Dragon Realm

Episode 22

Selain itu, bukan hal yang aneh bagi Shade untuk tetap berada di dalam selama berminggu-minggu. Pada hari kedelapan, tubuh dibubarkan, tidak meninggalkan jejak penyihir. Pada saat yang sama, di tengah-tengah Dataran Neraka, sesosok muncul dari lubang magma. Itu tidak terluka oleh unsur-unsur dan berbau kejahatan. Sisi gelap Shade tampaknya menang, karena itu dia.”

"Lalu Lady benar tentang dia?" Mata Cabe melesat ke sana-sini, mencari tempat untuk bersembunyi.

“Jangan takut! Ceritanya masih jauh dari selesai!”

Darkhorse memperhatikan bocah itu sedikit rileks. "Itu lebih baik! Dimana aku? Shade ini, yang memberi dirinya nama Belrac, segera menciptakan teror yang menyaingi para Raja Naga. Dia sekarang yakin akan keabadiannya dan melakukan serangan sembrono. Dengan keberanian semata, dia memenangkan banyak pertempurannya. Namun, untuk semua kekebalannya yang tampak, Belrac menemukan bahwa dia jauh dari sempurna. Pertama, dia telah kehilangan banyak ingatannya dari kehidupan sebelumnya. Seolah-olah dia benar-benar seorang putra dan bukan penyihir sejati. Hal kedua dan jauh lebih penting yang dia temukan adalah bahwa dia bisa dibunuh. Dia menemukan cara yang sulit, ketika Illian of the Birds mengarahkan tongkat sihir melalui wujudnya. Belrac meringkuk ke tanah dan menyaksikan cairan hidupnya tumpah. Illian membakar tubuhnya untuk mencegah terulangnya mimpi buruk, tapi itu tidak cukup. Tiga hari kemudian, di Hutan Dagora, dia keluar dari pepohonan. Kali ini dia menamakan dirinya Jelrath.”

“Mengapa nama-nama itu?”

“Aku datang untuk itu. Jelrath hanya mengingat sebagian kecil dari kehidupan masa lalunya, tetapi cukup untuk mengetahui siapa dia. Dipenuhi dengan penyesalan atas perbuatan jahatnya, dia mengabdikan hidupnya untuk memperbaiki kesalahannya dan membantu orang-orang. Tidak ada kejahatan dalam sistemnya; dia adalah pelayan cahaya. Dia tahu bahwa keabadian adalah miliknya, tetapi itu menyimpang. Kedua sisi kepribadiannya telah terkoyak. Baik gelap maupun terang menuntutnya; baik gelap maupun terang mengendalikannya. Dia dikutuk untuk menjalani kehidupan yang tak terbatas, bergantian antara yang baik dan yang jahat. Dengan satu tangan, dia menyembuhkan; dengan yang lain, dia menghancurkan semua yang ada di jalannya. Setiap kematian melahirkan kepribadian yang berlawanan. Nama? Mungkin untuk menyembunyikan masa lalunya. Jika dia menyimpan nama yang sama, seseorang pada akhirnya akan memburunya. Naungan tidak mati dengan mudah, tetapi dia bisa menderita sama seperti pria mana pun. Kemungkinan lain adalah yang saya yakini. Meskipun semua kehidupan adalah Shade, mereka hanya sebagian. Tidak lengkap. Dalam keinginan mereka untuk menjadi individu yang utuh, memilih nama akan menjadi tempat pertama untuk memulai.” Kuda hitam merendahkan suaranya. “Kadang-kadang saya berpikir bahwa mereka semua percaya bahwa kutukan berakhir dengan mereka.”

"Berapa lama ini sudah terjadi?"

"Ha! Saya berhenti mencoba mengingat nama-nama itu berabad-abad yang lalu! Anda ingin daftar, periksa legenda apa pun! Kemungkinannya adalah banyak yang akan menjadi dia. Jika Anda tahu apa yang harus dicari, itu saja.”

Cabe mengamati dinding. Dia benar-benar tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan pada saat ini. Bagaimana seseorang memahami rasa sakit dan kesedihan dari seribu kehidupan? Wanita itu benar; tidak ada yang tahu kapan Shade akan tiba-tiba menjadi musuh mereka yang paling berbahaya. Namun dia sekarang adalah salah satu dari sedikit harapan nyata mereka.

Bisakah mereka melewatkan kesempatan seperti itu?

Apakah mereka berani mengambil kesempatan?

GRYPHON MEMBAWA Lady Gwen ke sebuah ruangan yang sangat mirip dengan yang mereka tinggalkan. Seperti ruangan pertama, ruangan ini dijaga oleh dua golem besi. Dia bertanya tentang ciptaan mereka.

Dia tersenyum. "Tidak diragukan lagi Anda bertanya-tanya dari mana informasi itu berasal."

"Saya akan menganggap itu adalah perpustakaan."

“Benar, tapi mantra dan item sebenarnya yang terdaftar berasal dari zaman Harkonens.”

“Harkonen? Tapi itu berarti—”

Dia mengangguk. “Ya, perpustakaan mengandung banyak kejutan.” Gryphon mengerutkan kening. "Terlalu banyak. Butuh waktu dua puluh tahun bagi saya untuk memahami hanya satu mantra itu.”

Mereka melewati ambang pintu. Penguasa Penacles membawanya ke permadani yang tergantung di dinding jauh. Gwen memeriksanya.

“Pengangkut?”

