Apocalypse Witch: To the Strongests of an Age of Plenty

Episode 9

Telah pukul 2 siang di London.

Namun, gerhana matahari misterius membuat keadaannya begitu gelap seolah malam tengah hari.

"Hmph."

"Sekarang, mari kita fokus pada bisnisnya."

"Kamu harus meminta maaf terlebih dahulu! Minta maaf untuk semuanya!"

"Kamu sedang marah karena apa!? Dan aku harus meminta maaf atas apa!? Apa yang salah yang aku lakukan dalam situasi itu!?"

Marika dengan rambut gelombangnya terkulai di sofa tidur untuk sementara waktu, tetapi sekarang dia melemparkan tangannya ke udara dan membalas seruan itu.

"Ughh, ahhhh! Kamu harus meminta maaf atas karma burukmu !."

"Ini menjadi sangat mencekamkan terlalu cepat! Selain itu, Presiden Dewan Siswa itu membuat aku terjebak!"

Hal ini mungkin sangat mirip dengan hari-hari mereka yang penuh kegaduhan di Akademi Sulap Kristal Samudra. Karuta sendiri merasakan sesuatu yang bernostalgia dalam badai yang dialaminya.

Namun, banyak hal telah berubah.

Mereka sekarang memiliki mata yang seksi dari badai.

"Oh, bagaimana bisa, Karuta-kun? Setelah semua yang kami lakukan saat mereka pergi, kamu mencoba untuk menyalahkan gadis itu?"

"Hei, jangan memerah dan meletakkan tangan Anda di pipi seperti itu. Apa senjata termobarik tidak cukup untukmu?"

Karuta menanyakan hal ini kepada Ketua OSIS yang mengenakan kemeja yang ia gunakan sebagai piyama. Crystal Girl Aine berdiri tanpa ekspresi di sudut RV, tapi dia hanya menunggu perintah lebih lanjut. Dia pasti tidak mengerti bahaya di sini karena dia diam-diam memiringkan kepalanya.

Karuta langsung menyampaikan maksudnya dengan dingin seperti seorang teller bank sesaat sebelum jam tutup.

"Oke, oke, sudah cukup! Mari kita kembali ke topik pembicaraan!!"

"Hmph!"

" (Ya ampun. Namun, dialah yang tidur dalam keadaan telanjang. Betapa munafiknya dia)."

Namun, Ketua OSIS ini cukup dewasa untuk menyimpan pemikiran pribadi itu untuk dirinya sendiri saat dia mulai bekerja.

"Target prioritas utama kami kali ini adalah Yukino Arakawa."

Dia menggunakan proyektor untuk menutupi dinding dengan foto-foto yang diambil dari situs berita atau artikel online.

"Tidak seperti Elicia dan dinosaurusnya, wanita ini tidak langsung naik ke kapal. Hal itu membuat sulit untuk mengatakan sesuatu dengan pasti, tetapi dia hampir pasti adalah orang yang menenggelamkan kapal pengawal dengan tombak cahaya. Saya melihatnya memberikan instruksi dari pintu kargo yang terbuka di pesawat tiltrotor mereka dan, meskipun belum dikonfirmasi, dia terkenal karena 'membawa gerhana' ke mana pun dia pergi. Jadi, kemungkinan besar dia sedang berada di London saat ini. Tentu saja, kita tidak tahu apa itu Ancaman itu sendiri, jadi siapa yang tahu seberapa dapat diandalkannya informasi ini," tambah Presiden OSIS berambut basah itu. "Setiap anggota Problem Solver adalah monster, tapi tombak cahaya Yukino adalah salah satu yang ingin aku singkirkan sedini mungkin. Baik karena kekuatannya yang sangat merusak maupun karena jangkauannya yang luas. Kita harus mengasumsikan bahwa dia mengendalikan segala sesuatu dalam jangkauan gerhana yang tidak wajar itu. Itu berarti tidak ada zona aman yang nyata di permukaan bumi. Jika dia tahu di mana Anda berada, Anda akan mati. Semakin lama pertarungan ini berlangsung, semakin banyak informasi tentang kita yang akan tersedia, jadi saya ingin menjaganya sebelum dia bisa mempersempit masalah terlalu jauh."

