Dragon Realm

Episode 23

berjuang!” IX

PERUNGGU DAN BESI.

Warna perang. Kekuatan.

Para drake mengerumuni Pegunungan Tyber. Sebuah kilatan besi. Sekelompok perunggu. Mereka datang dengan satu tujuan. Mereka datang dengan satu tujuan.

Mereka datang untuk pengkhianatan.

Great Iron, mengamati legiunnya, mengangguk puas. Dia berada di puncak salah satu gunung yang lebih besar, memimpin klannya. Drake kecil, utusannya, berkibar di sekelilingnya. Mereka adalah kontaknya dengan komandannya. Mereka juga kontaknya dengan sekutunya, Bronze. Di antara mereka berdua, mereka akan menghancurkan kaisar sementara legiunnya berbaris ke Penacles. Besi akan memimpin, dengan Perunggu sebagai tambahan yang kuat untuk kekuatannya. Raja Naga akan mendapatkan kembali momentum mereka. Emas lemah, dan seharusnya tidak pernah menjadi kaisar.

Ada beberapa kantong perlawanan. Sejumlah wyvern dan basilisk mati saat makhluk kegelapan tak dikenal menyerang. Kematian tidak mengganggunya. Selalu ada terlalu banyak yang lebih rendah. Selain itu, para pembela akhirnya diserbu dan dibunuh. Darah naga mengalir dengan mudah malam ini.

Di kejauhan, teriakan perang dari klan Perunggu naik ke puncak kemenangan. Sekutunya telah menerobos. Sekarang adalah waktu untuk dorongan terakhir. Segera, Iron akan mengalungkan rahangnya di leher saudaranya dan mengakhiri pemerintahannya.

Saat legiunnya mengalir ke gua yang merupakan rumah Gold, Iron turun dari gunung. Dia akan berada di sana ketika pertahanan terakhir dihancurkan. Itu akan membuktikan alasannya.

Mereka bertemu di ruangan tempat para Raja Naga mengadakan rapat. Perunggu sudah ada di sana. Dia telah memerintahkan komandannya pergi dan menunggu saudaranya sendirian.

Besi mengamati ruangan yang luas itu. "Dimana dia? Di mana saudara kita yang lemah? ”

“Saya telah mencari tinggi dan rendah. Dia tampaknya telah melarikan diri ke bawah tanah. Mungkin tempat penetasan.”

Naga Besi melangkah menuju terowongan ke bagian belakang ruangan. Saat dia mendekatinya, dia mengubah bentuknya. Hilang sudah binatang itu, dalam bentuk tetapi tidak dalam roh. Sosok bertopeng Raja Naga melangkah ke pintu masuk terowongan.

“Dia telah pergi dengan cara ini. Untuk melakukannya, dia harus dalam bentuk yang serupa. Ubah dan ikuti aku!”

Perunggu skeptis. "Apakah kamu yakin ini bijaksana?"

“Dia sendirian, kecuali bendungan yang menjaga. Dia tidak akan mengorbankan telurnya. Jika kita memilih untuk membunuh kaisar, dia tidak akan mengganggu. Datang!"

Dua prajurit lapis baja, mereka mengintai di gua yang gelap. Kurangnya cahaya memiliki sedikit efek pada mereka; mata mereka masih seperti mata reptil besar. Besi memimpin; Perunggu menjaga bagian belakang mereka. Mereka tidak bodoh. Meskipun dipukuli, saudara laki-laki mereka mungkin masih memiliki semacam pertahanan.

Panas yang dihasilkan di tempat penetasan menyebar ke arah mereka dalam gelombang demi gelombang. Mereka mengabaikannya. Sesuatu yang gelap melepaskan diri dari langit-langit terowongan dan terbang menemui mereka. Besi membunuhnya dengan satu pukulan pedangnya. Dia tertawa seperti yang dia lakukan, karena dia menikmati penghancuran musuh.

Mereka datang ke tempat penetasan, dan Iron melangkah masuk. Bendungan tua, makhluk dengan ukuran luar biasa bahkan untuk seekor naga, mengawasinya dengan hati-hati. Selama dia tidak menyentuh tuduhannya, dia akan meninggalkannya dalam damai. Tidak masalah apakah dia seorang raja atau bukan; keputusannya akan didasarkan pada tindakannya.

Yang lain bergabung dengannya. "Apakah dia disini?"

“Apakah kamu bodoh? Apakah sepertinya dia ada di sini? Kami tidak punya bisnis di tempat penetasan! Dia pasti lebih jauh!"

Mereka berangkat dari tempat penetasan, bukannya tanpa rasa lega, dan naik lebih dalam ke kedalaman gunung. Banyak waktu berlalu. Ini adalah daerah asing bagi kedua penakluk. Mereka sekarang berada di domain pribadi Gold. Keduanya bergerak lebih dekat satu sama lain, dan Bronze mengutuk dalam hati karena tidak membawa beberapa legiunnya bersamanya.

“Aku tidak suka kedekatan terowongan ini, Iron! Kita tidak bisa keluar dari bentuk manusia ini!”

“Kaisar juga tidak bisa! Dia mungkin tahu gua-gua ini, tapi itu tidak akan menyelamatkannya.”

"Setidaknya biarkan aku memanggil beberapa klanku!" Bronze adalah salah satu dari sedikit Raja Naga yang mampu menguasai segala jenis telepati. Dua lainnya adalah Iron dan kaisar yang ingin mereka gulingkan.

