rendah. Itu, tentu saja, merupakan bisnis yang buruk. Ada suara-suara — tangisan, napas tersengal-sengal, dan semacam bunyi gemerincing atau derit atau benturan, atau semua ini. Dan Tuan Charles tidak sama ketika dia berjalan tanpa kata. Kepala pelayan itu menggigil ketika dia berbicara, dan menghirup udara tebal yang berhembus dari jendela terbuka di lantai atas. Teror telah benar-benar terjadi di rumah itu, dan hanya detektif seperti bisnis yang gagal untuk menyerap sepenuhnya. Bahkan mereka gelisah, karena kasus ini memiliki unsur-unsur yang tidak jelas di latar belakang yang sama sekali tidak menyenangkan mereka. Willett berpikir dalam-dalam dan cepat, dan pikirannya mengerikan. Kadang-kadang dia hampir mulai bergumam ketika dia menabrak rantai kejadian mimpi buruk yang baru, mengerikan, dan semakin meyakinkan.

Kemudian Tuan Ward membuat tanda bahwa konferensi telah selesai, dan semua orang menyelamatkannya dan dokter meninggalkan ruangan. Sekarang sudah tengah hari, tetapi bayang-bayang malam yang datang sepertinya menelan rumah hantu berhantu. Willett mulai berbicara dengan sangat serius kepada tuan rumahnya, dan mendesak agar dia meninggalkan banyak penyelidikan di masa depan kepadanya. Dia memperkirakan, akan ada unsur-unsur menjengkelkan tertentu yang dapat ditanggung oleh seorang teman lebih baik daripada kerabat. Sebagai dokter keluarga, ia harus memiliki tangan yang bebas, dan hal pertama yang ia butuhkan adalah masa sendirian dan tidak terganggu di perpustakaan yang ditinggalkan di lantai atas, tempat overmantel kuno telah mengumpulkan tentang dirinya sendiri aura horor berisik yang lebih intens daripada ketika fitur Joseph Curwen sendiri melirik diam-diam turun dari panel yang dicat.

Kemudian dokter mengunci diri di perpustakaan sekali lagi, dan oleh awan asap yang bergulir melewati jendela dari cerobong asap diketahui bahwa ia telah menyalakan api. Belakangan, setelah terdengar gemerisik koran, suara kunci dan derit aneh itu terdengar lagi; diikuti oleh suara berdebar yang tidak disukai oleh orang yang menguping. Setelah itu, dua tangisan tertahan Willett terdengar, dan tiba-tiba terdengar desir kebencian yang tak dapat ditentukan. Akhirnya asap yang ditiup angin dari cerobong menjadi sangat gelap dan tajam, dan semua orang berharap bahwa cuaca telah menyelamatkan mereka dari genangan aneh yang tercekik dan beracun ini. Kepala Mr. Ward terhuyung-huyung, dan para pelayan berkumpul bersama dalam sebuah simpul untuk menyaksikan asap hitam yang menyeramkan turun. Setelah menunggu selama berabad-abad, uap-uap itu tampak meringankan, dan suara setengah-setengah berupa gesekan, penyapuan, dan operasi kecil lainnya terdengar di balik pintu yang dibaut. Dan akhirnya, setelah membanting beberapa lemari di dalam, Willett muncul — sedih, pucat, dan kuyu, dan membawa keranjang berlapis kain yang diambilnya dari laboratorium lantai atas. Dia membiarkan jendela terbuka, dan ke dalam ruangan yang tadinya terkutuk itu menuangkan banyak udara murni dan sehat untuk bercampur dengan aroma desinfektan baru yang aneh. Overmantel kuno masih bertahan; tetapi sekarang sepertinya dirampas keganasan, dan bangkit setenang dan megah di panel putihnya seolah-olah tidak pernah memuat gambar Joseph Curwen. Malam datang, namun kali ini bayang-bayangnya tidak menahan ketakutan laten, tetapi hanya melankolis yang lembut. Tentang apa yang telah dilakukannya, dokter tidak akan pernah berbicara. Kepada Tuan Ward, dia berkata, “Saya tidak dapat menjawab pertanyaan, tetapi saya akan mengatakan bahwa ada berbagai jenis sihir. Saya telah membuat pembersihan besar, dan mereka yang ada di rumah ini akan tidur lebih baik untuk itu."