The Case Of Charles Dexter Ward
A Mutation and a Madness 1 (Part 1)
Dalam minggu setelah Jumat Agung yang mengesankan itu, Charles Ward terlihat lebih sering daripada biasanya, dan terus-menerus membawa buku-buku antara perpustakaan dan laboratorium lotengnya. Tindakannya tenang dan rasional, tetapi ia memiliki pandangan yang sembunyi-sembunyi dan diburu, yang tidak disukai ibunya, dan mengembangkan selera makan yang sangat rakus seperti diukur oleh permintaannya terhadap si juru masak. Willett telah diberi tahu tentang suara dan kejadian Jumat itu, dan pada hari Selasa berikutnya berbincang-bincang panjang dengan para pemuda di perpustakaan tempat gambar itu tidak lagi menatap. Wawancara itu, seperti biasa, tidak meyakinkan; tetapi Willett masih siap bersumpah bahwa pemuda itu waras dan dirinya sendiri pada saat itu. Dia mengemukakan janji-janji wahyu awal, dan berbicara tentang perlunya mengamankan laboratorium di tempat lain. Karena kehilangan potret itu, ia berduka sangat sedikit mengingat antusiasmeninya yang pertama kali terhadapnya, tetapi tampaknya menemukan sesuatu dari humor positif dalam kehancurannya yang tiba-tiba.
Sekitar minggu kedua Charles mulai absen dari rumah untuk waktu yang lama, dan suatu hari ketika Hannah hitam tua yang baik datang untuk membantu dengan pembersihan musim semi, dia menyebutkan kunjungannya yang sering ke rumah tua di Olney Court, di mana dia akan datang dengan sebuah kubah besar dan melakukan penggalian penasaran di ruang bawah tanah. Dia selalu sangat liberal untuknya dan untuk Asa tua, tetapi tampaknya lebih khawatir daripada sebelumnya; yang membuatnya sangat sedih, karena dia telah melihatnya tumbuh sejak lahir. Laporan lain tentang perbuatannya datang dari Pawtuxet, di mana beberapa teman keluarga melihatnya dari kejauhan beberapa kali secara mengejutkan. Dia tampaknya menghantui resor dan rumah sampan Rhodes-on-the-Pawtuxet, dan pertanyaan selanjutnya oleh Dr. Willett di tempat itu menunjukkan fakta bahwa tujuannya selalu untuk mengamankan ke tepi sungai yang agak tertutup, di mana ia akan berjalan ke utara, biasanya tidak muncul untuk waktu yang sangat lama.
Di akhir Mei, muncul kembali suara-suara ritualistik sesaat di laboratorium loteng yang membawa teguran keras dari Tuan Ward dan janji amandemen Charles yang agak teralihkan. Itu terjadi suatu pagi, dan tampaknya membentuk kelanjutan dari percakapan imajiner yang dicatat pada Jumat Agung yang bergejolak itu. Pemuda itu berdebat atau meledakkan diri dengan panas, karena di sana tiba-tiba muncul serentetan seruan bentrok yang bisa dibedakan dengan nada berbeda seperti tuntutan dan penyangkalan lain yang menyebabkan Bu Ward berlari ke atas dan mendengarkan di pintu. Dia bisa mendengar tidak lebih dari sebuah fragmen yang hanya memiliki kata-kata sederhana "harus berwarna merah selama tiga bulan", dan setelah mengetuk semua suara berhenti sekaligus. Ketika Charles kemudian ditanyai oleh ayahnya, dia mengatakan bahwa ada beberapa konflik kesadaran yang hanya bisa dihindari oleh keterampilan hebat, tetapi dia akan mencoba memindahkannya ke alam lain.
Malam berikutnya, seperti pada malam yang lain hampir tiga bulan sebelumnya, Charles Ward mengambil koran itu sangat awal dan tanpa sengaja kehilangan bagian utama. Masalahnya tidak teringat sampai nanti, ketika Dr. Willett mulai memeriksa jalan keluar dan mencari tautan yang hilang di sana-sini. Di kantor Journal ia menemukan bagian yang hilang dari Charles, dan menandai dua item sebagai kemungkinan signifikansi. Mereka adalah sebagai berikut:
