K

266

Air mata diam-diam mengalir di sepanjang wajah kurus Jack Hughes dan perlahan-lahan menetes ke tanah.

Yael Quinn terkejut dan menghela napas panjang seolah lega.

Dia tidak ingin mengganggu Jack.

Yael berbalik dan meninggalkan ruangan.

Di ruang tamu di lantai bawah, Patrick Hughes, Amber Knight, dan yang lainnya khawatir dan tampak muram.

Ledakan keras tadi membuat semua orang sedikit khawatir dan gugup.

Tidak ada yang tahu persis apa yang terjadi.

Ketika Yael berjalan ke bawah, Amber dan yang lainnya langsung berdiri.

"Yael... bagaimana kabar Jack?" Ambar khawatir.

"Dia baik-baik saja. Sekarang giliranmu untuk naik dan menemaninya."

Yael mengangkat bahu dan berkata sambil tersenyum, "Kamulah yang harus siap secara mental. Diperkirakan air matanya dapat membasahi pakaianmu."

Amber buru-buru berlari ke atas.

Setelah mendengar apa yang dikatakan Yael, Patrick dan yang lainnya merasa lega.

"Bagus, bagus, bagus untuk menangis, bagus untuk melampiaskan."

Steve Knight dan Rosie saling memandang dan tersenyum seolah lega.

Ekspresi Patrick juga sedikit mereda, dan dia tampak tidak terlalu muram.

Mereka telah mengalami pasang surut dan tahu betul apa artinya bagi Jack untuk berteriak.

Itu hal yang baik untuk Jack.

"Yael, bagaimana kamu mencerahkan tuan muda?"

Pak Ward bertanya dengan rasa ingin tahu, tetapi matanya dengan jelas menunjukkan bahwa dia sedang patah hati.

Yael merentangkan tangannya dan berkata sambil tersenyum, "Ceritakan saja padanya tentang pengalaman masa laluku. Dia tidak sengsara sepertiku."

Meskipun dia tertawa, matanya dipenuhi dengan kesedihan.

Pak Ward memeluk Yael dengan sepenuh hati, "Ini berat bagimu, terima kasih."

"Dia temanku. Kenapa berterima kasih padaku?" Yael mengangkat alis dan tersenyum.

Pada saat itu, suara tangisan datang dari lantai atas.

Itu memilukan dan sangat menyedihkan.

Suara tangisan bergema di seluruh vila.

Tapi semua orang tidak merasa sedikit pun tidak pantas.

Ketika itu benar-benar katarsis dilepaskan, Jack yang mereka kenal bisa kembali.

"Terima kasih, Yael."

Patrick mendengarkan tangisan itu dan tampak lega saat dia berjalan ke arah Yael dan berkata dengan penuh syukur, "Terima kasih."

Sebagai kepala keluarga Hughes, dia tahu apa yang terjadi pada keluarga Quinn saat itu dan tahu tentang masa lalu Yael.

Dia tahu lebih jelas dan lebih rinci daripada apa yang diketahui keluarga kaya lainnya.

Juga karena inilah dia jelas tentang berapa banyak Yael telah menyerah untuk membujuk Jack.

Untuk merobek bekas luka yang telah tertutup debu selama bertahun-tahun dan mengeksposnya. Dia bahkan memberikan lebih banyak rasa sakit pada lukanya, dan itu adalah mimpi buruk.

"Mr. Hughes, tidak perlu berterima kasih." Yael menjawab dengan tenang, "Aku hanya punya satu teman ini. Aku tidak ingin melihatnya jatuh dalam satu pukulan."

Kerumunan duduk di ruang tamu dan menunggu dengan tenang.

Satu jam telah berlalu, dan tangisan dari lantai atas akhirnya memudar.

Setengah jam lagi berlalu, suara langkah kaki datang dari lorong.

Semua orang bangkit dan melihat dari mana suara itu berasal.

Jack perlahan menuruni tangga dengan bantuan Amber.

Matanya merah dan bengkak saat ini, dan masih ada bekas air mata di wajahnya.

Namun, matanya tidak lagi kabur seperti sebelumnya, tetapi dipenuhi dengan kecerahan dan cahaya.

Keadaannya sangat berbeda dari sebelumnya.

Amber mengangguk pada Jack dan memberi isyarat.

Setelah membantu Jack duduk di ruang tamu, dia dengan lembut berkata, "Kamu istirahat sebentar, Ms. Hill dan aku akan membuatkanmu makan malam. Kamu harus makan."

Jack menganggukkan kepalanya dan tersenyum tipis.

Senyuman ini membuat beban berat di hati rakyat akhirnya mereda.

Segera, Amber dan Daisy Hill membawa makan malam yang sudah disiapkan dan menyajikannya kepada Jack.

Itu adalah dua hidangan sederhana dan sup. Jack dengan cepat memakan semuanya.

Setelah selesai makan, Jack tiba-tiba berkata kepada Patrick, "Ayah, ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu."

"Apa itu?"