Mengurus.

Menghilangkan.

Dengan kata lain, mereka akan membunuhnya seperti yang mereka lakukan pada Elicia.

Hal ini sangat berbeda dari kelas-kelas mereka di mana mereka berencana untuk menghadapi Ancaman tetapi tidak memiliki gambaran konkret tentang apa yang akan terjadi.

Karuta kesulitan untuk memutuskan apakah dia bisa menyebut itu sebagai "pertumbuhan" atau tidak.

"Tapi apa kerennya tombak cahaya itu?" tanyanya seolah-olah untuk mendistraksi dirinya dari masalah tersebut.

Marika berambut keriting menggelengkan tangannya seolah-olah meremehkan namun masih mengempaskan pipinya.

"Siapa yang tahu, tapi itu terlihat seperti sinar laser dari langit."

“Saya meragukan ia menggunakan pembom karena serangan itu datang dari ketinggian yang jauh. Saya membayangkan dia memiliki sesuatu di orbit satelit, tapi saya tidak bisa mengatakan lebih banyak dari itu.” Presiden Dewan Mahasiswa menempatkan sebuah jari di bibirnya. “Namun, kami tahu Penyelesaian Masalah bertanggung jawab atas pertahanan lift ruang angkasa yang dianggap sebagai barang rongsokan yang tidak berguna, jadi bagaimana jika ada koneksi di sana?”

“Anda berarti itu mungkin adalah pembangkit listrik tenaga surya atau satelit intersepsi?”

“Saya pernah mendengar beberapa rumor,” mulai Omotesandou Kyouka dengan menghela napas. “Itu tidak pernah selesai, tetapi ada sesuatu yang dikenal sebagai Proyek Sunny Side Up. Katanya, itu adalah proyek perluasan planet terbesar sepanjang sejarah.”

“Telur dadar?” tanya Marika yang berambut pirang stroberi sambil mengerutkan kening di atas sofa tempat tidur.

“Hanya digoreng di satu sisi jika kamu ingin tahu secara teknis,” jawab Crystal Girl Aine sambil masih membungkuk ke arah Marika.

Kyouka menghela nafas pelan sebelum melanjutkan.

Identitas dari Ancaman tidak diketahui, tetapi diketahui bahwa ia tidak meninggalkan atmosfer. Rencana ini dimaksudkan untuk mengeluarkan warga biasa dari atmosfer dan mengubah planet biru ini menjadi lahan pertanian dan sebuah kandang untuk Ancaman. Dasar elevator tersebut seharusnya cukup kokoh, sehingga personel tempur dan tim perawatan untuk pertanian tidak berawak akan ditempatkan di bawah tanah. Ada cetak biru yang menunjukkan jaringan bangunan stasiun yang mengelilingi planet dalam bola satu ukuran lebih besar, sehingga jelas lebih tentang memperluas permukaan planet daripada melakukan perjalanan ke luar angkasa. Oleh karena itu, proyek ekspansi planet ini dikenal sebagai projek perluasan planet.”

“Ugh…”

Apabila melihat penampangnya, apakah bumi dipandang sebagai kuning telur dan cangkang luarnya dipandang sebagai putih telur?

Jika akan diiris terpisah, telur rebus atau Scotch egg tampaknya lebih akurat, namun siapa pun yang memberi namanya mungkin saja membiarkan preferensi telurnya mempengaruhi pilihannya.

Bahan utamanya seharusnya berupa bahan busa yang padat, lebih keras dan tahan panas dibanding baja dan bisa mengembang untuk mengisi ruang yang besar hanya dengan sedikit material asli. Presentasi mengatakan bahwa ruang tinggal dan area pertanian akan dipertahankan terpisah sehingga kontaminan buatan manusia tidak akan mencemari alam sekitar...tapi agak berlebihan bahkan untuk sebuah upaya yang ditujukan untuk menopang 5,5 miliar orang. Rotasi bumi berbeda di antara lintang, sehingga tampaknya jaringan mereka akan runtuh jika mereka tidak menemukan cara untuk menyamakan kecepatan relatif mereka.

Sunny Side Up berperan ganda.

Pertama, hal itu memungkinkan penyesuaian lingkungan secara global. Dengan efisien meningkatkan jumlah tanah alami, akan ada lebih banyak makanan untuk populasi manusia yang "sementara" tinggal di orbit satelit.

"Jadi tombak cahaya menggunakan panas besar mereka untuk mengaduk udara dan menciptakan angin dan awan hujan".

Dan kedua, itu akan mengeliminasi Ancaman yang mengintai di permukaan.

"Dan pada saat yang sama, mereka adalah senjata yang dimaksudkan untuk secara harfiah menembak Ancaman?" tanya Karuta.

Kyouka mengangguk.

Dia terlihat takjub tetapi juga jengkel dengan skala besar yang ada.

“Meski satu tembakan mungkin tidak cukup, mereka pasti berpikir bahwa menghabisi Ancaman bisa dilakukan dengan menembakinya terus-menerus dari luar atmosfer. Atau mungkin hanya untuk mengalihkan perhatian Ancaman dan menjauhkannya dari pertanian. Tidak jelas apakah tujuan penembakan itu adalah untuk ‘mengeliminasi’ Ancaman secara permanen.”

“Meski begitu, itu sudah lebih dari cukup ketika digunakan untuk manusia.”

Karuta dan yang lainnya sudah terlalu mengerti betapa dahsyatnya senjata itu ketika berhasil menenggelamkan kapal-kapal pengawal satu per satu.

“Karena belum dihancurkan, saya bayangkan senjata itu masih menguntungkan dunia melalui fasilitas produksinya dan pembangkit listrik. Meskipun tanpa sistem transmisi daya mikro gelombang atau laser skala besar, sisa-sisa masa lalu itu mungkin masih digunakan untuk mentransfer daya listrik.”

“Elevator antariksa.”

“Jika dapat membawa muatan ke 'ketahanan luar' dengan biaya kurang dari 1% dari menggunakan roket atau pesawat ulang-alik, maka itu bisa digunakan untuk mentransfer baterai berukuran kontainer kembali dan sebaliknya. Itu mungkin memberikan sedikit alasan untuk tidak menghancurkan elevator itu. Kekuatan Yukino di dunia bisnis global dikatakan berada di Eurasia, tetapi segalanya dari Eropa hingga Cina agak terlalu jauh, bukan? Dia akan memerlukan produk yang dapat mencakup setengah planet."

Itu dimaksudkan sebagai peringatan untuk Ancaman dan untuk menyelamatkan seluruh dunia.

Namun siapa yang mengubahnya menjadi hanya menara tua yang berkarat?

Apakah itu kesalahan Magician Kristal seperti Karuta yang metodenya ternyata lebih murah?

"Mungkin gerhana ini bukanlah akibat dari benda raksasa yang muncul di atas kepala. Mungkin saja langit sudah tertutup dan lubang-lubang 'jaring' tertutup saat Yukino bersiap-siap untuk bertarung." Presiden OSIS mengetuk sandaran tangan kursi rodanya dengan jari. "Tentu saja, kimia dan fisika tidak cukup untuk menjelaskan sistem seperti ini. Seperti yang saya katakan, gravitasi dan rotasi bumi akan merobeknya jika tidak sesuai kecepatan relatif seluruh jaringan, tetapi terus-menerus menggunakan thruster untuk mempertahankan itu akan menguras semua energi yang mereka harapkan dapat dihasilkan. Itu berarti, Sihir Penyembahan Tuhan harus memainkan perannya. Saya percaya keahlian Yukino adalah dewa cahaya Celtic Lugh. Dia adalah dewa perang yang juga dikenal sebagai "dewa lengan panjang". Ya, itu akan sempurna untuk produksi energi dan serangan proyektil."

Jika hubungan antara elevator luar angkasa dan Problem Solvers lebih dekat dari yang diakui secara resmi, maka mereka mungkin tidak senang dengan Magician Kristal yang bersuka ria atas kegagalan elevator. (Terutama karena Magi Kristal hanya bekerja di permukaan, jadi bergerak ke "kulit luar" itu akan menjadi masalah bagi mereka.)

Lebih dari itu, Problem Solvers menggunakan Sihir Pemujaan Tuhan dari era sebelumnya sebagai gantinya Magi Kristal. Apakah kebangkitan Bunga Kristal terlihat sebagai ancaman bagi mereka?

