Dragon Realm

Episode 5

Wajah orang asing itu tersenyum kecil. Mungkin. Itu sangat sulit untuk diceritakan. “Kamu tidak bisa menyangkalnya. Bagus."

"Tapi ayahku—"

“—adalah ayah tirimu. Dia telah melayani tujuannya. Dia tahu apa yang harus dilakukan.”

“Apa yang kamu inginkan dariku? Maksudku— Oh, tidak!” Cabe ingat dongeng macam apa yang melingkupi nama itu. Itu adalah nama legenda ... tentu saja tidak cocok untuk seorang pelayan di kedai minuman. Cabe bukan, tidak ingin menjadi, seorang penyihir. Dia menggelengkan kepalanya dengan panik, mencoba mengusir kenyataan dengan cara yang sama seperti dia mencoba menyangkal garis perak di rambutnya.

“Ya, karena namamu Bedlam.”

Cabe merenggut dirinya menjauh dari meja. “Tapi aku bukan penyihir! Menjauh dari saya!" Dengan cepat menyadari ledakannya, Cabe melihat sekeliling kedai. Pelanggan minum seolah-olah tidak ada yang terjadi. Bagaimana mereka bisa melewatkan teriakan itu, bahkan dengan suara keramaian? Dia kembali ke penyihir—

—hanya untuk menemukan bahwa tidak ada seorang pun di sana.

Sambil mengerutkan kening, dia mencari di bawah meja, setengah berharap sosok bayangan itu ada di sana. Tidak ada apa-apa ...kecuali koin, mungkin ditinggalkan oleh penyihir. Cabe tidak yakin tentang mengambil uang dari ahli nujum, tetapi akhirnya memutuskan bahwa koin itu tampak cukup normal. Selain itu, dia membutuhkannya.

Dengan satu pandangan terakhir yang tidak pasti, dia bergegas pergi. Kerumunan hampir tidak terlihat olehnya. Hanya kata-kata penyihir yang menuntut perhatiannya. Dia adalah seorang Bedlam. Dia tidak bisa menyangkalnya, meskipun dia belum pernah mengetahuinya sebelumnya.

Pikiran baru muncul. Seorang penyihir adalah orang yang berkuasa. Mengapa kemampuannya tidak memanifestasikan dirinya? Siapa orang asing yang menyebut dirinya Simon—"kali ini"?

Cabe tersadar dari lamunannya saat seseorang mencengkeram kemejanya. Dia mendapati dirinya menatap fitur aneh dari ogre, napasnya yang panas dan busuk membungkus wajahnya dengan gelombang. Cabe merasa ingin muntah.

“Di mana birku?”

bir. Cabe telah mengambil koin ogre dan lupa minumannya.

“Cobalah kabur dengan koinku, ya? Kupikir aku terlalu mabuk untuk menyadarinya, bukan?” Makhluk itu mengangkat tinjunya yang gemuk dan bersiap untuk mengayun. "Kamu butuh pelajaran!"

Cabe memejamkan mata dan berdoa agar pukulan itu tidak mematahkan rahangnya. Dia menunggu, berharap itu akan jatuh setiap saat.

Dan menunggu.

Dan menunggu.

Membuka satu matanya sedikit retak—dan kemudian keduanya melebar—Cabe melihat tubuh penyerangnya yang remuk. Rekan si ogre, seorang preman yang kekar, mencoba untuk menghidupkannya kembali dengan menyiramkan air ke wajahnya.

Orang-orang di kerumunan yang telah melihat kejadian itu tampak terpesona.

"Apakah kamu melihat?"

"Saya tidak pernah melihat seorang pria bergerak begitu cepat!"

“Satu pukulan! Igrim tidak pernah jatuh hanya dengan satu pukulan!”

"Igrim tidak pernah jatuh sebelumnya!"

Penjahat itu membantu ogre yang masih pusing keluar dari pintu. Cabe memiliki kecurigaan gelap bahwa dia tidak melihat makhluk terakhir itu. Kemungkinan besar, dia dan temannya akan menunggu di gang gelap.

Beberapa pelanggan mengucapkan selamat kepadanya sementara yang lain hanya menonton dengan waspada. Cyrus, jauh di belakang, mengangguk dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai kepuasan yang membingungkan. Cabe bertanya-tanya persis apa yang telah dia lakukan. Sejauh yang dia ketahui, dia tidak bergerak.

Lambat laun, kerumunan kembali normal. Cabe menjalankan tugasnya, tetapi pikirannya tertuju pada hal lain. Kadang-kadang, dia akan mengalihkan perhatiannya ke meja dalam bayang-bayang, dan sekali atau dua kali dia pikir dia melihat sesuatu, tetapi ketika dia melihat lagi, tempat itu kosong. Anehnya, tidak ada pelanggan baru yang memilih untuk duduk di sana.