"Ya. Perpustakaan bergerak secara acak. Dengan cara apa, saya tidak tahu. Ini memungkinkan kami untuk menjangkau mereka, dan, sejauh yang saya tahu, tidak ada pintu masuk lain.”

"Bagaimana Naga Ungu membangun ini?"

Saat dia mulai menggosok gambar, kali ini sebuah toko kecil, dia memandangnya dengan aneh. “Naga Ungu tidak membuat ini. Ini ada di sini jauh sebelum Raja Naga menguasainya.”

Dia akan bertanya lebih banyak, tetapi ruangan itu mulai memudar. Gwen memperhatikan dengan terpesona. Ini adalah mode teleportasi yang pernah dia dengar tetapi tidak pernah dia alami. Dalam beberapa saat, mereka berdua berdiri di salah satu koridor perpustakaan. Baris demi baris buku berjajar di dinding, dan penyihir itu menyadari bahwa mereka semua sama.

Seorang gnome kecil, yang mungkin atau mungkin bukan salah satu dari banyak pustakawan, sedang menunggu mereka. Gryphon telah menyebutkannya sebelumnya, tapi dia masih terkejut. Pria kecil itu tidak mengatakan apa-apa; dia tidak akan bergerak sampai dia menerima kabar dari penguasa Kota Pengetahuan saat ini.

Di suatu tempat di sepanjang jalan, fitur Gryphon telah kembali ke lionbird. Gwen juga memperhatikan bahwa tangannya sekarang berbulu dengan cakar yang mirip dengan cakar kucing besar. Dia bertanya-tanya apa batasan untuk perubahan bentuk tuan rumahnya. Dalam banyak hal, itu bahkan lebih fleksibel daripada para Raja Naga.

Raja Penacles berbicara. "Bawa kami ke lokasi yang sama seperti sebelumnya."

“Seperti yang saya sebutkan, saya tahu tidak ada cara lain untuk masuk. Pustakawan akan mendukung saya. Namun, sesuatu telah terjadi membuatku bertanya-tanya apakah perpustakaan, dan karena itu Penacles, benar-benar aman.”

"Apa maksudmu?"

Mereka berbelok ke sebuah koridor. “Apa yang kita ketahui tentang pengetahuan di lorong-lorong ini?” Dia menunjukkan dinding buku yang tak berujung. “Sebagian besar berisi ide dan mantra yang mungkin tidak pernah kita pikirkan tetapi akan rela melakukan apa saja. Dengan perpustakaan ini, seseorang berpotensi menguasai Dragonrealm dan seterusnya.”

“Mengapa para sarjana tidak mulai membaca buku?”

Dia tertawa, dan pemandangan itu membuat Gwen tersenyum. “Bahkan jika mungkin untuk mengumpulkan cukup banyak cendekiawan—yang dapat dipercaya, ingatlah—dan membuat mereka bekerja, mereka tidak akan terlalu jauh. Lihat."

Gryphon berhenti sejenak untuk mengeluarkan salah satu buku besar bersampul kulit. Tidak ada debu di atasnya. Dia menyerahkan buku itu padanya. Dia membukanya ke salah satu halaman pertama. Matanya melebar.

Halaman-halamannya kosong.

Dia membolak-balik buku itu. Setiap halaman kosong. Gwen mencari mantra, tapi dia tidak merasakan apa-apa. Mendongak, dia melihat bahwa Gryphon tersenyum sebaik mungkin.

“Setiap buku ini sama. Aku tahu; Saya memeriksa lebih dari seratus di berbagai tempat dan meminta orang lain melakukan hal yang sama. Tidak."

"Bagaimana dengan dia?" Dia menunjuk ke arah gnome. Pria kecil dan bungkuk itu berdiri di dekatnya, dengan sabar menunggu tuntutannya.

“Rupanya, dia hanya bisa membaca permintaan seseorang. Dia tahu, bagaimanapun, di mana menemukan sesuatu ketika saya memintanya. Dia merasakan kehadirannya.”

“Sudah berapa lama dia di sini?”

Gryphon menoleh ke pustakawan. “Sudah berapa lama kamu di sini?”

Gnome memejamkan matanya sejenak. Ketika dia membukanya, jawabannya cepat dan singkat. “Saya selalu berada di sini.”

"Kamu melihat?" Gryphon mengangkat bahu. Mengganti buku itu, dia kembali ke gnome. "Mengecoh."

Mereka berbelok ke koridor terakhir. Pustakawan jongkok berdiri di satu sisi. Gryphon memperhatikan tamunya. Nyonya menghela nafas.

“Rak itu! Buku-buku telah dihancurkan!"

Dia mengangguk, dengan ekspresi muram di wajahnya. "Ya. Seperti itulah ketika saya dan Shade datang untuk menyelidiki penyebab angin es.”

“Angin apa?”

“Hanya angin sepoi-sepoi, tetapi yang mendinginkan jiwa dan juga tubuh. Kami datang ke sini mencari jawaban. Sebaliknya, kami menemukan ini.”

"WHO-"

Master of Penacles membanting tinjunya ke rak. “Apakah itu penting? Perpustakaan telah diserang! Rusak! Entah itu Azran, Raja Naga, atau kejahatan lainnya, wilayah kita yang paling aman berada dalam bahaya!”

Wanita itu menatap area yang terbakar. Gryphon terus berbicara.

"Saya khawatir kita mungkin telah dipukuli bahkan sebelum kita memulai perjuangan!"