Cry, Or Better Yet Beg

bab 11. air dalam

Paviliunnya, yang memiliki jendela-jendela besar yang terpasang ke segala arah, memberikan pemandangan panorama hutan dan sungai. Itu juga merupakan tempat di mana angin dapat mengalir masuk dan keluar dengan bebas.

Cuaca hari ini lebih panas dari sebelumnya, jadi sulit untuk merasakan kedinginan.

Tapi Leyla merasa menggigil di punggungnya. Dia bertekad untuk segera makan dan pergi, tapi makanan di depannya sepertinya tidak berkurang jumlahnya.

Leyla merasa dia tidak bisa menelan apa pun. Dia sudah makan siang dan bahkan makan camilan. Dan yang terpenting, dia menjalankan tugas di bawah terik matahari sehingga dia kehilangan nafsu makannya. Matthias berkonsentrasi pada pekerjaannya dengan kepala dimiringkan, namun Leyla masih kesulitan bernapas dengan benar.

Apakah ini seperti hukuman atas tugasku yang buruk dan rangkaian bungaku?

Leyla merenung sambil menelan sandwichnya lagi. Jika demikian, Duke Herhardt telah mencapai tujuannya. Leyla merasa seperti sedang dihukum.

Leyla buru-buru meminum limun tersebut untuk menahan keinginan untuk memuntahkan sandwichnya. Setelah dia menyeka tetesan air dari tangannya dengan celemeknya, dia mengambil sandwich itu lagi. Leyla kemudian menurunkan ujung topinya untuk menutupi wajahnya yang dipenuhi ketakutan. Pada saat itulah sebuah jari panjang tiba-tiba menyentuh ujung dagunya.

“Jika kamu seorang wanita, Leyla.”

Tangannya melepaskan ikatan simpul pita yang diikatkan di bawah dagunya.

“Kamu seharusnya melepas topi ini ketika kamu berada di dalam.”

Sebelum Leyla sempat menjawab, Matthias melepas topi jeraminya. Terkejut, Leyla secara refleks melompat dari sofa. Sandwich itu jatuh karena gerakannya yang tiba-tiba dan berguling ke lantai. Sudut mata Matthias miring, namun perhatian Leyla hanya terfokus pada topinya.

“Gi- kembalikan.”

Suara Leyla kini bergetar karena marah, bukan takut.

“Tolong kembalikan. Aku akan pergi sekarang. Saya ingin pulang ke rumah. Mengembalikannya."

Matthias dengan erat mencengkeram topi yang dia ambil. Dia tidak berniat mengembalikannya. Leyla bereaksi seolah dia ditelanjangi, padahal hanya topinya saja yang diambil. Rona merah Leyla yang menjalar ke lehernya membuat Matthias geli. Kulit sensitifnya dengan mudah merespons iritasinya.

"Makan."

Matthias menunjuk sandwich yang masih tersisa dua potong.

“Makan, ambil topimu, dan kembali. Mudah."

“Tidak, aku tidak mau.”

Leyla menggelengkan kepalanya saat dia mendekatinya.

“Saya tidak mau makan. Saya tidak bisa lagi. Saya membencinya."

Mata Leyla yang ketakutan bergetar. Dia sepertinya tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Matthias bangkit dari kursinya saat cengkeramannya pada topi semakin erat. Sosoknya telah membayangi dirinya.

“……Kamu membencinya?”

“Ini semua salahku, jadi tolong kembalikan.”

Leyla mengulurkan tangannya. Dia tampak seperti hendak menangis. Matthias menatap wajahnya dan perlahan mengangkat topinya ke atas kepalanya. Mata Leyla bergerak mengikuti gerakannya.

Saat mata mereka bertemu, Matthias melemparkan topi itu dengan ringan ke luar jendela. Angin membawa topi itu, dan dengan lembut terbang melintasi sungai. Leyla memberinya tatapan sedingin es dan dengan panik berlari keluar dari ruang tamu.1

Matthias mendekati jendela depan yang menghadap ke dermaga dan sungai. Leyla, yang segera muncul di dermaga, mulai menghentakan kakinya dengan panik setelah melihat topi yang mengapung di atas air. Dia tiba-tiba melepas celemek dan kacamatanya dan meletakkannya di dermaga.

Apakah kamu akan melompat ke sungai itu hanya untuk mendapatkan topi bodoh itu?

Berdiri di depan jendela, Matthias memberinya tatapan agak geli. Leyla gemetar. Sepertinya dia takut dengan air.

Apakah kamu serius?

Matthias mencibir ketika Leyla memasuki sungai. Dia ragu-ragu sejenak di sungai, tapi kemudian mulai berjalan menuju topinya. Leyla Lewellin tidak berhenti ketika ketinggian air mencapai lututnya, pinggangnya, dan kemudian dadanya.

Matthias memperhatikan dengan tangan terlipat longgar.