Dia tidak mendengar pengendara masuk, tapi dia bisa merasakan kehadirannya. Begitu juga dengan orang-orang di sekitarnya. Keheningan yang datang begitu tiba-tiba berbicara banyak untuk kekuatan pendatang baru ini. Cabe berani melirik dan segera berharap dia tidak melakukannya, karena pandangan sekilas itu mengungkapkan kepadanya sosok berlapis baja yang kehadirannya menyebabkan para pelanggan di dekat pintu itu bergegas keluar. Setiap langkah yang diambil oleh pendatang baru itu arogan, mengancam dalam ketepatannya. Prajurit itu, siapa pun dia, mengamati bagian dalam penginapan saat dia berjalan menuju bilik paling belakang, dan setiap makhluk yang belum pergi diam-diam berdoa agar mereka bukanlah yang dicari oleh pengunjung yang diam itu.

Saat sosok lapis baja itu duduk, sebagian besar pelanggan yang tersisa pergi. Mata sosok berbaju besi mengawasi setiap orang pergi dan kemudian mulai mempelajari berbagai karyawan penginapan. Cabe mencoba mencari hal lain untuk dilakukan, tetapi tahu dia tidak bisa lama-lama menghindari pendatang baru itu. Cyrus datang dan berbisik padanya.

“Cepat, Bung! Layani dia apa pun yang dia inginkan, dan jangan, demi Hirack, meminta bayaran!” Dia mendorongnya ke arah umum orang asing itu. Cyrus hanya memanggil Hirack, dewa pedagang lokal, ketika dia sangat gugup.

Apa, Cabe bertanya-tanya, telah terjadi pada keberadaan damai yang pernah dia pertahankan? Perlahan, dia berjalan melewati kedai yang sekarang kosong dan akhirnya berhenti di depan meja orang asing itu.

Kepala helm itu menoleh ke arahnya. Dengan kaget, Cabe menyadari bahwa mata pria itu berwarna merah cerah. Sedikit wajahnya yang terlihat, dan kulitnya tampak seperti tanah liat-cokelat dan sekering perkamen.

"B-bisakah saya memberi Anda sesuatu, Tuan?"

Mata itu menilainya. Cabe sekarang memperhatikan helm naga jahat yang dikenakan si pengelana.

“Aku tidak menginginkan birmu yang malang.” Suara itu hampir tidak lebih dari desisan.

"Makanan?"

Mata yang tidak berkedip terus menilai dia. Cabe bergidik, mengingat dia baru saja bertanya apakah orang asing itu menginginkan makanan. Dia tidak bermaksud untuk menawarkan dirinya dalam hal itu.

"Namamu Cabe."

"Ya."

"Sangat sederhana." Kata-kata itu tidak ditujukan untuk Cabe, tetapi hanya sebuah komentar.

“Aku akan pergi sekarang. Saat aku pergi, kau akan ikut denganku. Ini adalah yang paling penting.”

“Tapi aku tidak bisa pergi! Majikan saya—”

Sosok itu tidak terlalu memperhatikan hal ini. “Dia tidak akan mencegahmu. Pergi dan tanyakan padanya. Aku akan menunggu di luar.”

Cabe mundur saat yang lain berdiri. Bahkan mempertimbangkan dragonhelm yang rumit, orang asing itu masih menjulang di atasnya. Ada sedikit keraguan di benak Cabe bahwa ini adalah salah satu Raja Naga. Dia bergidik. Ketika Raja Naga dipanggil, bahkan pria tertinggi pun menurut.

Pengendara itu pergi tanpa sepatah kata pun. Cabe bergegas kembali ke yang lain, yang sebagian besar bersembunyi di dapur.

"Apa yang terjadi? Apa yang dia mau?" Cyrus tidak lagi bertingkah seperti beruang yang diingat Cabe. Ketakutan menyelimuti dirinya.

“Dia menunggu di luar. Dia menginginkanku.”

Lebih dari satu pasang mata melebar. Cyrus menatapnya dengan seksama. Cabe mungkin juga penderita kusta. "Anda? Apa yang telah Anda lakukan untuk menimbulkan kemarahan Raja Naga? Pasti sesuatu yang mengerikan bagi salah satu dari mereka untuk datang di antara kita! ”

Yang lain, termasuk Deidra, mundur. Cyrus terus mengoceh dan mengoceh. "Pergi! Dengan cepat! Pergi sebelum dia memilih untuk menghancurkan kedaiku! Aku tidak akan melindungimu!"

Cabe mencoba membela diri. “Aku tidak melakukan apa-apa! Seseorang! Beritahu agen Lord Gryphon di sini!”

Salah satu juru masak, dengan lengannya di sekitar Deidra, mengambil golok dan melambaikannya ke arahnya. “Kita terlalu jauh dari Penacles untuk perlindungan singa-burung! Keluar sebelum kami mengusirmu!”

Dengan enggan, Cabe mundur dari dapur. Suara guntur memperingatkan akan datangnya badai. Dia mengambil jubah dan dengan enggan berjalan ke pintu depan. Tidak ada kesempatan untuk melarikan diri. Jika dia berusaha bersembunyi atau melarikan diri, Raja Naga pasti akan memburunya. Hanya sedikit yang akan mencoba melindunginya.