Besi menggeram tak sabar. "Sangat baik! Mereka sebaiknya segera tiba! Aku lapar akan kematian!”

Matanya kosong, yang lain memanggil prajuritnya. Dia berkedip. Iron memperhatikannya dengan rasa ingin tahu. Jelas ada sesuatu yang salah.

"Sehat?"

Bronze menoleh padanya. "Saya tidak menerima jawaban atas panggilan saya!"

"Dinding dinding-"

Sambil mengerutkan kening, Iron berusaha memanggil klannya sendiri. Dia hanya merasakan kehampaan yang besar, seolah-olah semuanya sudah tidak ada lagi. Dia berdiri tegak.

“Ini perlu diselidiki! Kita harus kembali ke kamar!”

"Bagaimana dengan-"

“Jika memang ada tipu daya, saudara kita akan dekat. Di dalam kamar, kita dapat kembali ke bentuk penuh kita.”

Pedang di tangan, Iron berbaris pergi dengan marah. Bronze hanya berhenti sejenak dan kemudian dengan cepat mengikuti di belakang.

Tidak ada yang menghalangi jalan mereka. Mereka mengabaikan tempat penetasan, mengetahui bahwa penjaga telur tidak akan pernah mengizinkan sihir di dekat pasukannya. Jalan itu tampak lebih cepat dan lebih lambat, dan dengan setiap langkah, kemarahan Iron meningkat.

Mereka melangkah kembali ke ruang dewan.

Begitu keluar, bentuk manusia mereka meleleh. Mereka merentangkan sayap mereka dengan gugup dan mengamati area tersebut. Tidak ada yang berubah.

"Saya masih tidak menerima kabar dari klan saya," gumam Bronze.

Sesuatu menjerit di malam hari.

Naga sedikit takut. Raja Naga hampir tidak takut apa-apa. Sampai detik ini. Jeritan itu membuat sumsum mereka sangat dingin, namun, meski terkejut, mereka tetaplah pejuang. Dengan marah, Iron meraung tantangannya, dan Bronze bergabung dengannya. Apa yang bisa mengalahkan dua Raja Naga yang terkuat?

“Aku sudah menunggumu.” Ada ejekan dalam nada itu. Keduanya tahu siapa yang berbicara.

“Kakak Emas! Tunjukan dirimu!" Iron melirik ke sana-sini, menunggu kesempatan untuk menyerang.

"Di Sini." Keluar dari lubang kecil kaisar melangkah. Perunggu tertawa. Saudara laki-laki mereka dalam bentuk manusia dan tidak berusaha untuk berubah. Kematiannya akan cepat.

Benda itu menjerit dari belakang mereka.

Bronze menoleh dengan cemas. Iron, mengetahui bahwa mereka telah ditipu, mencoba untuk melingkarkan rahangnya di sekitar bentuk kecil di depannya. Keduanya terbakar. Tidak ada hal lain di ruangan itu yang tersentuh.

Emas menyaksikan sisa-sisa mereka yang compang-camping terbakar habis. Benda itu bergoyang ke arahnya dan meletakkan kepalanya yang kasar di dekat kakinya. Kaisar Naga mengelusnya dengan lembut di kepala. Benda itu bersorak gembira. Emas terus menatap massa yang terbakar dan berbau. Dia tahu dengan kepuasan bahwa adegan yang sama telah diulang berkali-kali di luar.

Senyum yang bermain di wajahnya yang setengah tersembunyi bukanlah naga atau manusia, tetapi yang terburuk dari keduanya.

"Selamat tinggal."

AZRAN MENGHADAPI lubang yang terbuka ke Plane of the Dead. Bau busuk dan daging busuk mengganggunya, meskipun dia telah merapalkan mantra terkuatnya untuk mengusir bau itu. Kematian adalah sesuatu yang tidak bisa diabaikan, rupanya.

Lubang itu menggelegak dan mengeluarkan cairan. Azran menunggu sesuatu keluar dari kotoran. Butuh waktu lebih lama baginya untuk pulih dari yang diharapkan. Ada sedikit keraguan dalam benaknya bahwa putranya dan penyihir itu telah tiba di Penacles. Seeker belum kembali. Dia terpaksa pergi membabi buta lagi.

Tangan itu keluar dari cairan. Peramal tua itu mengangguk puas. Seorang penjaga kematian bangkit untuk menemuinya, cairan menetes dari daging busuknya. Seperti campuran setiap makhluk mati, ia berdiri satu kaki lebih tinggi dari Azran. Bau busuk yang dibawanya mengalahkan bau sebelumnya. Penyihir itu hampir tersedak, tetapi berhasil mempertahankan ketenangannya dan isi perutnya.

“Siapa yang kamu cari?” Suara itu serak. Sekarang dan kemudian, itu berubah total.

Dia menegang. “Mereka tahu siapa yang saya cari! Mereka terikat padaku sampai aku melepaskannya!”

"Atau mati."

Azran berusaha menyembunyikan ketidaknyamanannya. "Kirimkan padaku sekaligus!"

"Mereka datang." Penjaga itu tenggelam ke dalam lumpur segera setelah dia berbicara. Ketika kepalanya menghilang, Azran sangat lega.

Dia menunggu dengan sabar sekarang. Setelah diperintahkan, orang mati harus patuh.