(Tidak, terlalu banyak pertanyaan yang belum terjawab tentang mereka.)

“Bagaimanapun juga, itu sangat berani dari kamu, Karuta-kun,” ujar Kyouka dengan menghela napas. “Salah satu dari Pemecah Masalah hilang. Dunia mungkin tidak ingin menerimanya, tetapi empat lainnya akan mengetahuinya. Dan kemudian kamu mengirimkan pesan anonim kepada mereka.”

Dia mengoperasikan proyektor untuk menampilkan pesan yang dimaksud.

Marika berbicara dengan campuran kelelahan dan kagum.

"‘Satu dari kalian pergi sekarang, tapi saya tahu dimana kalian bisa menemukan seseorang yang bahkan lebih kuat dari Elicia "Saurus" Luxverg. Saya ingin bertemu dengan kalian untuk sebuah wawancara, jadi kapan waktu yang tepat?’” Setelah gadis bercat rambut kuncir keriting selesai membacanya dengan keras, dia menggembirakan melihat ke arah mereka. “Kalian bisa memandangnya sebagai sebuah surat tanggung jawab, kan? Kalian tahu kematian Elicia meskipun itu disembunyikan, anda mengatakan bahwa anda tahu dimana menemukan seseorang yang lebih kuat, dan lalu anda berkata bahwa anda ingin bertemu dengan mereka.”

"Tapi mereka tak bisa mengabaikannya, bukan?" tanya Karuta dengan tegas. "Mereka tahu Elicia sudah mati, tapi mereka tidak tahu siapa yang melakukannya. Mereka tidak akan membiarkan seseorang seperti itu lolos begitu saja. Bagi mereka tidak penting apakah penulis surat itu orang itu atau tidak. Mereka hanya ingin menghancurkan siapa pun yang mungkin melakukannya. Dan mereka harus terus melakukannya sampai masalahnya berhenti.”

Crystal Girl Aine memiringkan kepalanya sepanjang waktu dan berbicara sambil rambut peraknya bergetar.

“Jadi mereka akan terburu-buru masuk meskipun tahu itu perangkap?”

"Mungkin lebih tepat jika dikatakan bahwa kita membuat mereka memasang jebakan dan menunggu kita," kata Karuta. "Para Pemecah Masalah adalah harta masyarakat internasional yang paling berharga, jadi mereka harus ditahan. Kami mengejar mereka seperti halnya mereka mengejar kami. Kita tidak bisa membiarkan mereka bersembunyi. Prioritas utama kami adalah Yukino Arakawa. Itu adalah hal yang paling penting di sini. Kita harus melumpuhkannya terlebih dahulu, tapi kemudian kita harus melumpuhkan sebanyak mungkin Problem Solver lainnya selagi kita melakukannya. Lagipula, kita tahu bahwa mereka semua telah dipanggil ke London untuk menghadiri pertemuan G21."

Mereka akan mengeluarkan Problem Solver.

Dia bisa mengatakannya dengan mudah, tetapi hanya karena mereka sudah melakukannya sekali dengan Elicia "Saurus" Luxverg. Dia tahu mereka bisa dikalahkan. Membuktikannya sangat bagus untuk sisi psikologis.

Dan dengan pemikiran itu, ia langsung menghadapi masalah yang selama ini ia hindari.

Ya.

"Oke, maka itu adalah target berikutnya kita," kata Marika.

"Yukino Arakawa," kata Kyouka. "Ini terdengar seperti tantangan yang layak. Saya tidak memiliki keluhan tentang mengadakan pertarungan hingga mati dengannya."

Karuta tidak bisa langsung mengatakan hal yang sama.

Perasaan pahit telah berkembang dalam perutnya sepanjang perencanaan, tapi Aine berbicara padanya sambil berdiri di sudut RV.

"Jangan khawatir, Sacri-sama."

"Tentang apa?"

"Tidak ada yang akan mencuri kesempatan membunuhmu kali ini. Mari kita pastikan kita membunuhnya sendiri."

Kalau saja dia tidak berbentuk seperti gadis yang imut, mungkin dia akan meninjunya secara refleks.