Leyla mengulurkan tangannya sekuat tenaga, namun arus sungai telah mendorong topinya saat arus itu semakin menjauh. Ketika Matthias mengira dia akan menyerah, Leyla tiba-tiba mengambil langkah lebih dekat ke topinya.

Ketinggian air seharusnya lebih dalam dari tinggi badan Anda saat ini.

Tangan Leyla akhirnya menggenggam ujung pita topi itu sementara Matthias perlahan memiringkan kepalanya. Di saat yang sama, sosok Leyla Lewellin menghilang ke bawah permukaan.

"Seperti yang diharapkan."

Matthias dengan lembut bergumam dan mengerutkan kening. Leyla tenggelam tepat pada titik yang dia perkirakan akan menenggelamkannya. Terkejut dengan kedalaman air yang tiba-tiba, Leyla berjuang mati-matian. Namun semakin dia meronta, semakin dalam dia terseret ke dalam sungai. Dia meraih topinya seumur hidup.

Dengan tangan terbuka, Matthias menuju dermaga dengan langkah lebar. Prediksinya yang lain terbukti benar. Leyla Lewellin telah melompat ke sungai meskipun dia tidak bisa berenang.

Berhenti di ujung dermaga, Matthias memandang Leyla yang sedang kebingungan. Jeritannya berangsur-angsur memudar saat dia berulang kali naik ke permukaan dan tenggelam.

Makan, ambil topinya, dan kembali.

Betapa keributan yang dia ciptakan ketika dia bisa melakukan tugas sederhana itu.1

Sambil mendesah di antara bibirnya yang bengkok, Matthias menyelam ke dalam sungai.

Panel kayu di dermaga yang menyentuh pipi Leyla terasa panas karena sinar matahari. Ketika dia merasakan panasnya panas, Leyla menyadari bahwa dia telah keluar dari sungai dengan selamat. Rasa sakit dan ketakutan segera menyusul kelegaan itu.

Leyla gemetar saat batuk-batuk keluar dari mulutnya. Bahkan pada saat itu, dia menolak melepaskan topi yang dipegangnya.

Kemunculan Leyla begitu tidak masuk akal hingga Matthias kehabisan napas. Dia mendengar campuran napas lemah dan tawa pelan dari sang duke. Leyla Lewellin bertemu pandang dengannya saat tetesan air dari tubuhnya yang basah meninggalkan noda gelap di lantai kayu.

“Bagaimana….. Bisakah kamu melakukan… sesuatu seperti ini….”

Leyla bertanya sambil terengah-engah. Dia memberinya tatapan kotor, tapi air mata di matanya itulah yang menarik perhatiannya.

Menyapu rambut basah yang menutupi dahinya, Matthias memandangnya seolah dia adalah sesuatu yang menghibur. Saat napas Leyla menjadi tenang, tawanya semakin keras.

Leyla mengangkat bagian atas tubuhnya dengan tangan gemetar, menyentuh lantai kayu yang panas. Tetesan air mengalir seperti hujan dari kepalanya yang basah. Matanya memerah, tapi Leyla tidak menangis. Sebaliknya, dia terus menatap Matthias. Pria jahat dengan senyum yang menyenangkan.

Leyla, yang berubah pikiran setelah mencoba memikirkan apa yang harus dia katakan, berdiri. Matthias duduk di lantai kayu seolah sedang menikmati berjemur. Dia kemudian menatapnya. Pakaian tipis dan basah itu dengan jelas memperlihatkan garis-garis tubuhnya.

Sementara mata Matthias terfokus pada bahunya yang gemetar, Leyla tiba-tiba mengibaskan air dari topinya.

Tetesan air dingin menerpa wajah acuh tak acuh Matthias. Meski Leyla sedikit tersentak, dia tidak menghentikan balas dendamnya. Setelah memakai topi yang masih meneteskan air, kini ia menepis roknya. Matanya berkilauan secara provokatif pada Matthias.

"Apakah menyenangkan?"

Matthias perlahan menyapu wajahnya seolah sedang mencucinya dan membuka mulutnya.

“Aku mulai sedikit bosan.”

Tawanya dengan cepat menghilang dari wajahnya yang kaku. Meskipun Leyla secara naluriah gemetar ketakutan, dia tidak menghindari tatapan pria itu.

“Bagaimana… Apa… Kenapa… Kamu melakukan ini padaku?”

“Leyla, terima kasih.”

Matthias perlahan menggulung lengan kemejanya yang basah.

“Rasa terima kasihmu terhadap penyelamatmu.”

Dia dengan acuh tak acuh menggoda Leyla, yang kembali menatapnya dengan heran.

“Menurutku semua ini tidak akan terjadi jika kamu tidak membuang topiku ke sungai.”

"TIDAK."

Jarak antara kedua alisnya menyempit.

“Jika Anda dengan sabar memakan sandwich Anda dan pergi, ini tidak akan terjadi.”

Leyla hanya berkedip. Nada suaranya terlalu tenang untuk dijadikan lelucon.

