The Case Of Charles Dexter Ward
A Search and an Evocation 3 (Part 1)
Kami sekarang telah mencapai titik di mana sekolah alienis yang lebih akademik menganggap kegilaan Charles Ward. Setelah penemuannya, pemuda itu segera melihat beberapa halaman dalam buku dan manuskrip, dan jelas telah melihat sesuatu yang sangat mengesankan dia. Memang, dalam memberikan judul kepada para pekerja ia tampak menjaga teks itu sendiri dengan hati-hati, dan bekerja di bawah gangguan yang bahkan signifikansi barang antik dan genealogis dari temuan itu tidak dapat dipertanggungjawabkan. Sekembalinya ke rumah, dia menyampaikan berita itu dengan suasana yang hampir malu, seolah-olah dia ingin menyampaikan gagasan tentang kepentingannya yang tertinggi tanpa harus memperlihatkan bukti itu sendiri. Dia bahkan tidak memberikan gelar kepada orang tuanya, tetapi hanya mengatakan kepada mereka bahwa dia telah menemukan beberapa dokumen dalam tulisan tangan Joseph Curwen, "sebagian besar dalam sandi", yang harus dipelajari dengan sangat hati-hati sebelum memberikan arti sebenarnya. Tidak mungkin dia akan menunjukkan apa yang dia lakukan pada para pekerja, jika bukan karena keingintahuan mereka yang tidak diketahui. Karena itu, ia pasti ingin menghindari sikap diam yang aneh yang akan meningkatkan diskusi mereka tentang masalah ini.
Malam itu Charles Ward duduk di kamarnya membaca buku dan kertas yang baru ditemukan itu, dan ketika siang tiba dia tidak berhenti. Makanannya, atas permintaannya yang mendesak ketika ibunya menelepon untuk melihat apa yang salah, dikirim kepadanya; dan pada sore hari dia muncul hanya sebentar ketika orang-orang datang untuk memasang gambar Curwen dan rak perapian di ruang kerjanya. Malam berikutnya dia tidur dengan potongan-potongan di pakaiannya, sementara itu bergulat dengan tergesa-gesa dengan terbongkarnya naskah sandi. Di pagi hari ibunya melihat bahwa dia sedang mengerjakan salinan fotostatik dari chiper Hutchinson, yang sering dia perlihatkan padanya; tetapi sebagai tanggapan atas permintaannya, dia mengatakan bahwa kunci Curwen tidak dapat diterapkan untuk itu. Sore itu ia meninggalkan pekerjaannya dan mengamati orang-orang itu dengan terpesona ketika mereka menyelesaikan pemasangan gambar itu dengan kayu di atas batang kayu yang realistis dan cerdas, mengatur perapian tiruan dan overmantel sedikit keluar dari dinding utara seolah-olah ada cerobong asap, dan tinju di sisi dengan panel agar sesuai dengan ruangan. Panel depan memegang gambar itu digergaji dan berengsel untuk memungkinkan ruang lemari di belakangnya. Setelah pekerja pergi, dia memindahkan pekerjaannya ke ruang kerja dan duduk di depannya dengan mata setengah di atas cipher dan setengah di potret yang menatapnya kembali seperti cermin yang menambah tahun dan mengingat kembali abad.
Tentu saja, hanya orang yang selalu kurang lebih rajin belajar, eksentrik, dan menyendiri yang bisa menempuh jalan ini selama beberapa hari tanpa menarik perhatian. Ward, bagaimanapun, secara konstitusional adalah seorang sarjana dan seorang pertapa; oleh karena itu orang tuanya tidak terlalu terkejut daripada menyesal pada kurungan tertutup dan kerahasiaan yang dia adopsi. Pada saat yang sama, baik ayah dan ibunya berpikir aneh bahwa dia tidak akan memberi mereka memo tentang harta karunnya, atau memberikan akun yang terhubung dengan data seperti yang telah dia pecahkan. Sikap diam yang ia jelaskan ini adalah karena keinginan untuk menunggu sampai ia dapat mengumumkan beberapa wahyu yang berhubungan, tetapi ketika minggu-minggu berlalu tanpa pengungkapan lebih lanjut di sana mulai tumbuh di antara pemuda dan keluarganya semacam kendala; diintensifkan dalam kasus ibunya oleh penolakan nyata dari semua penghapusan Curwen.
