The Case Of Charles Dexter Ward

Part 2

Keesokan harinya Charles melanjutkan pengasingan lotengnya yang ketat, menurunkan warna gelap jendela laboratoriumnya dan tampaknya sedang mengerjakan beberapa zat logam. Dia tidak akan membuka pintu untuk siapa pun, dan dengan tegas menolak semua makanan yang disodorkan. Sekitar tengah hari, suara memilukan diikuti oleh tangisan yang mengerikan dan kejatuhan terdengar, tetapi ketika Nyonya Ward mengetuk pintu, putranya akhirnya menjawab dengan lemah, dan mengatakan kepadanya bahwa tidak ada yang salah. Bau busuk yang mengerikan dan tak terlukiskan sekarang mengalir keluar benar-benar tidak berbahaya dan sayangnya perlu. Kesendirian adalah satu-satunya hal yang penting, dan ia akan muncul nanti untuk makan malam. Sore itu, setelah kesimpulan dari beberapa suara mendesis aneh yang datang dari balik portal yang terkunci, dia akhirnya muncul; mengenakan aspek yang sangat kuyu dan melarang siapa pun masuk laboratorium dengan alasan apa pun. Ini, memang, membuktikan awal dari kebijakan kerahasiaan baru; karena tidak pernah sesudahnya ada orang lain yang diizinkan untuk mengunjungi ruang kerja garret yang misterius atau ruang penyimpanan yang berdekatan yang dia bersihkan, dilengkapi secara kasar, dan ditambahkan ke wilayah pribadinya yang tak dapat diganggu gugat sebagai apartemen tidur. Di sini dia tinggal, dengan buku-buku yang dibawanya dari perpustakaannya di bawah, sampai saat dia membeli bungalo Pawtuxet dan pindah ke sana semua efek ilmiahnya.

Di malam hari Charles mengamankan kertas itu di hadapan anggota keluarga lainnya dan merusak sebagian dari itu karena kecelakaan yang nyata. Kemudian Dr. Willett, setelah menetapkan tanggal dari pernyataan oleh berbagai anggota rumah tangga, mencari salinan utuh di Kantor Jurnal dan menemukan bahwa di bagian yang hancur terjadi hal kecil berikut:

PENGGALI NOKTURNAL TERKEJUT PADA

TANAH PEMAKAMAN UTARA

Robert Hart, penjaga malam di Tanah Pemakaman Utara, pagi ini menemukan sekelompok pria dengan truk motor di bagian tertua pemakaman, tetapi tampaknya menakuti mereka sebelum mereka mencapai apa pun objek mereka.

Para penggali pasti sudah bekerja cukup lama sebelum deteksi, karena Hart menemukan lubang besar yang digali jauh dari jalan di lapangan Amasa, di mana sebagian besar batu tua telah lama menghilang. Lubang itu, sebuah tempat yang besar dan sedalam kuburan, kosong; dan tidak sesuai dengan pemakaman yang disebutkan dalam catatan pemakaman.

Sergt. Riley dari Stasiun Kedua melihat tempat itu dan memberi pendapat bahwa lubang itu digali oleh pembuat boot dengan cara yang agak mengerikan dan dengan cerdik mencari cache yang aman untuk minuman keras di tempat yang tidak akan terganggu. Menjawab pertanyaan, Hart mengatakan dia mengira truk yang melarikan diri telah menuju Rochambeau Avenue, meskipun dia tidak bisa memastikan.

Selama beberapa hari berikutnya, Ward jarang terlihat oleh keluarganya. Setelah menambahkan tempat tidur ke ranah lotengnya, ia menjaga dirinya sendiri di sana, memesan makanan yang dibawa ke pintu dan tidak membawanya sampai setelah pelayan pergi. Deru formula monoton dan nyanyian irama aneh berulang pada interval, sementara di waktu lain pendengar kadang-kadang bisa mendeteksi suara gelas berdenting, mendesis bahan kimia, air mengalir, atau api gas menderu. Bau dengan kualitas yang paling tidak dapat ditembus, yang sama sekali tidak seperti yang disebutkan sebelumnya, terkadang tergantung di pintu; dan suasana ketegangan yang bisa diamati dalam pertapa muda itu setiap kali dia melakukan perjalanan singkat adalah untuk membangkitkan spekulasi yang paling tajam. Suatu kali dia melakukan perjalanan tergesa-gesa ke Athenaeum untuk membeli buku yang dia butuhkan, dan sekali lagi dia menyewa seorang utusan untuk menjemputnya dengan volume yang sangat tidak jelas dari Boston. Ketegangan ditulis dengan penuh perhatian atas seluruh situasi, dan baik keluarga maupun Dr. Willett mengaku sepenuhnya kehilangan apa yang harus dilakukan atau dipikirkan.