“Juga jika kamu tidak membuat keputusan menyedihkan untuk melompat ke sungai, meskipun kamu tidak tahu cara berenang.”

Matthias dengan lembut menepis air yang menetes dengan ujung jarinya dan memiringkan kepalanya.

“…… Terima kasih telah menyelamatkanku, Yang Mulia.”

Leyla mengatupkan rahangnya dan membungkuk. Paman Bill. Paman Bill. Paman Bill. Dia sekali lagi memulai mantranya.

"Lagi."

Matthias memerintahkan seolah sedang memeriksa ketulusan rasa terima kasihnya.

“Seperti seorang wanita. Lagi."

Duke tidak tersenyum atau tertawa.

“Saya minta maaf, Yang Mulia, saya tidak seperti wanita bangsawan lainnya. Aku bahkan bukan seorang wanita.”

Kata-kata marah Leyla keluar dari mulutnya. Matthias diam-diam menatapnya tanpa kegelisahan.

“Tapi kamu harus menjadi seorang wanita di hadapanku, Leyla.”

Tetesan di ujung jarinya memantul dari kaki Leyla.

“Apa pun dirimu, aku tetap seorang pria sejati.”

Duke tersenyum sambil diam-diam menatap Leyla.

Leyla menggenggam roknya yang basah kuyup dengan tangannya yang putih dan mengeras. Sama seperti wanita anggun yang diinginkan sang duke, dia membungkuk dengan sopan. Tetesan air dari pinggiran topi jerami jatuh ke lantai kayu dermaga.

“Terima kasih banyak telah menyelamatkan hidupku, Yang Mulia.”

Meskipun tubuhnya gemetar hingga giginya saling bertabrakan, Leyla menundukkan kepalanya, mengucapkan setiap kata dengan benar. Matthias memberikan tanda terima kasih yang anggun dengan anggukan di dagunya.

Jangan menangis, Leyla Lewellin.

Leyla mengepalkan tangannya.

Tolong, jangan menangisi orang seperti itu.

Menenangkan dirinya sendiri, Leyla kemudian menegakkan pinggangnya, yang biasanya ditekuk ke arah sang duke.

“Kalau begitu, aku akan kembali sekarang. Selamat tinggal, Yang Mulia.”

Leyla dengan tegas berbalik, meninggalkan Matthias yang diam. Di belakang Leyla yang berjalan, ada jejak panjang tetesan air yang jatuh dari roknya.

Kakinya kendur, dan dia hampir terjatuh beberapa kali, namun Leyla mati-matian mengencangkan otot kakinya. Dia mengatupkan giginya dan memutuskan bahwa dia tidak akan jatuh hari ini. Bahwa dia tidak akan menjadi mainannya lagi. Tidak pernah.

Begitu Leyla sudah hilang dari pandangan Matthias, dia kini berlari. Sudut matanya sangat merah sehingga warna topinya pun tidak bisa menyembunyikan matanya. Leyla berlari semakin cepat, meningkatkan kecepatan larinya.

Dia melihatnya secara kebetulan suatu hari nanti. Dia sedang berjalan di sepanjang jalan hutan bersama Claudine. Pria anggun yang mengawal wanita memikat itu seperti adegan dari dongeng atau novel istana.

Ketika mereka sampai di ujung jalan, angin meniup topi Claudine. Matthias perlahan mendekati topi itu dan mengambilnya untuk diberikan kembali kepada Claudine. Sikapnya yang tidak mendesak sangat anggun. Pada saat Leyla menyadari betapa dia selalu bergerak dengan anggun, keduanya sudah hilang dari pandangan Leyla.

Dengan sikap tidak mendesak seperti hari itu, dia telah menghina Leyla hari ini. Dia berhenti berlari setelah menyadari perbedaan besar antara sikap pria itu terhadapnya dan Claudine.

Leyla yang berwajah pucat terhuyung-huyung ke rumput untuk memuntahkan makanan yang dia masukkan dengan paksa. Air mata menggenang di matanya, tapi dia tidak menangis.

Ketika rasa mualnya berhenti, Leyla pergi ke sungai dangkal yang mengalir melalui hutan dan berkumur. Dia merasa jauh lebih baik setelah beristirahat di bawah naungan pohon.

Leyla menyeka bibirnya dengan punggung tangan dan kembali ke jalan menuju kabin. Dia tidak punya tenaga lagi untuk berlari, jadi dia berjalan dengan susah payah. Stocking dan roknya yang basah menjadi kotor, namun dia tidak keberatan karena penampilannya sudah berantakan.

Saat kabin sudah terlihat, Leyla mengumpulkan energi terakhirnya dan menendang buah pohon hazel tersebut dari pinggir jalan. Saat dia melihat buah itu jatuh, dia tiba-tiba menyadari kesalahan fatal yang telah dia lakukan.

“Kacamataku…”

Wajahnya kusut. Jalan yang dia lihat kembali terasa jauh.