Azur Lane: Silent Service

Chapter 35 - Malam Penuh Darah

[Ruang Komando Eagle Union]

Arthur tengah disibukkan dengan laporan telegram jarak jauh yang mengalir tanpa henti. Mesin-mesin yang ada di ruangannya bergerak tanpa mempedulikan waktu yang terus berputar hingga menyentuh pembukaan jam malam. Sinyal darurat yang dikirim oleh USS Enterprise membuat jam kerjanya menjadi berantakan. Sebagai Admiral yang bertugas mengurus fraksi Eagle Union, beban untuk menyelamatkan gadis kapal yang memancarkan sinyal darurat menjadi prioritas utama dari tugasnya yang lain.

“Admiral! Gawat! Sinyal darurat dari USS Enterprise kembali terdeteksi oleh saluran darurat Azur Lane!” Helena yang bertugas sebagai sekretaris Arthur terlihat panik setelah mendengar laporan yang masuk ke jalur komunikasinya.

Dengan perlengkapan kapal di tubuhnya, Helena bertugas sebagai gadis kapal yang menjalankan fungsi kapalnya di samping Arthur. Karena gadis kapal mampu menggunakan bentuk kapalnya menjadi armor yang melekat pada tubuhnya, itu menjadikan istilah gadis kapal dimaknai dengan gadis-gadis yang mampu menjalankan fungsi kapal dalam bentuk wanita. Semua itu terjadi karena Wisdom Cube yang mampu mengubah bentuk kapal menjadi peralatan kecil yang mudah digunakan tanpa menurunkan fungsinya.

...(Helena Mode Rigging) ...

Saat ini, Helena menerima berbagai macam informasi melalui antena radio di kepalanya. Laporan yang dia terima memiliki prioritas tersendiri yang dipisahkan secara langsung. Dengan teknik itu, Helena mampu meringankan beban kerja Arthur yang fokus pada penyelamatan USS Enterprise. Hingga sebuah saluran komunikasi tidak dikenal mencoba menghubungi frekuensi jaringan pribadi Helena.

“Helena.. Bzzzzttt.. Helena.. Apa kau mendengarku?”

Helena menyesuaikan frekuensi asing itu dengan meminimalisir kebisingan suara yang terdengar melalui perubahan channel.

“Helena.. Helena?”

Suara yang diterima oleh Helena terdengar makin jelas, hingga dia menyadari suara itu berasal dari USS Seawolf yang menghubunginya melalui frekuensi asing yang tidak terdaftar di jaringan umum milik Azur Lane.

Merasakan adanya informasi penting yang akan dia terima, Helena membalasnya dengan kode morse yang berdengung seperti aliran listrik statis.

“Apakah Arthur masih bertugas? Secara tidak sengaja, aku menerima sinyal darurat yang berasal dari USS Enterprise.”

Perlahan demi perlahan, Helena menjelaskan situasinya dengan sinyal statis. USS Seawolf yang memahami maksud dari sinyal statis itu terdiam untuk mendengarnya. Situasi yang berjalan rumit itu dapat dijelaskan secara rinci oleh Helena.

Arthur yang fokus dalam mengurus dokumen penyelamatan dan izin operasi militer tidak menyadari tindakan mencurigakan dari Helena. Dia dengan tenang menyusun tim penyelamat yang berasal dari fraksi Eagle Union. Musuh yang tidak diketahui dan jarak antara USS Enterprise dengan pangkalan utama Azur Lane menjadi rintangan yang perlu ditaklukan oleh Arthur. Kesalahan dalam perhitungan akan menambah beban kerugian yang diterima oleh fraksi Eagle Union.

“Aku tidak ingin menambah beban pekerjaan kalian mengenai sinyal darurat USS Enterprise, hanya saja..”

“Beberapa tamu tak diundang telah tertangkap di radar permukaanku. Melihat signature kapal mereka, aku bisa memastikan jika tamu-tamu itu adalah kapal selam siren yang bergerak dalam satu kelompok besar.”

“Aku tidak ingin menambah kepanikan kalian, tetapi ingat satu hal ini Helena..”

“Kapal permukaan siren yang bergerak secara berkelompok merupakan hal yang wajar, tetapi untuk kapal selam siren yang bergerak secara berkelompok. Itu adalah kejadian yang tidak normal.”

“Apakah sinyal darurat yang dikirim USS Enterprise dan pengintaian kapal selam siren ini memiliki satu hubungan yang sama? Aku tidak tahu.. Aku tidak bertanggung jawab untuk menjawab hal itu. Kuserahkan semuanya kepada Admiral Eagle Union dan menerima segala keputusannya.”

Frekuensi komunikasi dari USS Seawolf terputus dan menyisakan gelombang statis tanpa penerima.

Helena tanpa sadar terdiam setelah mendengar laporan dari USS Seawolf. Prestasi dan mitos yang beredar mengenai sepak terjang USS Seawolf adalah misteri umum bagi kapal-kapal Eagle Union. Helena menganggap semua itu hanyalah propaganda Eagle Union untuk menebar semangat bagi kapal-kapal Eagle Union. Tetapi, setelah serangan siren yang berhasil digagalkan oleh USS Seawolf seorang diri. Helena tidak bisa menepis fakta yang satu itu. Terlebih, dia telah melihat kemampuan USS Seawolf dengan kedua matanya.

