
VOLGA Bratva (atau yang biasa disingkat VB), sebetulnya sudah ada sejak era Kekaisaran Rusia. Organisasi mafia ini terdiri dari orang-orang Rusia dan orang-orang dari wilayah-wilayah Commonwealth of Independent States (CIS) - negara-negara pecahan Uni Soviet.
Kelompok ini muncul dari para tahanan yang sakit hati - yang menolak tatanan sosialisme-industri baru yang ditawarkan Stalin. Penolakan ini berujung pada terciptanya subkultur kekerasan dengan hierarki, bahasa, serta kode kehormatan tak tertulis yang dikenal sebagai Vorovskoy Zakon atau Hukum Pencuri.
Para mafia Volga Bratva tidak memedulikan hukum yang sah dari pemerintah. Namun begitu, mereka bersumpah untuk menjunjung tinggi kode kehormatan - hukum baru yang mereka buat sendiri. Dan bagi siapa pun yang melanggarnya sering kali diganjar hukuman mati.
...***...
Meskipun berada di bawah naungan Perun Group, Volga Bratva memiliki struktur kompleks yang sangat terorganisir dan hierarkis yang ketat dengan pemimpin tertinggi mereka yang dikenal sebagai "vory" (sebenarnya, semua bos mafia Rusia disebut vory).
Yang paling unik adalah, seluruh anggota VB adalah mantan petarung dan didikan Stremyaschiysya. Namun begitu sang vory sedikit berbeda; dia bukan hanya didikan Stremyaschiysya, namun juga mantan napi dan penguasa di Black Mamba. Ini adalah tradisi lama dari kelompok VB bahwa kandidat vory terlebih dahulu harus pernah masuk ke dalam jeruji besi.
Inisiasi atau penobatan seseorang menjadi vory Volga Bratva memerlukan upacara yang rumit. Karena itu adalah gelar yang diakui dan dihormati di seluruh dunia kriminal di Rusia. Sebelum Soviet runtuh, vory adalah satu-satunya cara bagi seseorang untuk diakui sebagai bagian dari mafia papan atas.
Untuk kandidat atau calon vory, karir mereka harus dimulai dengan menjalani hukuman penjara. Seorang narapidana yang ingin meraih gelar vory harus menjalani kehidupan yang terhormat di dalam penjara, seperti: tidak bekerja sama dengan sipir dan bila perlu melawan mereka.
Selain itu, para kandidat juga harus memposisikan diri mereka sebagai stremyaschiysya, yang berarti seorang (calon bos mafia) yang bercita-cita tinggi. Inilah arti Stremyaschiysya, sebagai tempat di mana para bos mafia dan monster-monster kriminal dilahirkan.
Hal ini dilakukan karena satu alasan bahwa, siapa pun yang pernah melihat kandidat vory melakukan sesuatu yang "tidak pantas" (seperti bekerja sama dengan polisi atau dengan petugas penjara) harus segera melaporkannya kepada Brodyaga atau tahanan senior di penjara yang memang ditugaskan khusus untuk mengawasi para kandidat. Bordyaga tersebut nanti meneruskan informasinya kepada para vory lainnya.
Namun jika tidak ada laporan yang memberatkan sang stremyaschiysya atau kandidat vory, sang kandidat akan dipanggil langsung ke sebuah perkumpulan khusus para vory yang dikenal sebagai Avtoritet Syndicate.
Para bos mafia atau vory dalam Avtoritet Syndicate akan mewawancarai sang kandidat tentang perbuatannya selama menjalani hukuman di penjara, seperti: apakah dia pernah memimpin kerusuhan di penjara? Apakah dia pernah melawan para petugas penjara secara langsung? Dan berapa banyak uang yang dia kumpulkan untuk obschak - simpanan uang haram sindikat kriminal? Semakin buruk catatan kejahatan sang kandidat, maka semakin baik.