Patrick bertanya.

"Ayo naik ke teras dan membicarakannya." Jack bangkit dan berjalan ke atas.

Patrick mengikuti dari belakang.

Amber dan yang lainnya tidak mengikuti.

Itu adalah obrolan pertama antara ayah dan anak.

Dan, itu masih setelah Jack akhirnya tercerahkan.

Jika Jack ingin berbicara dengan ayahnya, tidak akan cocok untuk diikuti oleh yang lain.

Jack bersandar di tepi balkon di teras dan menghadap angin malam. Ada sesuatu di benaknya yang ingin dia katakan.

Patrick berjalan ke arahnya dan bertanya, "Jack, apakah ada yang salah?"

Ketika dia menanyakan ini, alis Patrick terkunci rapat, dan dia agak khawatir.

Ini karena dia tahu bahwa salah satu alasan mereka membujuk Jack untuk menerima warisan adalah untuk mengizinkannya membawa pulang Sophie Burton dan membiarkan Sophie menikmati kemuliaan sebagai Ny. Hughes.

Tapi sekarang... Sophie sudah pergi.

Tidak ada alasan baginya untuk melakukan itu lagi.

"Ayah, apakah kamu tahu tentang Neraka Hitam?"

Jack tiba-tiba bertanya.

Patrick tampak tercengang dan tidak mengatakan sepatah kata pun.

Namun, Jack tidak peduli. Angin malam bertiup ke arahnya, sudut mulutnya menunjukkan senyuman, dan tatapannya menjadi sangat dalam.

"Baru-baru ini, saya dikirim ke tempat yang disebut Neraka Hitam, dan saya juga bertemu Brown Hughes, saudara laki-laki Anda dan paman saya di sana."

"Lalu apa." Suara Patrick rendah.

Jack melanjutkan, "Bahkan, ketika saya dipenjara di Neraka Hitam, saya tidak pernah menyerah untuk melarikan diri karena baik Amber maupun ibu saya tidak akan mengizinkan saya untuk menyerah."

"Tetapi ketika saya berada di dalam, ada satu hal yang tidak dapat saya pahami. yaitu, jika keluarga Quinn dan Nyonya Hughes ingin menggantikan saya dengan orang lain, bukankah lebih baik mereka membunuh saya saja."

Patrick kaget dan tiba-tiba tertawa.

"Tapi sekarang, aku menemukan keraguan sebelumnya. Itu semua terungkap dari pertanyaan Samuel ketika dia pingsan."

Jack mengusap wajahnya, senyumnya menjadi sangat pahit, "Dia bertanya mengapa aku tidak mati? Dengan kata lain, keluarga Quinn dan Madam Hughes bermaksud membunuhku!"

Berbicara tentang ini, Jack mengangguk penuh terima kasih kepada Patrick.

"Terima kasih telah melindungiku."

"Kamu pintar, jauh di luar dugaanku."

Patrick tersenyum tipis, "Kupikir aku bisa menyembunyikannya darimu untuk sementara waktu."

"Jika begitu banyak hal tidak terjadi, mungkin itu benar-benar bisa disembunyikan dariku."

Jack mengangkat bahunya dan berkata dengan senyum aneh, "Kau tahu skema keluarga Quinn dan Madam Hughes, tapi kau menggunakannya untuk keuntunganmu dan mengirimku ke tempat seperti Neraka Hitam untuk mempertajamku. Memang, pertumbuhanku di sana adalah cepat, sangat cepat sehingga saya pikir itu adalah mimpi."

Mata Patrick berkilauan, dan dia membuka mulutnya untuk berbicara.

Jack memasang ekspresi bermusuhan, "Jika ibuku tidak meninggal dan aku tahu semua tentang itu, aku akan tetap berterima kasih padamu. Itu karena aku tahu bahwa aku masih belum memenuhi syarat untuk menjadi kepala keluarga Hughes dan Neraka Hitam sudah cukup untuk membuatku tumbuh lebih kuat."

"Tapi kamu, itu karena kamu ingin menyembunyikan kebenaran, mengetahui skema keluarga Quinn dan Madam Hughes, dan mengetahui bahwa orang yang menemani ibuku dan Amber dan yang lainnya selama bulan ini adalah Samuel, yang merupakan pengganti, kamu tidak ikut campur sedikit pun."

"Jika kamu mengeksposnya di awal, apakah ibuku akan mati? Jika Amber tidak curiga jika Yael tidak bersikeras untuk tidak takut mati. Amber hampir jatuh ke tangan Samuel, dan bahkan Yael akan hampir mati."

"Jak, aku..."

Ekspresi Patrick sangat berubah. Dia juga tidak tahu bahwa hal-hal akan tiba-tiba berada di luar kendalinya.

"Hanya karena kamu ingin melatihku, konsekuensinya terlalu berat!"

Jack meraung marah, tangan kanannya mengepalkan tinjunya dan mengayunkannya dengan berani, meledakkan langsung ke wajah Patrick.