Helena menelan cairan ludahnya dan membasahi tenggorokannya yang terasa kering.

“A-Admiral..” Helena dengan ragu-ragu memanggil Arhur yang sedang sibuk menulis rute perjalanan di atas peta besar.

“...” Arthur merespon panggilan Helena dengan menatapnya dan menghentikan aktivitas kecilnya.

“Altair? Aku kira dia sedang bersantai,” balas Arthur.

“Dia memberitahukan jika ada beberapa kapal selam siren yang telah mengintai di sekitar pangkalan utama Azur Lane,” ucap Helena.

Mendengar ucapan Helena, ekspresi wajah Arthur berubah menjadi serius.

“Apakah ini ada hubungannya dengan serangan yang terjadi pada kapal-kapal Royal Navy?” tanya Arthur.

“Kemungkinan yang seperti itu tidaklah mustahil. Jika laporan dari USS Seawolf terbukti benar, serangan yang terjadi di dalam pangkalan utama Azur Lane, sinyal darurat dari USS Enterprise, dan kehadiran kapal selam siren telah menjelaskan semua kejadian ini. Mereka saling berkaitan satu sama lain,” ucap Helena.

Arthur memegang dagunya dan berpikir keras mengenai kemunginkinan yang telah terjadi. Pemikiran yang terasa berat itu menjadi sangat berat karena tanggung jawabnya yang berpacu dengan waktu.

Ruang Komando Eagle Union terasa sunyi, hanya ada dentingan suara jarum jam yang memecahkan suasana dan tanggung jawab yang terasa makin berat di setiap perputaran waktu.

“Kurasa, aku harus melakukan ini. Pergerakan kapal selam siren ini terlihat sangat aneh. Aku tidak meragukan laporan dari Altair karena pengalamannya saat bertugas sebagai unit kapal selam Seawolf. Tetapi.. Aku merasakan firasat buruk tentang keputusan ini. Naluriku berkata ada sesuatu yang harus dikorbankan dalam keputusan ini.”

Tanpa suatu alasan yang jelas, Arthur merasakan firasat buruk tentang keputusannya. Itu seperti keputusan yang dilakukannya akan membawa pengaruh yang buruk kepada fraksi Eagle Union dan Azur Lane.

Arthur sangat percaya diri dengan kemampuan analisisnya, tetapi untuk pengalaman di garis pertempuran secara langsung, dia tidak memiliki pengalaman itu. Sebaliknya, Altair adalah veteran yang bertempur di garis depan. Tingkah laku siren merupakan buku yang mudah dibaca olehnya. Arthur ingin menyerahkan kapal selam siren itu dalam gengaman tangan Altair. Tetapi.. Tubuhnya seperti menolak pemikirannya itu.

“A-Apa ini? Mengapa tubuhku terasa ragu untuk mengambil keputusan penting seperti ini?” gumam Arthur dengan napas berat yang menggetarkan tubuhnya.

“Admiral, apa yang harus kita lakukan?” Helena yang berdiri di samping Arthur terus mendesaknya untuk mengambil keputusan sebagai Admiral Eagle Union.

“Hubungi USS Seawolf dan Armada ketiga untuk melapor ke ruanganku secepatnya,” ucap Arthur.

“Un!” Helena meresponnya dengan cepat. Perlengkapan kapalnya secara aktif memancarkan frekuensi radio yang terhubung ke USS Seawolf dan Armada ketiga.

Di tengah kesibukan Helana, Arthur menatap jendela ruangannya dan memperhatikan sinar matahari yang perlahan terlelap ke dalam lautan. Hari dengan cepat berganti ke malam dan rasa cemas yang menghantui hati Arthur makin terasa berat.

Dari kejauhan, Arthur melihat cahaya kecil yang berasal dari kedalaman laut. Cahaya tipis berwarna kebiruan yang perlahan bersinar terang itu dengan cepat memasuki pandangan matanya.

Yang Arthur ketahui, itu adalah serangan kejutan disebabkan oleh kapal selam siren.

Dan.. Arthur terlambat untuk menyadarinya. Serangan laser yang berwarna biru itu menghantam ruang komando Eagle Union dan menghancurkan sebagian tubuhnya secara sempurna. Di kesadaran terakhirnya, Arthur melihat Helena yang terlihat panik dan berusaha menangkap tubuhnya yang perlahan hancur berantakan.

*Kaaboooommm!!

Saat tirai malam terbuka, sebuah serangan kejutan dari kapal selam siren menjadi penanda awal dari pertempuran malam yang panjang.

Pangkalan utama Azur Lane memasuki mode darurat dan suara peringatan yang bergema menjadi awal mula perburuan kapal selam siren yang dibalut amarah dan dendam.

...(Nyangkut wkwkwk) ...