Jika para vory puas dengan jawaban sang kandidat, para vory lalu akan melantiknya dalam upacara khusus. Meskipun begitu, upacara ini nyatanya tidak seanggun namanya. Sebab, tidak ada penyematan tanda apa pun, apalagi pemasangan mahkota. Para vory hanya akan mengumumkan bahwa sang kandidat layak menjadi "salah satu dari mereka" - dan selesai.
Setelah penobatan yang sederhana itu, seorang vory baru akan bersumpah untuk meninggalkan gaya hidup yang sah untuk selamanya. Dia harus berikrar di depan vory lainnya bahwa dia tidak boleh bekerja untuk siapa pun, tidak boleh mendapatkan uang dengan cara yang halal, tidak boleh bertugas di ketentaraan, dan tidak boleh bekerja sama dengan otoritas negara.
Jika semuanya sudah selesai dilakukan, para vory yang hadir akan membubarkan diri. Begitulah proses kelahiran seorang vory atau bos mafia di Rusia.
Organisasi-organisasi mafia yang masuk dalam Avtoritet Syndicate adalah aliansi dari organisasi independen dan semi-independen yang berafiliasi atau berada di bawah naungan Perun Group. Masing-masing organisasi tersebut mempunyai wilayah kekuasaan mereka sendiri di seluruh Rusia dan di luar negeri. Di antara organisasi yang berada di dalam Avtoritet Syndicate adalah: Volga Bratva, Bratva Ural, Tambovskaya-Malyshevskaya Bratva, Petrovskaya, dan Iskra Company.
Meskipun mayoritas anggota Avtoritet Syndicate adalah organisasi-organisasi mafia Rusia yang menguasai nyaris semua kota di negara itu, namun hanya dua tempat yang belum mereka kuasai, yaitu Moskow dan St. Petersburg. Ambisi Perun Group adalah menguasai seluruh Rusia dan memasang jaringan, mata, dan telinga mereka di setiap sudut negara. Itulah mengapa Stremyaschiysya didirikan dan terus mencari kandidat vory yang layak untuk melakukan tugas tersebut untuk mereka.
Aturan yang wajib ditaati seseorang yang sudah menjadi vory
Setidaknya ada 3 aturan tertulis yang wajib dilakukan oleh para vory:
1. Tidak bekerjasama dengan lembaga negara
Bagi vory, negara adalah kebalikan dari kebebasan dan kemerdekaan. Karena itu mereka melarang segala bentuk kerja sama dengan otoritas negara atau lembaga publik. Larangan ini berasal dari gagasan bahwa seorang pemimpin kriminal harus mampu membuat keputusannya sendiri dengan dipandu oleh "kode kehormatan", dan tidak akan pernah tunduk pada tekanan atau perintah siapapun, terutama negara.
Dalam praktiknya, penolakan total terhadap negara oleh vory bisa diartikan ke dalam beberapa larangan khusus, seperti: tidak mengaku bersalah atas tuduhan yang dilayangkan, tidak memberikan pernyataan apa pun kepada kejaksaan, tidak pernah hadir sebagai saksi di pengadilan, tidak membayar pajak, tidak bersekongkol dengan petugas penjara, dan lain sebagainya.
2. Tidak menikah
Vory juga tidak boleh menjalin hubungan asmara dengan perempuan manapun. Hubungan suami-istri diyakini sebagai kemewahan yang hanya diperuntukkan bagi orang biasa.
Bagi mereka, orang yang berkeluarga rentan terhadap tekanan, sedangkan seorang vory harus kebal terhadap hal semacam ini. Di sisi lain, sebuah keluarga dianggap hanya membuang-buang waktu yang seharusnya didedikasikan untuk dunia kriminal.
3. Tidak membunuh dengan tangannya sendiri
Dalam kode kehormatan, seorang vory tidak perlu mengotori tangan mereka sendiri. Sebaliknya, mereka harus menggunakan wewenangnya sebagai pemimpin tanpa perlu menggunakan senjata. Hal ini menyiratkan bahwa kekuasaannya didasarkan pada penghormatan terhadap sesama kriminal, bukan ancaman belaka. Tetapi jika diperlukan, seorang vory bisa mempercayakan tugas pembunuhan tersebut kepada bawahannya.