The Case Of Charles Dexter Ward

Part 2

Beranjak dewasa pada bulan April 1923, dan setelah sebelumnya mewarisi kompetensi kecil dari kakek keibuannya, Ward akhirnya memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Eropa yang sampai saat itu ditolaknya. Dari rencana perjalanan yang diusulkannya, dia tidak akan mengatakan apa pun kecuali bahwa kebutuhan studinya akan membawanya ke banyak tempat, tetapi dia berjanji untuk menulis kepada orang tuanya sepenuhnya dan dengan setia. Ketika mereka melihat dia tidak dapat dicegah, mereka menghentikan semua pertentangan dan membantu sebaik mungkin; sehingga pada bulan Juni lelaki muda itu berlayar ke Liverpool dengan restu perpisahan ayah dan ibunya, yang menemaninya ke Boston dan melambaikannya agar tidak terlihat dari dermaga White Star di Charlestown. Surat-surat segera memberi tahu tentang kedatangannya yang aman, dan tentang tempat tinggalnya yang aman di Great Russell Street, London; tempat dia mengusulkan untuk tinggal, menghindari semua teman keluarga, sampai dia kehabisan sumber daya Museum Inggris ke arah tertentu. Dari kehidupan sehari-hari ia menulis tetapi hanya sedikit, karena hanya sedikit yang bisa ditulis. Belajar dan bereksperimen menghabiskan seluruh waktunya, dan dia menyebutkan sebuah laboratorium yang dia dirikan di salah satu kamarnya. Bahwa ia tidak mengatakan apa-apa tentang barang antik yang bertele-tele di kota tua yang glamor dengan cakrawala kubah dan menara kuno yang memikat, serta jalinan jalanan dan gang-gang yang konvolusi mistik dan pemandangan mendadak bergantian memberi isyarat dan kejutan, diambil oleh orang tuanya sebagai indeks yang baik dari sejauh mana minat barunya telah memikat pikirannya.

Pada bulan Juni 1924, sebuah catatan singkat menceritakan tentang kepergiannya ke Paris, yang sebelumnya pernah ia lakukan satu atau dua perjalanan terbang untuk mendapatkan materi di Bibliothèque Nationale. Selama tiga bulan sesudahnya ia hanya mengirim kartu pos, memberikan alamat di Rue St. Jacques dan merujuk pada pencarian khusus di antara manuskrip langka di perpustakaan seorang kolektor pribadi yang tidak disebutkan namanya. Dia menghindari kenalan, dan tidak ada turis yang membawa kembali laporan telah melihatnya. Kemudian hening, dan pada bulan Oktober Bangsal menerima kartu gambar dari Praha, Cekoslowakia, yang menyatakan bahwa Charles ada di kota kuno itu untuk tujuan berunding dengan seorang lelaki tua yang dianggap sebagai pemilik terakhir dari beberapa orang. informasi abad pertengahan yang aneh. Dia memberi alamat di Neustadt, dan mengumumkan tidak ada langkah sampai Januari berikutnya; ketika dia menjatuhkan beberapa kartu dari Wina menceritakan perjalanannya melalui kota itu dalam perjalanan menuju daerah yang lebih timur di mana salah satu korespondennya dan rekan-rekan penyelundup ke dalam ilmu gaib telah mengundangnya.

Kartu berikutnya berasal dari Klausenburg di Transylvania, dan menceritakan kemajuan Ward menuju tujuannya. Dia akan mengunjungi Baron Ferenczy, yang tanah miliknya terletak di pegunungan sebelah timur Rakus; dan harus ditangani di Rakus dalam perawatan bangsawan itu. Kartu lain dari Rakus seminggu kemudian, mengatakan bahwa kereta tuan rumahnya telah bertemu dengannya dan bahwa dia meninggalkan desa untuk pegunungan, adalah pesan terakhirnya untuk waktu yang cukup lama; sesungguhnya, dia tidak membalas surat-surat orang tuanya yang sering sampai Mei, ketika dia menulis untuk mencegah rencana ibunya untuk pertemuan di London, Paris, atau Roma selama musim panas, ketika Ward yang lebih tua berencana untuk bepergian di Eropa. Penelitiannya, katanya, sedemikian rupa sehingga dia tidak bisa meninggalkan tempat tinggalnya saat ini; sementara situasi kastil Baron Ferenczy tidak mendukung kunjungan. Itu berada di sebuah tebing di pegunungan berhutan gelap, dan wilayah itu begitu dijauhi oleh penduduk desa sehingga orang normal tidak bisa menahan perasaan tidak nyaman. Selain itu, Baron bukanlah orang yang mungkin menarik bagi orang-orang New England yang benar dan konservatif. Aspek dan tingkah lakunya memiliki keanehan, dan usianya sangat besar sehingga membuat gelisah. Akan lebih baik, kata Charles, jika orang tuanya akan menunggu dia kembali ke Providence; yang hampir tidak bisa jauh.

Providence Lama! Tempat inilah dan kekuatan misterius dari sejarahnya yang panjang dan terus-menerus yang telah membawanya menjadi ada, dan yang telah menariknya kembali ke keajaiban dan rahasia yang batas-batasnya tidak mungkin ditentukan oleh nabi. Di sini terbentang arcana, luar biasa atau mengerikan, seperti kasusnya, yang selama bertahun-tahun dalam perjalanan dan aplikasinya telah mempersiapkannya. Sebuah taksi melintasinya melalui Alun-Alun Kantor Pos dengan pandangan sekilas ke sungai, Rumah Pasar tua, dan kepala teluk, dan menaiki lereng curam Waterman Street to Prospect, tempat kubah berkilau besar dan kolom ionik matahari terbenam yang memerah Gereja Christian Science memberi isyarat ke utara. Kemudian delapan kotak melewati perkebunan tua yang indah, mata kekanak-kanakannya sudah tahu, dan trotoar bata kuno yang sering diinjak-injak oleh kakinya yang muda. Dan akhirnya rumah putih kecil itu menyalip rumah pertanian di sebelah kanan, di sebelah kiri teras Adam klasik dan fasad megah yang berlubang di rumah bata besar tempat ia dilahirkan. Saat itu senja, dan Charles Dexter Ward telah pulang.