The Case Of Charles Dexter Ward

Part 2

Arti dari dua tanda itu membingungkannya, dan dia bertanya-tanya mengapa baterai bahan kimia ini dipisahkan begitu radikal dari yang ada di stoples kaca di rak-rak laboratorium yang tepat. "Custodes", "Materia"; itu adalah bahasa Latin untuk "Penjaga" dan "Bahan" masing-masing — dan kemudian datang kilasan ingatan tentang di mana ia telah melihat kata "Penjaga" sebelumnya dalam hubungannya dengan misteri yang mengerikan ini. Itu, tentu saja, dalam surat terakhir kepada Dr. Allen yang mengaku berasal dari Edward Hutchinson lama; dan frasa itu berbunyi, "Tidak ada Kebutuhan untuk menjaga Penjaga tetap dalam Bentuk dan memakan Kepala mereka, dan itu membuat Banyak yang bisa ditemukan dalam Kasus Kesulitan, seperti yang Anda ketahui juga." Apa artinya ini? Tapi tunggu — apakah masih ada referensi lain untuk "penjaga" dalam hal ini yang gagal dia ingat sepenuhnya ketika membaca surat Hutchinson? Kembali di masa-masa non-rahasia Ward telah memberitahunya tentang buku harian Eleazar Smith yang merekam mata-mata Smith dan Weeden di pertanian Curwen, dan dalam kronik mengerikan itu ada pembicaraan tentang percakapan yang didengar sebelum penyihir tua itu mengkhianati dirinya sepenuhnya di bawahnya bumi. Ada, Smith dan Weeden bersikeras, pidato-pidato mengerikan di mana dia menganggap Curwen, tawanan tertentu miliknya, dan para penjaga tawanan itu. Penjaga-penjaga itu, menurut Hutchinson atau avatarnya, telah 'memakan kepala mereka', sehingga sekarang Dr. Allen tidak menjaga kesehatan mereka. Dan jika tidak dalam bentuk, bagaimana menyimpan sebagai "garam" yang tampaknya band penyihir ini terlibat dalam mengurangi sebanyak mungkin tubuh manusia atau kerangka?

Jadi itulah yang terkandung dalam lekythoi ini; buah mengerikan dari upacara dan perbuatan yang tidak suci, yang mungkin dimenangkan atau diserahi kepatuhan seperti itu untuk membantu, ketika dipanggil oleh mantra jahat, untuk membela tuannya yang menghujat atau mempertanyakan mereka yang tidak mau? Willett bergidik memikirkan apa yang telah dituangkannya keluar-masuk tangannya, dan untuk sesaat merasakan dorongan untuk melarikan diri dalam kepanikan dari gua rak-rak mengerikan dengan para penjaga yang diam dan mungkin mengawasi para penjaga. Kemudian dia memikirkan "Materia" —di dalam segudang kendi Phaleron di sisi lain ruangan itu. Garam juga — dan jika bukan garam “penjaga”, maka garam apa? Tuhan! Mungkinkah di sini meletakkan peninggalan fana dari setengah pemikir titan dari segala zaman; diculik oleh hantu-hantu agung dari crypts di mana dunia menganggap mereka aman, dan tunduk pada isyarat dan panggilan orang-orang gila yang berusaha menguras pengetahuan mereka untuk akhir yang lebih liar yang efek utamanya akan memprihatinkan, seperti Charles malang telah mengisyaratkan dalam catatan paniknya, 'semua peradaban, semua hukum kodrat, bahkan mungkin nasib tata surya dan alam semesta'? Dan Marinus Bicknell Willett telah menyaring debu mereka melalui tangannya!

Kemudian dia memperhatikan sebuah pintu kecil di ujung ruangan, dan cukup tenang untuk mendekatinya dan memeriksa papan tanda kasar yang dipahat di atas. Itu hanya sebuah simbol, tetapi itu mengisinya dengan ketakutan spiritual yang samar-samar; bagi seorang teman yang tidak sehat dan pernah bermimpi, pernah menggambarnya di atas kertas dan memberitahunya beberapa hal yang berarti di jurang gelap tidur. Itu adalah tanda Koth, yang dilihat oleh pemimpi tertancap di atas gapura menara hitam tertentu yang berdiri sendiri di senja — dan Willett tidak menyukai apa yang dikatakan temannya Randolph Carter tentang kekuatannya. Tapi sesaat kemudian dia lupa tanda itu ketika dia mengenali bau tajam baru di udara yang dipenuhi bau busuk. Ini adalah bahan kimia daripada bau binatang, dan datang dengan jelas dari ruangan di balik pintu. Dan itu, tidak diragukan lagi, bau yang sama yang telah memenuhi pakaian Charles Ward pada hari para dokter membawanya pergi. Jadi di sinilah pemuda itu diganggu oleh panggilan terakhir? Dia lebih bijaksana daripada Joseph Curwen yang lama, karena dia belum menolak. Willett, dengan tekad kuat untuk menembus setiap keajaiban dan mimpi buruk yang mungkin terkandung oleh dunia bawah ini, merebut lampu kecil dan melewati ambang pintu. Gelombang ketakutan tanpa nama muncul untuk menemuinya, tetapi dia menyerah tanpa keinginan dan menunda intuisi. Tidak ada yang hidup di sini untuk menyakitinya, dan dia tidak akan tinggal di menusuk awan eldritch yang menelan pasiennya.

Ruangan di luar pintu berukuran sedang, dan tidak memiliki furnitur kecuali meja, kursi tunggal, dan dua kelompok mesin aneh dengan klem dan roda, yang Willett akui setelah beberapa saat sebagai instrumen penyiksaan abad pertengahan. Di satu sisi pintu berdiri rak cambuk buas, di atasnya ada beberapa rak yang berisi barisan kosong cangkir dangkal bertangkai berbentuk timah seperti kylikes Yunani. Di sisi lain adalah meja; dengan lampu Argand yang kuat, kertas dan pensil, dan dua lekythoi yang terhenti dari rak luar diletakkan di tempat-tempat yang tidak beraturan seolah-olah sementara atau tergesa-gesa. Willett menyalakan lampu dan melihat pad dengan hati-hati, untuk melihat catatan apa yang mungkin ditulis Ward ketika disela; tetapi tidak menemukan apa pun yang lebih dapat dipahami selain fragmen-fragmen terputus berikut dalam chirography Curwen yang kepiting, yang tidak menjelaskan kasus ini secara keseluruhan:

"Melihat olde V. saye kamu Sabaoth dan belajar kamu Way.

“Rais 'Yog-Sothoth tiga kali dan hari berikutnya kamu akan mengantarnya.

"F. soughte untuk memusnahkan semua orang tahu bagaimana cara membangkitkan Mereka dari Luar."